Landungsboot, kleines Marineschiff, das in erster Linie für den Transport und die taktische Verlegung von Soldaten, Ausrüstung, Fahrzeugen und Vorräten vom Schiff zur Küste für die Durchführung offensiver militärischer Operationen eingesetzt wird. Während des Zweiten Weltkriegs produzierten die Briten und Amerikaner Landungsboote in Massenproduktion und modifizierten sie im Laufe des Krieges, um eine Vielzahl von Aufgaben zu erfüllen.

Die Entwicklung und Verwendung von Spezialbooten für den taktischen Einsatz an feindlichen Küsten wurde zuerst von den Japanern unternommen, die in den frühen 1930er Jahren das erste Landungsboot mit einer Rampe im Bug einsetzten, um eine schnelle Verlegung von Truppen zu ermöglichen. Dieses Design wurde von den Briten und Amerikanern kopiert, die es schließlich in 60 verschiedene Typen von Landungsbooten und Landungsschiffen einbauten.

In den 1930er Jahren experimentierten das U.S. Marine Corps und die Navy mit kleinen Landungsbooten, da sie den Bedarf an amphibischen Angriffen voraussahen. Private Firmen wurden mit der Entwicklung von Booten beauftragt, die auf den von der Marine festgelegten Kriterien basierten. Bei der 1939 durchgeführten Flottenübung 5 erwies sich das von Andrew Higgins, einem Bootsbauer aus New Orleans, hergestellte 36-Fuß (11 Meter) lange Eureka-Boot allen anderen Booten überlegen. Dieses Boot erfüllte oder übertraf zwar die Kriterien der Marine, hatte aber keine Bugrampe. 1941 zeigte ein Offizier des Marine Corps Higgins ein Bild eines japanischen Landungsbootes mit einer Rampe am Bug, und Higgins wurde gebeten, dieses Design in sein Eureka-Boot zu integrieren. Er tat dies und schuf damit den Grundentwurf für das Landing Craft, Vehicle, Personnel (LCVP), das oft einfach als Higgins-Boot bezeichnet wird. Das LCVP konnte 36 kampftaugliche Infanteristen oder 3.600 kg Fracht vom Schiff an Land befördern. Während des Zweiten Weltkriegs produzierten die Vereinigten Staaten 23.398 dieser Boote. Die britische Version des LCVP wurde Landing Craft, Assault oder LCA genannt.

Zusätzlich zu den einfachen Infanterie-Angriffsbooten benötigte die U.S. Army ein Schiff für den Transport und die Landung ihres mittleren Kampfpanzers, und im Mai 1941 wurde Higgins gebeten, ein Panzer-Landungsboot zu bauen. Ein Jahr später akzeptierte die Navy den 15,25-Meter-Entwurf von Higgins, den Prototyp für das Landing Craft, Mechanized (LCM). Während des Krieges wurden 11.392 LCMs von den Vereinigten Staaten produziert.

Die Navy unternahm den Entwurf eines Infanterie-Landungsbootes, das von Land zu Land fahren konnte, also ein seegängiges Schiff war. Das daraus resultierende Landing Craft, Infantry (Large), genannt LCI, war ein 48 Meter langes Schiff mit einer Kapazität von 200 Infanteristen für eine 48-stündige Überfahrt – mehr als genug Zeit, um kleine Gewässer wie den Ärmelkanal zu überqueren. Das LCI verfügte nicht über die übliche Bugrampe. Stattdessen verfügte es über zwei Laufstege, über die die Soldaten auf beiden Seiten des Bugs von Bord gehen konnten (siehe Foto). Die Vereinigten Staaten produzierten während des Krieges 1.051 LCIs, und das Schiff wurde den Briten und den Russen im Rahmen von Lend-Lease zur Verfügung gestellt.

Im Jahr 1940 entwarfen und bauten die Briten das Landing Craft, Tank (LCT), zunächst für amphibische Angriffe. Es wurden acht verschiedene Modelle dieses Fahrzeugs hergestellt, von denen das Mk4 das am häufigsten verwendete war. In den Vereinigten Staaten wurden insgesamt 1.435 Stück in Serie produziert. Der LCT Mk4 konnte sechs mittlere Panzer transportieren und einsetzen. Dieses Schiff wurde in der Normandie ausgiebig eingesetzt.

Neben den Transportlandungsbooten entwickelten die Vereinigten Staaten eine Reihe von Spezialbooten und setzten sie ein. In diesen Fällen wurden in der Regel zusätzliche Buchstaben zu den Standardabkürzungen hinzugefügt, um die spezielle Aufgabe zu kennzeichnen. So bezeichnete LCT(R) ein Landing Craft, Tank, das mit Raketen bestückt war, und LCG(L) ein Landing Craft, Gun (Large), ein Boot, das mit zwei 4,7-Zoll (119 mm) Marinekanonen ausgestattet war, um befestigte Strandverteidigungen mit direktem Feuer zu bekämpfen.