Danielle Pavliv, Sandy Wang und Varuna Srinivasan, Nationales Zentrum für Gesundheitsforschung

Wäre es nicht toll, wenn wir alle ein paar Zentimeter an unserer Taille verlieren könnten, ohne eine Diät machen oder Sport treiben zu müssen? Seit Jahren haben Millionen von Amerikanern Pillen, Injektionen, „natürliche“ Kräuter und sogar Beeren ausprobiert, die uns helfen sollen, die Pfunde zu verlieren. Leider funktionieren diese in der Regel nicht.

Der neueste magische Weg zum Abnehmen ist Infrarotlicht, auch bekannt als „Rotlichttherapie“ oder „Schwachlichttherapie“

Die Infrarottherapie wird auch zur Schmerzbehandlung, bei Gelbsucht, Ekzemen, Falten, Narben, zur Verbesserung der Durchblutung und zur schnelleren Heilung von Wunden und Verbrennungen empfohlen. Das heißt aber nicht, dass sie auch tatsächlich bei all diesen Dingen hilft. Aber in diesem Artikel konzentrieren wir uns darauf, ob es Ihnen hilft, dünner auszusehen. 1

Bei der Lichttherapie wird Nahinfrarotlicht verwendet, das normalerweise von Lasern, Lampen oder Solarien-ähnlichen Geräten stammt. Der Patient wird aufgefordert, sich entweder hinzulegen oder sich regelmäßig (in der Regel einmal täglich) für eine bestimmte Zeit vor das Licht zu setzen. Ein beliebtes Gerät ist die Infrarot-Körperpackung, die aus großen Silikonbandagen oder -polstern besteht, die Infrarotlicht um Beine, Rumpf und Arme herum abgeben. Außerdem wird den Patienten gesagt, dass die Rotlichttherapie das Erscheinungsbild von Cellulite verbessern und den Körper formen soll.

Wenn es zu schön klingt, um wahr zu sein, ist es das wahrscheinlich auch. Es gibt nur wenige wissenschaftliche Belege für die Behauptung, dass Infrarotlicht – ob mit einer Lampe, einem Laser oder in einer Körperpackung verabreicht – beim Abnehmen oder bei der Körperformung helfen kann. Nichtsdestotrotz hat die FDA 2010 einen Laser namens Zerona des Herstellers Erchonia Medical Inc. zugelassen, der mit Hilfe der Rotlichttherapie „unerwünschtes“ Fett ohne chirurgische Eingriffe entfernen kann. Dieses Gerät ist nicht von der FDA zugelassen – es ist „für den Markt freigegeben“, was ein anderes Verfahren ist, bei dem ein Gerät nicht als sicher oder wirksam erwiesen werden muss. Seit 2010 sind in den USA mehrere Geräte, die dieselbe Technologie verwenden, für die Körperkonturierung und Fettreduzierung zugelassen worden. 2

Die Lichttherapie wurde in klinischen Studien an Patienten getestet, aber diese Studien waren nicht so wissenschaftlich, wie sie sein müssten, um Sicherheit oder Wirksamkeit zu beweisen. An den meisten Studien nahmen nur wenige Patienten mit sehr ähnlichen demographischen Merkmalen teil. Da die Patienten und Kliniker wissen, dass der Patient behandelt wird, und in den meisten Studien die behandelten Patienten nicht mit Patienten verglichen wurden, die eine andere Behandlung erhielten, könnte dies zu einer Art „Placebo-Effekt“ führen. Vom Placebo-Effekt spricht man, wenn Patienten an eine Behandlung glauben und sie deshalb zu helfen scheint, auch wenn die Behandlung nicht wirklich wirksam ist. Außerdem haben die Unternehmen, die die Lichttherapiegeräte herstellen, die Durchführung der Studien finanziert, was zu übermäßig optimistischen Ergebnissen führen kann.

