Unter COVID-19 haben die Bike-Sharing-Systeme gemischte Ergebnisse erzielt. Zu Beginn der Krise wuchs die Zahl der Fahrradmitfahrer, als viele Großstadtpendler, die konnten, sich dafür entschieden, aus den engen Zügen und Bussen auszusteigen. Mit dem Einsetzen der Isolationsverordnungen ging die Nutzung zurück. Obwohl einige Bike-Sharing-Systeme vorübergehend geschlossen wurden, haben andere ihre Rolle bei der Bereitstellung lebenswichtiger Mobilität, auch für Mitarbeiter des Gesundheitswesens, verstärkt.

Wie bei so vielem in diesen Tagen der Quarantäne bleibt die Situation im Fluss.

Bereits im März berichtete Bicycling über Fahrradärzte, die behaupten, dass die Nutzung von Bike-Sharing mehr oder weniger sicher zu sein scheint. Der Artikel empfahl, die Lenker abzuwischen und Handschuhe zu tragen, und erklärte, dass das Sonnenlicht wahrscheinlich dazu beiträgt, die Oberflächen im Freien zu desinfizieren.

International laufen viele Bike-Sharing-Systeme relativ gut.

Bike-Sharing-Systeme, die von Lyft in Boston, Chicago und New York City betrieben werden, sind für Mitarbeiter des Gesundheitswesens, des öffentlichen Nahverkehrs und Ersthelfer kostenlos. Citi Bike in New York erweitert sein Angebot um Stationen in medizinischen Zentren, um die Nachfrage der Mitarbeiter zu decken. Auch Capital Bikeshare in Washington D.C. ist für Beschäftigte im Gesundheitswesen kostenlos. Minnesota Nice Ride ist für Mitarbeiter des Gesundheitswesens kostenlos.

NextCity berichtet, dass einige private Mikromobilitätsunternehmen, darunter Spin, ähnliche kostenlose Fahrten für Mitarbeiter des Gesundheitswesens und andere wichtige Mitarbeiter anbieten.

Houston Bcycle verzeichnete eine erhöhte Nutzung, selbst nachdem COVID-19 Vorsichtsmaßnahmen ein Dutzend Stationen geschlossen hatte, um Versammlungen in Parks zu verhindern.

Viele Systeme – darunter Kansas City Ride KC, Detroit MoGo, Explore Memphis – bieten vorübergehend unbegrenzte Freifahrten für alle Nutzer an.

In einer E-Mail an Streetsblog von letzter Woche bemerkte Destinie Hammond, Kommunikationsmanagerin der North American Bike Share Association (NABSA), dass „einige Systeme Partnerschaften mit lokalen Restaurants eingegangen sind, die es ihnen ermöglichen, ihre Fahrräder für Essenslieferungen zu nutzen. Gotcha Mobility bietet seine Elektrofahrräder und -roller ab Baton Rouge, LA, lokalen Restaurants und Händlern an.“

Hammond erklärte, dass „von den mehr als 189 Städten mit Bike-Sharing-Systemen in den USA nur wenige derzeit geschlossen haben. Long Beach Bikeshare, Red Bike in Cincinnati, Blue Bikes in New Orleans, Jump in Sacramento, CitiBike Miami und einige andere.“

Die drei größten kommunalen Bikeshare-Systeme in L.A. County haben ganz unterschiedlich auf die Coronavirus-Krise reagiert.

Letzte Woche berichtete die Sprecherin der Stadt Santa Monica, Constance Farrell, dass „Breeze Bike Share weiterhin normal funktioniert, mit zusätzlichen Reinigungs- und Sicherheitsprotokollen für die Mitarbeiter.“ Breeze Bike Share, das vor allem Santa Monica, aber auch Venice, UCLA und Beverly Hills bedient, bietet seit März für alle Fahrten zusätzliche 60 Minuten kostenlos an. Das Angebot wurde schnell auf kostenlose Fahrten ausgeweitet. Jeder kann jeden Tag unbegrenzt fahren, obwohl die Fahrten auf 90 Minuten begrenzt sind, um Diebstähle zu minimieren.

