Der Garden State beherbergt einige der ältesten Gemeinden des Landes, die von holländischen und englischen Siedlern lange vor dem Revolutionskrieg gegründet wurden. Viele dieser winzigen Städte und Dörfer werden von Besuchern kaum wahrgenommen, aber ihr historischer Charme und ihre modernen Attraktionen sind einen Ausflug in die verschiedenen Ecken des Staates wert.
Im Essex County geht South Orange auf das Jahr 1666 zurück, als Siedler Land von den Lenape-Indianern kauften. Das Dorf bewahrt viele historische Merkmale, angefangen bei der Gasstraßenbeleuchtung. Mehrere ehrwürdige Gebäude, darunter die South Orange Village Hall, sind im National Register of Historic Places aufgeführt. Besucher können sich auch eine Aufführung im South Orange Performing Arts Center ansehen.
Westlich in Morris County gelegen, wurde Chatham Borough 1710 erstmals von Europäern besiedelt. Zusammen mit dem nahe gelegenen Morristown diente es während des Revolutionskriegs als amerikanischer Knotenpunkt. Zwei Jahrhunderte sind vergangen, aber in Chatham herrscht immer noch ein kleinstädtisches Flair mit lokalen Geschäften und Restaurants entlang der Main Street. Architekturliebhaber werden sich an der Mischung aus viktorianischen Häusern und moderneren Stilen erfreuen.
In Middlesex County ist die Main Street von Cranbury das Herzstück eines historischen Bezirks mit 200 Gebäuden, der im National Register of Historic Places aufgeführt ist. Die winzige Gemeinde wurde im späten 17. Jahrhundert als Dorf gegründet und verfügt noch immer über viele Gebäude aus dem 18. und 19. Jahrhundert. Besucher können auf eigene Faust durch die Straßen schlendern oder sich im Cranbury History Center an der Main Street ein Exemplar einer Broschüre für einen historischen Rundgang mitnehmen.
Mit weniger als 3.000 Einwohnern ist die Gemeinde Swedesboro in Gloucester County eines der kleinsten Juwelen New Jerseys. Der Ort wurde Mitte des 16. Jahrhunderts als Teil der Kolonie New Sweden besiedelt. Besuchen Sie unbedingt die historische Old Swedes Trinity Episcopal Church und das Nothnagle Log House, eines der ältesten Gebäude dieser Art in den USA, im nahe gelegenen Gibbstown.
Die Gemeinde Toms River im Ocean County geht auf das Jahr 1767 zurück und diente der Versorgung der Kolonialtruppen während des Revolutionskriegs. Seitdem hat sie sich zu einem beliebten Ziel an der Küste entwickelt. Im Stadtzentrum finden zahlreiche Veranstaltungen für Besucher und Einheimische statt, darunter auch eine beliebte Halloween-Parade.
Der Namensgeber des historischen Cape May, Cornelius Jacobsen Mey, erkundete die Gegend im frühen 16. Jahrhundert, aber am bekanntesten ist sie wohl für ihre viktorianischen Häuser, die nach einem großen Brand im Jahr 1878 errichtet wurden, der einen Großteil der Stadt zerstörte. Moderne Besucher genießen Unterkünfte mit Frühstück in ruhigen Straßen und in unmittelbarer Nähe zum Strand.