Jak II (bekannt als Jak II: Renegade in der PAL-Region und Jak and Daxter 2 in Japan) ist der zweite Teil (der dritte in chronologischer Reihenfolge) der Jak and Daxter-Serie, entwickelt von Naughty Dog, Inc. und veröffentlicht von Sony Computer Entertainment. Es wurde im Oktober 2003 für die PlayStation 2-Konsole veröffentlicht und später im Februar 2012 und Juni 2013 für die PlayStation 3 bzw. PlayStation Vita als Teil des Trilogie-Remasters herausgegeben. Offizielle Emulationsunterstützung für das Spiel auf der PlayStation 4 wurde am 6. Dezember hinzugefügt, und es wurde verfügbar gemacht, um allein oder in einem Bundle mit The Precursor Legacy, Jak 3 und Jak X zu kaufen: Combat Racing. Es ist das erste Spiel der Serie, in dem „Daxter“ aus dem Titel gestrichen wurde; Jak 3 und Jak X folgten diesem Beispiel.

Jak II ist deutlich düsterer und erzählt eine filmischere Geschichte als sein Vorgänger. Jak, Daxter, Keira und Samos setzen dort an, wo The Precursor Legacy aufgehört hat, und werden unvermittelt in die fremde, industriell geprägte Stadt Haven City geschleudert. Jak wird von der Krimzon-Garde gefangen genommen und anschließend quälenden Dark-Eco-Experimenten unterzogen. Nach seiner Flucht, bei der er von Daxter unterstützt wird, ist Jak nun ein gesuchter Flüchtling, der mit Dark Eco vollgepumpt ist und sich in ein wildes Alter Ego verwandeln kann. Geblendet von Rache schließt sich Jak dem Untergrund an und muss den Kampf gegen die Krimzon-Garde aufnehmen, wobei er schließlich in das Schicksal des Kosmos verwickelt wird, auf das er nie vorbereitet war.

Ungeachtet dessen ähnelt das Gameplay von Jak II im Kern dem von The Precursor Legacy, mit einem identischen Moveset und dem wiederkehrenden Einsatz von Zoomern und Platforming-Herausforderungen. Um sein Moveset zu erweitern, erhält Jak jedoch die Kontrolle über völlig neue dunkle Kräfte, die durch die Experimente hervorgerufen werden. Weitere Neuerungen sind der Einsatz von Waffen als Ersatz für verschiedene Öko-Kräfte, die Einführung eines Schwebebretts und eine Abweichung vom üblichen Missionsverlauf: Anstatt Energiezellen zu sammeln, muss der Spieler nun eine Reihe von Missionen erfüllen, die von linear zu offener werden und mit einem linearen Finale enden.

Gameplay

Übersicht

Jak II ist ein dreidimensionaler Platformer in der dritten Person, in dem der Spieler Jak steuert, einen athletisch gebauten Menschen mit einem vertrauten Kern-Moveset. Allerdings kann der Spieler schon früh Jak’s „Dark Jak“-Modus entdecken (aktiviert mit , sobald die Öko-Anzeige voll ist), und er kann einen unbändigeren Nahkampf-Fähigkeiten-Satz entfesseln, mit eventuellen dunklen Kräften wie Dark Bomb und Dark Blast. Jak verdient sich auch die Morph Gun, mit der er verschiedene Waffen ausrüsten kann und die Shooter-Elemente einführt, um den Brawler-Stil des Spiels zu erweitern.

Haven City dient als einziger Dreh- und Angelpunkt des Spiels, durch den man mit Zoomern reisen kann, die man entweder von Haven-Bürgern erbeutet oder von den Straßen gestohlen hat. Später im Spiel wird das JET-Board eingeführt und kann dann jederzeit mit verwendet werden. Die Missionen werden von bestimmten Schlüsselcharakteren zugewiesen, die sich an verschiedenen Punkten in der Stadt befinden, weshalb man sich in hohem Maße auf das Reisen mit dem Zoomer und dem JET-Board verlässt.

Wie bereits erwähnt, werden die Missionen in einer bestimmten Reihenfolge abgeschlossen, um die Geschichte voranzutreiben, was auch das Freischalten neuer Bereiche von Haven City (bekannt als Sektoren) und das Verdienen von Morph-Gun-Upgrades (einschließlich neuer Waffen und erhöhter Munitionskapazität, Stärke und Feuerrate) beinhaltet. Außerhalb des Story-Fortschritts gehören zu den Nebenzielen und Zeitvertreiben optionale Nebenmissionen (über Computer, die in der ganzen Stadt platziert sind), das Sammeln von Schädel-Edelsteinen, um Dark Jak zu verbessern (die man nach dem Besiegen von Metallköpfen findet), oder das Sammeln von Precursor-Kugeln, um Geheimnisse freizuschalten (die man in geheimen Bereichen findet oder durch das Besiegen von Nebenmissionen oder Kursherausforderungen mit der Morph Gun, dem JET-Board oder den NYFE-Rennen verdient).

