Die Haudenosaunee-Konföderation
Die fünf Nationen der Haudenosaunee-Konföderation – auch bekannt als Irokesenbund oder Bund der Fünf Nationen – bewohnten ein Gebiet, das vom Genesee River im Westen über die Finger Lakes-Regionen bis zum Hudson River im Osten reichte und als Kulturgebiet der Eastern Woodlands bekannt ist. Die sprachlich verwandten Tuscarora zogen 1722 aus North Carolina und Virginia nach Norden und schlossen sich der Konföderation an. Obwohl sie technisch gesehen die sechste Nation der Konföderation sind, bringen die Tuscarora – zusammen mit anderen vertretenen Nationen wie den Delaware, Wyandot und Tutelo – ihre Anliegen über die Cayuga-Nation in die Konföderation ein.
Die Konföderation ist durch das Große Friedensgesetz (Kaianere’ko:wa) geeint, das sowohl als politische Verfassung als auch als Grundlage für die Gesellschaft der Haudenosaunee im Allgemeinen gilt. Das Große Gesetz wurde Hiawatha vom Propheten Peacemaker gegeben, und gemeinsam halfen sie, die Konföderation zu gründen. Die Haudenosaunee verwenden die Metapher des Langhauses, um ihr politisches Bündnis zu beschreiben, und ihr Geist der Zusammengehörigkeit gilt auch für das soziale und kulturelle Leben, was die Verwendung des Großen Gesetzes des Friedens als politisches und kulturelles Dokument widerspiegelt.
Mitglieder der einzelnen Nationen innerhalb der Konföderation können außerhalb von Reservaten oder in Reservatsgemeinschaften in Kanada und den Vereinigten Staaten leben. Six Nations of the Grand River ist ein Reservat außerhalb von Brantford, Ontario, in dem alle sechs Mitglieder der Haudenosaunee vertreten sind. Im Jahr 1924 führte die Bundesregierung im Rahmen des Indian Act eine gewählte Ratsstruktur ein; das traditionelle Ratsmodell funktioniert jedoch weiterhin im Gegensatz zu diesem Modell. Der Große Häuptlingsrat der Haudenosaunee tritt weiterhin zusammen und bestimmt die nationale Politik der Haudenosaunee.
Sprache
Die Sprachen der Haudenosaunee gehören zur irokesischen Sprachfamilie und waren sprachlich mit den Sprachen benachbarter Völker im Gebiet der Großen Seen – wie den Huron-Wendat, Petun und Neutralen – und mit weiter entfernten Gemeinschaften wie den Cherokee und Tuscarora verwandt. Es gibt auch Hinweise auf uralte Beziehungen zu den Siouan- und Caddoan-Sprachfamilien der Great Plains.
In der nationalen Haushaltserhebung von 2011 zählte Statistics Canada 2.420 Irokesen, darunter 1.485 Mohawk-Sprecher, 720 Cayuga-Sprecher und 235 Oneida-Sprecher. Fast alle Sprecher leben in Ontario, etwas mehr als 100 in Québec. Obwohl die Assimilationspolitik (siehe Beziehungen zwischen Ureinwohnern und Europäern; Internatsschulen) den Gebrauch der irokesischen Sprachen weitgehend untergraben hat, lassen viele von den Haudenosaunee geleitete Bildungsinitiativen die traditionellen Sprachen wieder aufleben.
Traditionelle soziale und politische Struktur
Vor dem dauerhaften Kontakt mit den Europäern waren die Haudenosaunee Gartenbauer und lebten das ganze Jahr über in ummauerten Dörfern mit mehreren hundert Menschen. Die Sozialstruktur beruhte auf matrilinearen Prinzipien; die Grundeinheit war matrilinear und bestand aus den Nachkommen einer einzelnen Frau. Die weiblichen Mitglieder lebten zusammen mit ihren Ehemännern (die anderen Matrilineages angehörten) in einem einzigen Langhaus; ein Dorf konnte von einigen wenigen kleinen Langhäusern bis zu 50 umfassen. Mehrere Matrilineages bildeten den matrilinearen Clan, der nicht nur von symbolischer und zeremonieller Bedeutung war, sondern auch dazu diente, das Heiratsverhalten zu regeln. Heiraten zwischen Mitgliedern eines Clans waren verboten.
