Gesund essen ist mehr als ein Lippenbekenntnis, wenn Sie mit Schmerzen und Steifheit in den Gelenken zu kämpfen haben, die durch rheumatoide Arthritis verursacht werden. Ein kluger Ernährungsplan hilft Ihnen, Ihr Gewicht in Schach zu halten, und fördert Ihre allgemeine Gesundheit, was Ihnen einen Vorteil bei dieser schwierigen Erkrankung verschafft. Zwar kann Ihre Ernährung die rheumatoide Arthritis nicht heilen, aber wenn Sie sich durch einfache Veränderungen in Ihrer Ernährung ein wenig besser fühlen, warum sollten Sie das nicht tun? Schauen Sie sich an, was die Forschung über Lebensmittel zeigt, die helfen können, Entzündungen zu reduzieren und Ihr Energieniveau zu erhöhen, und zwar ab sofort.

Was ist noch mal rheumatoide Arthritis?

Die Chancen stehen gut, dass Sie jemanden mit rheumatoider Arthritis (RA) kennen. Sie ist die zweithäufigste Art von Arthritis und betrifft nach Angaben der Arthritis Foundation etwa 1,3 Millionen Menschen in den Vereinigten Staaten, von denen 70 % Frauen sind. RA befällt in erster Linie die Gelenke, kann sich aber auch auf andere Bereiche des Körpers auswirken. Und obwohl sie normalerweise zwischen dem 40. und 60. Lebensjahr auftritt, ist bekannt, dass sie auch bei Kindern vorkommt, und zwar im Rahmen der so genannten juvenilen idiopathischen Arthritis.

Wie wirkt sich die Ernährung auf die rheumatoide Arthritis aus?

Es gibt nicht sehr viele klinische Beweise für die Annahme, dass bestimmte Lebensmittel bei der Behandlung von RA helfen können, aber sagen Sie das nicht Menschen mit der Krankheit, die schwören, dass das, was sie essen, ihre Gefühle beeinflusst. In einer Studie des Brigham and Women’s Hospital waren 25 % der RA-Patienten davon überzeugt, dass bestimmte Lebensmittel ihre Arthritissymptome verbessern oder verschlechtern. (Blaubeeren und Spinat standen ganz oben auf der Liste der Lebensmittel, mit denen man sich besser fühlt, während zuckerhaltige Limonaden und Desserts den ersten Platz belegten.)

Hier sind einige Möglichkeiten, wie sich die Ernährung auf RA auswirken kann:

• Körpergewicht: RA-Patienten haben ein höheres Risiko für Fettleibigkeit (und alle damit verbundenen Stoffwechselkomplikationen), und wenn Sie fettleibig sind, sprechen Sie mit geringerer Wahrscheinlichkeit auf eine medizinische Behandlung an als jemand mit einem gesunden Gewicht. Ein gesundes Körpergewicht erhöht auch die Chancen, eine Remission zu erreichen, und belastet die ohnehin schon schmerzenden Gelenke weniger.

• Herzkrankheitsrisiko: „Herzklug“ ist nicht nur eine nette Redewendung für RA-Patienten, die doppelt so häufig wie die Allgemeinbevölkerung an Herzproblemen leiden. Es ist nicht ganz klar, warum, aber es könnte sein, dass die systemische Entzündung aufgrund von RA zu einer Schwellung der Arterien führt, die zum Herzen führen. Eine herzgesunde Ernährung ist entscheidend.

• Entzündung: Medizinische Forscher glauben, dass ein Überschuss an entzündlichen Molekülen, den so genannten Prostaglandinen, zur RA beitragen kann. Omega-3-Fettsäuren, die in fettem Fisch, Nüssen und Pflanzenölen enthalten sind, haben entzündungshemmende Wirkungen, die die Bildung dieser Moleküle beeinträchtigen können.

• Immunsystem: Eine Ernährung, die reich an Antioxidantien ist, gibt dem Immunsystem die Unterstützung, die es braucht, um die Krankheit zu bekämpfen, und kann dazu beitragen, die Wahrscheinlichkeit einer Infektion zu verringern.

