Gründung (1989-1993)Bearbeiten
Opeth wurde 1989 in Stockholm, Schweden, von Sänger David Isberg als Death-Metal-Band gegründet. Der Bandname wurde von dem Wort „Opet“ aus dem Wilbur-Smith-Roman The Sunbird abgeleitet. In diesem Roman ist Opet der Name einer fiktiven phönizischen Stadt in Südafrika, die als „Stadt des Mondes“ übersetzt wird.
Im Jahr 1990 bat Isberg das ehemalige Eruption-Bandmitglied Mikael Åkerfeldt, der zu diesem Zeitpunkt gerade 16 Jahre alt war, bei Opeth als Bassist einzusteigen. Als Åkerfeldt an dem Tag, an dem Isberg ihn eingeladen hatte, zum Üben erschien, stellte sich heraus, dass Isberg den Bandmitgliedern, einschließlich des aktuellen Bassisten, nicht gesagt hatte, dass Åkerfeldt der Band beitreten würde. Ein darauf folgender Streit führte dazu, dass alle Mitglieder außer Isberg und Åkerfeldt die Band verließen, um ein neues Projekt zu gründen.
Isberg und Åkerfeldt rekrutierten Schlagzeuger Anders Nordin, Bassist Nick Döring und Gitarrist Andreas Dimeo. Unzufrieden mit den langsamen Fortschritten von Opeth verließen Döring und Dimeo die Band nach ihrem ersten Auftritt und wurden durch Gitarrist Kim Pettersson und Bassist Johan De Farfalla ersetzt. Nach dem nächsten Auftritt verließ De Farfalla Opeth, um Zeit mit seiner Freundin in Deutschland zu verbringen, und wurde zunächst durch Mattias Ander ersetzt, bevor Åkerfeldts Freund Peter Lindgren die Rolle des Bassisten übernahm. Nach dem nächsten Auftritt verließ der Rhythmusgitarrist Kim Pettersson die Band, und Lindgren wechselte zur Gitarre, während die Rolle des Bassisten an Stefan Guteklint fiel. Im folgenden Jahr verließ David Isberg die Band mit der Begründung „kreativer Differenzen“.
Nach Isbergs Ausstieg übernahm Åkerfeldt den Gesangspart und er, Lindgren und Nordin verbrachten das nächste Jahr damit, neues Material zu schreiben und zu proben. Die Gruppe begann, sich weniger auf die für den Death Metal typischen Blastbeats und Aggressionen zu verlassen, sondern baute akustische Gitarren und Gitarrenharmonien in ihre Musik ein und entwickelte so den Kernsound von Opeth. Bassist Guteklint wurde von der Band entlassen, nachdem sie 1994 ihren ersten Plattenvertrag mit Candlelight Records unterzeichnet hatten. Opeth beschäftigte das ehemalige Mitglied De Farfalla zunächst als Session-Bassisten für ihre Demo-Aufnahmen, und er ging auf eine Vollzeit-Basis nach der Veröffentlichung von Opeths Debütalbum, „Orchid“, im Jahr 1995.
Orchid, Morningrise, und My Arms, Your Hearse (1994-1998)Bearbeiten
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Opeth nahm im April 1994 ihr Debütalbum Orchid mit dem Produzenten Dan Swanö auf. Aufgrund von Vertriebsproblemen mit dem neu gegründeten Label Candlelight Records wurde das Album erst am 15. Mai 1995 veröffentlicht, und das auch nur in Europa. Orchid testete die Grenzen des traditionellen Death Metal mit akustischen Gitarren, Klavier und cleanem Gesang.
