Last Reviewed: Oktober 2011
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Was ist Botulismus?
Botulismus ist eine schwere Krankheit, die durch ein Nervengift verursacht wird, das von dem Bakterium Clostridium botulinum (C. botulinum) gebildet wird. Ein Toxin ist ein Gift, das von einigen Bakterien freigesetzt wird. Es gibt drei Arten von Botulismus: Lebensmittel-, Wund- und Säuglingsbotulismus. Der Verzehr von Lebensmitteln, die das Botulismus-Toxin enthalten, verursacht lebensmittelbedingten Botulismus. Oft handelt es sich um unsachgemäß verarbeitete Lebensmittelkonserven. Wundbotulismus tritt auf, wenn C. botulinum-Sporen eine Wunde kontaminieren und Toxin produzieren. Botulismus bei Kleinkindern unter einem Jahr wurde mit der Aufnahme von C. botulinum-Sporen aus der Umwelt oder bestimmten Lebensmitteln wie Honig in Verbindung gebracht.
Kann Botulismus als bioterroristische Bedrohung eingesetzt werden?
Im Falle eines bioterroristischen Ereignisses könnten Personen, die dem Toxin absichtlich ausgesetzt sind, es einatmen oder über kontaminierte Lebensmittel oder Wasser zu sich nehmen, erkranken. Personen, die das Botulinumtoxin einatmen, können ähnliche Symptome wie bei Lebensmittel-Botulismus haben.
Wie wird er übertragen?
Botulismus wird meist durch Bakterien verursacht, die das Toxin in einer Wunde oder in Lebensmitteln produziert haben. Eine Übertragung von Mensch zu Mensch findet nicht statt.
Welche Symptome gibt es?
Alle Arten von Botulismus rufen Symptome hervor, die das Nervensystem betreffen. Zu den klassischen Symptomen des Botulismus gehören Doppeltsehen, verschwommenes Sehen, hängende Augenlider, undeutliches Sprechen, Schluckbeschwerden, Mundtrockenheit und Muskelschwäche, die sich über den ganzen Körper ausbreitet, zuerst in den Schultern, dann in den Oberarmen, Unterarmen, Oberschenkeln, Waden und Füßen. Unbehandelt können diese Symptome zu Lähmungen führen. Säuglinge mit Botulismus wirken lethargisch, ernähren sich schlecht, sind verstopft, schreien schwach und haben einen schwachen Muskeltonus.
Wie schnell nach der Exposition treten die Symptome auf?
Die Symptome beginnen in der Regel 12-36 Stunden nach dem Verzehr kontaminierter Lebensmittel, können aber auch schon nach wenigen Stunden und bis zu 10 Tagen auftreten. Symptome von Botulismus bei Säuglingen können bis zu 14 Tage später auftreten.
Kann ich meine Familie anstecken?
Nein, die Krankheit kann nicht von Mensch zu Mensch übertragen werden.
Wie wird sie behandelt?
Die Symptome von Botulismus machen einen Krankenhausaufenthalt erforderlich. Wird Botulismus frühzeitig diagnostiziert, kann er mit einem Antitoxin behandelt werden, das die Wirkung des im Blut zirkulierenden Toxins blockiert. Dies kann eine Verschlimmerung der Krankheit verhindern, aber die Genesung dauert dennoch viele Wochen. Unbehandelt kann ein Patient wochenlang an ein Beatmungsgerät angeschlossen werden und benötigt intensive medizinische und pflegerische Betreuung. Säuglingsbotulismus wird mit Immunglobulin behandelt, das dem Antitoxin ähnlich ist. Die meisten Fälle von Botulismus erholen sich bei angemessener medizinischer Versorgung.
Was ist zu tun, wenn ich Symptome entwickle?
Wenn Sie eines der oben genannten Symptome entwickeln, wenden Sie sich bitte sofort an Ihren Arzt oder Ihr örtliches Krankenhaus, um eine Untersuchung durchzuführen. Bitte bewahren Sie kontaminierte Lebensmittel zur Untersuchung auf.
Kann man Botulismus vorbeugen?
Alle konservierten und konservierten Lebensmittel sollten ordnungsgemäß verarbeitet und zubereitet werden. Personen, die zu Hause Konserven einmachen, sollten strenge Hygienemaßnahmen einhalten, um die Kontamination von Lebensmitteln zu verringern. Da das Botulismustoxin durch hohe Temperaturen zerstört wird, sollten Personen, die selbst eingemachte Lebensmittel verzehren, in Erwägung ziehen, die Lebensmittel vor dem Verzehr 10 Minuten lang zu kochen, um ihre Sicherheit zu gewährleisten. Beulende Behälter sollten nicht geöffnet werden, und Lebensmittel mit einem ungewöhnlichen Geruch sollten nicht gegessen oder gar gekostet werden. Lebensmittelkonserven mit ausgebeulten Deckeln sollten weggeworfen werden. Identifizierte Quellen von Säuglingsbotulismus, wie Honig, sollten nicht an Säuglinge unter einem Jahr verfüttert werden.