• Gesundheit des Darms: Wenn Sie an RA leiden, kennen Sie Magen-Darm-Probleme wie Blähungen und Übelkeit. Entzündungen und eine geschwächte Immunabwehr spielen wahrscheinlich eine Rolle bei Ihrem Blähbauch, ebenso wie einige gängige RA-Medikamente. Darüber hinaus wurden bestimmte Ungleichgewichte im Darmmikrobiom mit RA in Verbindung gebracht. Eine gesunde Ernährung ist der erste Schritt zur Wiederherstellung der Ordnung im Magen-Darm-Trakt.

Was ist die beste Ernährung bei rheumatoider Arthritis?

Da die Forschung zu bestimmten Lebensmitteln nicht schlüssig ist, wird Ihr Arzt Ihnen wahrscheinlich raten, sich allgemein gesund zu ernähren. Das bedeutet, dass Sie auf rotes Fleisch und verarbeitete Lebensmittel verzichten und dafür viel frisches Obst, Blattgemüse, mageres Eiweiß und Vollkornprodukte essen sollten. Darüber hinaus haben einige Studien gezeigt, dass diese speziellen Ernährungsformen zur Linderung von RA-Symptomen beitragen können.

Mediterrane Diät

Ah, die berühmte mediterrane Diät, voll von Fisch, Vollkornprodukten, Olivenöl, Obst, Gemüse und Hülsenfrüchten. Fühlen Sie sich nicht besser, wenn Sie nur darüber lesen? Im Ernst: Es hat sich gezeigt, dass diese Ernährungsweise Entzündungen verringert, was wahrscheinlich auf die Omega-3-Fettsäuren in Nüssen, Olivenöl und fettem Fisch zurückzuführen ist. In einer randomisierten, kontrollierten Studie aus Schweden hatten RA-Patienten, die drei Monate lang eine mediterrane Ernährung einhielten, weniger Symptome und eine bessere Lebensqualität. Bonus: Die mediterrane Ernährung ist auch gut für Ihr Herz.

Vegan / Vegetarisch

Es ist cool und trendy, und es funktioniert auch: Mehrere kleine Studien deuten darauf hin, dass der Verzicht auf tierische Produkte dazu beitragen kann, Entzündungen zu reduzieren und RA-Schübe zu lindern. Außerdem sind Veganer und Vegetarier seltener übergewichtig als Fleischesser und haben auch einen niedrigeren Blutdruck und Cholesterinspiegel (Marker für die Herzgesundheit). Auf der anderen Seite kann der Gehalt an Vitamin B12 (wichtig für die Energieversorgung), Kalzium und Vitamin D (wichtig für die Knochengesundheit) bei Menschen, die sich ausschließlich pflanzlich ernähren, niedriger sein. Wenn Sie darüber nachdenken, sich vegan oder vegetarisch zu ernähren, sollten Sie zunächst mit Ihrem Arzt und einem Ernährungsberater sprechen und Ihre Vitaminwerte im Auge behalten.

Intermittierendes Fasten

Dieser Ansatz, der ebenfalls zum Trend des Tages gehört, scheint sich zu bewähren: Forschungsergebnisse zeigen, dass ein mehrstündiger Nahrungsverzicht die RA-Symptome verbessern kann. Das Fasten kann dazu beitragen, das Immunsystem zu „resetten“, indem geschädigte Zellen beseitigt und durch neue ersetzt werden. Leider neigen RA-Patienten dazu, einen Rückfall zu erleiden, sobald sie zu einem normalen Essverhalten zurückkehren. Betrachten Sie das Fasten als eine kurzfristige Behandlung, nicht als langfristige Lösung.

Anti-Entzündungshemmende Lebensmittel, die RA bekämpfen

Wir haben gerade gesagt, dass bestimmte Lebensmittel RA nicht heilen können, werden wir Ihnen jetzt sagen, dass bestimmte Lebensmittel die Symptome lindern können (was fast genauso gut ist, oder?). Nehmen Sie diese entzündungshemmenden Optionen zu sich.

