Der Feigenkaktus ist eine Kaktusfrucht, die eigentlich eine Beere ist. Das Fruchtfleisch des Feigenkaktus ist süß und feucht, mit einem Aroma und Geschmack, der einer Kombination der schmackhaftesten tropischen und subtropischen Früchte ähnelt: Erdbeere, Wassermelone, Honigmelone, Feige und Banane.

Das lachsfarbene oder rosa bis magentafarbene Fruchtfleisch des Feigenkaktus kann in Scheiben oder Würfel geschnitten und roh gegessen werden, sobald die harten schwarzen Kerne der Frucht entfernt wurden. Das Fruchtfleisch kann püriert und zu Joghurt, Sorbets oder Eiscreme hinzugefügt oder als Aromastoff für Getränke verwendet werden. In Mexiko ist der Feigenkaktus als „Kaktusbonbon“ bekannt.

Die Feigenkaktusfrucht ist normalerweise 2 bis 4 Zoll lang und ei- oder tonnenförmig, etwa so groß wie eine Kiwi oder eine kleine Guave. Die Schale ist dick und grob und kann in der Farbe von grün über gelb bis hin zu orange oder rosa oder rot variieren, oder ein bisschen von all dem. Der Farbe der Frucht und des Fruchtfleisches gehen Blüten in der gleichen Farbe voraus.

Die Schale des Feigenkaktus ist im Wesentlichen die Schale der Frucht und ist mit steifen Stacheln bedeckt, die vorsichtig entfernt werden müssen. Nopales sind die Blätter der Kaktusbirne, die ebenfalls gegessen werden können. Auch sie sind mit stacheligen Stacheln oder Haaren bedeckt.

Saison. Die Hauptsaison für Kaktusfeigen ist Spätsommer bis Frühwinter, September bis Dezember in der nördlichen Hemisphäre.

Auswählen. Wählen Sie kleine, glatte, makellose, tief gefärbte Kaktusfeigen, die fest, aber nicht hart sind. Die Frucht gibt auf leichten Druck nach, wenn sie reif ist. Die Schale sollte glänzend sein. Vermeiden Sie Früchte, die schimmelig oder kaputt sind. Kaktusfeigen sind etwa eine Woche lang reif.

Lagerung. Kaktusfeigen können in einer Plastiktüte für 2 bis 3 Tage im Kühlschrank aufbewahrt werden. Feste Kaktusfeigen reifen bei Zimmertemperatur in ein paar Tagen nach.

Zubereiten. Bereiten Sie die Kaktusfeige vorsichtig zum Kochen vor, am besten mit einem Paar dicker Lederhandschuhe. Entfernen Sie die scharfen Stacheln mit einer Zange, schneiden Sie die Enden der Birne ab, machen Sie einen flachen Schlitz in die Schale entlang der Länge der Frucht und schälen Sie sowohl die innere als auch die äußere Schale von oben nach unten mit einem scharfen Messer ab. Die Kaktusfeige kann kleine stechende, fast unsichtbare Härchen haben. Sie können diese Haare entfernen, indem Sie die Frucht in eine offene Flamme halten. Um die Kerne zu entfernen, drücken Sie die Frucht durch ein Sieb oder eine Mühle. Achten Sie darauf, die Kerne vor dem Kochen zu entfernen, da sie sonst beim Kochen hart werden.

Kochen. Kaktusfeigenscheiben mit Wasser und Zucker 15 Minuten oder bis sie weich sind köcheln lassen, pürieren, abseihen und kühl stellen. Sie können dieses Püree mit Weißwein- oder Apfelessig kombinieren, um ein Salatdressing herzustellen.

Servieren. Servieren Sie die Kaktusfeige ganz, gewürfelt oder in dünnen Scheiben in Obstbechern oder Salaten oder beträufeln Sie sie mit Zitronen- oder Limettensaft. Das gesiebte Fruchtfleisch kann in Bowlen und Cocktails oder als Geschmacksgeber für Sorbets und Joghurts verwendet werden. Kaktusfeigenpüree kann als Füllung für Torten und Kuchen oder zur Herstellung von Marmelade oder Saft verwendet werden.

Geschmackspartner. Kaktusfeige hat eine geschmackliche Affinität zu Banane, Honigmelone, Zitrone, Limette, Orange, Tequila und Wassermelone.

Ernährung. Kaktusfeigen sind eine gute Quelle für Magnesium und Kalium und enthalten außerdem Kalzium, Vitamin C und Natrium. Die Kaktusfeige ist kalorienarm.

Fakten und Wissenswertes zur Kaktusfeige. Der Feigenkaktus wird auch Thunfischbirne oder Thunfischfeige, Kaktusbirne, Indianerfeige oder Indianerbirne genannt. In Großbritannien wird der Kaktusfeigenbaum Barbary Feige oder Birne genannt. In Israel wird die Kaktusfeige Sharonfrucht genannt. In Spanien sind Kaktusfeigen als Thunfische bekannt und in Italien wird die Kaktusfeige fichi d’india genannt.

Kaktusfeigen sind in den tropischen Regionen Amerikas beheimatet und werden seit der Antike von den Ureinwohnern gegessen. Der Feigenkaktus gehört zur Familie der Optunia-Kakteen mit mehr als 300 Arten. Die meisten stammen aus dem Nordwesten Mexikos oder dem Südwesten der Vereinigten Staaten. Die bekanntesten Sorten sind ‚Cardona‘ mit einer großen violettroten Blüte und Frucht und ‚Amarilla‘, die meist gelb ist.

Der botanische Name des Feigenkaktus ist Optunia ficus-indica.