Da einige Staaten Gesetze erwägen, die den Nurse Practitioners unabhängige Praxisrechte gewähren, gibt es einige Feinheiten, die sorgfältig überlegt werden sollten. Auch wenn Nurse Practitioners intelligent und fähig sind und einen wichtigen Beitrag zu unserem Gesundheitssystem leisten, sind sie keine Ärzte und verfügen nicht über die gleiche Ausbildung und Wissensbasis. Sie sollten sich nicht als „Ärzte“ bezeichnen, auch wenn sie einen Abschluss als „Doctor of Nursing Practice“ (DNP) haben. Dies ist für die Patienten irreführend, da die meisten den Unterschied in der Ausbildung, die für einen MD oder DO erforderlich ist, im Vergleich zu einem DNP nicht erkennen. Solange sie nicht die gleichen strengen Zulassungsprüfungen wie Ärzte ablegen müssen, sollten sie nicht behaupten, sie seien „Ärzte“ in einer Gesellschaft, die diesen Titel mit dem eines Arztes gleichsetzt.
Nach der Facharztausbildung hat ein Arzt mindestens 20.000 oder mehr Stunden klinische Erfahrung gesammelt, während ein DNP nur 1.000 Stunden Patientenkontakt benötigt, um seinen Abschluss zu machen.
Da sich die Gesundheitsreform auf die Kostendämpfung konzentriert, sollte die Vorstellung, dass unabhängige Nurse Practitioners insgesamt zu niedrigeren Ausgaben im Gesundheitswesen führen, überdacht werden.
Auch wenn die Kosten für die Leistungserbringer auf mittlerer Ebene geringer sind, kann die von ihnen erbrachte Leistung letztendlich teurer sein.
Pflegefachkräfte haben im Bundesstaat Washington bereits das Recht, unabhängig zu praktizieren. In meiner Gemeinde hat eine selbständige Krankenschwester 20 Jahre klinische Erfahrung in der Zusammenarbeit mit einem Arzt gesammelt, bevor sie sich selbständig gemacht hat. Ihr Wissen ist breit gefächert, und sie kennt ihre Grenzen (wie wir alle); ihr Name und ihr Abschluss sind auf ihrer Website gut sichtbar angegeben. Dieses Maß an Transparenz, Ehrlichkeit und Integrität ist eine wesentliche Voraussetzung für die Arbeit im Gesundheitswesen. Nachfolgend finden Sie eine warnende Geschichte einer unabhängigen DNP, deren Ausbildung, Erfahrung und Betreuung viel zu wünschen übrig lassen. Ich danke dieser mutigen Mutter dafür, dass sie sich mit ihrer Geschichte an uns gewandt hat.
Nach einer gesunden Schwangerschaft brachte eine Erstgebärende ein wunderschönes Mädchen zur Welt. Sie wurde an „Dr. Jones“ überwiesen, der seit etwa einem Jahr eine Kinderarztpraxis betrieb, die sich auf das „ganze Kind“ konzentrierte. Der Säugling hatte von Anfang an Schwierigkeiten beim Füttern. Im Alter von zwei Wochen hatte es sein Geburtsgewicht noch nicht wieder erreicht, und die Mutter beobachtete Schweißausbrüche, eine erhöhte Atemfrequenz und Müdigkeit beim Füttern. Die Mutter spürte instinktiv, dass etwas nicht stimmte, und suchte Rat bei ihrem Kinderarzt, der ihr jedoch nicht weiterhelfen konnte. Die Mutter sagte: „Im Grunde habe ich nur Arzt gespielt“, während sie vergeblich nach Möglichkeiten suchte, ihrem Kind zu helfen, an Gewicht zuzunehmen und zu wachsen.
