CORVALLIS, Oregon – Eine neue Studie legt nahe, dass ein Übermaß an Omega-3-Fettsäuren in bestimmten Situationen unbeabsichtigte gesundheitliche Folgen haben könnte und dass auf der Grundlage der besten verfügbaren Daten Ernährungsstandards festgelegt werden müssen.
„Was vor ein paar Jahren noch wie eine sichere Sache aussah, ist vielleicht doch nicht so eindeutig, wie wir dachten“, sagte Norman Hord, außerordentlicher Professor am College of Public Health and Human Sciences der OSU und Mitverfasser der Studie.
„Wir stellen fest, dass der Verzehr von Omega-3-Fettsäuren in wirklich hohen Mengen negative Auswirkungen haben kann. Da uns gültige Biomarker für die Exposition fehlen und wir nicht wissen, wer bei übermäßigem Verzehr gefährdet sein könnte, ist es derzeit nicht möglich, eine Obergrenze festzulegen.“
Vorangegangene Forschungsarbeiten unter der Leitung von Jenifer Fenton von der Michigan State University und ihren Mitarbeitern ergaben, dass die Fütterung von Mäusen mit großen Mengen an Omega-3-Fettsäuren zu einem erhöhten Risiko für Kolitis und Immunveränderungen führte. Diese Ergebnisse wurden 2010 in der Fachzeitschrift Cancer Research veröffentlicht.
In der aktuellen Ausgabe der Zeitschrift Prostaglandins, Leukotriene & Essential Fatty Acids haben Fenton und ihre Mitautoren, darunter Hord, die Literatur ausgewertet und erörtern die potenziellen negativen gesundheitlichen Folgen, die sich aus einem übermäßigen Verzehr von Omega-3-Fettsäuren ergeben könnten.
Studien haben gezeigt, dass Omega-3-Fettsäuren, die auch als langkettige mehrfach ungesättigte Fettsäuren (LCPUFAs) bezeichnet werden, mit einem geringeren Risiko für plötzlichen Herztod und andere Herz-Kreislauf-Erkrankungen in Verbindung gebracht werden.
„Wir wurden dazu angeregt, die Literatur auf der Grundlage unserer Ergebnisse zu überprüfen, nachdem jüngste Veröffentlichungen ein erhöhtes Risiko für fortgeschrittenen Prostatakrebs und Vorhofflimmern bei Personen mit hohen Blutspiegeln von LCPUFAs gezeigt hatten“, sagte Fenton.
Omega-3-Fettsäuren haben entzündungshemmende Eigenschaften, was einer der Gründe ist, warum sie für die Herzgesundheit und Entzündungsprobleme von Vorteil sein können. Die Forscher erklärten jedoch, dass ein Überschuss an Omega-3-Fettsäuren die Immunfunktion manchmal in einer Weise verändern kann, die zu einer dysfunktionalen Immunantwort auf eine virale oder bakterielle Infektion führen kann.
„Die gestörte Immunreaktion auf einen übermäßigen Verzehr von Omega-3-Fettsäuren kann die Fähigkeit des Körpers beeinträchtigen, mikrobielle Krankheitserreger wie Bakterien zu bekämpfen“, so Hord.
Generell weisen die Forscher darauf hin, dass die in den meisten Studien verwendeten Mengen an Fischöl typischerweise über dem liegen, was man über Lebensmittel oder die übliche Dosierung eines Nahrungsergänzungsmittels zu sich nehmen kann. Allerdings werden immer mehr Produkte wie Eier, Brot, Butter, Öle und Orangensaft mit Omega-3-Fettsäuren „angereichert“. Hord sagte, dass diese angereicherten Lebensmittel in Verbindung mit der Einnahme von Fischölergänzungsmitteln die Möglichkeit erhöhen, diese hohen Mengen zu sich zu nehmen.
„Insgesamt unterstützen wir die Ernährungsempfehlungen der American Heart Association, mindestens zweimal pro Woche Fisch zu essen, insbesondere fetten Fisch wie Lachs, Makrele, Seeforelle oder Sardinen, und für diejenigen, die ein Risiko für koronare Herzkrankheiten haben, mit ihrem Arzt über Ergänzungsmittel zu sprechen“, sagte er.
„Unsere größte Sorge gilt hier den Personen, die übermäßig viele Omega-3-Präparate einnehmen und vier bis fünf Omega-3-angereicherte Lebensmittel pro Tag essen“, fügte Hord hinzu. „Dies könnte dazu führen, dass jemand eine zu hohe Menge zu sich nimmt. Wie unsere Arbeit zeigt, gibt es möglicherweise Untergruppen von Personen, die durch den Verzehr übermäßiger Mengen dieser Fettsäuren gefährdet sind.“
Hord sagte, dass es keine evidenzbasierten Standards für die Aufnahme von Omega-3-Fettsäuren gibt und dass es keine Möglichkeit gibt, festzustellen, wer durch den Verzehr einer zu hohen Menge dieser Fettsäuren gesundheitlich gefährdet ist.
„Wir sind nicht gegen eine angemessene Verwendung von Fischölergänzungen, aber es gibt ein potenzielles Risiko“, sagte Hord. „Wie bei allen Nährstoffen kann die Einnahme einer zu großen Menge negative Auswirkungen haben. Wir müssen durch klinische Studien eindeutige Biomarker ermitteln. Dies ist notwendig, damit wir wissen, wer angemessene Mengen dieser Nährstoffe zu sich nimmt und wer möglicherweise einen Mangel hat oder zu viel davon isst.“
„Solange wir keine validen Biomarker für die Omega-3-Belastung haben, wird es nicht möglich sein, gute, evidenzbasierte Ernährungsempfehlungen für alle möglichen Belastungsbereiche zu geben.“
Sanjoy Ghosh von der University of BC-Okanagan, Kanada, und Eric Gurzell von der Michigan State University trugen ebenfalls zu dieser Studie bei, die durch Zuschüsse der National Institutes of Health und der Canadian Diabetes Association unterstützt wurde.