Nach einigen Live-Shows in Großbritannien kehrten Opeth im März 1996 ins Studio zurück, um mit der Arbeit an einem zweiten Album zu beginnen, das wiederum von Dan Swanö produziert wurde. Das Album mit dem Titel Morningrise wurde in Europa am 24. Juni 1996 veröffentlicht. Mit nur fünf Songs, die aber 66 Minuten dauern, enthält es den längsten Song von Opeth, das 20-minütige „Black Rose Immortal“. Zur Unterstützung von Morningrise tourten Opeth durch Großbritannien, gefolgt von einer 26-tägigen Skandinavien-Tournee mit Cradle of Filth. Während der Tournee erregten Opeth die Aufmerksamkeit von Century Media Records, die die Band unter Vertrag nahmen und 1997 die ersten beiden Alben in den Vereinigten Staaten veröffentlichten.
1997, nach der Tournee, entließen Åkerfeldt und Lindgren De Farfalla aus persönlichen Gründen, ohne die Zustimmung von Nordin. Als Åkerfeldt Nordin informierte, der gerade in Brasilien Urlaub machte, verließ Nordin die Band und blieb aus persönlichen Gründen in Brasilien. Die ehemaligen Eternal-Mitglieder, der Schlagzeuger Martín López (früher bei Amon Amarth) und der Bassist Martín Méndez, meldeten sich auf eine von Åkerfeldt aufgegebene Anzeige in einem Musikgeschäft. López und Méndez waren Fans der Band und schalteten die Anzeigen selbst ab, damit sich keine anderen Musiker auf die Stelle bewerben konnten. Åkerfeldt und Lindgren wollten die Martíns zunächst nicht dabei haben, da sie sich bereits kannten; sie waren der Meinung, dass sie zwei Fremde wollten, damit es nicht zwei Lager in der Band gab, stellten aber schließlich beide ein. López gab sein Debüt bei Opeth mit einer Coverversion von Iron Maidens „Remember Tomorrow“, die auf dem Album A Call to Irons enthalten ist: A Tribute to Iron Maiden.
Mit einem größeren Aufnahmebudget von Century Media begannen Opeth im August 1997 im Studio Fredman mit der Arbeit an ihrem dritten Album mit dem bekannten schwedischen Produzenten Fredrik Nordström. Obwohl Opeth Méndez hatten, spielte Åkerfeldt aus Zeitgründen den Bass auf dem Album. My Arms, Your Hearse wurde am 18. August 1998 unter dem Beifall der Kritiker veröffentlicht.
Still Life und Blackwater Park (1999-2001)Bearbeiten
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Im Jahr 1999 wechselten die Besitzer von Candlelight Records, wobei der Besitzer und Freund der Band Lee Barrett die Firma verließ. Opeth unterschrieben in Europa bei dem britischen Label Peaceville Records, das von Music for Nations vertrieben wurde. Opeth reservierte Zeit im Studio Fredman, um mit den Arbeiten an ihrem nächsten Album zu beginnen, aber die Aufnahmen wurden verschoben, während das Studio verlegt wurde. Aus Zeitgründen konnte die Band nur zweimal proben, bevor sie das Studio betrat. Verzögerungen bei der Gestaltung des Albums verschoben die Veröffentlichung um einen weiteren Monat und Still Life wurde am 18. Oktober 1999 veröffentlicht. Aufgrund von Problemen mit dem neuen Vertriebsnetz der Band wurde das Album in den Vereinigten Staaten erst im Februar 2001 veröffentlicht. Still Life war das erste Album, das mit Méndez aufgenommen wurde, und auch das erste Opeth-Album, das bei seiner Erstveröffentlichung irgendeine Art von Beschriftung auf dem Frontcover trug, einschließlich des Logos der Band. Allmusic nannte Still Life eine „formidable Verbindung von harten, oft zackigen Gitarrenriffs mit anmutigen Melodien“. Wie Åkerfeldt erklärt, ist Still Life ein Konzeptalbum: „Die Hauptfigur wird sozusagen aus seiner Heimatstadt verbannt, weil er nicht den gleichen Glauben hat wie der Rest der Einwohner dort. Das Album beginnt damit, dass er nach einigen Jahren zurückkehrt, um sich mit seiner alten ‚Freundin‘ zu treffen. Die großen Bosse der Stadt wissen, dass er zurück ist…
Nach einigen Live-Auftritten in Europa kehrten Opeth ins Studio Fredman zurück, um mit der Arbeit an ihrem nächsten Album zu beginnen, das von Steven Wilson von Porcupine Tree produziert wurde. Die Band wollte die Aufnahmeerfahrung von Still Life wiederholen und betrat das Studio erneut mit minimalen Proben und ohne geschriebene Texte. „Dieses Mal war es hart“, sagt Åkerfeldt, „aber ich bin von dem immensen Ergebnis angenehm überrascht. Die Mühe hat sich wirklich gelohnt.“ Wilson drängte die Band auch dazu, ihren Sound zu erweitern, indem er neue Klänge und Produktionstechniken einführte. „Steve führte uns in den Bereich der ’seltsamen‘ Geräusche für Gitarren und Gesang“, so Åkerfeldt.