Auf den Straßen von Haven herrscht reger Verkehr von Bürger-Zoomern (was einen fast ständigen Zugang zu den Zoomern ermöglicht), aber sie werden auch von Wächtern patrouilliert, die Jak verfolgen, wenn er einen Bürger tötet, eine Wache angreift oder den Zoomer einer Wache in Beschlag nimmt. Die Hauptmissionen der Geschichte finden sowohl innerhalb des Stadtzentrums als auch in den abgelegenen Gebieten außerhalb der Stadtmauern statt, die man entweder über eine Luftschleuse in den Wasserslums, eine Luftschleuse in den nördlichen Gärten, einen Luftzug im Hafen oder ein Teleporttor am Kraftwerk erreicht. Diese Schauplätze sind weniger ländlich, aber immer noch sehr abwechslungsreich und haben ein offenes Leveldesign, das eher an The Precursor Legacy erinnert.

Kampf

Mit der Hinzufügung von Dark Jak und der Morph-Gun wurde der Kampf im Vergleich zum Vorgänger deutlich erweitert, obwohl Jak’s Kernkampf-Moveset das gleiche ist. Der Kampf macht einen großen Teil des Spiels aus, und neben den kampfbasierten Missionen können die Spieler jederzeit einen Kampf mit einer Wache aufnehmen, die nach dem Töten Munition fallen lässt. Jak hat acht Trefferpunkte, obwohl ein großer Teil der gegnerischen Angriffe nur zwei Punkte Schaden verursacht. Jak verwendet grüne Öko-Munition, um seine Gesundheit in Form von Gesundheitspaketen aufzufüllen, die zum ersten Mal in der Serie auftauchen und zwei Punkte auffüllen.

Die Morph Gun wird mit abgefeuert und verfügt neben der Scatter Gun Mod über ein rotes Laservisier, das anzeigt, welcher Gegner anvisiert wird. Sie verfügt über vier verschiedene Mods, die mit dem D-Pad ausgewählt werden können: die Scatter Gun mit kurzer Reichweite, die in unmittelbarer Nähe von Jak eine starke Explosion verursacht, der Blaster mit langer Reichweite, der präziser zielen kann, die Vulcan Fury mit mittlerer Reichweite, die extrem schnell feuern kann, jedoch schnell Munition verbraucht, und die ultimative Waffe in Form des Peace Makers, der nur über sehr begrenzte Munition verfügt, aber großen Schaden anrichtet und viele Feinde in Gruppen besiegen kann. Da sie als Ersatz für die Öko-Waffe fungieren, ist jeder Waffenmod einem der verschiedenen Öko-Typen aus The Precursor Legacy nachempfunden und funktioniert auch so. Die Scatter Gun wurde nach der roten Öko-Waffe entworfen, der Blaster nach der gelben Öko-Waffe, die Vulcan Fury nach der blauen Öko-Waffe und der Peace Maker nach der dunklen Öko-Waffe. Die Waffe ist stark in Jak’s Fähigkeiten integriert und kann in Kombination mit Nahkampfangriffen effektiver feuern. Wenn man zum Beispiel einen Schlag () oder einen Tritt () einsetzt und dann die Waffe abfeuert, feuert sie sofort drei Hiebe auf den getroffenen Gegner ab, während ein Tritt in der Luft und das Abfeuern dazu führt, dass Jak fünf Hiebe auf verschiedene umliegende Gegner abfeuert. Sie kann auch im Zoomer benutzt werden, obwohl Daxter sie abfeuert.

Die andere Ergänzung, Dark Jak, kann jederzeit mit aktiviert werden, sobald Jak genug Dark Eco gesammelt hat, füllt sich die Anzeige und das Dark Jak-Symbol ersetzt sein normales Kopfsymbol auf dem HUD. Diese Form kann die Morph-Gun nicht benutzen, verwendet aber verbesserte Versionen seiner Nahkampf-Fähigkeiten. Sie kann aufgewertet werden, indem man dem Orakel Schädel-Edelsteine gibt, sobald der Spieler genug für ein Upgrade besitzt. Die Upgrades bieten entweder passive Verbesserungen (wie z.B. Unbesiegbarkeit) oder eine aktive Fähigkeit (wie z.B. einen Kombinationsangriff, der in Form von Dark Blast und Dark Bomb sofort Gebiete zerstören kann, oder die Verwandlung in den mächtigeren Dark Giant).

