Rhododendren (Rhododendron spp. und cvs., Zonen 4-9) sind eine erstaunliche Gruppe von robusten, immergrünen Pflanzen, die von Hausgärtnern oft nicht in Betracht gezogen werden, weil sie befürchten, eine der sehr großen Sorten zu bekommen, die Jahre brauchen, um zu blühen, und einen Garten überwuchern können. Es gibt zwar durchaus geeignete Standorte für diese großen Exemplare, aber hier sind einige meiner Lieblingsrhododendren in kleinerem Maßstab, die ideal für den Pazifischen Nordwesten sind. Ob groß oder klein, alle Rhododendren benötigen sauren, gut durchlässigen und humusreichen Boden; gleichmäßige, ganzjährige Feuchtigkeit aufgrund ihres feinen faserigen Wurzelsystems; und Halbschatten/Morgensonne für beste Gesundheit und Wachstum.

‚P. J. M. Elite‘-Rhododendron glänzt in mehreren Jahreszeiten

‚P. J. M. Elite‘-Rhododendron (Rhododendron ‚P. J. M. Elite‘, Zonen 4-8) leistet das ganze Jahr über eine erstaunliche Arbeit im Garten. Ab Anfang bis Mitte des Frühjahrs zeigt dieser mittelgroße Strauch eine spektakuläre Show aus kleinen lavendelfarbenen Blütenständen. Diese Blüten sind nicht nur schön, sondern auch nützlich für die frühen Bestäuber und Kolibris im pazifischen Nordwesten. Nach der Blüte bilden der Strauch und seine dunkelgrünen Blätter eine großartige Kulisse für Stauden, Zwiebeln und einjährige Pflanzen. Wenn die Temperaturen sinken, wird der Strauch noch interessanter: Seine dunkelgrünen Blätter färben sich in ein wunderschönes, dunkles Mahagoni. Bei kühlerem Frühlingswetter blühen die lavendelfarbenen Blüten oft schon, während die Blätter noch mahagonifarben sind – eine wunderbare Kombination. Die typische Größe dieses Strauches ist 4 Fuß hoch und breit, aber er kann größer werden.

Zwergpurpur-Rhododendron ist kompakt und farbenfroh

Zwergpurpur-Rhododendron (Rhododendron impeditum, Zonen 5-8) ist ein niedlicher, kompakter Rhododendron mit einzigartigen, duftenden, winzigen, silbrig-graugrünen Blättern, die die meisten Menschen mit etwas anderem als einem Rhododendron verwechseln. Seine blassen, bläulich-violetten und süßlich duftenden Blüten bedecken während der Blütezeit den gesamten Strauch und veranlassen jeden, der vorbeikommt, sich zu erkundigen. Wenn die Blüten verblüht sind, bleibt er als ordentlicher, langsam wachsender, immergrüner Strauch im Garten stehen. Er macht sich gut unter einem Solitärbaum, in Steingärten oder als kleine immergrüne Hecke. Sie verträgt mehr Sonne, wenn sie während der trockenen Sommermonate gleichmäßig bewässert wird. Achten Sie darauf, kleine Stauden, Zwiebeln und einjährige Pflanzen zu wählen, die diesen Strauch nicht verdecken. Als langsam wachsender Zwerg-Rhododendron wird er typischerweise 1 Fuß hoch und 2 Fuß breit.

Der Yak-Rhododendron ist ebenso robust wie attraktiv

Lassen Sie sich nicht von dem langen wissenschaftlichen Namen dieses Strauchs (Rhododendron degronianum subsp. yakushimanum, Zonen 5-8) abschrecken. Diese Gruppe von Rhododendron-Hybriden, die liebevoll ‚Yak‘- oder ‚Yaku‘-Rhododendron genannt wird, ist eine großartige Ergänzung für jeden Garten. Im Frühjahr blühen sie in farbenfrohen Büscheln von weiß bis rosa und sind in Hunderten von benannten Sorten in einer Vielzahl von Farbkombinationen erhältlich. Ken Janik“ mit rosafarbenen Knospen, die sich zu Rosa öffnen, und ‚Yaku Princess‘ in reinem Weiß sind einige der weit verbreiteten Kultivare. Ihre örtliche Gärtnerei sollte diese robusten, schönen Rhododendren führen, oder Sie können sie online bestellen. Sie stammen ursprünglich von der japanischen Küste und haben sich an die harten Bedingungen der kalten und salzigen Meeresluft angepasst. Ihre langen, gebogenen Blätter sind mit feinen, flauschigen Haaren, dem so genannten Indumentum, bedeckt, was ihre Schönheit das ganze Jahr über unterstreicht. Die Oberseite der Blätter ist in der Regel weiß behaart, während die Unterseite weiß bis hellbraun behaart ist. Diese Sträucher sehen sehr gut aus, wenn man die Blätter aus der Nähe betrachten kann, z. B. auf einer Terrasse oder von unten in einem Hochbeet, an einem Hang oder an einem Abhang. Ihre typische Größe ist 3 Fuß hoch und breit, aber sie können auch etwas größer werden.

Auch wenn der Platz im Garten knapp ist, gibt es keinen Grund, nicht einige kleine Rhododendren in Ihre Sammlung aufzunehmen. Sie werden es Ihnen mit spektakulären Farben und Blättern danken, genau wie ihre größeren Vettern.

Jason Jorgensen ist Landschaftsgestalter in Seattle, Washington.