Ein Hund als Haustier in der Kindheit kann vor der Entwicklung von Schizophrenie im späteren Leben schützen, so neue Forschungsergebnisse.

Die Ergebnisse zeigten, dass Erwachsene, die in ihrer Kindheit einen Hund besaßen, ein um 25 % geringeres Risiko hatten, später an Schizophrenie zu erkranken. Katzen hingegen zeigten nicht den gleichen Zusammenhang, stellen die Forscher fest.

Es gibt einige plausible Erklärungen für eine mögliche schützende Wirkung des Kontakts mit einem Hund, sagte Studienleiter Robert Yolken, MD, Vorsitzender der Stanley Division of Pediatric Neurovirology an der Johns Hopkins School of Medicine in Baltimore, Maryland, gegenüber Medscape Medical News.

„Eine davon ist, dass Familien, die Hunde haben, sich in irgendeiner Weise von denen unterscheiden, die Katzen haben, zum Beispiel in Bezug auf ihren Wohnort oder ihre wirtschaftlichen Ressourcen, und dass diese Unterschiede für das Risiko einer Schizophrenie relevant sind“, sagte er.

Eine andere Erklärung ist, dass der Effekt direkt mit den Unterschieden zwischen den Arten der Mikrobiota von Hunden und Katzen zusammenhängt und „dass Komponenten der Mikrobiota durch die Interaktion mit den Haustieren auf das Kind übertragen werden“, so Yolken.

„Wir wissen, dass sich Hunde und Katzen in Bezug auf ihre Mikrobiota unterscheiden, so dass es möglich ist, dass die Bakterien im Mikrobiom des Hundes schützenswerter sind als das der Katze. Studien, die darauf hindeuten, dass sich die Mikrobiota von Menschen mit Schizophrenie von der anderer Menschen unterscheidet, stimmen mit dieser Möglichkeit überein“, fügte er hinzu.

Die Ergebnisse wurden am 2. Dezember online in PLOS One veröffentlicht.

Hunde vs. Katzen

Um den Zusammenhang zwischen dem Kontakt mit einem Hund oder einer Katze als Haustier in der Kindheit und einer späteren Diagnose von Schizophrenie oder bipolarer Störung zu untersuchen, untersuchten die Forscher 396 Patienten mit Schizophrenie, 381 Patienten mit bipolarer Störung und 594 Personen, die als gesunde Kontrollgruppe fungierten.

In der Cox-Proportional-Hazard-Analyse war das Vorhandensein eines Haushundes vor dem 13. Geburtstag signifikant mit einem geringeren Risiko verbunden, später eine Schizophrenie-Diagnose zu erhalten (Hazard Ratio , 0,75; 95 % Konfidenzintervall , 0,63 – 0,90; P < .002).

Dieser Zusammenhang wurde nicht durch eine Reihe von demografischen Faktoren erklärt, die die Exposition gegenüber einem Haustier beeinflussen können, einschließlich Alter, Geschlecht, Rasse/ethnische Zugehörigkeit, Bildung der Eltern und Geburtsort.

Die offensichtliche schützende Wirkung der Exposition gegenüber einem Haustier war am deutlichsten, wenn der Hund bei der Geburt des Kindes vorhanden war oder vor dem Ende des zweiten Lebensjahres des Kindes in den Haushalt kam. Das Vorhandensein eines Familienhundes während dieser Zeit war mit einer etwa 50-prozentigen Verringerung des relativen Risikos für eine Schizophrenie-Diagnose verbunden.

Es gab keinen signifikanten Zusammenhang zwischen einer bipolaren Störung und dem Vorhandensein eines Haushundes, und das Vorhandensein einer Katze im Haus war weder mit der Diagnose einer Schizophrenie noch einer bipolaren Störung signifikant verbunden.

Mit einem „Körnchen Salz“ interpretieren

In einer Stellungnahme zu den Ergebnissen für Medscape Medical News sagte Oliver Freudenreich, MD, Co-Direktor des klinischen und Forschungsprogramms für Schizophrenie am Massachusetts General Hospital in Boston, dass epidemiologische Studien immer „mit einem Körnchen Salz genommen werden sollten, da Assoziation nicht mit Kausalität gleichzusetzen ist.“

Außerdem gibt es oft viele Störvariablen, von denen nicht alle bekannt sind, die eine „falsche Assoziation“ verursachen können, sagte Freudenreich, der nicht an der Forschung beteiligt war.

Außerdem ist diese spezielle Studie eher klein, fügte er hinzu. „Abgesehen davon sind epidemiologische Studien oft der erste Schritt zur Entdeckung von etwas Neuem in der Medizin.“

Freudenreich sagte, er würde diese Studie in die Kategorie „Erweiterung unseres Wissens“ über umweltbedingte Risikofaktoren für Schizophrenie einordnen.

„Umweltbedingte Risikofaktoren sind wahrscheinlich mindestens so wichtig wie genetische Risikofaktoren für die Entwicklung des Gehirns und die damit verbundenen Krankheiten wie Schizophrenie, aber wir stecken noch in den Kinderschuhen, wenn es darum geht, sie zu verstehen, einschließlich der Frage, wie sie das Risiko biologisch übertragen“, sagte er.

Die Studie zeigt auch, dass die Umwelt schützende Faktoren enthält „und nicht nur Risikofaktoren“, merkte Freudenreich an.

„Die Hundegeschichte ist interessant, da es einen plausiblen biologischen Mechanismus gibt, den die Autoren erwähnen, die ‚Hygienehypothese‘. Diese Art von Studie ist ein guter Ausgangspunkt für Entdeckungen und Hypothesenbildung, die dann methodisch untersucht werden können“, schloss er.

Die Studie wurde weitgehend durch Zuschüsse des Stanley Medical Research Institute unterstützt. Yolken ist ein bezahlter wissenschaftlicher Berater des Stanley Medical Research Institute und des Astellas Research Institute of America und sitzt im Vorstand des Treatment Advocacy Center. Die anderen Studienautoren und Freudenreich haben keine relevanten finanziellen Beziehungen offengelegt.

PLOS One. Published online December 2, 2019. Volltext

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