Fahrzeuge

Das häufigste Transportmittel ist der Standard-Zoomer, den man in Haven City findet. Diese Zoomer werden in Haven gestohlen, indem man drückt, und es gibt sie in verschiedenen Größen und Formen, die sich in Wendigkeit, Geschwindigkeit und Verletzlichkeit unterscheiden. Die zweithäufigste Form ist das JET-Board, das in vielen Missionen benötigt wird, um viele Bereiche wie z.B. Grind-Rails zu durchqueren, und das jederzeit herausgezogen werden kann, obwohl es viel langsamer als die Zoomer ist. Spezialisierte Air-Racer-Zoomer werden in den NYFE-Rennmissionen eingesetzt. Abgesehen davon sind viele Geschütztürme in den Missionen zu finden und werden verwendet, um Feinde zu besiegen.

Aufgrund der Größe von Haven City, den darin enthaltenen Missionen und der Notwendigkeit, andere Missionen zu erreichen, wird man viel Zeit im Spiel mit Fahrzeugen verbringen.

Minispiele

Minispiele spielen eine größere Rolle als im Vorgänger, aber weniger als im folgenden Spiel Jak 3. Die beiden Minispiele, die auf Knöpfen basieren, sind das Onin-Spiel und der Metal Head Mash. Andere Minispiele basieren auf Haupt-Gameplay-Elementen; beim Geschützparcours-Training muss der Spieler die Morph-Gun einsetzen, um Ziele zu zerstören und Punkte zu sammeln, während beim NYFE-Rennen der Spieler mit einem Zoomer fünf verschiedene Runden auf einer Strecke fahren muss. Diese Minispiele werden alle irgendwann in der Hauptgeschichte benötigt, können aber erneut gespielt werden, um Preise für Precursor Orbs zu erhalten.

Inhalt

Schauplatz

Jak II spielt in der geschäftigen, dystopischen Metropole Haven City, nachdem die Hauptdarsteller ihre alte Heimat Sandover Village zurückgelassen haben. Haven wird von dem tyrannischen Baron Praxis und seiner Krimzon-Garde regiert, einer Einheit, die sowohl als Militär als auch als Polizei fungiert und nicht zögert, Unschuldige hinzurichten, um Feinde des Barons zu vernichten. Der Baron erhält seine Macht durch einen inszenierten Krieg mit den Metal Heads, der die Bürger glauben lässt, dass sie seinen Schutz brauchen, anstatt die Herrschaft an den rechtmäßigen Thronfolger zurückzugeben, und dass es außerhalb der Mauern von Haven kein Leben gibt. Überall in der Stadt sind zahlreiche Propagandastationen aufgestellt, die verkünden, dass die Bürger ihre Freiheit für seinen Schutz aufgeben sollten, dass es zwecklos ist, sich ihm zu widersetzen, und dass man sogar einen engen Freund melden sollte, was deutlich macht, wie sehr Baron Praxis die Stadt und ihren dystopischen Zustand kontrolliert. Die Metal Heads, mit denen Haven im Krieg liegt, sind eine tödliche Rasse von Kreaturen außerhalb von Havens Mauern, die sich in der Vergangenheit den Ruf erworben haben, Leben zu verschlingen, was bedeutet, dass beide Fraktionen moralisch korrupt sind, während die zusammengewürfelte Gruppe Underground versucht, sie beide zu stürzen. Die Stadt ist auch die Heimat von mächtigen Verbrecherbossen wie der Krew, die viel Einblick in die Stadt haben.

Haven ist eine urbane Umgebung und ein massiver Kontrast zu den Dörfern in den Vorgängern, denn ab Jak II wurden die Umgebungen in der Serie ästhetisch sehr unterschiedlich. Haven City ist größtenteils im Cyberpunk-Stil gehalten, obwohl es geografisch unterschiedliche Umgebungen bietet, von den heruntergekommenen Slums bis hin zur viel reicheren Hauptstadt, sowie Standardschauplätze wie einen Hafen und die Gärten. Die Orte außerhalb von Haven sind viel größer, offener, weniger farbenfroh und ländlicher als im Vorgänger. Dazu gehören die Bohrplattform, die zerstörte Stadt der Toten und die industrielle Waffenfabrik, während andere Orte wie der Bergtempel häufig Artefakte der Vorläufer und einen farbenfroheren Wald von Haven aufweisen, die an den Vorgänger anknüpfen. Zusätzlich zu den ästhetischen Unterschieden begannen mit diesem Spiel die dunkleren, reiferen Themen der Serie, denn obwohl die Straßen von Haven City so rau sind, verblassen sie im Vergleich zu anderen Orten auf dem Planeten, und Jak gilt als einer der letzten noch lebenden Helden, dessen einziges Ziel es ist, zu überleben.

