Die zeitgenössische Country-Sängerin Martina McBride wurde in den späten 90er Jahren berühmt. Sie begann mit einem eher traditionellen Ansatz und bewegte sich später in ein eher popfreundliches Gebiet. Sie wurde 1966 als Martina Mariea Schiff in Medicine Lodge, Kansas, geboren und entdeckte die Country-Musik durch ihren Vater, der eine lokale Band namens The Schifters leitete. Schon als Teenager sang und spielte sie Keyboard bei den Schifters, und nach der High School trat sie in verschiedenen Bands in Kansas auf. Sie heiratete den Tontechniker John McBride, und 1990 zog das Paar nach Nashville, wo John für Künstler wie Charlie Daniels und Ricky Van Shelton arbeitete. Martina arbeitete in der Zwischenzeit als Demo-Sängerin und beauftragte ihren Mann mit der Produktion ihres Demotapes, das ihr 1991 einen Vertrag mit RCA einbrachte. Etwa zur gleichen Zeit wurde John als Produktionsmanager von Garth Brooks eingestellt, was dazu beitrug, dass Martina einen Platz im Vorprogramm von Brooks‘ Tournee bekam.
1992 erschien ihr Debütalbum The Time Has Come, das eine Reihe von Songs enthielt, die dem traditionellen Honky Tonk und dem progressiven Country-Folk verpflichtet waren. Das poplastige Nachfolgealbum The Way That I Am aus dem Jahr 1993 war ihr kommerzieller Durchbruch, wobei die Leadsingle My Baby Loves Me“ in den Country-Charts bis auf Platz zwei vorstieß. Der ergreifende Story-Song „Independence Day“ wurde zu einer Art Erkennungsnummer, und eine weitere Single, „Life #9“, erreichte ebenfalls die Top Ten.
McBrides Nachfolgealbum Wild Angels aus dem Jahr 1995 bescherte ihr mit „Safe in the Arms of Love“ einen zweiten Top-Five-Hit, und der Titelsong wurde ihre allererste Nummer-eins-Single. Das 1997 veröffentlichte Evolution wurde ihr erstes Top-Ten-Country-Album, und das Jim Brickman-Duett „Valentine“ erreichte nicht nur die Top Ten, sondern wurde auch ihr erster großer Hit in den Adult Contemporary Charts. Evolution brachte zwei Nummer-zwei-Hits („Happy Girl“ und „Whatever You Say“) und zwei Nummer-eins-Hits („A Broken Wing“ und „Wrong Again“) hervor und verkaufte sich über zwei Millionen Mal, was McBride in die erste Reihe der Country-Stars katapultierte. Ende 1998 veröffentlichte sie ein Weihnachtsalbum und kehrte 1999 mit einem richtigen Nachfolger, Emotion, zurück. Die Leadsingle „I Love You“ landete auf Platz 1 der Country-Charts und wurde auch im zeitgenössischen Radio gespielt. Die Nachfolger „Love’s the Only House“, „There You Are“ und „It’s My Time“ waren ebenfalls erfolgreich (die ersten beiden erreichten ebenfalls die Top Ten).
Die 2001 veröffentlichte Greatest Hits-Compilation war das erste McBride-Album, das die Country-Charts anführte und sich gut genug verkaufte, um auch in die Top Five der Pop-Charts zu kommen. Es enthielt vier neue Titel, die alle als Singles veröffentlicht wurden; „Blessed“ erreichte Platz eins, und „When God-Fearin‘ Women Get the Blues“ und „Where Would You Be“ erreichten beide die Top Ten. Das selbstbetitelte Martina aus dem Jahr 2003 feierte die Weiblichkeit, während Timeless aus dem Jahr 2005 eine Sammlung von Country-Klassikern war; beide wurden zu Top-Ten-Albumhits, letzteres erreichte Platz drei. Waking Up Laughing erschien 2007 bei RCA Records. Das CD/DVD-Set Live in Concert wurde 2008 veröffentlicht, gefolgt von Shine im Jahr 2009 von RCA. Danach wechselte McBride zum Label Republic Nashville, das 2011 ihr elftes Studioalbum, das treffend benannte Eleven, veröffentlichte. Ende 2013 kehrte McBride ins Studio zurück und begann mit den Aufnahmen zu ihrem zwölften Album, Everlasting von 2014. Produziert von Don Was, war Everlasting eine Neuausrichtung, auf der McBride hauptsächlich Soul- und R&B-Cover sang, darunter Aretha Franklins „Do Right Woman, Do Right Man“ und „Come See About Me“ von den Supremes, sowie ein Duett mit Kelly Clarkson über Etta James‘ „In the Basement“. Das Album erschien im April 2014 bei Kobalt Records und debütierte auf Platz eins der Billboard Country Albums Charts.
2015 unterschrieb McBride bei Nash Icon, Scott Borchettas Imprint für erfahrene Country-Künstler. Produziert von Dann Huff und Nathan Chapman, gab sie 2016 mit Reckless ihr Debüt für das Label. Ein Weihnachtsalbum, It’s the Holiday Season, erschien 2018. Im Jahr 2020 trat die Country-Ikone in der erfolgreichen Songwriting-Wettbewerbsserie Songland auf, wo sie das von Halie Wooldridge geschriebene „Girls Like Me“ als neue Single aufnahm.