• Fettreicher Fisch: Kaltwasserfische, die einen hohen Anteil an Omega-3-Fettsäuren haben, sind vielleicht das vielversprechendste Lebensmittel im Kampf gegen Entzündungen. In einer anderen Studie des Brigham and Women’s Hospital hatten RA-Patienten, die zwei oder mehr Mal pro Woche nicht gebratenen Fisch aßen, eine geringere Krankheitsaktivität als diejenigen, die nie Fisch aßen. Zu den fetten Kaltwasserfischen gehören Lachs, Thunfisch, Sardinen, Hering, Makrele und Forelle.

• Früchte und Gemüse: Obst und Gemüse, das reich an Antioxidantien ist (wie Heidelbeeren und Kirschen), eignet sich hervorragend zur Stabilisierung der „freien Radikale“, die Entzündungen auslösen. Außerdem sind sie reich an Polyphenolen, die zur Senkung des C-reaktiven Proteins beitragen können. Decken Sie Ihre Ernährungsbedürfnisse ab, indem Sie jeden Tag eine Reihe von verschiedenen Farben essen.

• Vollkornprodukte: Vollkorngetreide senkt den Spiegel des C-reaktiven Proteins (ein Entzündungsmarker) und verringert das Risiko von Herzerkrankungen (das bei Menschen mit RA erhöht ist). Außerdem sind sie reich an Selen, das bei RA-Patienten in geringer Menge vorhanden sein kann, und an Ballaststoffen, die nachweislich entzündungshemmend wirken. Wählen Sie Hafer, Vollweizen, braunen Reis, Quinoa oder Mais.

• Legumes: Diese eiweißreichen, fettarmen Lebensmittel sind reich an Folsäure, Magnesium, Eisen, Zink und Kalium – alles gut für Ihr Herz und Ihr Immunsystem. Schwarze, Kichererbsen, rote Kidneybohnen und Erbsen mit schwarzen Augen sind eine gute Wahl.

• Nüsse: Ihr Lieblingssnack ist auch voll von herzgesunden, einfach ungesättigten Fetten. Walnüsse sind besonders gut, weil sie auch reich an Omega-3-Fettsäuren sind. Sind Sie abenteuerlustig? Probieren Sie auch Pinienkerne, Pistazien und Haselnüsse.

• Olivenöl: Dieses Öl enthält nicht nur gesunde Fette, sondern auch eine natürliche Phenolverbindung namens Oleocanthal, die wie Ibuprofen entzündungshemmend wirkt. (Verwenden Sie es jedoch nicht als Ersatz für Schmerzmittel – eine 400-Kalorien-Portion entspricht einer Ibuprofen-Tablette mit 200 mg!) Ersetzen Sie es durch andere Speiseöle und Butter, um Ihre Mahlzeiten gesünder zu machen.

Nahrungsmittel, die Sie bei rheumatoider Arthritis meiden sollten

Einige hinzufügen, andere weglassen. Experten empfehlen, diese Lebensmittel zu meiden, da sie die RA-Symptome verschlimmern können.

• Rotes Fleisch: Der saftige Burger enthält Omega-6-Fettsäuren, die im Übermaß zu Entzündungen beitragen können. Außerdem wird eine Ernährung mit hohem Anteil an rotem Fleisch mit einem erhöhten Risiko für Herzkrankheiten in Verbindung gebracht. Am besten wählen Sie mageres Fleisch (10 % Fett oder weniger) und achten Sie auf das Etikett mit dem Hinweis „grasgefüttert“, das mehr Omega-3-Fettsäuren enthalten kann als andere Fleischsorten. Versuchen Sie, rotes Fleisch auf einmal pro Woche zu beschränken.

• Verarbeitete Lebensmittel: Softdrinks, Chips und Süßigkeiten – der Stoff, aus dem die Automaten sind – enthalten viel Zucker und ungesunde Fette, die das Risiko von Fettleibigkeit und Gelenkentzündungen erhöhen.