Handlung

Wie bei Jak and Daxter: The Precursor Legacy beginnt Samos Hagai die Geschichte des Spiels mit seiner Rede. Jak, Daxter, Samos und Keira sind gerade dabei, den Rift Rider zu aktivieren, das Precursor-Gerät, das hinter der großen Tür am Ende von Precursor Legacy versteckt ist, und das dazugehörige Rift Gate. Als das Tor aktiviert wird, tritt eine große Gestalt heraus, begleitet von einem Schwarm von Kreaturen. Jak gerät in Panik und aktiviert den Rift Rider, der die Gruppe durch das Tor befördert. Während sie durch den Spalt reisen, wird der Reiter zerstört. Die Gruppe fällt aus dem Spalt und wird getrennt, findet sich aber alle in Haven City wieder. Jak und Daxter landen und werden sofort von einer Patrouille der Krimzon-Garde unter der Führung von Captain Erol entdeckt. Jak wird in Gewahrsam genommen, da Daxter verspricht, ihn zu retten (siehe die Ereignisse in Daxter). Zwei Jahre später befindet sich Jak in der Festung, wo er in ein Supersoldatenprogramm aufgenommen wurde. Sein Körper wurde mit dunklem Öko durchtränkt. Erol und der Baron Praxis sind da. Sie erklären das „Dunkle-Krieger-Programm“ für gescheitert. Sie gehen gerade, als Daxter erscheint, um Jak zu retten. Während Daxter an den Fesseln herumfummelt, verwandelt sich Jak in das ultimative Ziel des Dunklen-Krieger-Programms, Dark Jak. Er zerreißt die Fesseln und wird wieder normal, nachdem er seine ersten Worte gesprochen hat: „Ich werde Praxis töten!“ Die beiden fliehen aus der Festung nach Haven City.

Draußen angekommen, treffen sie einen alten Mann und ein Kind. Der Mann stellt sich als Kor vor. Eine Patrouille von Krimzon-Wachen nähert sich, und Kor bietet Jak an, ihm zu helfen, wenn er sie vor den Wachen rettet. Jak verwandelt sich in Dark Jak und kämpft gegen die Wachen. Gemäß ihrer Abmachung weist Kor Jak an, den Schatten zu suchen, den Anführer des Untergrunds, einer Widerstandsbewegung. Als sie das Versteck erreichen, treffen Jak und Daxter auf Torn, ein hochrangiges Mitglied des Undergrounds und ihr Koordinator. Er weist ihnen ihre ersten Missionen zu und überwacht die gelegentlichen Herausforderungsmissionen. Torn weigert sich, Jak und Daxter den Schatten treffen zu lassen, solange sie sich nicht als loyal gegenüber der Sache erwiesen haben.

Auf einer dieser Missionen, während sie die Festung der Krimzon-Garde infiltrieren, finden sie eine Gruppe von Krimzon-Gardisten, die eine Gruppe von Metal Heads mit Öko versorgen, obwohl sich die beiden Fraktionen eigentlich im Krieg befinden sollten. Torn schickt das „Demolition Duo“ daraufhin auf einen Lieferauftrag in den Hip Hog Heaven Saloon, wo sie auf den üblen, krankhaft fettleibigen Mafia-Boss Krew und seinen Leibwächter Sig treffen. Jak und Daxter arbeiten eine Zeit lang für Krew und erhalten im Gegenzug Upgrades für die Morph Gun.

Krew enthüllt, dass Baron Praxis mit den Metal Heads zusammenarbeitet, um die Menschen von seiner eigenen korrupten Regierung abzulenken. In Anbetracht dessen schickt Torn Jak und Daxter auf eine Mission, um Vin, einen paranoiden Wissenschaftler, und Ashelin Praxis, ein hochrangiges Mitglied der Krimzon-Garde, die mit The Underground zusammenarbeitet, zu finden. Ashelin enthüllt, dass Baron Praxis an Artefakten interessiert ist, die mit dem Vorläuferhelden Mar zu tun haben.

