Die chronische Einnahme von Lorazepam kann zu Problemen führen, wie zum Beispiel:2,6

• Kognitive Beeinträchtigung*
• Toleranz
• Abhängigkeit
• Sucht

* Langfristiger Benzodiazepin-Konsum wurde mit verschiedenen kognitiven Defiziten in Verbindung gebracht, einschließlich verbalem Lernen und Verarbeitungsgeschwindigkeit. Es wird jedoch behauptet, dass Benzodiazepine keine chronischen kognitiven Probleme verursachen. Es wurde zwar festgestellt, dass sich die Beeinträchtigungen bis zu einem gewissen Grad nach dem Absetzen der Benzodiazepine verbessern, aber ein gewisses Maß an Dysfunktion bleibt bestehen.7

Bei bestimmungsgemäßem Gebrauch kann Lorazepam, eine Substanz, die auch unter dem Markennamen Ativan verkauft wird, ein wirksames Mittel zur Behandlung von Angstzuständen sein.1 Lorazepam ist ein verschreibungspflichtiges Benzodiazepin-Medikament, und in der Regel sollte ein Benzodiazepin nicht länger als einen Monat regelmäßig eingenommen werden.1,2 Benzodiazepine tragen dazu bei, die Aktivität im Gehirn zu verringern, indem sie die Wirkung von Gamma-Aminobuttersäure (GABA), einem hemmenden chemischen Botenstoff, verstärken.3

Benzodiazepine sind Depressiva des zentralen Nervensystems (ZNS). Die ZNS-depressiven Wirkungen können zwar Angst und Panik lindern, sie können aber auch gefährlich sein, insbesondere wenn das Medikament in hohen Dosen eingenommen wird.4 Ativan kann eine Atemdepression verursachen, die tödlich sein kann. Die Kombination von Ativan mit einem anderen ZNS-Depressivum kann zu einer noch stärkeren ZNS-Depression führen.5

Demenzrisiko

Es gibt widersprüchliche Erkenntnisse darüber, wie Benzodiazepine das Demenzrisiko beeinflussen. Eine Meta-Analyse ergab jedoch, dass die Einnahme von Benzodiazepinen mit einem erhöhten Risiko für die Entwicklung einer Demenz verbunden ist. Die Einnahme von Benzodiazepinen in jüngster Zeit und in der Vergangenheit war jeweils mit einer erhöhten Wahrscheinlichkeit einer Demenz assoziiert, verglichen mit keiner Einnahme von Benzodiazepinen in der Vergangenheit.8 Somit kann die Einnahme von Benzodiazepinen einen dauerhaften Einfluss auf das Demenzrisiko haben, auch nachdem sie abgesetzt wurden.

Lorazepam-Missbrauch und Suchtpotenzial

• Lorazepam ist ein Medikament, das unter der Anleitung einer geschulten medizinischen Fachkraft sicher eingenommen werden kann, wenn es wie vorgeschrieben verwendet wird.1 Die Einnahme von Lorazepam, die nicht für die betreffende Person verschrieben wurde, die Einnahme von Lorazepam, um high zu werden, die Einnahme von Lorazepam auf eine andere als die vorgeschriebene Weise oder die Einnahme von Lorazepam zusammen mit oder zum Ausgleich von anderen Substanzen wird als Lorazepam-Missbrauch betrachtet und kann sehr gefährlich sein.9
• Lorazepam kann missbräuchlich eingenommen werden, um Angstzustände, Stress oder depressive Stimmungen selbst zu behandeln. Manche missbrauchen Ativan, um sich zu berauschen, indem sie es mit anderen Drogen kombinieren, um deren Wirkung zu verstärken. Es kann auch missbraucht werden, um die unerwünschten Wirkungen von Kokain oder die Symptome eines Alkoholentzugs zu lindern.3
• Längere Einnahmedauer und höhere Dosen erhöhen das Risiko einer Abhängigkeit. Personen mit einer Vorgeschichte von Abhängigkeit sollten sorgfältig überwacht werden, wenn ihnen Lorazepam verschrieben wird.5 Der Missbrauch von Benzodiazepinen kann zu einer Überdosierung führen.9
• Benzodiazepine können sedierend wirken und haben ein hohes Missbrauchspotenzial.10 Lorazepam gehört zu den fünf wichtigsten Benzodiazepinen, die auf dem illegalen Drogenmarkt gefunden werden. Menschen mit einer Vorgeschichte des Missbrauchs mehrerer Substanzen haben ein besonders hohes Risiko, von Benzodiazepinen wie Ativan abhängig zu werden und diese zu missbrauchen.3

