Im Jahr 2015 beschloss Mandy Unanski Enright, dass dies das Jahr war, in dem sie Yogalehrerin werden würde. Die Praxis hatte der Ernährungsberaterin und Fitnesstrainerin jahrelang geholfen, ihren Seelenfrieden zu bewahren, und vor kurzem hatte sie ihr geholfen, sich von einer ACL-Operation zu erholen. Sie fragte die Yogalehrer in ihrem örtlichen Studio an der Küste von New Jersey, wo sie eine Lehrerausbildung machen könnte. Alle empfahlen ihr ein bekanntes New Yorker Studio.

Enright las den Lehrplan der 200-Stunden-Yogalehrerausbildung (YTT) des Studios und sprach mit Absolventen und einigen Mitarbeitern. Sie war von den Empfehlungen überzeugt und glaubte, dass sie sich mit einer renommierten Ausbildung in ihrem Lebenslauf von den Tausenden anderer YTT-Absolventen, die Arbeit suchen, abheben würde. (Ein 200-stündiges YTT ist oft die Grundvoraussetzung für eine Anstellung als Lehrerin in Studios und Fitnessstudios). Also zahlte sie 4.000 Dollar und erschien an ihrem ersten Tag, bereit, Yoga zu unterrichten. Aber die Dinge liefen nicht nach Plan.

„Es war eine erstaunliche Erfahrung, mit vielen Stunden Praxis, aber der Teil ‚Lehrerausbildung‘ war ein großer, teurer Witz“, sagt Enright. „Wir lernten zwei bestimmte Sequenzen und sollten die Stimme des Lehrers nachahmen, bis hin zu seinem Tonfall. Wir lernten sehr wenig über Anatomie und Anpassungen und noch weniger darüber, was es bedeutet, ein Lehrer zu sein.“ Nach Abschluss ihrer 200 Stunden hatte Enright nach eigenen Angaben keine Ahnung, wie man einen sicheren Raum für die Schüler schafft oder Asanas außerhalb der beiden gelernten Sequenzen anleitet. Sie hatte Angst davor, die Schüler zu korrigieren, weil sie befürchtete, dass sie sich dabei unwohl fühlen würden. Also beschloss sie, nicht zu unterrichten.

Enright ist eine von mehr als 100.000 Yogis weltweit, die durchschnittlich 3.000 Dollar pro Jahr in 200-stündige YTTs investieren, so die Schätzungen von Andrew Tanner aus dem Jahr 2016, einem Sprecher der Yoga Alliance (YA) – der wichtigsten Interessenvertretung der Yoga-Gemeinschaft, der Yogaschule und des Yogalehrerregisters sowie des Schöpfers der am häufigsten verwendeten 200-Stunden-YTT-Standards. Während einige Studenten die Ausbildung nur absolvieren, um ihre eigene Praxis zu vertiefen, erwarten viele, nach ihrem Abschluss zu unterrichten. Aber, wie Enright, erreichen sie manchmal das Ende ihrer 200 Stunden, ohne das Gefühl zu haben, dass sie die Fähigkeiten kultiviert haben, Klassen zu entwickeln und zu leiten, Körper zu lesen und Schülern zu helfen, anstatt sie zu verwirren, zu enttäuschen oder, noch schlimmer, zu verletzen.

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Yoga ist eine komplexe Praxis mit einer jahrtausendealten Geschichte und der Fähigkeit, Leben zu verändern. Dennoch suggerieren viele der heutigen YTT-Programme, dass man nach nur 200 Stunden Training – das entspricht 10 bis 12 Wochenenden – in der Lage sein wird, diese uralte Weisheit an einen Raum voller Fremder weiterzugeben, die an einer Vielzahl unterschiedlicher Probleme leiden, darunter Knieschmerzen, Traumata und Depressionen, von denen einige nicht in der Lage sind, ihre Zehen zu berühren, während andere sich wie Brezeln drehen, und die alle über unterschiedliche Erfahrungen auf der Matte verfügen. Eine Suche nach Marketingmaterial von YA-registrierten 200-Stunden-YTT-Programmen ergab beispielsweise Versprechungen wie, dass Absolventen Posenmodifikationen erlernen werden, die „für jeden Körper sicher und effektiv sind“, dass sie lernen werden, „uns selbst, unsere Schüler und die Kultur im Allgemeinen zu heilen“, und dass sie in der Lage sein werden, „sich bei der Yoga Alliance zu registrieren und überall auf der Welt zu unterrichten“, ohne dass „eine weitere Ausbildung erforderlich ist.“