Krew schickt Jak auch zu einem Treffen mit einer Rennmanagerin unten im Stadion (die sich als Keira herausstellt). Sie erklärt, dass sie an einem geheimen Projekt arbeitet, und gibt Jak das JET-Board, um ihn zu beschäftigen. Jak ist mehr an dem Preis für den Gewinn der Rennmeisterschaft interessiert, einer Führung durch den Palast.

Wieder im Untergrundversteck, erzählt Torn Jak, dass der Schatten will, dass er die Metal Heads daran hindert, die „Heilige Stätte“ außerhalb der Stadtmauern zu erreichen, um ein wichtiges Artefakt zu schützen. Jak und Daxter entdecken, dass es sich bei der heiligen Stätte um Samos‘ Hütte handelt, die inzwischen überwuchert ist. Die beiden erkennen, dass sie durch das Spalttor durch die Zeit gereist sind und sich in der Zukunft befinden. Dann entpuppt sich der Schatten als der junge Samos (der die beiden nicht erkennt, weil sie sich noch nicht begegnet sind).

Samos erklärt Jak, dass der Junge, den sie mit Kor gesehen haben, wichtig ist, weil er der Thronfolger von Mar ist und nur er das Grab von Mar öffnen kann, wo der Vorläuferstein versteckt ist. Der Precursor-Stein ist ein Artefakt von großer Bedeutung und der Schlüssel zum Sieg über die Metallköpfe. Jak und Daxter zerstören eine Statue des Barons und enthüllen das darunter liegende Grab von Mar und seinen Wächter, ein Orakel. Der Junge wird in die Gruft gebracht, aber das Orakel sagt, dass der Junge zu jung ist, um sich den Prüfungen der Männlichkeit zu stellen, und die Tür beginnt sich zu schließen. Jak und Daxter tauchen hindurch, als sich die Tür schließt. Sie beenden die Prüfungen der Männlichkeit und betreten den Hauptraum, in dem sich der Stein der Vorläufer befindet. Ein weiteres Orakel sagt ihnen, dass die Metallköpfe die Vorläufer zerstört haben. Baron Praxis trifft ein und entkommt trotz Jaks Bemühungen mit dem Stein.

Zurück im Versteck gesteht Torn, dass er den Untergrund verraten hat, um Ashelin zu schützen. Mehrere Mitglieder des Undergrounds wurden gefangen genommen und Jak muss sie retten. Danach finden Jak und Daxter den Samos, den sie kennen. Nach der Rückkehr in das Versteck schicken Samos (beide) Jak los, um den Lebenssamen in ihrer alten Hütte zu finden. Der Lebenssamen würde dem jungen Samos all die Macht geben, die der alte Samos hat. Der alte Samos enthüllt, dass er den Lebenssamen seit Jahren vorbereitet hat, bevor er das Spalttor betrat. Jak eskortiert den jungen Samos, der durch Meditationen enthüllt, dass Praxis plant, den Vorläuferstein aufzubrechen, um die Metallköpfe zu zerstören. Samos bestätigt, dass die Zerstörung des Steins die Metallköpfe aufhalten würde, aber nur, weil es die gesamte Welt mit zerstören würde.

Keira enthüllt, dass ihr geheimes Projekt ein fast fertiger Rift Rider ist, der auf ihren Studien des Originals basiert, obwohl ihr noch zwei wichtige Komponenten fehlen: die Zeitkarte und das Herz von Mar, wobei sich letzteres in Krews Besitz befindet.

Jak tritt für Keiras Team an und gewinnt, wodurch er Zutritt zum Haven Palace erhält. Praxis erkennt Jak jedoch und befiehlt den Wachen, ihn zu verfolgen. Jak und Daxter entkommen mit der unfreiwilligen Hilfe des verbitterten Kapitäns Erol, der versucht, sie zu überfahren, nachdem sie das Rennen verloren haben. Als Erol sie verfehlt, kracht er in eine Kiste mit Dark Eco und stirbt bei der Explosion (vermutlich). In diesem Moment fängt Ashelin die Helden ab und hält Jak mit der Waffe in der Hand. Sie will wissen, warum er die Praxis im Krieg mit den Metal Heads sabotiert hat. Er erklärt es ihr, aber sie glaubt ihm erst nach einem Anruf bei Vin, der bestätigt, dass die Handlungen ihres Vaters die Welt zerstören werden.