Bei fortgesetztem Missbrauch über einen längeren Zeitraum kann eine Person eine Lorazepam-Konsumstörung entwickeln. Zu den Symptomen gehören:11

• Oft wird Lorazepam mehr oder länger als beabsichtigt konsumiert.
• Es wird viel Zeit damit verbracht, Lorazepam zu beschaffen, zu konsumieren und sich von Lorazepam zu erholen.
• Versuche, den Konsum von Lorazepam zu verringern oder zu kontrollieren, sind erfolglos.
• Ein starkes Verlangen nach der Einnahme von Lorazepam zu verspüren.
• Noch immer Lorazepam zu konsumieren, obwohl die Person wiederholt oder chronisch soziale, physische oder psychische Probleme erlebt, die wahrscheinlich durch das Medikament verursacht oder verschlimmert wurden.
• Infolge des regelmäßigen Konsums nicht in der Lage zu sein, Verantwortlichkeiten bei der Arbeit, zu Hause oder in der Schule zu erfüllen.
• Die Droge wiederholt in gefährlichen Situationen zu verwenden.
• Höhere Dosen der Droge zu benötigen, um die gleiche Wirkung zu erzielen.
• Auftreten von Entzugssymptomen, wenn die Einnahme reduziert oder eingestellt wird.

Nach einem Bericht aus dem Jahr 2018 hatten fast 740.000 Menschen im Alter von 12 Jahren und älter in den USA im vergangenen Jahr eine Störung beim Gebrauch von Beruhigungsmitteln. Zu den Tranquilizern gehören Benzodiazepin-Tranquilizer und andere verschreibungspflichtige Tranquilizer.12

Substanzkonsumstörungen sind ernsthafte Erkrankungen, die mit schweren körperlichen, sozialen und emotionalen Folgen verbunden sind.

Gefahren der Benzodiazepin-Abhängigkeit

Substanzmissbrauch und/oder -abhängigkeit kann zu Problemen in zwischenmenschlichen Beziehungen führen und die Erfüllung von familiären, beruflichen, schulischen und anderen Lebenspflichten beeinträchtigen. Das alltägliche Leben kann negativ beeinflusst werden, da eine Person mit einer Ativan-Abhängigkeit exorbitant viel Zeit damit verbringt, Ativan zu beschaffen und zu konsumieren.11,13

Finanzielle Schwierigkeiten können ebenfalls auftreten. Die Betroffenen können sich auf riskante Verhaltensweisen einlassen, die ihnen selbst oder anderen schaden oder zu rechtlichen Problemen führen können.13

Die Nebenwirkungen von Benzodiazepinen verschlimmern sich tendenziell bei höheren Dosen. Zu den Nebenwirkungen der Einnahme von Lorazepam können gehören:5

• Schläfrigkeit
• Schwindelgefühl/Unruhe
• Schwäche
• Gedächtnisprobleme
• Verwirrung
• Depression
• Selbstmordgedanken

Ativan-Sucht kann zu einer tödlichen Überdosis führen, Dies ist am wahrscheinlichsten bei Personen, die Ativan mit anderen Drogen (einschließlich Alkohol) kombinieren. Die Kombination von Lorazepam mit anderen Substanzen, die das zentrale Nervensystem (ZNS) deprimieren, kann die Depression des ZNS verschlimmern.5

Risiken bei der Einnahme mehrerer Substanzen

Wenn Lorazepam mit einer anderen Substanz kombiniert wird, die das ZNS unterdrückt, wie z. B. ein anderes Benzodiazepin, Alkohol oder ein Opioid, können die ZNS-Effekte verstärkt werden. Zum Beispiel kann eine Atemdepression das Leben einer Person in Gefahr bringen.5

Das National Institute on Drug Abuse (NIDA) gibt an, dass über 30 Prozent der Opioid-Überdosierungen auch Benzodiazepine enthielten. Tatsächlich sind die Gefahren einer Kombination dieser Medikamente so groß, dass alle verschreibungspflichtigen Opioid- und Benzodiazepin-Medikamente jetzt eine Warnung über die Gefahren der gleichzeitigen Einnahme dieser Medikamente enthalten.14

Überdosis

Eine Lorazepam-Überdosis kann tödlich sein.5 Sie sollte als medizinischer Notfall betrachtet werden, der sofortige Hilfe erfordert.