Große Erklärungen wie diese, zusammen mit der jüngsten Verbreitung von YTT-Programmen, haben unter Lehrern mit jahrzehntelanger Erfahrung die wachsende Sorge geschürt, dass Yoga seine Integrität verliert. Wie kam es also dazu, dass 200 Stunden zum weithin anerkannten Standard für die Qualifikation zum Unterrichten von Yoga wurden? Und ist das genug?

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Yogalehrerausbildung: Von 0 auf 200

Die meisten Meisterlehrer im Westen – Yogis mit mehr als 30 Jahren Erfahrung, die man für eine fortgeschrittene Ausbildung aufsucht, wie Richard Freeman, Mary Taylor, Gary Kraftsow und Patricia Walden – wurden auf die altmodische Art und Weise Lehrer: durch jahrelanges Studium bei einem Mentor oder Guru. Sie führten keine Stundenzettel oder Checklisten für Anatomiekurse. Sie haben auch nicht ein Thema wie Philosophie aufgegeben, nachdem sie die geforderten Studienstunden absolviert hatten. Vielmehr widmeten sich viele Monat für Monat der Praxis und nahmen alles auf, was sie konnten, bevor ihre Lehrer sie für bereit hielten, eine Klasse zu übernehmen. „Man musste wirklich lernen wollen“, sagt Taylor, die vor 35 Jahren zum Yoga kam und jahrelang täglich praktizierte, bevor ihr Lehrer, K. Pattabhi Jois, meinte, sie sei bereit zu unterrichten. Sie glaubt, dass der alte Weg genug Zeit ließ, um die Höhen und die ebenso wichtigen Tiefen des Yoga zu erleben. „Früher hatte man Zeit, in der Praxis zu reifen, und die Möglichkeit, während des Prozesses Mitgefühl zu entwickeln“, sagt Taylor.

Diese Generation von Lehrern erlebte den Beginn des Fitnesswahns in den 80er Jahren, gefolgt vom Aufstieg des Yoga im Westen in den 90er Jahren. Körperlichere Praktiken aus der Ashtanga-Vinyasa-Tradition begannen in den Fitnessstudios der großen US-Städte aufzutauchen, zusammen mit YTTs, die Lehrer aus Wochenendprogrammen ausbildeten. Etwa zur gleichen Zeit gewann Yoga als alternative Gesundheitsmethode an Bedeutung.

Dean Ornish, MD – ein Schüler von Swami Satchidananda und Medizinprofessor an der University of California, San Francisco – veröffentlichte eine von Experten begutachtete Studie, die zeigte, dass Herzkrankheiten durch Ernährung, Meditation, Gruppenunterstützung, Aerobic und Yoga rückgängig gemacht werden können. Seine Arbeit erregte die Aufmerksamkeit der Krankenhäuser, und einige begannen, seine Yoga-Programme einzuführen. All dies führte zu einem perfekten Sturm: Die Nachfrage nach Yogalehrern stieg sprunghaft an, und es gab die Möglichkeit, innerhalb weniger Tage selbst einer zu werden.