Ashelin vertraut Jak und Daxter an, dass Krew in einer geheimen Waffenfabrik etwas für den Baron baut. Jak und Daxter gehen dorthin, und Krew enthüllt die Piercer-Bombe, die die Macht hat, den Precursor-Stein zu zerstören. Krew versucht, Jaks Schweigen mit einer Waffenmodifikation zu erkaufen, aber Jak lehnt ab. Jak und Krew kämpfen. Als er besiegt ist, nimmt Jak ihm das Herz von Mar ab, aber Krew aktiviert die Bombe in einem letzten Versuch, die Eindringlinge zu töten. Sie entkommen mit Ashelin, und Krew wird auf der Baustelle zurückgelassen und stirbt, wie Erol. Nachdem sie die Zeitkarte aus einem Arcade-Spiel im Saloon erhalten haben, entdecken Jak und Daxter, dass die Metal Heads durch Krews Verrat immer noch in Haven City eingedrungen sind. Sig, der von Krew auf eine Mission geschickt wurde, wird im Unterschlupf angetroffen und erklärt, dass die Metal Heads durch einen Durchgang eindringen, den er unwissentlich geöffnet hatte. Die drei kämpfen sich aus der Untertür heraus und schaffen es bis zum Aufzug, aber Sig stürzt ab, als ein Metal-Pede die Brücke zerstört, auf der er steht. Der Krieger und die Bestie stürzen in die Dunkelheit unter ihnen.

Jak und Daxter stellen sich schließlich Praxis und einem Trupp Wachen auf der Baustelle, aber Kor erscheint und gibt sich als Metal Kor, Anführer der Metal Heads, zu erkennen. Baron Praxis setzt zu einem Selbstmordattentat an, auf das Kor mit einer tödlichen Explosion antwortet. Nachdem Kor verschwunden ist, kommen Jak und Daxter aus ihrem Versteck und nähern sich Baron Praxis, der ihnen eine zweite Piercer-Bombe zeigt, die er von Anfang an benutzen wollte. In seinen letzten Momenten sagt Baron Praxis, dass Jak die „oberste Waffe“ ist. Daxter holt den Stein zurück, entschärft die Bombe und rettet die Welt.

Die beiden benutzen den Precursor-Stein, um das Metallkopf-Nest anzugreifen, und konfrontieren Kor. Kor gibt den Jungen als den jungen Jak aus und verlangt, dass Jak ihm den Precursor-Stein gibt. Nach dem folgenden Kampf fliegt Kors Kopf weg und er wird besiegt. Der Stein der Vorläufer wird schließlich geöffnet, und ein Hologramm eines Vorläufers erscheint. Samos und Keira kommen mit dem nun vollendeten Rift Rider an, um die jüngeren Versionen von Samos und Jak in die Vergangenheit zu schicken, damit sie alles für die Gegenwart vorbereiten können.

Am Ende feiert die Gruppe im Saloon, den Daxter übernimmt und in „das freche Ottsel“ umbenennt. Sig taucht zur Freude aller Anwesenden wieder auf, nachdem er seinen scheinbar tödlichen Kampf mit dem riesigen Metal-pede überlebt hat. Samos betrauert den Tod all derer, die ihr Leben für den Frieden und die Gerechtigkeit in Haven City gegeben haben. Schließlich gibt Sig Jak den Rubinschlüssel, ein Artefakt, mit dem alle Sicherheitsvorkehrungen in Haven City umgangen werden können, und sagt, er sei der designierte Fahrer. Jak grinst und sagt, er habe genug von Abenteuern. Samos kommentiert kryptisch, dass sie vielleicht noch nicht fertig sind und vielleicht noch auf Mar treffen.

Das Spiel endet mit einem Kameraschwenk auf einen wunderschönen, mit Feuerwerk gefüllten Himmel, während der Abspann zu laufen beginnt.

Entwicklung

Hintergrund

Naughty Dog erklärte nach der Entwicklung von The Precursor Legacy, dass sie ein neues Spiel in der Jak and Daxter-Serie entwickeln würden, wenn den Leuten die Charaktere der Welt gefallen würden. In den späteren Jahren der Entwicklung des Spiels wurde Grand Theft Auto III veröffentlicht, ein Spiel, das vielen der Entwickler gefiel und das eine große Inspiration für die Entwickler werden sollte. Die Auswirkungen von Grand Theft Auto III veränderten die Wahrnehmung der Spieleindustrie erheblich, da Action-Adventure-Plattformer in Ungnade fielen. Eine von Naughty Dog während der Entwicklung von Jak II durchgeführte Fokusgruppe ergab, dass viele Spieler, darunter auch Achtjährige, erwachsenere Spiele wie Grand Theft Auto III bevorzugten. Dies veranlasste Naughty Dog, sich zu fragen, ob sie die Serie überhaupt fortsetzen sollten, aber Sony überredete sie, da viele bei Sony und Naughty Dog die Figur liebten, was dazu führte, dass Naughty Dog Jak und Daxter als Kompromiss erwachsener gestaltete.

