Futter und Ernährung

Gartenkugelspinnen bauen radförmige Netze in Öffnungen zwischen Bäumen und Sträuchern, wo Insekten fliegen können. Wenn ein Insekt in das Netz fliegt, spürt die Spinne die Vibration, eilt aus dem Zentrum des Netzes heraus und wickelt das Opfer schnell in Seide ein, wobei sie es mit ihren kürzeren mittleren Beinen dreht. Wenn die Beute in Sicherheit ist, beißt die Kugelspinne zu und lehnt sich zurück, damit das tödliche Gift seine Wirkung entfalten kann. Sobald alle Bewegungen zum Stillstand gekommen sind, bringt die Spinne ihre Mahlzeit in die Mitte des Netzes und verspeist sie oder hängt sie für später auf. Wenn reichlich Nahrung vorhanden ist, lassen diese Spinnen lieber große Beutetiere frei, als einen Kampf zu riskieren, der ihr Netz beschädigen könnte. Fliegende Insekten wie Fliegen, Käfer und Wanzen (einschließlich großer Beutetiere wie Zikaden) sind eine häufige Beute. Schmetterlinge und tagaktive Motten werden manchmal gefangen, sind aber durch die Schuppen auf ihren Flügeln teilweise vor dem Einklemmen in das Netz geschützt – diese Schuppen können abgeworfen werden, wodurch sich das Insekt aus dem klebrigen Netz befreien kann.

Andere Verhaltensweisen und Anpassungen

Während des Tages ruht die Spinne auf nahem Laub, wobei sie ihre Beine unter den Körper zieht.

Lebenszyklus

Die Lebensspanne eines weiblichen Gartenkugelwebers beträgt etwa zwölf Monate. Das Weibchen legt seine Eier im Spätsommer bis Herbst ab. Die Eier werden in einen flauschigen, seidenen Kokon gehüllt und an Laub befestigt. Im Herbst schlüpfen die Spiderlinge und verteilen sich durch Ballonfahren (sie schweben mit kleinen Seidenfäden als „Ballons“ durch die Luft) und bauen ihre eigenen winzigen Spinnennetze zwischen der Vegetation, um den Winter zu überstehen. Im Frühjahr beginnen die Spiderlinge, sich schneller zu entwickeln und werden im Sommer erwachsen. Dann beginnt der Zyklus von neuem, die erwachsenen Weibchen paaren sich und legen ihre Eier ab. Die erwachsenen Weibchen sterben in der Regel im Herbst und frühen Winter ab. Männchen und Weibchen sind ähnlich groß.

Fressfeinde

Vögel wie Honigfresser sind häufige Fressfeinde dieser Spinnen.

Gefahr für den Menschen

Orbweber beißen nur ungern. Die Symptome sind in der Regel unbedeutende oder leichte lokale Schmerzen, Taubheitsgefühle und Schwellungen. Gelegentlich können nach einem Biss Übelkeit und Schwindel auftreten.

Bei anhaltenden Symptomen sollte ein Arzt aufgesucht werden.