Meist trugen diese Clans Tiernamen wie Bär, Wolf, Schildkröte, Schnepfe, Hirsch oder Falke, und die Mitglieder eines Clans wurden trotz nationaler Zugehörigkeit als Familie betrachtet. Die Liga wurde von einem Rat aus 50 Sachems (Oberhäuptlingen) regiert, die jeden Clan und jede Nation vertraten, wobei jedes der fünf Gründungsmitglieder der Konföderation durch eine Delegation von acht bis 14 Mitgliedern vertreten war. Jedes dieser Ämter war innerhalb einer Matrilinie vererbbar. Die einzelnen Gemeinschaften und Dörfer wurden von den Räten ihrer eigenen Sachems und Häuptlinge regiert. Die Clanmütter, die die Clans der jeweiligen Nation repräsentierten, waren mit besonderen Aufgaben betraut. Die Clanmütter überwachten die Handlungen des Häuptlings und ernannten nach dessen Tod einen neuen.
Viele Haudenosaunee folgen noch immer den traditionellen Systemen und identifizieren sich daher mit ihrem Clan und ihrer Nation und suchen bei den Häuptlingen und den Clanmüttern, die sie ausgewählt haben, nach Orientierung.
Historische Zusammenfassung
Archäologische Funde belegen, dass die Haudenosaunee etwa 500 bis 600 n. Chr. und möglicherweise bereits 4000 v. Chr. in der Gegend des heutigen Staates New York lebten. Ihre ausgeprägte Kultur scheint sich bis etwa 1000 n. Chr. entwickelt zu haben. Die Schätzungen über das Gründungsdatum der Haudenosaunee-Konföderation gehen weit auseinander, wobei viele ein Datum in der Mitte des sechzehnten Jahrhunderts angeben. Im Jahr 1997 schlugen die Forscher Barbara A. Mann und Jerry L. Fields jedoch den 31. August 1142 als Gründungsdatum vor. Sie kamen zu diesem Datum, indem sie die gesamte mündliche Überlieferung, die Archäologie, historische Aufzeichnungen und sogar astronomische und versicherungsmathematische Berechnungen zu Rate zogen.
Mit dem Aufkommen des Pelzhandels im 16. Jahrhundert begannen die Haudenosaunee erfolgreiche Feldzüge zur Unterwerfung oder Zerstreuung benachbarter Gruppen. Die mit den Franzosen verbündeten Huron-Wendat wurden nach der Zerstörung mehrerer Dörfer im Jahr 1649 aus ihrer Heimat vertrieben, und mehrere Personen wurden in die Haudenosaunee aufgenommen. Die Franzosen unterhielten Handels- und Militärbündnisse mit vielen der Feinde der Irokesen, so dass sich die Haudenosaunee und Neufrankreich häufig bekriegten (siehe Irokesen-Kriege). In Friedenszeiten wurden einige Haudenosaunee zum Katholizismus bekehrt und dazu gebracht, sich entlang des Sankt-Lorenz-Stroms niederzulassen. Die Rivalität zwischen Neufrankreich und den Niederländern und Engländern in Albany verhinderte einen dauerhaften Frieden zwischen den Franzosen und den Haudenosaunee. Die Haudenosaunee überfielen häufig französische Siedlungen am Sankt-Lorenz-Strom und entsandten 1660 in Long Sault und 1689 in Lachine, Québec, große Armeen, um die Kolonie anzugreifen. Frankreich griff Haudenosaunee-Städte 1666, 1687, 1693 und 1696 an.
Europäische Kolonisten und Haudenosaunee hatten Anfang des 17. Jahrhunderts mit dem Two Row Wampum ein Bündnis gegenseitiger Nichteinmischung geschlossen. Die Silver Covenant Chain war ein weiteres Abkommen zwischen den Nationen, der britischen Krone und den Haudenosaunee. Mit dem Vertrag von Albany im Jahr 1701 verkauften die Haudenosaunee das Land der Großen Seen an Großbritannien und erhielten im Gegenzug Schutz und weitere Jagd- und Fischereirechte. Später im selben Jahr unterzeichneten die Haudenosaunee in Montréal einen Vertrag mit den Franzosen, der den Frieden zwischen den indigenen Völkern und weiteren Schutz sicherte. Die Bevölkerungsverluste durch Krankheiten und Krieg waren beträchtlich, auch wenn die Haudenosaunee eine große Zahl von Kriegsgefangenen und Flüchtlingen aufgenommen hatten. Trotz offizieller Neutralität zogen die Mohawk unter dem Einfluss von Sir William Johnson gelegentlich als englische Verbündete ins Feld, und die Seneca kämpften zeitweise an der Seite französischer Armeen, wie bei der Niederlage von General Braddock im Jahr 1755.
