Ich bin eine verheiratete Frau in den Vierzigern mit Kindern im Teenageralter. Vor vielen Jahren, als ich Studentin in Dublin war, begann ich eine Beziehung, die fünf Jahre dauerte.

Ich liebte ihn sehr, aber er konnte sich einfach nicht auf eine gemeinsame Zukunft einlassen. So trennten sich unsere Wege, wir waren beide am Boden zerstört, wussten aber, dass eine Heirat für ihn zu diesem Zeitpunkt nicht in Frage kam. Ich war untröstlich, lernte aber ziemlich schnell einen anderen Mann kennen – einen wunderbar freundlichen, guten Mann, mit dem ich seit 21 Jahren verheiratet bin. Während unserer gesamten Ehe habe ich diesen anderen Mann nie vergessen. Vor dreizehn Jahren schrieb mir mein Ex ins Haus meiner Eltern, um mir mitzuteilen, dass er nie über mich hinweggekommen sei, dass er eingesehen habe, einen großen Fehler gemacht zu haben, dass er aber gerade eine langjährige Beziehung beendet habe, als er mich kennenlernte, und dass er als junger Mann, der neu in Dublin war, zu viel getrunken habe und sich an niemanden binden könne. Er schrieb, um sich für die Vergangenheit zu entschuldigen. Ich antwortete höflich, dass ich glücklich verheiratet sei und wünschte ihm alles Gute. Ich hörte erst wieder von ihm, als sieben Jahre später ein naher Verwandter starb und er mir eine Beileidskarte schickte.

Im letzten Jahr starb meine Mutter und er kam zur Beerdigung. Mein Herz blieb stehen, als ich ihn sah. Meine Familie empfing ihn, und ich unterhielt mich eine Weile mit ihm, aber es war weder die Zeit noch der Ort für ein richtiges Gespräch. Er fragte, ob er mir schreiben könne, und ich stimmte zu. Einige Wochen später schrieb er einen netten Brief über meine Mutter, in dem er schrieb, dass wir uns seit über 23 Jahren nicht mehr gesehen hatten und ich kein bisschen gealtert war. Er entschuldigte sich erneut für die Vergangenheit und sagte, wie schön es sei, mich zu sehen. Ich antwortete ihm und fragte ihn, was auch immer in mir vorging, ob er sich mit mir auf einen Kaffee treffen wolle, da ich in Dublin sein würde. Ich machte ihm klar, dass es sich um eine reine Freundschaft handelte, und so sollte es auch bleiben.

Wir trafen uns zum Mittagessen, und ich war wie eine 16-Jährige, die sich auf ein Date vorbereitet. Wir saßen drei Stunden lang im Restaurant und redeten. Er erzählte mir, dass er nie verheiratet war, aber in den letzten Jahren eine Beziehung mit einer Frau hatte. Er lebt mit ihr zusammen, hat aber auch ein eigenes Haus auf dem Land und fährt jede Woche für ein oder zwei Nächte dorthin. Sie wollte heiraten, aber er nicht – er sagte, das sei so, weil die einzige Person, die er je wollte, ich war, und ich war weg. Sie hatten nie Kinder. Er sagte mir, dass er von Schuldgefühlen geplagt ist, weil er mich so behandelt hat, und dass er es sehr akzeptiert, dass ich verheiratet bin und nichts von mir verlange. Wir beendeten das Gespräch mit einer Umarmung, und später in der Nacht schrieb er mir eine SMS und bedankte sich für das Treffen mit ihm. Ich musste ständig an ihn denken und sehnte mich danach, mit ihm zusammen zu sein, und in den folgenden Tagen schrieben wir uns SMS, und er schlug vor, dass wir uns wieder treffen sollten. Wir trafen uns an einem abgelegenen Ort auf dem Land und machten einen langen Spaziergang, küssten uns und kuschelten, und ich spürte, dass ich mich so sehr nach ihm sehnte. Wir haben uns weiterhin fast alle zwei Wochen auf diese Weise getroffen, und jetzt sind wir zu seinem Haus gezogen. Bei unserem letzten Treffen haben wir den ganzen Tag im Bett verbracht. Dabei geht es nicht einmal um Sex – er leidet an Erektionsstörungen -, aber wir vergnügen uns auf andere Weise, und es ist ein schönes Gefühl, wieder in seinen Armen zu liegen. Wenn wir nicht zusammen sind, schreiben wir uns ständig SMS.

Seine Partnerin hat keine Ahnung von meiner Existenz. Mein Mann kennt ihn als Ex-Freund, der zur Beerdigung gekommen ist.

Wir wissen beide, dass wir in einer unmöglichen Situation sind und wollen zusammen sein, aber wir können es nicht. Wir würden ein Blutbad anrichten, wenn wir in der Öffentlichkeit stehen würden, aber wir können nicht aufhören. Wir haben ein starkes Bedürfnis füreinander und ich weiß einfach nicht, wo das enden wird. Ich liebe ihn und er liebt mich und hat es immer getan, aber er erkennt, dass es 20 Jahre zu spät ist. Was für ein Chaos.

Mary antwortet: Dein Brief war wie ein Roman, in dem ich mich nach einem Happy End gesehnt habe. Aber es gibt kein Happy End – nur zwei Seelen mit einer gemeinsamen Liebe, die die Jahre nicht getrübt haben.

Ich bin immer wieder erstaunt, wie viele Menschen ihre erste Liebe im Gedächtnis behalten haben. Vielleicht ist es nur eine Karte zu Weihnachten oder wie in Ihrem Fall der Tod eines Elternteils, aber sie scheinen zu wissen, was mit ihnen passiert ist und wo sie jetzt sind. Die erste wahre Liebe ist ein unglaublich intensives Erlebnis, das sich nur selten wiederholen lässt. Es überrascht mich also nicht, dass Sie all diese frühen Gefühle jetzt wieder durchleben – denn es scheint, dass die Flamme für keinen von Ihnen wirklich erloschen ist.

Es gibt vier Möglichkeiten, wie die Geschichte enden kann. Sie setzen die Affäre fort und werden schließlich erwischt. Sie machen weiter und werden nicht erwischt. Ihr hört auf, euch zu treffen und versucht, wieder so zu leben, wie ihr es kanntet, bevor ihr wieder zusammenkamt. Sie verlassen Ihre jeweiligen Partner und ziehen zusammen. Alle vier möglichen Ergebnisse können Herzschmerz verursachen – wenn nicht für euch selbst, dann für diejenigen, die euch lieben.

Ich gehe nicht auf die Moral dessen ein, was vor sich geht, denn ihr wisst bereits, dass es falsch ist. Sie haben mich um Rat gebeten, und ich denke, dass alles davon abhängt, wie verzweifelt Sie zusammen sein wollen. Wenn Sie das Gefühl haben, dass Sie ohne einander nicht leben können und auf das von Ihnen beschriebene Gemetzel vorbereitet sind, dann wird das auch geschehen. Allerdings müssen Sie sich auf eine Menge Schuldgefühle gefasst machen, denn keiner Ihrer Partner hat etwas falsch gemacht, aber sie werden sehr unter Ihren Handlungen leiden.

Wenn Sie sich entscheiden, die Dinge zu beenden, dann sollten Sie keinen Kontakt mehr haben, keine SMS schreiben und sich nicht mehr treffen. Auch wenn es ziemlich erschütternd und schwer durchzusetzen wäre, wäre es einfacher für Sie, einen sauberen Schlussstrich zu ziehen, als das Unvermeidliche hinauszuzögern.

Letztendlich liegt es an Ihnen beiden zu entscheiden, was Sie tun wollen.