Um das klarzustellen, behauptet Elzomor nicht, dass seine Schockbox irgendeine muskelaufbauende oder fettverbrennende Magie enthält – was auch gut so ist, denn die bestehende Forschung unterstützt die EMS-Erholungs- und Trainingstechniken nur bedingt. Eine 2017 durchgeführte Studie mit 21 männlichen Radsportlern ergab, dass vier Wochen EMS-Training keine spürbaren Auswirkungen auf Kraft oder Ausdauer hatten. Eine andere Studie ergab, dass EMS die Leistung in der Hocke verbessern kann – allerdings am besten in Verbindung mit Standardtrainingsmethoden.
Während EMS in Europa auf dem Vormarsch ist, soll der Trend nun auch die Vereinigten Staaten im Sturm erobern. Elzomor, der nach eigenen Angaben einer von drei US-Trainern ist, die für die Verwendung des Miha Bodytec zertifiziert sind, sagt, dass es im nächsten Jahr SoulCycle-ähnliche EMS-Fitnessstudios geben wird, die „Gruppen“-Workouts anbieten. Ich wollte herausfinden, ob das wirklich stimmt, und beschloss, es selbst auszuprobieren.
Elzomor beginnt, indem er jede Muskelgruppe einzeln anregt und Testimpulse abgibt, um herauszufinden, wie viel ich aushalten kann. Ich spüre, wie jeder Impuls winzige Krämpfe in den Zielmuskeln auslöst, und ich bemerke mein Ungleichgewicht: Mein linker Latz reagiert weniger auf den Impuls als mein rechter, und mein linkes Gesäß will am Anfang nicht feuern.
Während des Trainings sind mir diese Muskeln plötzlich bewusst, und ich arbeite hart daran, mein linkes Gesäß zu kontrahieren. Aber als ich nach der Planke in die Hocke gehe, wird mir klar, warum dieses Workout nicht mit einem echten HIIT oder einer Kraftraumeinheit mithalten kann. Es gibt hier keine wirklich anspruchsvollen Übungen für den Muskelaufbau. Stattdessen halte ich eine niedrige Kniebeuge.
Die ganze Zeit über lässt mich Elzomor reden. Er will wissen, ob die Ladung, die durch die einzelnen Muskeln fließt, zu hoch oder zu niedrig ist, oder ob es schmerzhaft ist. Ich sage ihm, dass das nicht der Fall ist, aber das Gespräch ist wichtig: Nur so kann er einschätzen, ob der Strom mich genug fordert.
Wenn der elektrische Impuls meinen Körper trifft, lässt Elzomor mich Brust und Bizeps kräftig anspannen. Schließlich gehen wir zu einer geteilten Kniebeuge über, die unter dem EMS-Puls zwar eine Herausforderung darstellt, aber nicht annähernd so schwer ist wie beispielsweise ein Satz Kreuzheben mit 225 Pfund. Er verwendet keine Gewichte, weil er sagt, dass sich die Muskeln in einem leichten Spasmus nicht in einer idealen (oder sicheren) Position befinden, um mit Gewicht überlastet zu werden. Die Impulse für meinen Bizeps, sagt Elzomor, lösen 85 Kontraktionen pro Sekunde aus. Damit sind meine Arme nicht bereit für die einzelne, kontrollierte Kontraktion, die nötig ist, um eine 35-Pfund-Hantel zu curlen.
Hier versagt EMS: Wenn Sie nicht mit progressiver Überlastung trainieren können, können Sie nicht wirklich Muskeln aufbauen. Am nächsten kommt Elzomor dem Ziel, meinen Körper mit Widerstand zu belasten, drei Tage später während meiner zweiten EMS-Sitzung, als er nach einem Trizeps-Kickback ohne Gewicht seine Hände auf meine Arme legt, um leichten Druck auszuüben.
Ich mache einige isometrische Übungen, aber sie erhöhen meine Herzfrequenz nicht genug, um einen echten kardiovaskulären Nutzen zu erzielen. Zwar komme ich am Ende ganz schön ins Schwitzen, aber meine Herzfrequenz, die auf einem WHOOP-Armband gemessen wird, übersteigt nie 162 Schläge pro Minute, weit weniger als bei meinem hochintensiven Intervalltraining.
Als wir mit Fahrrad-Crunches und Sit-ups abschließen, stelle ich fest, dass die Bauchmuskeln auf meiner linken Seite langsamer arbeiten als die auf der rechten. Wenn sie diesen regelmäßigen elektrischen Impuls erhalten, feuern sie sauberer, was zu einem tieferen Brennen bei meinen Situps führt.
Könnte ein EMS einen normalen, nicht in Form befindlichen Mann herausfordern? Sicher. Genauso wie eine halbe Stunde HIIT, SoulCycle oder Yoga, und das zu einem Bruchteil der 145 Dollar, die Elzomor pro Sitzung im Core Club kostet.
Zwei 20-minütige EMS-Sitzungen haben mich davon überzeugt, dass dies Ihr Trainingsleben nicht revolutionieren wird. ABER was EMS gut kann, ist das, was Elzomor behauptet: Es kann Ihre anderen Bemühungen im Fitnessstudio unterstützen, indem es Ihre Geist-Muskel-Verbindung verbessert. Er sagt, dass er viele seiner Kunden mit den üblichen Fitnessstudio-Praktiken trainiert und diese Arbeit dann mit zweimal pro Woche stattfindenden EMS-Sitzungen ergänzt. „Man muss mehr tun als EMS“, sagt Elzomor. „Man muss immer noch ins Fitnessstudio gehen.“
EMS kann auch die Fähigkeit verbessern, bestimmte Muskelgruppen zum „Feuern“ zu bringen. Wenn Sie in einem Büro arbeiten und nicht regelmäßig Sport treiben, ist die Wahrscheinlichkeit groß, dass Ihre Lenden- und Gesäßmuskeln, die sich beim Sitzen verlängern, nicht so „aktiv“ sind, wie sie sein sollten, was sich negativ auf Ihre Haltung auswirken kann. 20 Minuten EMS können dazu beitragen, diese Muskeln zu aktivieren und das Körperbewusstsein zu schärfen.
EMS macht Spaß und ist ein wertvolles Hilfsmittel, um Muskelungleichgewichte aufzudecken. Aber es ist kein Wunder, das Muskeln aufbaut oder Fett verbrennt. Trotzdem brenne ich auf eine weitere Sitzung, um meine Ungleichgewichte zu erforschen, wie zum Beispiel die schläfrige linke Gesäßmuskulatur, die ich beim ersten Training entdeckt habe. Das ist die Art von Dingen, die Spitzensportler und zwanghafte Fitnessstudio-Besucher beim EMS-Training entdecken. Im Grunde ist es ein Werkzeug, mit dem Sie Ihren Körper erforschen und Schwachstellen finden können, die Sie in Ihrem sonstigen Training beheben können – in einem normalen, altmodischen Fitnessstudio.