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Langjährige Lehrer und Praktizierende begannen, sich Sorgen zu machen: Was wäre, wenn Fitnessstudios, Krankenhäuser, Versicherungsgesellschaften oder staatliche Stellen versuchten, dieser uralten Tradition ihre eigenen, falsch informierten Lehrerstandards aufzuerlegen? „Wir wollten diejenigen sein, die die Standards aufstellen“, sagt Leslie Kaminoff, Gründerin des Breathing Project und Schülerin der Sivananda-Linie und von T.K.V. Desikachar. Kaminoff saß mit am Tisch, als Ende der 80er und in den 90er Jahren bei Unity in Yoga, einer gemeinnützigen Organisation, deren Hauptaufgabe darin bestand, Yogakonferenzen zu organisieren, Diskussionen über Standards aufkamen. „Wir hatten den starken Wunsch, Yoga allumfassend zu machen und Standards einzuführen, die nicht einen Stil gegenüber einem anderen bevorzugen würden“, sagt Kaminoff.

1998 war diese Diskussion wieder aufgeflammt, und etwa ein Dutzend Yogis der alten Schule aus verschiedenen Linien kamen zusammen, um darüber zu diskutieren, und nannten sich die „Ad Hoc Yoga Alliance“. Sie hielten auf der Yoga Journal Konferenz in Estes Park, Colorado, einen Vortrag über Yogalehrer-Standards vor einem aufgeschlossenen Publikum. Kurz darauf beschloss Unity in Yoga, seinen Status als gemeinnützige Organisation an die Ad Hoc Yoga Alliance abzugeben, die ihren Namen in Yoga Alliance änderte. Nach monatelangen Beratungen, Verhandlungen und Kompromissen einigten sich die YA-Mitglieder 1999 auf ein Minimum an Zeit, die ein angehender Lehrer benötigt, um seine Schüler sicher zu unterrichten: 200 Stunden, zum Teil in Anlehnung an die einmonatigen Residenzprogramme, die seit Jahrzehnten in Ashrams existieren. Diese 200 Stunden waren für verschiedene Aspekte des Studiums vorgesehen und haben sich seitdem kaum verändert: 100 Stunden Ausbildung, Techniken und Praxis; 20 (jetzt 25) Stunden Lehrmethodik; 20 Stunden Anatomie und Physiologie; 20 (jetzt 30) Stunden Yogaphilosophie, Lebensstil und Ethik; ein 10-stündiges Praktikum; und 30 (jetzt 15) zusätzliche Stunden, die sich auf die oben genannten Kategorien verteilen. „Die Parameter schienen breit und flexibel genug, dass jeder sagen konnte: ‚OK‘, auch wenn niemand sagen konnte: ‚Ja, so will ich es machen'“, sagt Nayaswami Gyandev McCord, Direktor von Ananda Yoga und ein ursprüngliches Ad-Hoc-Mitglied, das immer noch im YA-Vorstand sitzt.

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Unter den neuen Standards und der Führung von Swami Nirmalananda Saraswati, dem Gründer von Svaroopa Yoga, begann YA mit der offiziellen Registrierung von Yogaschulen und -lehrern. Schulen, die sich registrieren lassen wollten, mussten Unterlagen einreichen, die zeigten, dass sie die Anforderungen erfüllten, und eine jährliche Gebühr von 200 Dollar entrichten; Schüler, die den Status eines registrierten Lehrers anstrebten, mussten ein Abschlusszertifikat vorlegen und etwa 55 Dollar bezahlen (jetzt gibt es auch für beide eine Anmeldegebühr).

Heute gibt es mehr als 5.500 YA-registrierte Yogaschulen und mehr als 60.000 YA-registrierte Yogalehrer. „Der 200-Stunden-Standard hat im Grunde eine ganze Industrie geschaffen“, sagt YAs Tanner. YTT-Programme unterliegen im Allgemeinen nicht der staatlichen Aufsicht – eine Tatsache, die sowohl innerhalb als auch außerhalb der Yogagemeinschaft zu einem Streitpunkt geworden ist. Sandy Kline, eine Yogalehrerin in Denver, war beunruhigt über fortgeschrittene Yogaschulungen, die ihrer Meinung nach von unqualifizierten Lehrern angeboten wurden. Ende 2014 meldete sie mehr als 80 Yogaschulen bei der Colorado Division of Private Occupational Schools (DPOS), weil sie nicht staatlich zugelassen waren. Diese Abteilung des Colorado Department of Higher Education ist seit 1981 gesetzlich dazu verpflichtet, alle privaten Berufsschulen, darunter auch Yogaschulen, zu regulieren. Aber von Dutzenden von YTT-Schulen im Bundesstaat hatten nur 13 einen Antrag gestellt und eine Lizenzgebühr von 1.750 Dollar entrichtet.

