In ihrem Buch, Vincent Price: A Daughter’s Biography, erkundet Victoria Price die vielen Facetten ihres berühmten Vaters. Die 1993 verstorbene Hollywood-Legende konnte auf eine 60-jährige Bühnen- und Leinwandkarriere zurückblicken, und der weltgewandte Schauspieler gilt nach wie vor als herausragende Horror-Ikone unserer Zeit.
Die jüngere Price sprach zwar die hartnäckigen Gerüchte über die Sexualität ihres Vaters an, verzichtete aber auf eine endgültige Stellungnahme zu diesem Thema. Aber in einem exklusiven Interview mit dem Boom Magazine, in dem sie für das gerade wiederveröffentlichte Kult-Kochbuch ihrer Eltern wirbt, äußert sich die Hollywood-Tochter zu den Spekulationen.
„Jeder fragt mich: War dein Vater bisexuell, war er bisexuell“, so Price. „Und es war Roddy McDowall, der zu mir sagte, weißt du, wir hatten keine Ahnung, was Bisexualität in diesem Sinne bedeutet, und wenn wir es nicht wussten, wie können wir dann die Antwort auf diese Frage wissen?“
In der Tat ringt die geoutete Designerin, Kunstberaterin, Autorin und öffentliche Rednerin seit Jahrzehnten damit, wie viel vom Privatleben ihres Vaters öffentlich ist, wie sie in diesem Blogpost von 2012 erzählt:
Ich stand an der Bar im West Hollywood, Calif.Eines Abends im Frühjahr 1989 stand ich an der Bar eines angesagten Clubs in West Hollywood, Kalifornien, und unterhielt mich mit einer Gruppe angesagter Hollywood-Frauen, die ich kaum kannte, als eine blonde Frau mit einem schiefen Blick zu mir kam und sagte: „Du bist die Tochter von Vincent Price. Dein Vater ist schwul, nicht wahr?“ Ich erinnere mich nicht mehr an meine gemurmelte Antwort – außer, dass sie leider nicht sehr geistreich war – „Ich weiß es nicht“ oder „Er war dreimal verheiratet.“ Aber ich weiß noch, dass ich schockiert war. Nicht, weil es das erste Mal war, dass jemand angedeutet hatte, dass er schwul oder zumindest bisexuell sein könnte, sondern weil ich bis zu diesem Moment nicht wirklich verstanden hatte, in welchem Ausmaß die Sexualität meines 78-jährigen Vaters, was auch immer sie sein mochte, zu öffentlichem Eigentum geworden war, über das man diskutieren, analysieren und lästern konnte, so wie man ein Rezept austauscht oder über das Wetter plaudert. Ich fand es eine unangenehme Offenbarung.
Price ist sich der amerikanischen Fixierung auf Berühmtheiten und der anzüglichen, von Nachrichten bestimmten „Wer hatte Sex mit wem?“-Kultur, in der wir leben, durchaus bewusst. Aber als Mitglied der LGBT-Gemeinschaft (Lesben, Schwule, Bisexuelle und Transgender) weiß sie auch, dass es nach wie vor eine tief verwurzelte Sehnsucht nach Geschichte und Helden und eine persönliche Verbindung zur Vergangenheit gibt.
„Für mich ist es interessant, denn als ich mehr über die Sexualität meines Vaters erfuhr und mehr als ich damals über verschiedene Dinge wusste, hatte ich die Wahl, was ich preisgeben wollte und was nicht“, erklärte Price. „Da ich es nicht aus seinem Mund gehört habe, denke ich, dass alles, was ich höre, mit einem gewissen Maß an Hörensagen zu tun hat, nicht wahr?“
„Aber ich möchte hier etwas sagen, weil ich es auch darf“, fuhr sie fort. „Ich bin mir so sicher, wie ich nur sein kann, dass mein Vater körperlich intime Beziehungen zu Männern hatte. Ich weiß mit 100-prozentiger Sicherheit, dass mein Vater LGBT-Personen gegenüber absolut liebevoll und unterstützend war.“
Aufgewachsen in ihrer Villa in den Hollywood Hills, erinnert sich Price an die ständige Anwesenheit von LGBT-Personen bei Familientreffen.
„Wir wohnten gegenüber von Rock Hudson und wir hatten viele schwule Freunde, als wir aufwuchsen“, erinnert sie sich. „Ich meine, „Onkel Rupert und Onkel Frank“ kamen zu jeder Dinnerparty und es war ganz klar, dass sie zusammen waren. Ich erinnere mich, wie ich mit neun Jahren zu Rock Hudson ging, um etwas bei ihm abzugeben – natürlich war ich sehr aufgeregt, denn ich war ein großer Rock-Hudson-Fan“, so Price weiter. „Dieser wunderschöne Mann kam an die Tür und in meinem neunjährigen Kopf dachte ich, oh, das ist – ich weiß nicht, ob ich ein Wort dafür hatte – aber das ist sein ‚Onkel Frank oder Onkel Rupert‘, richtig?“
Price erinnert sich an die Ein-Mann-Show ihres Vaters aus dem Jahr 1977, in der er den offen schwulen Oscar Wilde spielte, der großen Beifall erntete und die schwulenfeindlichen Anita-Bryant-Bemühungen der damaligen Zeit zurückwies. In Fernsehinterviews sagte Vincent Price, Wilde habe bereits ein Stück über Frau Bryant geschrieben: A Woman of No Importance. Sie erinnert sich an einen frühen Befürworter, der der PFLAG als ehrenamtliches Vorstandsmitglied beitrat und einer der ersten Prominenten war, der öffentliche Werbespots machte, um die Ängste der Öffentlichkeit vor AIDS zu beschwichtigen.
„Er heiratete eine bisexuelle Frau und jeder nahm an, dass ihre Ehe ein Betrug war“, bot Price an. „Es war kein Betrug. Es war eine rein sexuelle Beziehung, aber es waren zwei Menschen mit einer sehr aufgeschlossenen Einstellung dazu, wie das Leben aussehen sollte. Und das ist für mich – Menschen, die diese Wahrheit in allen Aspekten ihres Lebens gelebt haben – sie sollten Helden für jede Gemeinschaft sein.“
Am Ende des Tages bleibt für Victoria Price jedoch wichtig, wie ihr Vater geliebt hat und was sie aus dieser Erfahrung gelernt hat.
„Das Interessante für mich ist, dass er, als ich mich ihm gegenüber geoutet habe, zu mir sagte: ‚Weißt du, ich weiß genau, wie du dich fühlst, denn ich hatte in meinem Leben diese tiefen, liebevollen Beziehungen zu Männern, und alle meine Frauen waren eifersüchtig'“, erinnerte sie sich.
„Auf eine lustige Art und Weise, und ich glaube, ich werde gleich weinen, hat er mich mit 22 besser verstanden als ich mich damals selbst“, schloss Price. „Natürlich war er schon über 70 und lebte viel länger als ich, aber er verstand, dass es letztendlich darum geht, wen und was und wie wir lieben. Und ich war kein Mensch, der in konventionellen Beziehungen sehr erfolgreich war, aber gut zu lieben und tief zu lieben, war für mich das Wichtigste.“