Opeth veröffentlichten ihr fünftes Studioalbum, Blackwater Park, am 21. Februar 2001. AllMusic erklärte, dass das Album „die Tradition von Opeth fortsetzt, indem es die Grenzen des Death/Black Metal überschreitet und wiederholt die Grundlagen des konventionellen Songwritings erschüttert“. Zur Unterstützung von Blackwater Park begaben sich Opeth auf ihre erste Welttournee, spielten zum ersten Mal als Headliner in Europa und traten 2001 auf dem Wacken Open Air Festival in Deutschland vor 60.000 Zuschauern auf.
Deliverance and Damnation (2002-2004)Bearbeiten
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Opeth kehrte nach der Tournee zur Unterstützung von Blackwater Park nach Schweden zurück und begann mit dem Schreiben für das nächste Album. Zunächst hatte Åkerfeldt Schwierigkeiten, neues Material zusammenzustellen: „Ich wollte etwas Härteres schreiben als das, was wir je gemacht haben, aber ich hatte all diese großartigen, sanften Parts und Arrangements, die ich nicht vergeuden wollte.“ Jonas Renkse von Katatonia, ein langjähriger Freund von Åkerfeldt, schlug vor, Musik für zwei getrennte Alben zu schreiben – ein schweres und ein sanftes.
Aufgeregt über die Aussicht, stimmte Åkerfeldt zu, ohne seine Bandkollegen oder die Plattenfirma zu konsultieren. Während seine Bandkollegen von der Idee, zwei getrennte Alben aufzunehmen, begeistert waren, musste Åkerfeldt die Plattenfirma überzeugen: „Ich musste ein wenig lügen … und sagen, dass wir diese Aufnahme sehr bald machen können und sie nicht mehr kosten wird als ein normales Einzelalbum.“ Nachdem das meiste Material geschrieben war, probte die Band nur einmal, bevor sie 2002 die Nacksving Studios betrat, und ein weiteres Mal mit dem Produzenten Steven Wilson im Studio Fredman. Unter dem Druck, beide Alben gleichzeitig fertig zu stellen, sagte Åkerfeldt, der Aufnahmeprozess sei „der härteste Test unserer Geschichte“ gewesen. Nach der Aufnahme der Basistracks verlegte die Band die Produktion nach England, um zunächst das schwere Album Deliverance mit Andy Sneap in den Backstage Studios abzumischen. „Deliverance war so schlecht aufgenommen, ohne jegliche Organisation“, behauptete Åkerfeldt, dass Sneap „als ‚Retter‘ auf dem Cover genannt wird, da er sicherlich einen Großteil der Aufnahmen gerettet hat.“
Deliverance wurde am 4. November 2002 veröffentlicht und debütierte auf Platz 19 der US Top Independent Albums Charts, was den ersten Auftritt der Band in den US-Charts markierte. AllMusic schrieb: „Deliverance ist insgesamt subtiler als alle seine Vorgänger, es nähert sich dem Hörer mit eindringlichen Nuancen und meisterhafter Dynamik, anstatt ihn mit schierer Masse und Komplexität zu überwältigen.“
Opeth gab ein einmaliges Konzert in Stockholm und kehrte dann nach Großbritannien zurück, um die Gesangsaufnahmen für das zweite der beiden Alben, Damnation, in Steven Wilsons No Man’s Land Studios zu beenden. Obwohl Åkerfeldt glaubte, die Band könne nicht beide Alben fertigstellen, vollendeten Opeth Deliverance und Damnation in nur sieben Wochen Studiozeit, was der gleichen Zeit entspricht, die allein für Blackwater Park aufgewendet wurde. Damnation wurde am 14. April 2003 veröffentlicht und bescherte der Band ihren ersten Platz in den US Billboard 200 auf Platz 192. Das Album gewann außerdem 2003 den schwedischen Grammy Award für die beste Hard Rock Performance. Am 1. Januar 2016 veröffentlichte Opeth sowohl Deliverance als auch Damnation in einem Paket, das CD- und DVD-Versionen sowie eine neue Abmischung enthielt.