Im Alter von zwei Monaten wurde das Baby wegen Gedeihstörung ins Krankenhaus eingeliefert. Es wurde eine Ernährungssonde gelegt, um die Kalorienzufuhr zu erhöhen und das Wachstum zu fördern. Ich habe viele Stunden damit verbracht, mit Eltern von Kindern mit besonderen Bedürfnissen zu sprechen, die mit dieser quälenden Entscheidung zu kämpfen haben. Es ist nie leicht. Eine Krankenschwester der Versicherungsgesellschaft rief an, um Informationen über die für die Zusatznahrung erforderlichen Materialien, wie z. B. Milchnahrung, einzuholen. Die Mutter war so verzweifelt über den Zustand ihrer Tochter, dass sie ihre Fragen nicht zusammenhängend beantworten konnte. Infolgedessen meldete die Krankenschwester sie fälschlicherweise beim Jugendamt wegen Vernachlässigung, und ein Sozialarbeiter wurde der Familie zugewiesen.
Nachdem die Sonde gelegt worden war, wuchs das Baby und nahm in den nächsten drei Monaten an Gewicht zu. Im Alter von fünf Monaten wollte die Mutter mit einem Sondenentwöhnungsprogramm zusammenarbeiten, um ihrer Tochter zu helfen, wieder normal zu essen. Ein 10-prozentiger Gewichtsverlust wurde als akzeptabel angesehen, da die orale Umschulung oft eine große Herausforderung darstellt. Als das Kind von der Sonde entwöhnt wurde, kam es in den nächsten zwei Monaten zu keinem Gewichtsverlust, obwohl es nur wenig zugenommen hatte. Sie schwitzte weiterhin beim Füttern und war müde.
Die Mutter erkundigte sich bei drei verschiedenen Gelegenheiten, ob etwas mit dem Herzen ihrer Tochter nicht in Ordnung sei, und alle drei Male versicherte ihr „Dr. Jones“, dass mit ihrem Herzen alles in Ordnung sei.
Doch „Dr. Jones“ machte sich Sorgen über die langsame Gewichtszunahme während der Entwöhnung von der Sonde. Da er nicht über das nötige Wissen verfügte, um die Anzeichen und Symptome einer kongestiven Herzinsuffizienz bei Säuglingen zu erkennen, wandte er sich stattdessen fälschlicherweise an das CPS. Nachdem sie ein zweites Mal wegen Vernachlässigung angezeigt worden war, hatte diese Mutter das Gefühl, „etwas falsch zu machen, weil ihr Kind nicht zunahm“. Dies erwies sich jedoch als Segen, denn derselbe CPS-Mitarbeiter wurde zugewiesen und empfahl, eine zweite Meinung von einem örtlichen Kinderarzt einzuholen.
Beim ersten Besuch bei der Kinderärztin hatte die Mutter den Eindruck, dass sie „sachkundiger und beruhigender war und meine Bedenken nicht ignorierte.“
Der Arzt hörte sich die Krankengeschichte an und stellte bei der Untersuchung ein Herzgeräusch fest. Es wurde eine Röntgenaufnahme des Brustkorbs angeordnet, die eine nach rechts verschobene Herzsilhouette zeigte, ein eher ungewöhnlicher Befund. Bei einem Echokardiogramm wurden zwei Septumdefekte und ein Zustand entdeckt, der als totaler anomaler pulmonaler Venenrückfluss (TAPVR) bekannt ist, bei dem die Blutgefäße aus der Lunge sauerstoffreiches Blut zur falschen Seite des Herzens zurückführen, eine Anomalie, die operativ behoben werden muss.
Während der Operation führte der Verlauf der anomalen Gefäße zur endgültigen Diagnose des Krummsäbel-Syndroms, das das anormale Wachstum, die Ernährungsprobleme und die Gedeihstörung erklärt. Diese spezielle Diagnose war eine denkwürdige Testfrage in meiner strengen 16-stündigen Zertifizierungsprüfung, die vom American Board of Pediatrics durchgeführt wurde. Wenn sich jemand als Facharzt für Pädiatrie bezeichnen will, sollte er die gleiche anstrengende Prüfung ablegen und eine ebenso lange Zeit mit der Behandlung kranker Kinder verbracht haben wie ich (15.000 Stunden, um genau zu sein).