„Wenn es um Yoga-Lehrprogramme geht, gibt es viele Leute mit guten Absichten, die nicht immer die beste Arbeit leisten“, sagt Kline. Sie argumentiert, dass die YA-Standards keine Zähne haben; sie reichen nicht aus, um die Sicherheit der Praktizierenden zu gewährleisten. Doch wie Tanner betont, hat die YA nie behauptet, eine Lizenzierungs-, Akkreditierungs-, Zertifizierungs- oder Regulierungsstelle zu sein (obwohl viele Schulen als Marketingargument behaupten, von der Yoga Alliance zertifiziert oder akkreditiert zu sein). Die Mission von YA war von Anfang an, „die Integrität und Vielfalt des Yogaunterrichts zu fördern und zu unterstützen“, sagt Tanner. „Beim Yoga geht es um Beziehungen; wir wollen uns nicht zwischen Lehrer und Schüler stellen. Und es gibt zu viele verschiedene Stile. Wie kann man Kundalini mit Vinyasa vergleichen?

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Wie entscheidet man, wessen Yoga ‚gut‘ ist?

Die YA behauptet, dass die Gemeinschaft sich selbst kontrollieren kann, und hat, so McCord, in den letzten Jahren eine Menge Ressourcen für den Kampf gegen die staatliche Aufsicht über die Lehrerausbildungsprogramme ausgegeben. Tatsächlich hat YA nach eigenen Angaben dazu beigetragen, dass in sieben Staaten – Alaska, Arizona, Arkansas, Colorado, Illinois, Michigan und Missouri – Gesetze verabschiedet wurden, die Yoga vor Regulierung schützen. So stimmte beispielsweise die Legislative des Bundesstaates Colorado im Frühjahr 2015 dafür, Yogalehrer-Ausbildungsstätten von der Aufsicht durch die DPOS auszunehmen, mit dem Argument, dass das Unterrichten von Yoga nicht als Beruf angesehen werden könne, da die Ausbilder laut DPOS nur selten von ihrem Gehalt leben können. (Laut YA geben weniger als 30 Prozent der Yogalehrer Yoga als ihre Haupteinnahmequelle an.)

Die Yoga Alliance ist die erste, die die Mängel des Systems zugibt: „Tatsache ist, dass nicht alle von der Yoga Alliance registrierten 200-Stunden-Ausbildungen gleich sind“, sagt Tanner. Er kann alle Hauptkritikpunkte aufzählen: dass die derzeitige Registrierung es schlechten Lehrern ermöglicht, Ausbildungen zu leiten, und dass Studenten ohne jegliche Yogaerfahrung nach nur einem Monat Lehrer werden können. Dass 200 Stunden nicht ausreichen, um zu lernen, wie man eine Klasse leitet, die emotionalen und körperlichen Bedürfnisse einer Vielzahl von Schülern zu verstehen oder die alten Traditionen des Yoga zu ehren. Dass die meisten 200-Stunden-YTTs nicht genug Anatomie abdecken, um die Schüler zu schützen. Dass die YA weder die Macht hat, ihre Standards zu überprüfen, noch sie durchsetzt. Und dass eine wachsende Zahl von Yogalehrern die Registrierung bei der YA für Geldverschwendung hält.