Das Spiel verkaufte sich hervorragend und wurde schließlich bis Dezember 2007 allein in den USA 2,01 Millionen Mal verkauft, und die Entwickler beschlossen, eine Fortsetzung zu entwickeln. Dieses Mal wollten die Entwickler noch ehrgeiziger sein und das Storytelling stark betonen.

Jak II wurde mit einem Budget von 15 Millionen Dollar entwickelt.

Storytelling

Als eine der größten Ambitionen von Naughty Dog für Jak II wurde das Storytelling stark erweitert. Eine der größten Änderungen war, dass die Anzahl der Zwischensequenzen stark erhöht wurde und die Zwischensequenzen mit einer eigenen Musik unterlegt wurden, was die Entwickler im Nachhinein als große Verbesserung bezeichnen. Die Geschichte wurde weitaus komplexer, wichtiger und relevanter, obwohl die Entwickler behaupteten, dass sie sie als Belohnung am Ende des Spiels betrachteten.

Mit den Änderungen an der Geschichte und den Einstellungen wurde mehr Wert auf die Entwicklung der Charaktere und den Aufbau der Welt gelegt. In Jak II gibt es weniger Charaktere als in The Precursor Legacy, aber jeder von ihnen hat eine viel tiefere Charakterentwicklung, eine größere Rolle in der Geschichte und viel mehr Dialogzeilen. Während viele Charaktere in Das Vermächtnis der Vorläufer nur an eine einzige Mission gebunden waren, tauchten die meisten Charaktere, die in Jak II eingeführt wurden, in vielen weiteren Missionen auf, und viele tauchten auch in späteren Fortsetzungen wieder auf. Die Charaktere in Jak II waren oft viel einschüchternder oder rücksichtsloser, während viele in Das Vermächtnis der Vorläufer eher unbeschwert waren. Die Schurken haben auch klarere Motivationen und eine größere Reichweite, während die Helden viel mehr Grauzonen in der Moral haben. Was den Aufbau der Welt angeht, so ist sie konsistenter und tiefgründiger.

Technologie

Die Technologie in Jak II wurde größtenteils aus dem Vorgängerspiel wiederverwendet, insbesondere die Technologie, die es ermöglicht, das Spiel nahtlos und ohne Ladezeiten ablaufen zu lassen. Eine bemerkenswerte Änderung ist jedoch die Verbesserung der Grafik. Die Charaktermodelle sind detaillierter, mit einer weitaus höheren Polygonanzahl; während Jak’s Charaktermodell in The Precursor Legacy aus 3.000 Polygonen bestand, hat sein Cinematic Model in Jak II fast 15.000. Insomniac Games hatte einen Polygon-Verdeckungscode zur Verfügung gestellt, den sie für Ratchet & Clank entwickelt hatten, ein Spiel, das auf der Engine von Naughty Dog basiert. Dieser Code war effizienter als die ursprünglichen Okklusionsroutinen von Naughty Dog und ermöglichte es dem Spiel, weniger Rendering-Leistung für Polygone außerhalb des Sichtfelds und mehr für Objekte im Blickfeld des Spielers zu verwenden.

Soundtrack

Der offizielle Soundtrack von Jak II wurde von Josh Mancell und dem neuen Komponisten Larry Hopkins komponiert. Passend zum Wechsel zu einem viel dunkleren Setting ist der Soundtrack auch viel filmischer.

Die Hintergrundmusik fügt Instrumentenschichten hinzu, je nachdem, was sich auf dem Bildschirm verändert. Wenn Jak in Haven City die Morph-Pistole zückt, auf dem JET-Board fährt oder mit dem Zoomer unterwegs ist, wird jeweils eine zusätzliche Ebene für die überwiegende Mehrheit der Themen des Schauplatzes hinzugefügt, und manchmal wird auch eine Ebene hinzugefügt, wenn die Metal Heads angreifen. Zu anderen Zeiten, wie zum Beispiel beim Kampf gegen die Krimzon-Garde in Haven City, ändert sich der Soundtrack komplett.