Farrell berichtete, dass die Zahl der Breeze-Fahrer rückläufig ist. Im März 2019 verzeichnete Breeze 10.273 Fahrten. Im März 2020 waren es nur noch 3.969. Laut Farrell „erkennt Santa Monica an, dass alle Fahrten aufgrund der Executive Order des Gouverneurs stark zurückgegangen sind, und der prozentuale Rückgang der Fahrten könnte sogar noch höher gewesen sein.“

Die privaten Mikromobilitätsunternehmen Bird, Jump Bike und Lyft sind weiterhin in Santa Monica tätig, allerdings, so Farrell, „mit kleineren Flottengrößen, um die geringere Fahrgastnachfrage zu befriedigen, und alle drei Unternehmen bieten kostenlose Fahrten für Beschäftigte im Gesundheitswesen und kritisches Notfallpersonal an.“ Jump Scooter und Lime haben vor kurzem ihren Betrieb in Santa Monica eingestellt.

Metro-Sprecher Dave Sotero erklärte, dass „Metro Bike Share Teil des Metro-Transitsystems ist und weiterhin ohne Unterbrechung funktioniert. …MBS ist weiterhin 24/7/365 verfügbar.“ Sotero berichtet, dass die Fahrgastzahlen im März 2020 im Vergleich zum März 2019 für das Gesamtsystem, das Servicebereiche in Downtown/Central L.A., West L.A./Venice und North Hollywood umfasst, „um etwa 50 Prozent gesunken sind“.

Metro Bike Share arbeitet derzeit zu den regulären Fahrtkosten. (Der Metro-Vorstand hat seit der Pandemie Ende Februar nicht mehr getagt, und obwohl die Agentur die Fahrpreiserhebung in Bussen und Zügen während des COVID-19-Notfalls effektiv eingestellt hat, wurde diese bewährte Praxis vom Vorstand nicht genehmigt). Auf die Frage nach den Tarifen für die Fahrradmitbenutzung und möglichen Ermäßigungen antwortete Sotero: „Die Tarifstruktur ist auf unseren Transitservice abgestimmt.

Private E-Scooter/E-Bike-Unternehmen wie Bird, Jump, Lyft, Spin und Sherpa sind in Los Angeles City weiterhin in Betrieb, während Wheels und Lime ihren Betrieb eingestellt haben.

Ende März hieß es in einer Ankündigung von Long Beach Bikeshare: „In dem Bemühen, die Ausbreitung von COVID-19 einzudämmen“, wurde der Bike-Share-Betrieb „bis auf weiteres eingestellt.“ Der Sprecher der Stadt Long Beach, Tony Cruz, stellte zu diesem Zeitpunkt keine Daten über die Fahrgastzahlen zur Verfügung und teilte mit, dass „die Stadt in Anbetracht der Anordnungen des Staates Kalifornien und des Los Angeles County ‚Safer at Home‘, die derzeit noch in Kraft sind, aus Vorsicht gehandelt hat.“

Cruz merkte an, dass die Stadt zur gleichen Zeit wie LB Bikeshare auch ihr privates E-Scooter-Pilotprogramm bis auf weiteres ausgesetzt hat.

Aus mehreren Gründen sind die Bike-Share-Systeme im Bezirk L.A. nicht so weit aufgestiegen, um die Mobilitätsbedürfnisse zu befriedigen, wie es die viel größeren Systeme in New York, Chicago, Boston und Washington D.C. getan haben.

Die Straßen in Südkalifornien sind nach wie vor weitgehend fahrradfeindlich, und sichere Radwege gibt es nur wenige und wenige. Außerhalb von Santa Monica und der Innenstadt von Los Angeles ist das Angebot an Fahrrad-Sharing-Systemen spärlich bis nicht vorhanden. Die Systeme richten sich eher an Touristen (die es jetzt nicht mehr gibt) als an Beschäftigte (ganz zu schweigen von den Geringverdienern) – obwohl die Einnahmen aus Tagesfahrten für Touristen den Entscheidungsträgern zugute kommen, die diese Systeme am Leben erhalten.

Wenn sich die COVID-19-Krise in Zukunft abschwächt, könnten sich einige Verkehrstrends durchaus ändern. Gemeinsame geschlossene Räume – wie Ride-Hail und Transit – könnten einen weiteren Rückgang der Fahrgastzahlen erleben. Teure Verkehrsmittel – wie Autofahren und Ride-Hail – könnten während einer durch COVID-19 ausgelösten Rezession unter Druck geraten. Fahrradfahren und Bike-Sharing könnten in einem Südkalifornien nach der Pandemie eine wichtigere Rolle spielen.