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Die Yoga Alliance mischt sich ein

Um ihre Aufgabe, die Integrität des Yoga zu unterstützen, zu erfüllen, hat die Yoga Alliance Schritte unternommen, um das Problem der unqualifizierten Yogalehrer-Ausbilder anzugehen, und zwar durch die Einführung des Konzepts der Experienced Registered Yoga Teachers (E-RYT) im Jahr 2005. „Es wurde immer deutlicher, dass sich die Leute zwar an den Wortlaut der Standards hielten, aber nicht an den Geist“, sagt McCord, der sich daran erinnert, dass brandneue, zertifizierte 200-Stunden-Lehrer ihre eigenen Yogaschulen eröffneten oder verschiedene Workshops zusammenschusterten und dies als Lehrerausbildung bezeichneten. Um also in einer YA Registered Yoga School Unterrichtstechniken und -methoden weitergeben zu können, muss man ein E-RYT sein – ein 200-stündiger Registered Yoga Teacher (RYT) mit 1.000 Stunden dokumentierter Unterrichtserfahrung innerhalb von zwei Jahren, nachdem man ein 200-stündiger RYT geworden ist. (Man kann immer noch Philosophie und Anatomie unterrichten, ohne ein RYT zu sein.)

Und um dem Wunsch der Yoga-Gemeinschaft nach mehr Aufsicht nachzukommen, führte die Yoga Alliance 2014 ein soziales Bewertungssystem ein, das von neuen Absolventen einer Yogalehrerausbildung verlangt, ihr Ausbildungsprogramm zu bewerten, wenn sie die Bezeichnung RYT erhalten wollen – eine Art obligatorisches, aber nicht anonymes Yelp für registrierte Yogaschulen. Bis heute hat die Website mehr als 50.000 Bewertungen gesammelt. „Unsere Antwort war, der Gemeinschaft Transparenz zu geben“, sagt Tanner. „Wenn eine Ausbildung wirklich mangelhaft ist – zum Beispiel, weil sie nicht organisiert ist oder Anatomie- oder Philosophieunterricht auslässt – sehen wir das an der sozialen Bewertung.“ Wenn eine Schule konstant niedrige Bewertungen erhält, geht YA der Sache nach und versucht zu helfen; wenn das nicht gelingt, wird sie aus dem Register gestrichen. Tanner berichtet, dass einige wenige Schulen aus dem Register gestrichen worden sind. „Die soziale Beglaubigung ist unsere beste Hoffnung, um die Integrität der Standards aufrechtzuerhalten“, sagt er.

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Einige Lehrer bezweifeln jedoch die Wirksamkeit eines Systems ohne externe Prüfer. „Viele Studenten, die eine Lehrerausbildung bei ihrem geliebten Lehrer in ihrem geliebten Studio absolvieren, werden eine voreingenommene Meinung darüber haben, ob ihre Ausbildung sie auf das Unterrichten vorbereitet“, sagt Gina Caputo, Gründerin und Leiterin der Colorado School of Yoga und Organisatorin einer Initiative namens Colorado Yogis Against DPOS Regulation. Eine einfache Lösung sieht sie nicht: „Es muss einen besseren Weg geben, um die Einhaltung der Vorschriften zu überprüfen, aber eine echte Regulierung wäre äußerst schwierig, wenn man bedenkt, wie weit wir Yoga auslegen“, sagt Caputo.

