Ich habe das Elternhaus von Jeffrey Dahmer in Bath, Ohio, gekauft.

Lasst das mal kurz sacken.

Wenn Ihre erste Reaktion „eeewwwww“ ist, ist das vollkommen verständlich.

Dahmer war einer der berüchtigtsten Serienmörder Amerikas; sein Amoklauf dauerte von 1978 bis 1991. Er gestand, mindestens 17 junge Männer getötet zu haben. Viele dieser Morde waren mit Folter und Kannibalismus verbunden.

Ein Ort zum Musizieren

Ich kaufte das Haus jedoch nicht aus einer Art perversem Goth-Kitzel heraus, sondern weil ich einen Ort im waldigen Nordosten Ohios brauchte, an dem ich laut Musik machen konnte, ohne meine Nachbarn zu nerven. Dieses moderne Haus aus der Mitte des letzten Jahrhunderts auf einem bewaldeten Hügel war ideal.

Ich war sofort begeistert, als ich das erste Mal in die Einfahrt fuhr, und fragte mich, warum ein so fantastisches Haus sechs Monate lang unverkauft geblieben war, obwohl es preislich weit unter allem Vergleichbaren in der Gegend lag.

Als ich 24 Stunden nach der ersten Besichtigung mit meinem Immobilienmakler Greg Greco von der grausigen Herkunft des Hauses erfuhr, wurde aus dem Entzücken ein Gruseln.

Greco sagt, er erinnere sich noch daran, wie wir das Haus zum ersten Mal besichtigten. „An diesem Abend rief der Makler an und sagte, wir hätten ein Problem mit der Offenlegung“, sagt er. „Ich wusste, dass Jeffrey Dahmer in dieser Gegend gewesen war. … Und dann sagte sie, dass es in dem Haus einen Mord gegeben habe. Er war von erheblicher Bekanntheit und wir mussten ihn offenlegen. Und mein erster Gedanke war: ‚Wie soll ich das Chris erzählen?'“

Dahmer beging hier seinen ersten Mord – an einem Anhalter namens Steven Hicks, den er mit Versprechungen von Drogen und Alkohol zurück ins Haus lockte und dann mit einer Hantel erschlug, nachdem Hicks gesagt hatte, er wolle gehen. Später zerstückelte Dahmer die Leiche von Hicks im Kriechkeller des Hauses.

Ein Gesprächsstopper

Nun, ich will nicht lügen, es hat schon ein gewisses Gütesiegel, in einem Haus zu wohnen, in dem ein berühmter mörderischer Irrer seine Karriere begonnen hat. Ich habe das nicht gesendet, aber es könnte nützlich sein.

Wenn das Partygeplauder bei langweiligen Themen ins Stocken geriet, hatte ich einen todsicheren Gesprächsstopper und Themenwechsler. Dann würde unweigerlich jemand fragen – korrigiere, jemand Gebildetes und Weltgewandtes, und von dem man denken würde, dass er es besser weiß, würde unweigerlich fragen: „Äh, hast du irgendwelche, du weißt schon, Geister gesehen?“

Die Wahrheit ist, die Stimmung hier ist fantastisch. Das Haus hat niemanden umgebracht, und ich habe keine Geister gesehen. Ich bin nicht abergläubisch und glaube auch nicht an das Paranormale, aber nachdem sich die Leute monatelang darüber aufgeregt haben, wo ich wohne, habe ich mich gefragt, ob in dem Haus vielleicht noch ein paar böse Dinge geschehen sind.

Wie sich herausstellte, gibt es im Nordosten von Ohio ein großes Interesse am Paranormalen. Überall in der Region wurden Geisterjagden an unheimlichen Orten angeboten, und mehrere Hellseher und paranormale Vereine hatten sich an mich gewandt und wollten Audioaufnahmegeräte und Videokameras mitbringen, um zu sehen, was sie aufstöbern konnten.

Geisterjagd

Roe York und Cheryl Kneram wollten genau so eine paranormale Untersuchung in meinem Haus organisieren. Ihre Spezialität ist das Sammeln elektronischer Stimmenphänomene, oder EVP – ätherische Stimmen oder Geräusche, die Aufnahmegeräte aufzeichnen, wenn man denkt, dass man gerade die Party von Klein Johnny’s 6. Geburtstag aufnimmt.