• Gluten (manchmal): Dieser Punkt ist etwas grenzwertig. Wir wissen, dass Gluten bei Zöliakie Entzündungen im Darm, in der Haut und in den Gelenken auslösen kann, und einige RA-Patienten berichten, dass sie sich nach dem Verzehr von Gluten schlechter fühlen. Es gibt keine Beweise für eine pauschale Empfehlung, aber wenn Sie empfindlich darauf reagieren, sollten Sie es weglassen.

Sollten Sie eine Eliminationsdiät bei rheumatoider Arthritis ausprobieren?

Die Entscheidung, welche Lebensmittel für Ihre Symptome besser oder schlechter sind, kann auf Versuch und Irrtum beruhen. Einige Ärzte empfehlen, häufige Allergieauslöser wie Milch, Fleisch und verarbeitete Lebensmittel wegzulassen und sie dann nach und nach wieder einzuführen, um zu sehen, ob sie eine Reaktion hervorrufen.

Andere Experten stehen diesem Ansatz skeptisch gegenüber, da Ausschlussdiäten zu einem Ernährungsungleichgewicht führen können, das eine Anämie zur Folge haben und das Wohlbefinden verschlechtern kann. Wenn Sie eine Eliminationsdiät ausprobieren möchten, sollten Sie sich zunächst von einem Ernährungsberater beraten lassen. Bitten Sie Ihren Arzt, Ihnen einen Termin zu geben.

Kann man Alkohol trinken, wenn man an rheumatoider Arthritis erkrankt ist?

Einige Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass Menschen, die Alkohol trinken, seltener an rheumatoider Arthritis erkranken, und dass RA-Patienten, die trinken, weniger schwere Symptome haben. Doch bevor Sie den Alkoholschrank auffüllen, sollten Sie Folgendes wissen: Laut einer neuen Studie von Arthritis Care & Research, in der die Daten von fast 17 000 RA-Patienten untersucht wurden, hören Menschen mit schweren Symptomen eher auf zu trinken als solche mit leichten Symptomen. Die Schlussfolgerung? Menschen, die sich wohl fühlen, trinken eher als solche, die sich krank fühlen. (Haben Sie denn Lust zu trinken, wenn Sie die Grippe haben?) Mit anderen Worten: Alkoholkonsum kann die Folge davon sein, dass man sich gut fühlt, und nicht die Ursache.

Dennoch gilt mäßiger Alkoholkonsum (ein 5-Unzen-Glas Wein oder 12-Unzen-Bier pro Tag für Frauen bzw. das Doppelte für Männer) bei RA im Allgemeinen als unbedenklich – es sei denn, man nimmt bestimmte RA-Medikamente ein.

Wie Alkohol mit RA-Medikamenten interagiert

Da sowohl Alkohol als auch bestimmte RA-Medikamente die Leber belasten, kann die Kombination der beiden ein doppeltes Risiko für Leberprobleme bedeuten. Diese gängigen RA-Medikamente können unsicher werden, wenn Sie während der Einnahme Alkohol trinken:

• Actemra (Tocilizumab)

• Arava (Leflunomid)

• Azulfidin, Sulfazin (Sulfasalazin)

• Otrexup, Rasuvo, Trexall (Methotrexat)

Einige Ergänzungsmittel können auch mit der Leber interagieren und bestimmte Medikamente unsicher machen. Da jeder Mensch anders ist, ist es wichtig, dass Sie mit Ihrem Arzt über Alkohol, Nahrungsergänzungsmittel und andere Medikamente, die Sie einnehmen, sprechen, falls Sie Ihre Leber gefährden.

Ernährungsprobleme bei RA-Patienten

Es ist leicht einzusehen, warum man bei chronischen Schmerzen keinen großen Appetit hat, aber es gibt noch einen weiteren Grund, warum Menschen mit RA ein Risiko für Mangelernährung und Gewichtsverlust haben. Das liegt daran, dass die Produktion von Zytokinen, Proteinen in den Zellen des Immunsystems, die als chemische Botenstoffe fungieren, den Ruhestoffwechsel und den Proteinabbau erhöhen kann. In schweren Fällen kann dies zu einem Zustand führen, der als rheumatische Kachexie bekannt ist, dem Verlust von Muskeln und Kraft. Für diese Patienten ist eine eiweißreiche Ernährung besonders wichtig.

