Lakritz wird häufig in Kräutertees zur Förderung der Verdauung, der Atemwege und der Gesundheit der Nebennieren verwendet. Tees, die das Wohlbefinden der Bronchien unterstützen sollen, oder Tees, die zur Reinigung und Entgiftung gedacht sind, enthalten oft eine Form von Süßholz.

Lakritze wird zur Behandlung von Ekzemen, Schuppenflechte, Reizdarmsyndrom, hohem Cholesterinspiegel und anderen Beschwerden eingesetzt. Es ist jedoch nicht von der FDA als Arzneimittel zugelassen und kann unerwünschte Nebenwirkungen haben.

Während die kurzfristigen Nebenwirkungen von Süßholz Symptome wie Müdigkeit und Kopfschmerzen sind, können die langfristigen Nebenwirkungen viel ernster sein, wie Bluthochdruck, Nasenbluten, Angstzustände oder Kurzatmigkeit.

„Übermäßige Mengen einiger pflanzlicher Produkte können schädliche Nebenwirkungen haben“, sagte Dr. Jean-Pierre Falet von der McGill University. „Produkte, die Süßholzwurzelextrakt enthalten, können den Blutdruck erhöhen, Wassereinlagerungen verursachen und den Kaliumspiegel senken, wenn sie im Übermaß konsumiert werden.“

In einem aktuellen Fall suchte ein 84-jähriger Kanadier die Notaufnahme wegen Bluthochdrucks auf, der nachweislich durch den Konsum von selbstgemachtem Tee aus Süßholzwurzel verursacht wurde.

Neben dem stark erhöhten Blutdruck litt er unter Kopfschmerzen, Lichtempfindlichkeit, Brustschmerzen, Müdigkeit und Flüssigkeitseinlagerungen in den Waden. Der Patient, der an Bluthochdruck litt, berichtete, dass er seit zwei Wochen täglich ein bis zwei Gläser eines selbst hergestellten Süßholzwurzelextrakts namens „erk sous“ getrunken hatte.

Lakritztee ist im Nahen Osten und in Teilen Europas ein sehr beliebter Kräutertee, und erk sous wird in Ägypten während des Ramadan häufig konsumiert.

„Angesichts der multikulturellen Bevölkerung Kanadas sollten Ärzte bei Patienten mit schwer kontrollierbarem Bluthochdruck ein Screening auf Süßholzwurzelkonsum in Erwägung ziehen“, so Dr. Falet.

Die Studie ist im Canadian Medical Association Journal veröffentlicht.