Eine Sache, die die YA-Regelungen definitiv nicht berücksichtigen, ist die Erfahrung eines Schülers, bevor er eine Ausbildung zum Yogalehrer beginnt – die so gering wie gar nicht sein kann. Um das zu umgehen, setzen Lehrer wie Caputo ihre eigenen Voraussetzungen durch: Sie verlangt zwei Jahre konsequente Asana-Praxis und ein Empfehlungsschreiben eines Lehrers, bevor sie Studenten in ihre Lehrerausbildung aufnimmt. Annie Carpenter, die Begründerin von SmartFlow Yoga, stimmt zu, dass Erfahrung der Schlüssel zur Anleitung der Schüler in den Posen ist. Carpenter begann ihr Studium in den 1980er Jahren bei Swami Satchidananda, dem Begründer des Integralen Yoga, und hat sowohl bei Lehrern der Ashtanga- als auch der Iyengar-Tradition gelernt. Sie glaubt, dass ein guter Yogalehrer die Verkörperung lehren kann, indem er die Schüler ermutigt, sich in jeder Pose zu fragen: Was ist der beste Ausdruck für mich“ – eine Fähigkeit, die sich aus jahrelanger Praxis ergibt, nicht unbedingt aus einer Ausbildung. Deshalb sieht Carpenter ihre 200-Stunden-Programme jetzt in erster Linie als eine Möglichkeit für die Schüler, tiefer in Yoga einzutauchen und herauszufinden, ob sie unterrichten wollen, und für sie, zu beurteilen, ob sie es sollten. Wenn sie das Potenzial dazu haben, gibt es noch mehr Training für sie: „Man sollte nicht unterrichten, bevor man nicht eine 500-Stunden-Ausbildung absolviert hat“, sagt Carpenter. „

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Carpenter verlangt von jedem, der sich SmartFlow-Lehrer nennen will, dass er ihre 500-Stunden-Ausbildung absolviert sowie eine assistierende Mentorenschaft bei ihr. Sie ist nicht die Einzige, die sich für eine Mentorenschaft einsetzt. Andere wie die Meisterlehrerin und Mitbegründerin des Yoga Journals, Judith Hanson Lasater, und die Lehrerin der nächsten Generation, Alexandria Crow, Schöpferin von Yoga Physics und YogaWorks-Lehrerausbilderin, fördern langfristige Beziehungen zu ihren Schülern durch persönliches Mentoring und Online-Sitzungen. Crow bietet ein Mentorenprogramm an, das sich unter anderem auf Körpermechanik, Modifikationen und Philosophie konzentriert. „Mentoring ist nicht so populär und verkauft sich nicht so gut wie Workshops, in denen man lernt, einen Handstand zu machen“, gibt sie zu. Aber Crow sagt, dass sie bereit ist, das finanzielle Risiko einzugehen, um Lehrer auszubilden, mit denen sie ein gutes Gefühl hat.

Spezialisierungsmodelle, die angehende Lehrer dazu ermutigen, einen bestimmten Bereich der Praxis zu vertiefen, tauchen im ganzen Land auf, so auch bei Yoga Tree, einem etablierten Studio in San Francisco, wo der Leiter der Lehrerausbildung, Darren Main, die 200 Stunden lediglich als Sprungbrett betrachtet. Um einen Job bei Yoga Tree zu bekommen, muss man 300 Stunden an spezialisiertem Tiefenstudium absolvieren, in Themen wie Philosophie, pränatales Yoga und Yoga-Psychologie. Main sagt, dass 200 Stunden ausreichen, um einmal pro Woche eine Stretching-Klasse in einem Fitnessstudio zu unterrichten. „Wenn man aber davon ausgeht, dass das Unterrichten von Yoga mehr als das ist, sind 500 Stunden ein Minimum; 1.000 Stunden sind noch besser“, sagt Main. „

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Es gibt jedoch eine neue gemeinnützige Organisation, die versucht, die Messlatte höher zu legen: YogaNext. Gegründet von Arvind Chittumalla, der schon als Kind in Indien Yoga studierte und heute in Los Angeles unterrichtet, hat YogaNext einen grundlegenden 350-Stunden-Standard sowie fortgeschrittene 500- und 750-Stunden-Standards entwickelt, die 5 bis 10 Jahre Lehrerfahrung voraussetzen, bevor man sich registrieren lassen kann (laut Chittumalla haben das etwa 100 Personen getan). Im Jahr 2012 brachte er 35 erfahrene Lehrkräfte zusammen, um die von ihm vorgeschlagenen Standards zu überprüfen, und veröffentlichte sie dann 2013. Eine von Chittumallas Hauptbehauptungen war, dass YA allen Formen der Praxis jenseits von Asana nicht genügend Aufmerksamkeit schenkt. Und so beinhalten die YogaNext-Standards spezifischere Stundenanforderungen und Unterricht in Pranayama, Bandhas, Mudras, Sanskrit, Bhakti Yoga, Karma Yoga, Raja Yoga, Ayurveda und mehr. „Wenn die Standards der Yoga Alliance diese Dinge erwähnen würden, wären mehr Schulen geneigt, sie zu unterrichten“, sagt Chittumalla.

