Oliver Vanetta Lynn heiratete die Country-Legende Loretta Lynn, als sie gerade 15 und er 21 Jahre alt war. Aus dieser Ehe gingen sechs Kinder hervor, die bis zu Olivers Tod im Jahr 1996 zusammenblieben.
Allerdings war die Ehe von Oliver und Loretta nicht nur Sonnenschein und Regenbogen. Tatsächlich war sie sogar außerordentlich kompliziert und voller Missbrauch, Untreue und Aufruhr. Dennoch blieb Loretta an Olivers Seite, den sie liebevoll „Doolittle“ oder „Doo“ nannte.
Oliver Lynn führte eine turbulente Ehe mit Loretta Lynn
Doo war irischer Abstammung und wurde in Butcher Hollow, im Johnson County geboren. Er war Kohlenbergmann und Schwarzbrenner in Kentucky, was ihm den Spitznamen Mooney einbrachte.
Er heiratete Loretta Lynn am 10. Januar 1948, nur einen Monat nachdem sie sich kennengelernt hatten. Das Paar verließ seinen Heimatstaat Kentucky, während Loretta mit ihrem ersten Kind schwanger war. Sie zogen in die Holzfällergemeinde Custer, Washington, wo sie sich niederließen. Die Familie Lynn wuchs schnell. Ihre ersten vier Kinder, zwei Töchter und zwei Söhne, wurden im Laufe von nur sechs Jahren geboren.
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Aber ihre Ehe war alles andere als ideal. Das Problem mit Doo war, dass er sehr körperlich missbräuchlich war. Seine Wutausbrüche wurden meist durch tagelangen oder nächtlichen Alkoholkonsum ausgelöst.
Aber das heißt nicht, dass Loretta sich nicht gewehrt hätte.
„Wenn er mir eine Ohrfeige gegeben hätte, wäre ich aufgestanden und hätte mich gewehrt, genauso wie ich mich mit der anderen Frau gewehrt hätte“, sagte Loretta über Doo, der auch als Frauenheld berüchtigt war. „Er schlug mich, ich schlug ihn; er zog mich an den Haaren, ich zog ihn an den Haaren. That’s the way it was.“
Loretta erinnerte sich an einen solchen Streit, der begann, als Doo betrunken nach Hause kam. Doo erwischte sie an einer ihrer Haarsträhnen. Sie wehrte sich mit einem Schlag und war schockiert, als dieser in Doos Mund landete. „Da war ein Hartholzboden, und ich sage dir, die Zähne zerbrachen in winzig kleine Stücke, und es schien, als würden sie einfach weiter fallen. Klick-klack-klack-klack. Ich dachte: ‚Ich bin tot. Ich bin tot. Ich bin völlig tot'“, erinnerte sich Loretta.
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Aber Doo sagte kein Wort und lachte nur. Er verlor zwei seiner Vorderzähne und wurde erst ersetzt, als Loretta anfing, mit dem Singen Geld zu verdienen.
Er war derjenige, der Loretta überredete, ihre Musikkarriere zu starten
Loretta schreibt Doo ihre erfolgreiche Musikkarriere zu. Tatsächlich war es Doo, der Loretta ihre erste Gitarre kaufte, eine $17 Harmony. Loretta brachte sich das Spielen selbst bei, und Doo war eine ständige Quelle der Ermutigung. Er sagte ihr, dass sie genauso gut oder sogar besser sei als die meisten Mädchen, die sangen und Geld verdienten.
„Alleine hätte ich das nie geschafft“, sagt Lynn und erzählt, dass sie noch nie vor jemandem gesungen hat, bis Doo sie dazu gedrängt hat. „Was auch immer unsere Ehe damals war… ohne Doo und seinen Antrieb, ein besseres Leben zu führen, hätte es keine Loretta Lynn, die Countrysängerin, gegeben.“
Loretta Lynns Ehemann sorgte ebenfalls für Material. Sein Alkoholkonsum und seine Betrügereien brachten Loretta dazu, eigene Songs zu schreiben, wie ihren ersten Nr.-1-Hit „Don’t Come Home A-Drinkin‘ (With Lovin‘ on Your Mind)“. Ein paar Jahre später schrieb sie eine freimütige und doch spritzige Warnung an eine potenzielle Rivalin, „Fist City“, für eine echte Frau in Tennessee, die Doo beim Singen schöne Augen machte.
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„Ich schrieb über meinen Herzschmerz, ich schrieb über alles“, sagte Loretta. Tatsächlich hatte sie nie ein Lied ohne ihren Mann geschrieben, obwohl Doo nicht wusste, in welcher Zeile er vorkam.
„Je mehr du verletzt bist, desto besser ist das Lied. Du legst dein ganzes Herz in ein Lied, wenn du verletzt bist. Du kannst nicht beschützt werden. Ich habe nicht versucht, beschützt zu werden. Ich wollte nicht beschützt werden. Als ich so einen Song schrieb, war ich wütend, und jemand anderes brauchte Schutz, nicht ich.“
Als Lorettas erste Single, „I’m a Honky Tonk Girl“, herauskam, half Doo auch bei der Promotion. Er reiste mit Loretta zu den Radiosendern, um eine Chance zu haben, Sendezeit für ihren Song zu bekommen.
Er war maßgeblich an Lorettas erstem Opry-Besuch beteiligt
Loretta Lynns Ehemann war auch maßgeblich daran beteiligt, dass Loretta zum ersten Mal in die Grand Ole Opry kam. Am Tag vor Lorettas Auftritt verbrachte das Paar die Nacht in Nashville, aber an einem viel bescheideneren Ort als einem Hotel.
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Da die Lynns nicht über die Mittel verfügten, sich die Annehmlichkeiten des Lebens zu leisten, schliefen sie schließlich in ihrem Auto. Sie parkten direkt gegenüber der Opry. Obwohl sie nur wenig Geld hatten, sorgte Doo dafür, dass Loretta vor ihrem großen Auftritt eine besondere Leckerei bekam.
„Am ersten Morgen schliefen wir im Auto. Er hatte es vor der Grand Ole Opry geparkt, und ich wusste nicht, dass er das getan hatte. Und als ich aufwachte, sah ich die Grand Ole Opry“, sagte Loretta. „Wir hatten kein Geld, aber er ging hin und holte uns Donuts. Und wir aßen Doughnuts.“
Er starb an kongestivem Herzversagen nach einem vierjährigen Kampf mit der Krankheit
Der trinkfeste Doolittle starb am 22. August 1996 zu Hause. Seit 1993 war er wiederholt wegen Diabetes und Herzversagen ins Krankenhaus eingeliefert worden. Außerdem wurden ihm in den letzten Jahren die Füße amputiert.
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Doo war 69 Jahre alt, als er verstarb, und war fast 50 Jahre lang mit Loretta verheiratet. Die Ehe der beiden war zwar streitbar, aber von Dauer. 2018 veröffentlichte Loretta den Titelsong ihres fünfundvierzigsten Solo-Studioalbums, „Wouldn’t It Be Great?“
Es ist der letzte Song, den der Country-Superstar für Doo schrieb und in dem sie sich ein letztes „Ich liebe dich“ von ihrem Mann wünschte.
„Mein Mann hat gerne viel getrunken, und daher kommt dieser Song. Sag mir nur ein einziges Mal, dass du mich liebst, wenn du nüchtern bist“, erklärte sie. „
„Ich habe es für ihn gesungen, als er im Sterben lag“, verriet Loretta.