Die Band begab sich auf ihre bisher größte Tournee und spielte 2003 und 2004 fast 200 Shows. Opeth spielten drei spezielle Shows in Europa mit jeweils zwei Songs – ein Akustikset und ein Heavy-Set. Die Band nahm ihre erste DVD, Lamentations (Live at Shepherd’s Bush Empire 2003), im Shepherd’s Bush Empire in London, England, auf. Die DVD enthält einen zweistündigen Auftritt, der das gesamte Damnation-Album, mehrere Songs von Deliverance und Blackwater Park sowie eine einstündige Dokumentation über die Aufnahmen von Deliverance und Damnation umfasst. Lamentations wurde in Kanada mit Gold ausgezeichnet.
Opeth sollten in Jordanien ohne eine Crew auftreten, da sie Angst vor Terroranschlägen im Nahen Osten hatten. Opeths Tourmanager verteilte 6.000 Tickets für das Konzert, aber bevor die Band nach Jordanien aufbrach, rief Schlagzeuger Lopez Åkerfeldt an und erklärte, er habe eine Panikattacke und könne nicht auftreten, was die Band dazu zwang, das Konzert abzusagen. Anfang 2004 wurde Lopez nach weiteren Panikattacken auf der Tournee aus Kanada nach Hause geschickt. Opeth entschied sich, den Rest der Tournee nicht abzusagen, und Lopez‘ Schlagzeuger sprang für zwei Konzerte ein. Lopez versprach, dass er so schnell wie möglich zur Tournee zurückkehren würde, aber zwei Konzerte später baten Opeth den Strapping Young Lad-Schlagzeuger Gene Hoglan, für ihn einzuspringen. Lopez kehrte für die Show in Seattle auf der letzten Etappe der Deliverance and Damnation-Tour zu Opeth zurück. Per Wiberg schloss sich der Band ebenfalls auf der Tour an, um Keyboards zu spielen, nachdem er mehr als ein Jahr auf Tour war.