Rezeption

Kritische Rezeption

Aggregator	Score
GameRankings	87.93% (basierend auf 79 Bewertungen)
Metacritic	87/100 (basierend auf 34 Bewertungen)
Game Informer	9.25/10
GameSpot	9.1/10
IGN	9.5/10

Jak II erhielt positive Kritiken, wobei sowohl Metacritic als auch GameRankings das Spiel mit 87/100 bewerteten. IGN erklärte, dass zwar „die Geschichte das ist, was dieses Spiel vorantreibt“, aber letztendlich waren sie am meisten beeindruckt von „der perfekten Mischung aus Jump’n’Run-Elementen und Action-Shootern, die sich so gut anfühlen – und mit Waffen, die sich so gut anfühlen“, und bezeichneten es als „eines der allerbesten Spiele auf der PS2“. GameSpot behauptete, dass „Jak II ein enormes und ehrgeiziges Spiel ist, das auf jeder Ebene erfolgreich ist, das Gameplay ist lohnend, und die Geschichte dreht und wendet sich mehr, als man von einem Spiel wie diesem erwarten würde“.

Jak II gewann daraufhin den Editor’s Choice Award auf IGN.

Doch das Spiel hat auch Kritik erhalten, für die dramatische Veränderung von The Precursor Legacy zu Jak II. pushsquare.com bezeichnete den Wechsel als unnötig und merkte an, dass „der Richtungswechsel damals umstritten war und auch heute noch ein wenig irritierend wirkt“, und fügte hinzu, dass „Naughty Dog sich bemüht, den Richtungswechsel glaubhaft zu machen, aber es kommt alles ein wenig zynisch rüber.“ Rückblickend stellte Naughty Dog fest, dass es „Debatten“ über die Qualität des Spiels gab und ob es „seinen Charme verloren hat“, obwohl andere „seinen Umfang und die Breite der verschiedenen Aktivitäten, die man machen kann“, liebten, obwohl Naughty Dog-Entwickler Josh Sherr zugab, dass „eine Sache, auf die sich alle einigen können, ist, dass das Spiel einfach viel zu verdammt schwer ist.“.

Kommerzielle Leistung

Gleich den anderen Spielen der Serie erreichte Jak II „Greatest Hits“-Status, mit über 1 Million verkauften Einheiten allein in den USA. Bis Dezember 2015 verkaufte sich Jak II weltweit 2,78 Millionen Mal, wobei mehr als die Hälfte der Verkäufe in Nordamerika (1,68 Millionen) und 0,74 Millionen in Europa stattfanden. Das Spiel wurde in Japan mit einem „Platinpreis“ für 1 Million verkaufte Exemplare ausgezeichnet.

Das Spiel verkaufte sich in Japan schlecht, da Naughty Dog im Nachhinein feststellte, dass die Verkäufe in Japan „horrend“ waren, und das Gefühl hatte, dass es das „dunklere Spiel“ war, das „Japan völlig entfremdete“. Jak II verkaufte sich 0,36 Millionen Mal in Regionen außerhalb Europas und Nordamerikas.

Legacy

Das Spiel veränderte die Jak and Daxter-Serie stark, da die Serie nach dem Spiel eine viel reifere Richtung einschlug. Die Verbesserungen im Storytelling von Jak II markierten einen großen Wendepunkt für Naughty Dog, da sie diese Elemente in zukünftige Spiele wie Uncharted und The Last of Us einfließen ließen.

Abschließend drückte Naughty Dog kein Bedauern über den Richtungswechsel aus, nannte es „die Entscheidung, die wir treffen mussten“, und erklärte, dass „diese Franchise reifen musste, wenn sie langfristig konkurrenzfähig sein wollte“, und bezog sich dabei auf die sich verändernde Demografie und Industrie.

Produktionsnachweis

Personal

Regisseur

Jason Rubin

Designer

Evan Wells

Programmierer

Andy Gavin

Mark Cerny
Christophe Balestra
Christopher Christensen
Charlotte Francis

Künstler

Bob Rafei

Bruce Straley
Erick Pangilinan

Komponist

Mark Mothersbaugh

Josh Mancell
Larry Hopkins

Stimmenbesetzung

Jak

Mike Erwin

Daxter

Max Casella

Samos Hagai

Warren Burton

Keira

Anna Garduño

Baron Praxis

Clancy Brown

Sig

Phil LaMarr

Pecker

Chris Cox

Erol

David Herman

Vin

Robert Patrick Benedict

Ashelin Praxis

Susan Eisenberg

Brutter

Alan Blumenfeld

Oracle

Michael A. Gollom

Tess

Britton A. Hill M.D.

Kor

Sherman Howard

Krew

William Minkin

Torn

Cutter Mitchell

Jinx

Cutter Mitchell

Mog

Alan Blumenfeld

Grim

Alan Blumenfeld

Computerstimme

Susan Eisenberg

Agent 1

Chris Cox

Agent 2

David Herman

Krimzon-Wächter

Phil LaMarr

David Herman

Männliche Bürger

Bill Minkin

Bürgerinnen

Susan Eisenberg

Galerie