Mit Ausnahme der Oneida, die für die amerikanische Sache kämpften, unterstützten die Haudenosaunee die Loyalisten und die Briten in der Amerikanischen Revolution und schlossen sich diesem Konflikt 1777 an. Die Mohawk verloren ihre Häuser an benachbarte rebellische Siedler, und viele Städte der Seneca, Onondaga und Cayuga wurden 1779 niedergebrannt. Die Haudenosaunee und ihre Verbündeten griffen unter der Führung von Joseph Brant und anderen wiederholt amerikanische Festungen und Siedlungen an und brannten sie nieder. Nach dem Krieg folgten viele von ihnen Brant und ließen sich auf einem von Gouverneur Frederick Haldimand für sie gesicherten Gebiet am Grand River nieder, das heute in verkürzter Form das Reservat der Six Nations of the Grand River bildet. Andere ließen sich an der Bay of Quinte nieder.
Wie in der Amerikanischen Revolution kämpften Haudenosaunee-Krieger auf beiden Seiten des Krieges von 1812 und störten das Große Friedensgesetz. Der Sohn von Joseph Brant, John Brant, kämpfte in diesem Konflikt und wurde 1830 als erster Aborigine in die gesetzgebende Versammlung von Oberkanada gewählt, obwohl seine Wählbarkeit in Frage gestellt und sein Sitz verloren wurde.
Zeitgenössische Situation
Die fortgesetzte Umsetzung der Assimilationspolitik durch die kanadische Regierung hat die kulturelle und politische Basis der Haudenosaunee im 19. und 20. Ein Beispiel ist die Auslegung des Jay-Vertrags von 1794. Der Vertrag, der die Grenze zwischen Kanada und den Vereinigten Staaten festlegte, erkannte das Recht aller Ureinwohner an, die Grenze frei zu überqueren, um zu arbeiten oder sich niederzulassen, und hielt es aufrecht. Die Mohawks von Akwesasne, deren Ländereien an der internationalen Grenze um Cornwall, Ontario, liegen, protestierten, als kanadische Beamte diese Bestimmung 1968 nicht einhielten. Die Grenzdebatte eskalierte und konzentrierte sich auf die Möglichkeit einer Einzelperson, Waren über die Grenze zu transportieren, ohne Zoll zu zahlen. 1988 überquerte Grand Chief Michael Mitchell die Grenze, meldete Waren an, erklärte aber, dass er keine Zölle zahlen würde. Nach einer Klage wegen nicht entrichteter Zölle wurde der Fall dem Bundesgericht vorgelegt, das entschied, dass Mitchell und alle Ureinwohner gemäß Abschnitt 35 des Verfassungsgesetzes das Recht haben, Waren aus den Vereinigten Staaten nach Kanada zu bringen. Der Oberste Gerichtshof hob diese Entscheidung im Jahr 2001 in der Berufung auf, da Mitchell nicht nachgewiesen hatte, dass das Recht, Waren über internationale Grenzen zu bringen, um mit den Ureinwohnern nördlich des Sankt-Lorenz-Stroms Handel zu treiben, vor der Behauptung der kanadischen Überlegenheit bestand, die für die Inanspruchnahme der Rechte der Ureinwohner erforderlich war.
Haudenosaunee-Gemeinden wie Six Nations, Akwesasne (Mohawk) und Kahnawake (Mohawk) außerhalb von Montréal gehören zu den größten und bevölkerungsreichsten Reservaten Kanadas. 2005 zählte Six Nations insgesamt 22.294 Mitglieder, von denen 11.297 in der Gemeinde leben. In Akwesasne leben etwa 11.000 Menschen, in Kahnawake waren es 2007 etwa 10.000.
Siehe auch Aborigine-Völker: Eastern Woodlands und allgemeine Artikel unter Aborigine-Völker.