Ghost Reveries (2005-2007)Bearbeiten
Opeth kehrten 2004 nach Hause zurück, um mit dem Schreiben von neuem Material für ihr achtes Album zu beginnen, und bis Ende des Jahres hatten sie es fertig geschrieben. Opeths europäisches Label, Music for Nations, schloss 2005 seine Pforten, und nach Verhandlungen mit verschiedenen Labels unterschrieb die Band bei Roadrunner Records. Åkerfeldt sagte, dass der Hauptgrund für die Unterzeichnung bei Roadrunner der breite Vertrieb des Labels war, der sicherstellte, dass das Album in größeren Einzelhandelsketten erhältlich sein würde. Als bekannt wurde, dass die Band bei Roadrunner unterschrieben hatte, die vor allem mit trendorientierten Rock- und Metalbands arbeiten, warfen einige Fans der Band vor, sich zu verkaufen. „Um ehrlich zu sein“, sagte Åkerfeldt, „ist das nach 15 Jahren als Band und 8 Platten eine Beleidigung. Ich kann nicht glauben, dass wir uns nach all den Jahren nicht die Glaubwürdigkeit jedes einzelnen Opeth-Fans verdient haben. Ich meine, unsere Songs sind 10 Minuten lang!“ Die Band hat drei Wochen lang geprobt, bevor sie ins Studio ging, das erste Mal seit dem 1998er Album My Arms, Your Hearse. Während der Proben stieß der Keyboarder Wiberg als festes Mitglied zu Opeth. Opeth nahmen vom 18. März bis zum 1. Juni 2005 in den Fascination Street Studios in Örebro, Schweden, auf und veröffentlichten das daraus resultierende Album Ghost Reveries am 30. August 2005, das von Kritikern gelobt wurde und kommerziellen Erfolg hatte. Das Album debütierte auf Platz 64 in den USA und Platz neun in Schweden, höher als jede vorherige Opeth-Veröffentlichung. Keith Bergman von Blabbermouth.net bewertete das Album mit zehn von zehn Punkten, eines von nur 21 Alben, die eine perfekte Bewertung auf der Website erhielten. Rod Smith vom Decibel Magazine nannte Ghost Reveries „schmerzhaft schön, manchmal unverschämt brutal, oft eine Kombination aus beidem“.
Am 12. Mai 2006 gab Martin Lopez bekannt, dass er sich aufgrund von gesundheitlichen Problemen offiziell von Opeth getrennt hat und durch Martin Axenrot ersetzt wurde. Opeth tourten 2006 auf der Hauptbühne der Gigantour zusammen mit Megadeth. Ghost Reveries wurde am 31. Oktober 2006 mit einem Bonus-Cover-Song (Deep Purples „Soldier of Fortune“), einer DVD mit einem 5.1-Surround-Sound-Mix des Albums und einer Dokumentation über die Entstehung des Albums wiederveröffentlicht. Ein Mitschnitt von Opeths Live-Auftritt im Camden Roundhouse in London am 9. November 2006 wurde als Doppel-Live-Album The Roundhouse Tapes veröffentlicht, das die finnischen DVD-Charts anführte.
Am 17. Mai 2007 gab Peter Lindgren bekannt, dass er Opeth nach 16 Jahren verlassen wird. „Die Entscheidung war die schwerste, die ich je getroffen habe, aber es ist die richtige, die ich an diesem Punkt in meinem Leben treffen musste“, sagte Lindgren. „Ich habe das Gefühl, dass ich einfach etwas von dem Enthusiasmus und der Inspiration verloren habe, die es braucht, um in einer Band mitzuwirken, die von ein paar Jungs, die die Musik spielen, die wir lieben, zu einer weltweiten Industrie gewachsen ist.“ Ex-Arch Enemy-Gitarrist Fredrik Åkesson ersetzt Lindgren, wie Åkerfeldt erklärt: „Fredrik war der einzige Name, der bei der Suche nach einem Ersatz für Peter auftauchte. Meiner Meinung nach ist er einer der drei besten Gitarristen aus Schweden. Wir kommen alle gut miteinander aus, da wir uns seit vielleicht vier Jahren kennen, und er hat bereits die Erfahrung, um den zirkusähnlichen Lebensstil zu übernehmen, den wir als Mitglieder von Opeth führen.“
Watershed und In Live Concert at the Royal Albert Hall (2008-2010)Bearbeiten
Opeth betraten im November 2007 die Fascination Street Studios, um ihr neuntes Studioalbum aufzunehmen, wobei Åkerfeldt als Produzent fungierte. Bis Januar 2008 hatten Opeth 13 Songs aufgenommen, darunter drei Coversongs. Das fertige Album, Watershed, enthält sieben Titel, wobei die Coversongs als Bonustracks auf verschiedenen Versionen des Albums verwendet wurden. Watershed wurde am 3. Juni 2008 veröffentlicht. Åkerfeldt beschrieb die Songs auf dem Album als „ein bisschen energiegeladener“. Zur Unterstützung von Watershed gingen Opeth auf Tour, unter anderem als Headliner der UK Defenders of the Faith Tour mit Arch Enemy, einem Auftritt beim Wacken Open Air und der Progressive Nation Tour mit dem Headliner Dream Theater. Watershed war Opeths bisher bestverkauftes Album, das auf Platz 23 der US Billboard 200, auf Platz sieben der australischen ARIA-Albumcharts und auf Platz eins der offiziellen finnischen Albumcharts debütierte. Zur Unterstützung von Watershed gingen Opeth auf eine weltweite Tournee. Von September bis Oktober tourte die Band durch Nordamerika und wurde dabei von High on Fire, Baroness und Nachtmystium unterstützt. Sie kehrten zurück, um für den Rest des Jahres mit Cynic und The Ocean durch Europa zu touren.