Trotz all dieser erheblichen Mängel zeigten die Studien nur einen geringen Nutzen der Lichttherapie. Selbst wenn die Behandlung also einen gewissen Nutzen hat, was zu bezweifeln ist, ist der Nutzen möglicherweise nicht groß genug, um die Zeit und das Geld für die Behandlung wert zu sein.

Außerdem waren alle Studien kurz – keine war länger als vier Monate, und keine hat die Patienten länger als ein paar Wochen nach der Behandlung begleitet. Wir können also nicht wissen, wie lange selbst kleine Veränderungen anhalten oder was passiert, wenn die Patienten die Behandlung über Jahre hinweg fortsetzen.

Und was ist mit den Risiken? Fast alle Studien enthielten keine Informationen über mögliche Nebenwirkungen der Therapie. Eine in Polen durchgeführte Studie untersuchte jedoch die Auswirkungen von LLLT bei engem Hautkontakt. Dabei wurde festgestellt, dass Patienten infolge bestimmter Lasertypen Hautgeschwüre entwickelten. 3

Was genau zeigen die Studien?

An einer von Erchonia (dem Hersteller von Zerona) finanzierten Studie nahmen 54 übergewichtige oder fettleibige Patienten teil.4 Die meisten Patienten waren kaukasische Männer, was seltsam ist, da die meisten Patienten, die abnehmen wollen, Frauen sind. Die Patienten wurden wöchentlich über 6 Wochen behandelt. Die Studie ergab eine signifikante Verringerung des kombinierten Umfangs von Hüften, Taille, Oberschenkeln und Oberbauch um 13 cm (etwa 5 Zoll) nach 6 Wochen. Zwei Wochen nach der letzten Behandlung verloren die Patienten weitere 2 cm. Die Patienten wussten jedoch, dass sie diese Behandlung erhielten, und haben möglicherweise ihre Ernährung oder ihre körperliche Betätigung geändert, um erfolgreich zu sein. Diese Patienten wurden nicht mit einer Kontrollgruppe verglichen, so dass wir nicht sagen können, wie stark sich die Patienten ohne die Behandlung verändert hätten. Außerdem wurden die Patienten nach ihrer letzten Behandlung nur zwei Wochen lang untersucht, so dass wir nicht wissen, wie lange diese Verringerung anhielt.

Ob die Infrarottherapie für sich genommen wirksam ist oder nicht, untersuchen einige Wissenschaftler, ob sie möglicherweise die Vorteile von Bewegung verstärken kann. Zu diesem Zweck untersuchen sie fettleibige Patienten, die alle an einem Trainingsprogramm teilnehmen. Die Hälfte der Patienten erhält zusätzlich eine Lichttherapie, die andere Hälfte nicht. Die Ergebnisse dieser Studien zeigen, dass es möglich ist, dass die Infrarottherapie die Wirkung von Bewegung auf die Gewichtsabnahme verstärkt. Die Studien waren jedoch nicht gut konzipiert, so dass es unmöglich ist, dies zu wissen.

In einer Studie in Brasilien wurde untersucht, ob LLLT und aerobes Training das Risiko fettleibiger Frauen, eine Herzerkrankung zu entwickeln, verringern könnten.5 Es handelte sich um eine gut konzipierte Studie: 62 Frauen erhielten ein Trainingsprogramm und wurden nach dem Zufallsprinzip entweder 4 Monate lang mit LLLT oder einem Placebo behandelt. LLLT steigerte die Wirksamkeit von aerobem Training zur Verbesserung der Herzgesundheit der Frauen. Die Wissenschaftler berichteten, dass LLLT das Bauchfett und das Gesamtkörperfett der Frauen, gemessen am Taillenumfang und anderen Messwerten, reduzierte. In der Studie wurden die Frauen jedoch nach der viermonatigen Behandlung nicht weiter beobachtet, so dass wir nicht wissen, wie lange die Wirkung anhielt.

