Knie, Scharniergelenk, das durch das Zusammentreffen des Oberschenkelknochens (Femur) und des größeren Knochens (Tibia) des Unterschenkels gebildet wird. Das Knie ist das größte Gelenk des Körpers und muss die größten Belastungen aushalten, da es das gesamte Gewicht des Körpers über ihm trägt. Daher sind die abgerundeten Enden (Kondylen) des Oberschenkelknochens und des Schienbeins, die am Knie aufeinandertreffen, massiv. Die abgerundeten Enden des Schienbeins bewegen sich auf den entsprechenden Enden des Oberschenkelknochens nach vorne und hinten; die Kniescheibe (Patella) ruht auf den Enden des Oberschenkelknochens und verhindert, dass sich das Schienbein zu weit nach vorne bewegt, wenn das Bein gebeugt wird. Die Gelenkflächen der Oberschenkel- und Schienbeinkondylen sind sehr glatt und durch einen kleinen Spalt voneinander getrennt. Oberschenkelknochen und Schienbein werden am Gelenk durch ein komplexes System von Bändern zusammengehalten, die von den Kondylen des einen Knochens zu den Kondylen des anderen verlaufen. Der mögliche Kontakt der beiden Knochen miteinander wird durch eine Synovialmembran und durch Knorpelschichten auf der Oberfläche der beiden Gelenkköpfe abgefedert. Das gesamte Kniegelenk, einschließlich der Kniescheibe, ist von einem Kapselapparat umhüllt, der groß genug ist, um die Bewegung des Schienbeins zu ermöglichen, und der es auch der Kniescheibe erlaubt, frei auf der Vorderseite des Oberschenkelknochens auf und ab zu schwingen.
Der Quadrizepsmuskel des Oberschenkels bewirkt die Streckung des Knies (Streckung des Beins), während eine Reihe anderer Oberschenkelmuskeln die ergänzende Bewegung, die Beugung des Beins, bewirkt. Eine gewisse Drehung des Unterschenkels ist auch möglich, wenn das Knie gebeugt ist, aber die Straffung der starken Seitenbänder am Gelenk verhindert eine Drehung, wenn das Bein gestreckt ist. Obwohl die Struktur des Knies gut an die Übertragung des Körpergewichts nach unten angepasst ist, bietet sie der seitlichen Verschiebung der Oberschenkel- und Schienbeinköpfe während der Bewegung nur wenig Widerstand, so dass die Stabilität des Knies von der Stärke der umgebenden Bänder und Muskeln abhängt. Die meisten häufigen Knieverletzungen, darunter Knochenverrenkungen und Knorpelrisse, spiegeln die Anfälligkeit des Kniegelenks für die seitliche Verschiebung seiner Knochen wider.