Im Jahr 2010 schrieben und nahmen Opeth den neuen Song „The Throat of Winter“ auf, der auf der digitalen EP zum Soundtrack des Videospiels God of War III erschien. Åkerfeldt beschrieb den Song als „seltsam“ und „nicht sehr Metal“. Um ihr 20-jähriges Bestehen zu feiern, spielten Opeth vom 30. März bis zum 9. April 2010 eine weltweite Tournee mit sechs Konzerten unter dem Titel Evolution XX: An Opeth Anthology. Blackwater Park wurde in seiner Gesamtheit aufgeführt, zusammen mit einigen noch nie zuvor gespielten Songs. Das Konzert vom 5. April 2010 in der Royal Albert Hall in London, England, wurde für eine DVD und ein Live-Album mit dem Titel In Live Concert at the Royal Albert Hall gefilmt. Das Set wurde am 21. September 2010 in den Konfigurationen 2-DVD und 2-DVD/3-CD veröffentlicht. Für die DVD wurde das Konzert in zwei Sets aufgeteilt. Das erste Set besteht aus dem gesamten Blackwater Park-Album, während das zweite Set einen Song von jedem Album außer Blackwater Park enthält, und zwar in chronologischer Reihenfolge, um die zwanzigjährige „Evolution“ ihrer Musik darzustellen. Åkerfeldt erklärte: „Ich kann es nicht glauben, aber, verdammt, wir feiern 20 Jahre. Ich bin in dieser Band, seit ich 16 bin. Es ist Wahnsinn.“ Eine Sonderausgabe von Blackwater Park wurde im März 2010 veröffentlicht, um mit der Tour zusammenzufallen.
Heritage (2011-2013)Bearbeiten
Im September 2010 erklärte Mikael Åkerfeldt, dass er an einem neuen Opeth-Album schreibt. Die Band gab auf ihrer Website bekannt, dass sie am 31. Januar 2011 mit den Aufnahmen zu ihrem zehnten Album in den Atlantis/Metronome Studios in Stockholm beginnen würden, wieder mit Jens Bogren (Technik) und Steven Wilson von Porcupine Tree als Co-Produzent.
Kurz nachdem die Aufnahmen zum neuen Album im April 2011 abgeschlossen waren, gaben Opeth bekannt, dass Per Wiberg von seinen Aufgaben in der Band entbunden wurde, was Mikael Åkerfeldt in einer Presseerklärung wie folgt begründete: „Mendez, Axe und Fredrik und ich kamen zu dem Entschluss, dass wir direkt nach den Aufnahmen zum neuen Album einen Ersatz für Per finden sollten, und das kam für Per nicht überraschend. Er hatte seinerseits darüber nachgedacht, die Band zu verlassen, man könnte also sagen, dass es eine gemeinsame Entscheidung war. Es gibt kein böses Blut, nur eine Beziehung, die zu Ende gegangen ist, und das war’s.“
Opeths zehntes Album Heritage wurde am 14. September 2011 veröffentlicht und erhielt allgemein positive Kritiken. Das Album verkaufte sich in der ersten Woche in den Vereinigten Staaten 19.000 Mal und stieg auf Platz 19 der Billboard 200 Charts ein. Im Heimatland der Band, Schweden, debütierte Heritage auf Platz vier.