YogaNext verlangt außerdem ein Minimum von 45 Kontaktstunden Anatomie- und Physiologieunterricht, der sowohl die westliche Muskel- und Knochenmedizin als auch östliche Theorien über die Chakren und andere feinstoffliche Körpersysteme umfasst. Im Vergleich dazu verlangt YA 20 Stunden Anatomie- und Physiologieunterricht, wovon nur 10 Kontaktstunden sind.

„Ich habe immer gedacht, dass das ein ziemlich beschissener Standard ist“, sagt Megan Davis, eine Yogalehrerin und Yogatherapeutin in Washington, DC. „Viele Leute kommen zu mir und sagen: ‚Mein Arzt hat gesagt, ich soll Yoga machen.‘ Das können Menschen mit schweren Verletzungen sein. Ich weiß, dass man mit einer ausgekugelten Schulter keine offene Vinyasa-Stunde machen kann, aber das tun nicht alle Lehrer.“ Davis unterrichtet die Anatomie bei Ausbildungen in Studios in DC und im Ausland, wo sie versucht, die häufigsten Verletzungen abzudecken. „Zwanzig Stunden Anatomie sind ein schrecklicher Blitzkurs, bei dem sich Schüler und Lehrer verletzen können“, sagt Davis.

Ärztliche Experten in der Yoga-Gemeinschaft sagen zwar, dass ihnen keine Studien bekannt sind, die zeigen, dass sich mehr Schüler in den Klassen neuer Lehrer verletzen, doch Dr. Timothy McCall, Autor von Yoga als Medizin und medizinischer Redakteur des Yoga Journals, vermutet, dass die Popularität von Yoga und die schnelleren Kurse und Ausbildungen einen körperlichen Tribut fordern und dass der Mangel an gut ausgebildeten Lehrern ein Faktor ist. „Viele Menschen scheuen sich, Verletzungen zu melden“, sagt McCall. „Sie lieben ihre Lehrer und beißen die Zähne zusammen, sagen, dass es ihnen gut geht, gehen dann aber still und leise zum Orthopäden.“ Er räumt ein, dass ein Teil davon außerhalb der Kontrolle eines Lehrers liegt: „

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Bereit, nach 200 Stunden zu unterrichten?

Trotz aller Fragen zur Sicherheit und Qualität von 200-Stunden-Ausbildungen erkennen die meisten Lehrer an, dass etwas besser ist als nichts. „Meine Idee zu Beginn der Diskussion über die Standards war, eine Person mit einer 200-Stunden-Ausbildung als Ausbilder zu bezeichnen – jemanden, der eine vorgegebene Abfolge von Körperhaltungen unterrichten kann – und nicht als Lehrer oder jemanden, der den Raum betritt, die Energie einschätzen und die yogischen Lehren an die körperlichen und geistigen Bedürfnisse der Schüler anpassen kann“, sagt Kaminoff.

Außerdem funktionieren die derzeitigen Standards für einige Leute. Tanner von YA, ebenfalls Yogalehrer und Lehrerausbilder, ist von seinen 200-Stunden-Absolventen etwas mehr ermutigt. Er sagt, dass etwa die Hälfte seiner Schüler in der Lage ist, sofort als Lehrer zu arbeiten. Tanner hat ein strenges Bewerbungsverfahren, bei dem er von den Schülern im Wesentlichen ein Vorsprechen verlangt, um zu sehen, wie sehr sie Yoga verkörpern. Er räumt ein, dass er über die 200-Stunden-Anforderungen der YA hinausgeht, und sieht die Kritik an den neuen 200-Stunden-YTT-Programmen als typisch für jede aufstrebende Branche, die mit einem zunehmenden Wettbewerb konfrontiert ist.

