Die Spannungen zwischen Nordkorea und dem Westen sind seit Wochen hoch. Die Schwankungen in den Beziehungen zu Korea sind zwar nicht neu, aber die aktuelle Situation birgt neue Risiken für Frieden und Stabilität auf der koreanischen Halbinsel. Die Spannungen nehmen zu, und selbst ein kleines Grenzscharmützel könnte einen ausgewachsenen Atomkrieg auslösen.

Wie ist also die aktuelle Lage zwischen Nordkorea, Südkorea und den USA genau? Lesen Sie weiter, um eine Erklärung zu erhalten:

Die Situation heute

Nach einer erfolgreichen unterirdischen Nukleardetonation am 12. Februar hat Nordkorea eine Bedrohungsschwelle überschritten, die eine Reihe von Ereignissen in Gang gesetzt hat, die, wenn sie nicht gestoppt werden, das Potenzial haben, zu einem Krieg auf der koreanischen Halbinsel zu führen.

Kim Jong-uns kürzliche Machtübernahme bedeutet, dass er möglicherweise nach einer Gelegenheit sucht, seinen Mut zu testen. Viele Beobachter glauben, dass sein Überleben von einem erfolgreichen Atom- und Raketenprogramm abhängt, das insgeheim von China unterstützt wird. Seine Entschlossenheit hat zu einer verstärkten Besorgnis über die Folgen einer nordkoreanischen Atommacht geführt. Die Vereinigten Staaten, die Nordkorea am Erwerb von Atomwaffentechnologie hindern wollen, stehen vor der schwierigen Aufgabe, Kim Jong-un davon abzubringen. Außenminister John Kerry versprach, dass die Vereinigten Staaten „als Partner“ bereitstehen würden, wenn Nordkorea sein Atomprogramm aufgibt. Präsident Obama und die südkoreanische Präsidentin Park Geun-hye haben jedoch auch erklärt, dass sie „provokatives Verhalten nicht belohnen werden“

Heute scheinen sich die Spannungen beruhigt zu haben. Südkorea hat Gespräche über die Wiedereröffnung des geschlossenen Kaesong-Industriekomplexes (der von Süd- und Nordkorea gemeinsam betrieben wird) vorgeschlagen. Nordkorea hat außerdem Mittelstreckenraketen von zwei Standorten an der Küste entfernt. Beide Aktionen deuten darauf hin, dass keine der beiden Seiten aktiv einen Krieg anstrebt.

Da Nordkorea einen Gesandten nach China entsendet, wächst die Möglichkeit, Nordkorea zu Gesprächen an den Verhandlungstisch zu bringen. Die so genannten „Sechs-Parteien-Gespräche“, an denen Russland, China, Japan, Nord- und Südkorea und die Vereinigten Staaten beteiligt sind, sind jedoch noch weit entfernt.

Wie kam es dazu?

Die gegenwärtige Krise geht auf den Koreakrieg zurück, der von 1950 bis 1953 dauerte. Nach einem Krieg, der 3 Jahre, 2 Tage und 1 Monat dauerte, unterzeichneten Nordkorea und Südkorea ein Waffenstillstandsabkommen, aber nie einen Friedensvertrag. In den vergangenen Jahren hat Nordkorea mindestens sechsmal versprochen, das Waffenstillstandsabkommen aufzukündigen – viermal innerhalb des letzten Jahrzehnts.

Die Auseinandersetzungen um Nordkoreas Atomprogramm begannen vor über zwei Jahrzehnten. 1994 stand Präsident Bill Clinton kurz davor, einen Angriff auf Nordkoreas kleinen Atomreaktor in Yongbyon zu starten. Nach einer langjährigen Krise konnte Nordkorea sein Atomprogramm gegen Wirtschaftshilfe und Handelszugeständnisse „eintauschen“. Ein ähnliches Patt gab es während der Präsidentschaft von George W. Bush.

Für Präsident Obama gibt es einen entscheidenden Unterschied in seinem Vorgehen gegenüber Nordkorea: Die Führung in Pjöngjang hat sich geändert. Über die Absichten von Kim Jong-un ist nicht viel bekannt. Die Kombination aus alten Zielen und einem neuen Führer hat die Situation auf der koreanischen Halbinsel schwer vorhersehbar gemacht. Einige Experten sind der Meinung, dass die jüngste Zunahme der Feindseligkeiten zu einem großen Teil auf das einfache Problem der Fehlkommunikation zurückzuführen ist. Zumal China, das als Vermittler zwischen Nordkorea und dem Westen fungieren könnte, auffallend abwesend ist.

Wer hat in Nordkorea das Sagen?

Das wäre Kim Jong-un: Nordkoreas faktischer Führer.

Der jüngste Sohn von Kim Jong-il und Enkel von Kim Il-sung erbte 2011 den Titel des Obersten Führers. Über Kim Jong-un, der als „Großer Nachfolger“ gefeiert wird, ist nur wenig bekannt. Der in der Schweiz ausgebildete Absolvent der Kim-Il-sung-Militärakademie galt zunächst nicht als der bevorzugte Nachfolger. Nachdem in den Medien über eine Beziehung zu einer unbekannten Frau spekuliert worden war, gaben nordkoreanische Staatsmedien seine Heirat mit Ri Sol-ju bekannt.

Als Nordkoreas Staatschef hat Kim Jong-un das Engagement seines Landes für den Bau von Atomwaffen und ballistischen Raketen bekräftigt. In seiner allerersten Rede erklärte er: „

Kim Kyong-hei: Kim Jong-uns Tante

Die jüngste Schwester des verstorbenen Kim Jong-il ist Inhaberin mehrerer Regierungstitel und hatte mehrere Posten in der nordkoreanischen Politik inne. Sie gilt weithin als Mentorin von Kim Jong-un und wurde 2010 zum 4-Sterne-General befördert.