Heritage war das zweite Opeth-Album, das keine Death Growls enthielt und hatte einen viel progressiveren Stil als frühere Alben der Band, etwas, das Åkerfeldt schon seit einiger Zeit machen wollte.
Die ersten beiden Songs, die Åkerfeldt für Heritage schrieb, waren im Stil von Watershed. Nachdem er die Songs zum ersten Mal gehört hatte, sagte Martín Méndez zu Åkerfeldt, dass er enttäuscht wäre, wenn das Album in dieser Richtung weitergehen würde. Erleichtert, dass Méndez nicht an einem weiteren konventionellen Opeth-Album interessiert war, verwarf Åkerfeldt die beiden Songs und begann den Schreibprozess in einem anderen Stil neu. In der Pressemitteilung zu Heritage verriet Mikael Åkerfeldt, dass er das Gefühl hatte, das Album zu schreiben, seit er 19 Jahre alt war. In einer Rezension für Allmusic bezeichnete Thom Jurek Heritage als das abenteuerlichste Album der Band und beschrieb die Songs als „durchtränkt von instrumentalen Zwischenspielen, kniffligen Tonart- und Akkordwechseln, wechselnden Taktarten, klarem Gesang und einer keyboardlastigen Instrumentierung, die Mellotrons, Rhodes-Pianos und Hammond-Orgeln umfasst“.
Opeth unterstützte Heritage mit einer Tournee, die über 200 Termine umfassen sollte. Die Tournee war die erste der Band mit dem neuen Keyboarder Joakim Svalberg, der auf dem Eröffnungsstück des Albums spielte. Während der Tournee spielten Opeth mit Bands wie Katatonia, Pain of Salvation, Mastodon, Ghost und Anathema auf der ganzen Welt in Ländern wie den USA, Europa, der Türkei, Indien, Japan, Griechenland, Israel, Lateinamerika und Schweden. Die Tour endete mit „Melloboat 2013“.
Pale Communion (2014-2015)Bearbeiten
Am 26. August 2014 veröffentlichten Opeth ihr elftes Studioalbum mit dem Titel Pale Communion. Åkerfeldt begann bereits im August 2012 mit der Arbeit an neuem Material. Im Januar 2014 erklärte er: „Wir haben uns die Rockfield Studios in Wales angesehen, wo Queen „Bohemian Rhapsody“ aufgenommen hat, aber wir haben noch keine Entscheidung getroffen, aber es wird ein teures Album. Es gibt eine Menge zu tun, viele Streicherarrangements, die wir in der Vergangenheit nicht hatten“. Trotz der Befürchtung, dass die neue musikalische Richtung der Band die Opeth-Fangemeinde spalten könnte, sagte Åkerfeldt auf die Frage, ob es härter oder weicher als „Heritage“ sein wird: „Vielleicht ein bisschen härter, nicht Death Metal heavy, aber Hard Rock/Heavy Metal heavy. Es gibt auch viele progressive Elemente und akustische Gitarren, aber auch düsterer klingende Riffs.“ Åkerfeldt produzierte auch das neue Album, das mit Streichern instrumentiert sein wird, etwas, das ihn schon bei Storm Corrosion interessierte. Die Bandmitglieder von Opeth fühlten sich nach der Produktion von Heritage verjüngt, was zu einer engeren Beziehung zwischen ihnen führte.
Der Guardian rezensierte Pale Communion positiv und nannte es „seltsames, kompliziertes Prog-Metal-Genie“, das durch Åkerfeldts nachsichtigen Gesangsstil etwas beeinträchtigt wurde. Das Album erreichte die höchsten Chartplatzierungen in der Geschichte von Opeth: Pale Communion debütierte auf Platz 19 in den USA, Platz 3 in Schweden und Platz 14 im Vereinigten Königreich. In der ersten Woche der Veröffentlichung in den USA wurden 13.000 Exemplare verkauft.