Nun, bitte beachten Sie, dass diese Frauen keine Spinnerinnen oder Dummköpfe sind. Tatsächlich kommen sie die meiste Zeit über als Skeptikerinnen rüber, aber beide haben viele Erfahrungen gemacht, die sie sich nicht erklären können.

Roe und Cheryl sagen, der Schlüssel zu einer erfolgreichen Jagd ist die Wahl eines wichtigen Datums. Der 21. Mai, Dahmers Geburtstag, war perfekt.

Das Haus und der berüchtigte Kriechkeller – wo Dahmer Hicks zerstückelt hatte – waren mit Nachtsicht-Videokameras, digitalen Audiorekordern und Standbildkameras mit Zeitschaltuhren verkabelt. Ich hatte auch Mikrofone an wichtigen Stellen aufgehängt und sie an das Festplatten-Aufnahmesystem meines Computers angeschlossen.

Kurz gesagt, wenn ein Geist auch nur Gas abgab, dokumentierten wir es.

Es gab drei mögliche Ergebnisse des abendlichen Experiments: Erstens, sie würden nichts bekommen; zweitens, sie würden etwas Vages bekommen, etwas, das sein könnte, aber nicht schlüssig oder zumindest durch natürliche oder mechanische Ursachen erklärbar ist; oder drittens, sie würden eine Aufnahme bekommen, die unwiderlegbar die Existenz des Jenseits beweist, und das Haus würde von Neugierigen und Verrückten überrannt werden, und mein ruhiges, halb-ruhiges Leben hier wäre ruiniert.

Da die gesamte Elektronik in gutem Zustand war – ich wiederhole, die gesamte Elektronik war in gutem Zustand – ließen wir das Haus für den Abend leer stehen, und das meiste, was wir aufnahmen, waren stundenlange Umgebungsgeräusche des Hauses.

‚Haunted By Reality‘

Als ich am frühen Morgen zum Haus zurückkam, hatten Roe und Cheryl technische Probleme.

Eine der Kameras, die im Wohnbereich vor dem Kamin standen, war ausgeschaltet. Es wurde vermutet, dass entweder der Film ausgegangen oder die Batterie leer war oder beides. Aber die Batterie hielt noch 300 Minuten, und es wurden nur 40 Minuten Filmmaterial verwendet.

Tatsächlich war die gesamte Ausrüstung, die sich in der Nähe des Kriechkellers befand, defekt. Es funktionierte, als wir gingen, aber die Maschinen blieben stehen, die Batterien waren leer und mein Computersystem zeigte eine 2 Gigabyte große Tondatei an, die sich nicht öffnen ließ.

Wollten die launischen Geister nicht, dass wir sie finden? Lag es an unserer technischen Unfähigkeit, oder waren unsere hochentwickelten Geräte einfach zu peinlich, um an so etwas Albernem wie einer Geisterjagd teilzunehmen?

Roe und Cheryl fanden auf den wenigen Geräten, die ordnungsgemäß funktionierten, nichts Eindeutiges, aber das war eigentlich egal, denn ich weiß, dass das Haus heimgesucht wird, vielleicht nicht von Geistern, aber von etwas viel, viel Beängstigenderem. Es wird von der Realität heimgesucht – von dem unglaublichen Horror, zu dem Menschen fähig sind.

Dahmer’s „Geist“ existiert wirklich. Er sucht meine Nachbarn heim, die ihre Ängste nicht überwinden können und auf eine freundliche Tasse Kaffee ins Haus kommen. Und er verfolgt die Familien seiner Opfer jede Minute eines jeden Tages.

Und noch etwas – und Roe und Cheryl wussten das nicht: Ich hatte ein geheimes Aufnahmegerät im Haus versteckt, um zu sehen, ob ich jemanden erwischen könnte, der sich zurück ins Haus schleicht, um an der Ausrüstung herumzufummeln. Und mitten in der stundenlangen Hausatmosphäre und dem An- und Ausschalten des Kühlschranks und vielleicht einer Maus oder zwei, war da etwas: ein komisches Geräusch.

Wahrscheinlich nichts – leicht und rational zu erklären.

Ich meine, du glaubst doch nicht an Geister, oder?