Symptome einer Lorazepam-Überdosierung

Die Zahl der Todesfälle durch eine Überdosierung von Benzodiazepin-Medikamenten in den USA war im Jahr 2017 mehr als zehnmal so hoch wie im Jahr 1999. Die NIDA berichtet, dass im Jahr 2017 mehr als 11.500 Amerikaner an einer Überdosis eines Benzodiazepin-Medikaments starben, in der Regel in Kombination mit Opioiden.15

Eine Überdosis von Lorazepam kann von leicht bis schwer reichen. Sie kann die folgenden Symptome hervorrufen:5

• Signifikante Schläfrigkeit
• Große Verwirrtheit
• Verminderter Muskeltonus oder „schlaffe“ Gliedmaßen
• Mangelnde Kontrolle über Körperbewegungen
• Niedriger Blutdruck
• Kardiovaskuläre Depression
• Tiefe, verlangsamte und/oder erschwerte Atmung
• Koma

Eine Überdosierung mit Lorazepam kann zum Tod führen, wobei ein tödlicher Ausgang wahrscheinlicher ist, wenn die Droge in Kombination mit Opioiden, Alkohol oder anderen Drogen eingenommen wird.5

Lorazepam-Entzug

Die Einnahme von Benzodiazepinen kann schon nach einer Woche zu einer körperlichen Abhängigkeit von der Droge führen. Höhere Dosen und/oder eine längere Einnahmedauer erhöhen die Wahrscheinlichkeit, von der Droge abhängig zu werden. Bei Personen, die nur über einen kurzen Zeitraum geeignete Dosen einnehmen (wie empfohlen), ist das Risiko, körperlich abhängig zu werden, geringer.5

Lorazepam-Entzugssymptome können auftreten, wenn eine Person die Einnahme des Medikaments plötzlich beendet.5 Die Menge des Konsums und die Dauer der Einnahme können einen Einfluss darauf haben, wie ausgeprägt die Entzugssymptome sind.3

Da Lorazepam ein ZNS-Depressivum ist, kann beim Absetzen des Medikaments nach regelmäßigem Gebrauch eine Art „Rebound“ auftreten.6 Das Absetzen eines Benzodiazepins kann zu Rebound-Symptomen wie Angstzuständen und Schlaflosigkeit führen.8 Ein Benzodiazepin-Entzug kann in einigen Fällen lebensbedrohlich sein, obwohl dies ungewöhnlich ist. Wenn eine Person Entzugssymptome nach dem Absetzen eines ZNS-Depressivums erfährt, sollte sie sofort ärztliche Hilfe in Anspruch nehmen.6

Es wird empfohlen, dass diejenigen, die ihren Ativan-Konsum beenden, das Medikament langsam ausschleichen, anstatt es plötzlich abzusetzen.5 Wer das Absetzen eines ZNS-deprimierenden Medikaments in Erwägung zieht, sollte zunächst mit einem Arzt sprechen.6

Lorazepam-Entzugssymptome können sein:

• Kopfschmerzen
• Ruhelosigkeit
• Reizbarkeit
• Verwirrung
• Schlafstörungen
• Angstzustände
• Panikattacken
• Depression
• Schwitzen
• Zittern
• Schwindel
• Magenkrämpfe
• Brechreiz/Erbrechen
• Wahrnehmungsverzerrungen
• Erregung
• Verschlechterter Appetit
• Durchfall
• Entpersönlichung
• Unwillkürliche Bewegungen
• Gedächtnisverlust
• Licht- und Geräuschempfindlichkeit
• Kribbeln in den Armen und Beinen
• schneller Herzschlag
• Herzklopfen
• Halluzinationen
• Krampfanfälle

Der Entzug von Lorazepam sollte nicht ohne ärztliche Aufsicht erfolgen. Lorazepam sollte im Allgemeinen langsam abgesetzt werden. Die medizinische Entgiftung kann stationär oder ambulant erfolgen.