Pale Communion wurde von Opeth mit weiteren Tourneen unterstützt. Im Jahr 2015 spielten Opeth mehrere Konzerte, um das 25-jährige Bestehen der Band zu feiern. Bei diesen speziellen Shows spielte die Band zwei Sets. Das erste Set ist Ghost Reveries aus dem Jahr 2005, um das zehnjährige Jubiläum des Albums zu feiern. Das zweite Set umfasste den Rest der Bandkarriere und feierte das 25-jährige Bestehen. Åkerfeldt äußerte sich begeistert über die Konzerte.
Sorceress und In Cauda Venenum (2016-present)Bearbeiten
Am 15. Juni 2016 gab Nuclear Blast Entertainment die Unterzeichnung von Opeth bekannt. Drei Tage später, am 18. Juni, veröffentlichten Opeth einen 30-sekündigen Teaser für ihr neues Album Sorceress. Einen Monat später, am 18. Juli, bestätigte die Band, dass das Album am 30. September erscheinen wird, und enthüllte außerdem das Artwork und die Trackliste. Mikael Åkerfeldt beschrieb es als: „Eine feine kleine Platte. Mein Favorit in unserer Diskografie im Moment. Das ist klar. So sollte es auch sein, oder? Es ist sowohl frisch als auch alt, sowohl progressiv als auch aufgewärmt. Schwer und ruhig. Genau so, wie wir es mögen.“ Das Album war das erste Projekt unter Moderbolaget Records, einem Joint Venture zwischen Opeth und Nuclear Blast. Moderbolaget bedeutet auf Schwedisch „die Muttergesellschaft“.
Am 25. Juli 2016, im Vorfeld der Albumveröffentlichung, stellte die Band den ersten Sorceress: Studio Report auf ihrem YouTube-Kanal. In der Studiotour hinter die Kulissen wird bestätigt, dass die Band in die Rockfield Studios zurückgekehrt ist, wo sie zuvor Pale Communion aufgenommen hatte. Am Ende des Videos gibt es einen 20-sekündigen Ausschnitt eines Tracks, der vermutlich vom Album stammt und stark heruntergestimmte Gitarren enthält. Am 1. August 2016 veröffentlichte die Band ein Lyric-Video zum Titeltrack Sorceress“ auf ihrem YouTube-Kanal. Am 4. September 2016 veröffentlichten Opeth ein Lyric-Video für die zweite Single mit dem Titel „Will O the Wisp“, ebenfalls über ihren YouTube-Kanal und ihre Website. Opeths Video zu „Era“ wurde bei den Progressive Music Awards 2017 für das „Video des Jahres“ nominiert, wo sie schließlich als „International Band of the Year“ ausgezeichnet wurden.
Am 2. Oktober 2017 sagte Åkerfeldt, er habe darüber nachgedacht, etwas „Verdrehtes“ und Anderes für das nächste Studioalbum zu machen, das Mitte bis Ende 2019 veröffentlicht werden könnte. Am 20. November 2017 erklärte Gitarrist Fredrik Åkesson, dass die Band in den kommenden Monaten bis zu den Sommerfestivals 2018 keine Auftritte haben wird. Während dieser Pause wird sich die Band auf das Schreiben von Songs für das neue Album konzentrieren. Am 11. Juli 2018 sagte Åkesson in einem Interview mit FaceCulture: „Ich habe bisher eine Menge Soli aufgenommen. Und Mikael Åkerfeldt hat fast schon 12 Songs für das neue Album geschrieben, wir haben also mehr als genug Material für ein Album.“ Am 22. Mai 2019 kündigte die Band ihr dreizehntes Studioalbum „In Cauda Venenum“ an, das am 27. September 2019 erscheinen soll. Am 12. Juli 2019 veröffentlichten Opeth die erste Single aus In Cauda Venenum mit dem Titel „Heart In Hand“ auf Englisch und Schwedisch.