Einige RA-Medikamente können ebenfalls zu Ernährungsproblemen beitragen. Methotrexat zum Beispiel kann Übelkeit verursachen, während Leflunomid sowohl Übelkeit als auch Gewichtsverlust verursachen kann. Andere RA-Medikamente (wie NSAIDs) können mit Erkrankungen wie Gastritis oder Magengeschwüren in Verbindung gebracht werden, die den Appetit beeinträchtigen.

Wenn Sie von einer dieser Nebenwirkungen betroffen sind, sollten Sie Ihren Arzt darüber informieren – es gibt Möglichkeiten, einige der Beschwerden zu lindern. Zum Beispiel nehmen RA-Patienten, die Methotrexat einnehmen, fast immer Folsäure zu sich, um Nebenwirkungen zu vermeiden. (Das Medikament stört den körpereigenen Stoffwechsel des Nährstoffs, so dass eine zusätzliche Dosis helfen kann.) Wenn Sie immer noch unter Übelkeit leiden, können Sie möglicherweise auf eine höhere Folsäuredosis umsteigen oder die aktivierte Form, bekannt als Leucovorin (oder Folinsäure), einnehmen. Die Umstellung von einer oralen Form der Medikation auf eine Injektion kann ebenfalls helfen.

Beste Nahrungsergänzungsmittel für RA

Wir wissen, dass Sie das wissen, aber die beste Quelle für Vitamine und Mineralien wird immer Vollwertkost sein. Dennoch können Nahrungsergänzungsmittel bei einem Mangel an bestimmten Nährstoffen helfen (ein Bluttest zur Feststellung des Mangels kann hilfreich sein). Zu den Nahrungsergänzungsmitteln, die bei RA-Patienten häufig auftretende Vitamin- und Mineralstoffmängel beheben, gehören:

• Kalzium

• Folsäure

• Magnesium

• Selenium

• Vitamin B6

• Vitamin B12

• Vitamin C

• Vitamin D

• Vitamin E

• Zink

Zwei weitere Nahrungsergänzungsmittel können bei RA-Symptomen helfen:

Fischöl

Einige klinische Studien haben gezeigt, dass die Einnahme von Omega-3-Nahrungsergänzungsmitteln bei der Behandlung von RA helfen kann, wenn sie zusammen mit Standard-RA-Behandlungen eingenommen werden. In einer Studie war die Wahrscheinlichkeit einer Remission bei Patienten, die Fischölpräparate in Kombination mit einer DMARD-Therapie erhielten, doppelt so hoch wie bei Patienten, die nur DMARDs einnahmen. (DMARD steht übrigens für krankheitsmodifizierende Antirheumatika, eine gängige pharmakologische Behandlung der RA. Klicken Sie auf „Medikamente“, um mehr zu erfahren.) Fischöl kann jedoch auch Ihren Darm reizen, die Blutgerinnung beeinträchtigen und das Schlaganfallrisiko erhöhen, wenn es zusammen mit Aspirin oder anderen NSAIDs eingenommen wird. Wenn Sie also darüber nachdenken, es auszuprobieren, sprechen Sie zuerst mit Ihrem Arzt.

Kurkuma

Einiges deutet darauf hin, dass Curcumin, ein Bestandteil des Gewürzes Kurkuma, Entzündungen reduzieren und RA-Symptome lindern kann. Entscheiden Sie sich für Kurkuma in Lebensmittelqualität aus dem Supermarkt und nicht für ein Nahrungsergänzungsmittel, das möglicherweise Füllstoffe enthält, die die Leber angreifen können. Sie können das gemahlene Gewürz in den meisten Lebensmittelgeschäften finden.