Und dann gibt es noch die Hunderte von Schülern, die jedes Jahr eine 200-Stunden-Ausbildung absolvieren und sich befähigt fühlen, zu unterrichten. Conor Byrnes, ein 200-Stunden-Absolvent aus dem Jahr 2015, hatte zum Beispiel einen Monat nach seinem Abschluss eine Klasse. „Während 200 Stunden nicht ausreichen, um die Kunst des Unterrichtens zu lehren, kann fast jeder die Wissenschaft des Unterrichtens von Yoga erlernen“, sagt Byrnes.

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Die große Mehrheit der neu von der YA registrierten Yogalehrer sind 200-Stunden-Absolventen – und die YA registriert nur etwa 30 bis 50 Prozent der YTT-Absolventen, schätzt Tanner. Es mag sein, dass diese nicht registrierten Absolventen nicht die Absicht haben, zu unterrichten. Und dann gibt es noch die berufstätigen Lehrer, die durch eine Linie und einen Stil aufgestiegen sind, der nicht dem 200-Stunden-Paradigma entspricht, wie z. B. Ashtanga oder Iyengar Yoga. YA hat zwar registrierte Standards für 500-Stunden-Ausbildungen, aber McCord von der Yoga Alliance weist auf eine Reihe von Zugangsbarrieren hin: „Manche Leute können sich nicht mehr leisten“, sagt er. Und es ist einfacher, Weiterbildungsworkshops zu besuchen, als sich zu 500 Stunden zu verpflichten. YA verwendet die von YTTs eingenommenen Gebühren zur Unterstützung von Lehrern, Schulen und deren Unternehmen durch Stipendien, Lobbyarbeit, kostenlose Online-Bildung, Aushandlung günstigerer Haftpflichtversicherungstarife und mehr, sagt Tanner. Er fügt hinzu, dass die derzeitige Priorität der YA darin besteht, potenziell kostspielige staatliche Regulierungen von YTTs zu bekämpfen – „Dinge, die Ihr Yogalehrer oder deren Yogalehrer nie tun mussten.“

Vorerst bleiben 200-Stunden-Ausbildungen der Standard, und obwohl es vielleicht keinen einzigen klaren oder populären Weg gibt, der das Problem löst, dass einige Schüler mit 200 Stunden Ausbildung als Lehrer erfolgreich sein können, während andere mit 2.000 Stunden scheitern, sind sich viele erfahrene Lehrer einig, dass die Überlegungen weitergehen sollten. In der Zwischenzeit betont Kaminoff zwei wichtige Erkenntnisse: Lernen Sie weiter und geben Sie nicht vor zu wissen, was Sie nicht wissen.

Das ist genau das, was die 200-Stunden-Absolventin Enright getan hat. Kurz nach dem Ende ihres ersten YTT meldete sie sich zu einem 300-Stunden-Kurs in einem anderen bekannten New Yorker Studio an. Diesmal nahm sie jedoch an den Kursen im Studio teil und lernte zunächst die Lehrer kennen. „Ich wusste beim ersten Mal nicht wirklich, was ich von einem Programm erwartete“, erklärt Enright. „Wenn man im Internet die Ausbildungspläne liest, sehen sie alle gleich aus – aber das sind sie nicht. Mein Rat ist, einfach zu schauen, was für einen selbst das Richtige ist. Jetzt, da sie ihre 300-Stunden-Ausbildung abschließt, hat Enright endlich das Gefühl, ihre eigene Stimme zu finden, kann sicher Sequenzen geben und beginnt, den Raum für die Schüler zu halten.

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