Chang Song-taek: Ehemann von Kim Kyong-hei und enger Freund von Kim Jong-il.

Herr Chang ist Mitglied der Koreanischen Arbeiterpartei und stieg zusammen mit seiner Frau Kim Kyong-hei zu politischer Prominenz auf. Er ist Vizepräsident der Nationalen Verteidigungskommission, des Politbüros.

Hyon Yong-chol: Chef des Generalstabs der koreanischen Volksarmee.

Die Beförderung von Hyon Yong-chol im Juli 2012 war ein plötzlicher Aufstieg, und es wird allgemein angenommen, dass Kim Jong-un mit dieser Beförderung seine Kontrolle über die Armee wiederherstellen wollte. Er war Mitglied des Komitees für die Beerdigung von Kim Jong-il im Jahr 2011.

Choe Ryong-hae: Vize-Marschall der koreanischen Volksarmee.

Herr Choe ist ein langjähriger Freund der Familie Kim. Er wurde im April 2012 in mehrere Ämter befördert, unter anderem zum Leiter des Politbüros der Koreanischen Volksarmee und zum stellvertretenden Vorsitzenden der Arbeiterpartei. Herr Choe hat einen Abschluss in Wirtschaftswissenschaften und hatte vor seiner Beförderung keine militärische Erfahrung.

Choe Yong-rim: Nordkoreanischer Staatsmann.

Einst ein vertrauter Berater von Kim Jong-il, bleibt Choe Yong-rim eine einflussreiche Figur.

Kim Yong-nam: Vorsitzender des Präsidiums der Obersten Volksversammlung.

Kim Yong-nam hat den höchsten politischen Rang nach Kim Jong-un inne. Er ist für die Außenpolitik Nordkoreas verantwortlich und ist der reisende Vertreter des Landes.

Warum sollten sich die USA darum kümmern?

Die schlechte Nachricht ist, dass Nordkorea theoretisch die Waffentechnologie hat, um die Vereinigten Staaten zu erreichen. Die gute Nachricht ist, dass die Taepodong-2-Rakete, die in der Lage ist, Alaska zu erreichen, nur einmal getestet wurde… und gescheitert ist. Dennoch stellt die parallele Entwicklung von Atomwaffenfähigkeiten und ICBM-Technologie eine beunruhigende Kombination dar.

Die nordkoreanische Bedrohung gefährdet aber auch die Interessen der USA in der Region. Die Stabilität der asiatisch-pazifischen Region und die Stärke der südkoreanischen Wirtschaft sind untrennbar miteinander verbunden. Tatsächlich hat die verschärfte Rhetorik Nordkoreas bereits ein Opfer in Form einer wirtschaftlichen Zusammenarbeit gefordert. Die Kaesong-Industrieregion an der Grenze zwischen Nord- und Südkorea, ein wichtiger Produktionsstandort für beide Länder, ist immer noch geschlossen, nachdem Nordkorea Südkorea den Zugang zu mehreren Fabriken an der Grenze verwehrt hat.

Außerdem hat die aktuelle Krise Auswirkungen auf die Beziehungen der USA zu China. China ist der Hauptunterstützer Nordkoreas und kämpfte während des Koreakrieges sogar auf der Seite Nordkoreas. Chinas Rolle im Umgang mit Nordkorea hat seine regionale Kontrolle gestärkt, birgt jedoch die Gefahr, dass es seinen regionalen Einfluss schwächt, wenn es sich als unfähig erweist, Kim Jon-un zu kontrollieren. Wenn China nicht dazu beiträgt, seinen antagonistischen Nachbarn zu zügeln, könnte dies die Beziehungen zu den Vereinigten Staaten verschlechtern.

Was wird in Zukunft passieren?

Spannungen zwischen Nord- und Südkorea sind nicht neu. Wenn es nach der Geschichte geht, könnte die derzeitige Krise sehr wohl deeskalieren und zu „normalen“ Beziehungen zurückkehren. Die Hinweise sowohl von Präsident Obama als auch von der südkoreanischen Präsidentin Park, dass Nordkorea sein Atomwaffenprogramm nicht als Druckmittel einsetzen könne, sorgen allerdings für eine gewisse Unsicherheit in Bezug auf die Verhandlungsaussichten.

Die Gefahr besteht jedoch, wenn man Nordkorea erlaubt, weiterhin Atomwaffen zu entwickeln. Die derzeitige Krise hat gezeigt, dass ein allzu selbstbewusstes Nordkorea eine echte Gefahr für die Stabilität auf der koreanischen Halbinsel darstellt, insbesondere wenn sich Chinas Einfluss bei der Eindämmung der nuklearen Ambitionen des Landes als unwirksam erweist. Ein atomar bewaffnetes Nordkorea würde Südkorea und die Region unmittelbar gefährden. Ob beide Seiten zu einer Einigung kommen werden, bleibt abzuwarten.

Schlussfolgerungen

Die zunehmenden Spannungen auf der koreanischen Halbinsel sind in der jüngeren Geschichte gut dokumentiert – und gut belegt. Ein neuer Führer in Nordkorea und neue Herausforderungen haben jedoch gezeigt, dass die gegenwärtige Krise möglicherweise nicht auf die gleiche Weise gelöst werden kann wie zuvor. Die Risiken für Fehleinschätzungen, die zu einem Krieg führen können, sind groß.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die derzeitige Verschärfung der Spannungen mit Priorität behandelt werden muss und nicht auf die leichte Schulter genommen werden darf. Die Zeit wird zeigen, ob die gegenwärtige Krise nur ein weiterer Stolperstein auf dem Weg ist – oder eine viel ernstere Situation.

Fredrik Bolinder ist Mitglied von Operation Free