Ein anderes Gerät, das wassergefilterte Infrarotstrahlung (bekannt als wIRA) verwendet, wird derzeit untersucht, um festzustellen, ob es Patienten bei der Gewichtsabnahme hilft.6 In dieser Studie führten alle 40 Patienten vier Wochen lang dreimal wöchentlich aerobes Training durch, wobei einige Patienten während des Trainings auch mit wIRA behandelt wurden. Zwar konnte ein statistischer Unterschied bei der Gewichtsabnahme zwischen den beiden Gruppen festgestellt werden (p<0,001), aber die Zahl der Studienteilnehmer war zu gering, um Gewissheit zu erlangen, und es gab nicht genügend Informationen über etwaige Vorteile, die länger als 4 Wochen anhielten.

Der Einsatz von wIRA wird derzeit bei einer Vielzahl von Erkrankungen untersucht.7,8 Allerdings gibt es derzeit nicht genügend Studien, um auf die Wirksamkeit bei der Gewichtsabnahme schließen zu können.

Unterm Strich

Die Lichttherapie kann möglicherweise kurzfristig Fett abbauen, aber die Studien sind klein und verfolgen die Patienten nur über einige Wochen oder Monate. Wir wissen nicht, ob ein wahrscheinlicher Nutzen groß genug ist, um aussagekräftig zu sein, oder wie lange er anhalten könnte. Wenn Sie also abnehmen, Ihr Gewicht halten und fit werden wollen, empfehlen wir Ihnen, sich auf gesunde Weise zu bewegen und zu ernähren. Diese bewährten Methoden senken nachweislich auch langfristig das Gesamtrisiko für Herzkrankheiten und einige Krebsarten.

Alle Artikel auf unserer Website wurden von Dr. Diana Zuckerman und anderen leitenden Mitarbeitern genehmigt.

1. LED-Lichttherapie beschleunigte Heilung Schmerzreduktion Rotes Nahinfrarot. (2015). Abgerufen vonhttps://www.elixa.com/light/healing.htm
2. Accessdata.fda.gov. (2018). 510(k) Premarket Notification. Verfügbar unter:https://www.accessdata.fda.gov/scripts/cdrh/cfdocs/cfpmn/pmn.cfm
3. Jankowski M, Gawrych M, Adamska U, Ciescinski J, Serafin Z, Czajkowski R. Low-level laser therapy (LLLT) does not reduce subcutaneous adipose tissue by local adipocyte injury but rather by modulation of systemic lipid metabolism. Lasers in Medical Science. 2017;32(2):475-479. doi:10.1007/s10103-016-2021-9.
4. Thornfeldt CR, Thaxton PM, Hornfeldt CS. Ein sechswöchiges Low-Level-Lasertherapieprotokoll ist wirksam bei der Verringerung des Umfangs von Taille, Hüfte, Oberschenkel und Oberbauch. The Journal of Clinical and Aesthetic Dermatology. 2016;9(6):31-35.
5. Duarte FO, Sene-Fiorese M, de Aquino Junior AE et al (2015) Can low-level laser therapy (LLLT) associated with an aerobic plus resistance training change the cardiometabolic risk in obese women? A placebo-controlled clinical trial. J Photochem Photobiol B 153:103-110. https://doi.org/10.1016/j.jphotobiol.2015.08.026
6. Möckel F, Hoffmann G, Obermüller R, Drobnik W, Schmitz G. Einfluss von wassergefiltertem Infrarot-A (wIRA) auf die Reduktion von lokalem Fett und Körpergewicht durch körperliches Training. GMS German Medical Science. 2006;4:Doc05.
7. Hoffmann G. Prinzipien und Wirkmechanismen von wassergefiltertem Infrarot-A (wIRA) in Bezug auf die Wundheilung. GMS Krankenhaushygiene Interdisziplinar. 2007;2(2):Doc54.
8. Al-Ahmad A, Bucher M, Anderson AC, et al. Antimicrobial Photoinactivation Using Visible Light Plus Water-Filtered Infrared-A (VIS + wIRA) Alters In Situ Oral Biofilms. Hamblin M, ed. PLoS ONE. 2015;10(7):e0132107. doi:10.1371/journal.pone.0132107.