Eine ambulante Entgiftung sollte nur dann durchgeführt werden, wenn der Patient nicht von mehreren Substanzen abhängig ist, wenn er Benzodiazepin-Dosen eingenommen hat, die im Allgemeinen innerhalb der therapeutischen Parameter liegen, und wenn er zuverlässig ist und zuverlässige Bezugspersonen hat, die ihn überwachen können.16

Bei Patienten, die an einem Benzodiazepin-Entzug leiden (oder bei denen die Gefahr besteht, dass sie einen solchen erleiden), sollte die Beurteilung auch die Bestimmung der eingenommenen Medikamente, der eingenommenen Menge und der Dauer der Einnahme umfassen, sowie die Feststellung, ob auch andere Substanzen (wie Alkohol, Zigaretten oder Schlafmittel) eingenommen wurden und ob gleichzeitig psychische Erkrankungen vorliegen. Auch eine körperliche Untersuchung sollte durchgeführt werden. Während der gesamten Entgiftung, insbesondere nachdem die Dosis des Patienten verringert wurde, sollten die Fachleute den medizinischen und psychischen Gesundheitszustand der Person neu bewerten.16

Einige Menschen glauben zwar, dass die Entgiftung jemanden von seiner Drogenabhängigkeit „heilt“, doch sie behandelt nur die körperlichen Aspekte des Entzugs. Für Menschen mit einer Substanzkonsumstörung reicht sie allein in der Regel nicht aus, um langfristig nüchtern zu bleiben. Wenn eine Person eine Substanzkonsumstörung hat, sollte sie sich nach der Entgiftung in eine Suchtbehandlung begeben.17

Verhaltenstherapien, wie z. B. kognitive Verhaltenstherapie, können für Personen, die von Benzodiazepinen abhängig sind, von Nutzen sein.4 Eine Therapie und/oder Medikamente können helfen, zugrundeliegende Angststörungen zu behandeln.18 Nicht jeder macht in der Behandlung die gleichen Fortschritte, aber wenn sich Patienten in professionelle Behandlung begeben, kann dies ihnen helfen, Rückfälle zu vermeiden und in der Genesung zu bleiben.

1. National Alliance on Mental Illness. (2019). Lorazepam (Ativan).
2. Johnson, B., & Streltzer, J. (2013). Risiken im Zusammenhang mit der Langzeiteinnahme von Benzodiazepinen. Am Fam Physician, 88(4), 224-226.
3. Drug Enforcement Administration. (2013). Benzodiazepines.
4. National Institute on Drug Abuse; National Institutes of Health; U.S. Department of Health and Human Services. (2018). Drug Facts: Prescription CNS Depressants.
5. Valeant Pharmaceuticals. (2016). Ativan® C-IV (Lorazepam) Tablets RX only.
6. National Institute on Drug Abuse. (2018). Misuse of Prescription Drugs.
7. Stewart, S. A. (2005). Die Auswirkungen von Benzodiazepinen auf die Kognition. Journal of clinical psychiatry, 66(suppl 2), 9-13.
8. Zhong, G., Wang, Y., Zhang, Y., & Zhao, Y. (2015). Association between Benzodiazepine Use and Dementia: A Meta-Analysis. PloS one, 10(5), e0127836.
9. National Institute on Drug Abuse. (2019). Prescription Depressant Medications.
10. Center for Substance Abuse Research. (2013).
11. American Psychiatric Association. (2013). Diagnostisches und statistisches Handbuch psychischer Störungen (5. Aufl.). Arlington, VA: American Psychiatric Association.
12. Center for Behavioral Health Statistics and Quality. (2018). Results from the 2017 National Survey on Drug Use and Health: Detailed Tables. Rockville, MD: Substance Abuse and Mental Health Services Administration.
13. U.S. Department of Health and Human Resources, Indian Health Service. (n.d.). Warning Signs of Drug Abuse and Addiction.
14. National Institute on Drug Abuse. (2018). Benzodiazepine und Opioide.
15. National Institute on Drug Abuse. (2019). Overdose Death Rates.
16. Center for Substance Abuse Treatment. (2015). Detoxification and Substance Abuse Treatment (Treatment Improvement Protocol (TIP) Series, No. 45).
17. National Institute on Drug Abuse; National Institutes of Health; U.S. Department of Health and Human Services. (2018). Principles of Drug Addiction Treatment: A Research-Based Guide (Third Edition).
18. National Institute of Mental Health. (2018). Anxiety Disorders.