Ein zweiter Punkt, den man mitnehmen sollte, ist die Bedeutung von Transparenz.
Diese Mutter wurde für ihr Neugeborenes an einen „Kinderarzt“ verwiesen. Auf seiner Website wird er als „Arzt“ bezeichnet, und sein Personal nennt ihn „der Arzt“. Für seinen DNP-Abschluss waren drei Jahre postgraduale Ausbildung und 1.000 Patientenkontaktstunden erforderlich, die nicht ausschließlich auf die Pädiatrie ausgerichtet waren. Seine Behauptung, er verfüge über Fachwissen in der Behandlung kranker Kinder, ist unaufrichtig; es ist absolut unehrlich, sich als Kinderarzt zu bezeichnen, ohne tatsächlich einen medizinischen Abschluss erworben zu haben.
Die Praxis der Kinderheilkunde kann trügerisch sein, da die Mehrheit der Kinder gesund ist, doch ist dieses Fachgebiet alles andere als einfach. Kinderärzte sind nicht nur für die Betreuung des Kindes verantwortlich, das wir vor uns sehen, sondern auch für den Erwachsenen, der es werden soll. Unsere klinischen Entscheidungen beeinflussen unsere jungen Patienten ein Leben lang; daher ist es unsere Verantwortung, die bestmögliche klinische Ausbildung und Wissensbasis zu haben. Der Erwerb der Fähigkeit, angeborene Herzanomalien zu erkennen, ist für Kinderärzte von wesentlicher Bedeutung, da Verzögerungen bei der Diagnose zu Langzeitfolgen wie pulmonaler Hypertonie führen können, die eine verkürzte Lebenserwartung mit sich bringen.
Krankenschwestern und -pfleger haben in vielen klinischen Bereichen einen eindeutigen Wert. Allerdings sollte von ihnen verlangt werden, dass sie ihre klinische Kompetenz in dem von ihnen gewählten Fachgebiet nachweisen, bevor ihnen das Recht zur selbständigen Berufsausübung erteilt wird, sei es durch jahrelange Erfahrung oder durch formale Prüfungen. Darüber hinaus sollte der Bildungshintergrund der Person, die Ihr krankes Kind behandelt, transparenter sein. In der Medizin sind die erforderlichen Kenntnisse und Erfahrungen so umfangreich, dass selbst die Besten auf ihrem Gebiet ein Leben lang weiterlernen.
Die Erziehung unserer Kinder ist das außergewöhnlichste Unterfangen unseres gesamten Lebens. Der abschließende Rat dieser resoluten Mutter lautet: „Vertrauen Sie auf Ihr Bauchgefühl, und egal was passiert, kämpfen Sie weiter für Ihr Kind.“ Die Wahl eines Kinderarztes ist eine der wichtigsten Entscheidungen, die ein Elternteil treffen kann. Dieses Kind sah sich mehr Hindernissen gegenüber als nötig, weil die Kenntnisse des Kinderarztes auf mittlerer Ebene begrenzt waren. Ein neu praktizierender Kinderarzt hat 15 Mal mehr Stunden klinische Erfahrung in der Behandlung von Kindern als ein frisch gebackener DNP. Wenn etwas schief geht, ist dieser krasse Unterschied in Wissen, Erfahrung und Ausbildung von großer Bedeutung. Es sollte keine Zweideutigkeit geben, wenn man sich in einem klinischen Umfeld als „Arzt“ bezeichnet; es könnte der Unterschied zwischen Leben und Tod sein.
Niran S. Al-Agba ist Kinderarzt und bloggt bei MommyDoc. Dieser Artikel erschien ursprünglich im Health Care Blog.