Was genau war ein ‚calpulli‘?

Bild 1: Illustration von Professor Michael E. Smith eines ländlichen Adelshauses (A) im Vergleich zu einem Haus des einfachen Volkes (B) (Zum Vergrößern auf das Bild klicken)

Gute Frage, Stanly!
Calpulli bedeutet in Náhuatl „großes Haus“ oder „Häusergruppe“. Eine wichtige – und doch geheimnisvolle – Einheit der sozialen Organisation der Mexica, die unterschiedlich definiert wurde als Nachbarschaft (Barrio auf Spanisch), Bezirk, Clan, Stamm, Stadt, Gemeinde, Pfarrei, Dorfbezirk, landwirtschaftliche Genossenschaft, ‚Gruppe von Familien, die in der Nähe voneinander lebten‘, ‚Gruppe von Haushalten, die ein kleines Barrio bildeten und gemeinsame tributpflichtige Verpflichtungen hatten’… Über die wahre Bedeutung und die interne Funktionsweise wird viel gestritten und es herrscht große Unsicherheit. Das Einzige, dessen wir uns sicher sein KÖNNEN, ist, dass sich JEDER aztekische/mexikanische Bürger mit seinem lokalen calpulli (manchmal auch calpolli geschrieben) identifizierte. Als Baustein der aztekischen Gesellschaft überlebte er bis weit in die Kolonialzeit hinein.

Bild 2: Darstellung der 6 Calpullis, die in der mythischen aztekischen Heimat Aztlan ansässig sind (links); Detail aus der handgezeichneten Ausgabe des Codex Boturini, pl. 1 (Zum Vergrößern auf das Bild klicken)

Ein Teil des Problems ergibt sich aus der wechselnden Rolle und Größe der Calpulli in der Entwicklung der aztekischen Welt. In den mexikanischen Migrationserzählungen werden die ursprünglichen sechs (manchmal auch mehr) Stämme Aztlans als „calpulli“ bezeichnet und dargestellt (siehe Abb. 2), und Wissenschaftler haben diese traditionell als egalitäre, auf Verwandtschaft und Territorium basierende „Clans“ dargestellt, die von mächtigen männlichen Häuptlingen an der Spitze von Ältestenräten geführt wurden. Als Tenochtitlan gegründet wurde, war die Zahl der Calpullis auf 20 angestiegen, die sich auf die vier heiligen Campan oder Viertel der Stadt verteilten. Zur Zeit der spanischen Eroberung gab es jedoch Unterschiede zwischen ländlichen und städtischen calpullis, und die Rolle des Ältestenrats war zu einer weitgehend zeremoniellen gesunken und endete, in Warwick Brays Worten, als wenig mehr als „ein kleines Rädchen in einer Verwaltungsmaschine“, da die Macht nun stark in den Händen der kaiserlichen Regierung zentralisiert worden war.

Bild 3: Die „ständigen Aktivitäten“ der Ältestenräte der calpulli könnten sich als „entscheidend für die Inszenierung des Glanzes der lokalen Identität“ erwiesen haben (zum Vergrößern auf das Bild klicken)

In jüngerer Zeit haben Wissenschaftler Zweifel daran geäußert, wie stark das Prinzip der Verwandtschaft/Abstammung bei den Mexica war – in einigen calpultin (Plural von calpulli) wurde festgestellt, dass Land nicht automatisch an die nächste Generation weitergegeben wurde – was einige dazu veranlasst hat, die Vorstellung von diesen Gruppierungen als „Clans“ aufzugeben. In ländlichen Gebieten waren die calpultin im Allgemeinen weniger mächtig als ihre städtischen Gegenstücke, da sie sich oft über weite geografische Gebiete verteilten und der halbfeudalen Macht adliger Herren unterworfen waren (siehe Abb. 1): Sie reichten von kleinen Gruppen von nur 10-20 Haushalten (zusammen mit dem ihnen zugewiesenen Land) bis hin zu weitaus größeren Einheiten; Michael Smith fand einen calpulli in Molotlan, der aus „128 Haushalten bestand, die in 9 Bezirke mit jeweils 1 bis 32 Haushalten unterteilt waren“.
Im Gegensatz dazu waren die städtischen Calpultin enger zusammengeschlossen und gruppierten sich oft um gemeinsame Berufe (z. B. Kaufleute) oder handwerkliche Spezialitäten (z. B. Federarbeiter), die wie die im Florentiner Codex erwähnten Calpultin von Amantlan (siehe Abb. 4) in Zünften organisiert waren.

Bild 4: Federhandwerker von Amantlan; Florentiner Codex Buch IX (Zum Vergrößern auf das Bild klicken)

Im Allgemeinen gibt es jedoch einige gemeinsame Merkmale der (insbesondere städtischen) Calpultin, die ziemlich konstant blieben:-
– jede war für ihre eigene Instandhaltung verantwortlich (Straßen fegen, Kanäle ausbaggern, den Tempel reinigen…)
– jede besaß ihren eigenen lokalen Tempel (und die damit verbundenen Rituale) und eine eigene Bürger-/Kriegerschule für die Jugend
– jede hatte ihre eigenen Verpflichtungen gegenüber der Stadt, stellte ein Zentrum für die lokale Steuererhebung dar und bildete die Grundlage für eine einzige Armeeeinheit aus lokal ausgebildeten Kriegern
– jede wurde von einem Ältestenrat geleitet, Jedes Dorf wurde von einem Ältestenrat regiert, der in der Regel ein gewähltes Oberhaupt hatte, das Streitigkeiten schlichtete, Gastfreundschaft gewährte und Karten mit den Ländereien der einzelnen Familien führte
– Jedes Dorf unterstand einem einzigen lokalen Tecuhtli (Herr), der für die Bereitstellung und Verwaltung von Land in der Nachbarschaft zuständig war.
– innerhalb jedes calpulli wurden die Familien in Einheiten von 20 gruppiert, die sich zu größeren Einheiten von 100 Haushalten zusammenschlossen.

Bild 5: Jeder calpulli gab Familien und Einzelpersonen eine einzigartige Quelle des Stolzes; Figur, Diego Rivera Anahuacalli Museum, Mexiko-Stadt (Zum Vergrößern auf das Bild klicken)

Auch wenn die Bedeutung der calpulli mit dem Anwachsen der kaiserlichen Macht in Tenochtitlan etwas abgenommen haben mag, besteht kein Zweifel daran, dass sie für die mexikanischen Bürger weiterhin einen zentralen Punkt für Stolz und Identität darstellten. Dies spiegelt sich in der sich wandelnden Rolle des Ältestenrats der calpulli wider: Wie symbolisch dieser auch immer geworden sein mag – insbesondere unter Moctezuma II. -, in den Worten von Inga Clendinnen: „Ich vermute, dass ihre ständigen Aktivitäten – die Begrüßung des neuen Nachwuchses in den calpulli im örtlichen Tempel, die „Segnung“ von Festen, die Sanktionierung von Eheschließungen, die Ehrung heimkehrender Krieger und das Singen ihrer Triumphe – entscheidend für die Inszenierung des Glanzes der lokalen Identität waren.
Viel Erfolg mit deinem Roman, Stanly!

Empfohlene Quellen:-
– The Aztecs (2nd. edn.) by Michael E. Smith, Blackwell Publishing, 2003
– Aztecs by Inga Clendinnen, Cambridge University Press, 1991
– The Aztec Arrangement by Rudolph van Zantwijk, University of Oklahoma Press, 1985
– Handbook to Life in the Aztec World by Manuel Aguilar-Moreno, Facts on File, 2006
– Everyday Life of the Aztecs von Warwick Bray, Dorset Press, 1968
– Ancient Mexico & Central America von Susan Toby Evans, Thames & Hudson, 2004
Bildquellen:-
– Bilder aus dem Florentiner Codex, gescannt aus unserem eigenen Exemplar der Faksimile-Ausgabe des Club Internacional del Libro des Florentiner Codex, Madrid, 1994
– Bild 1: Abbildung mit freundlicher Genehmigung von Michael E. Smith
– Bild 2: Handgezeichnete Faksimile-Ausgabe des Codex Boturini, Privatsammlung
– Fotos von Figuren im Anahuacalli-Museum, Mexiko-Stadt, von Ian Mursell/Mexicolore

Lesen Sie mehr über die Calpulli in dem Artikel von Professor Camilla Townsend über Aztekenfrauen