Das chronische Müdigkeitssyndrom (kurz CFS) ist eine lebensverändernde chronische Krankheit ohne bekannte Ursache und ohne bekannte Heilung. Das bekannteste Symptom ist die ständige Müdigkeit, die sich nach jeder Anstrengung verschlimmert, aber auch nach einer Ruhepause nicht besser wird. Menschen mit CFS haben oft einen nicht erholsamen Schlaf oder haben Schwierigkeiten, überhaupt einzuschlafen, auch wenn sie erschöpft sind. Andere Symptome sind Muskel- oder Gelenkschmerzen, Kopfschmerzen und Gedächtnis- oder Konzentrationsstörungen.

CFS ist unglaublich schwer zu diagnostizieren, weil die Symptome auch Symptome für so viele andere Dinge sein können. Die Diagnose erfolgt in der Regel durch Ausschluss: Wenn Sie keine lange Liste anderer Krankheiten haben und die CFS-Kriterien erfüllen, dann haben Sie (vermutlich) CFS.

Die Behandlung von CFS ist eine unglaubliche Herausforderung, und es scheint, dass fast alles schon einmal ausprobiert wurde: Antidepressiva, kognitive Verhaltenstherapie, Lichtkästen, alles Mögliche. Aber hier ist ein Blick auf einige neuere Studien, die einen möglichen Zusammenhang zwischen Ernährung und CFS erforschen.

Chronische Müdigkeit und Ernährung

Niemand kann eine „Ursache“ für CFS finden, genauso wenig wie es eine „Ursache“ für Windpocken oder Streptokokken gibt. Dennoch gibt es mehrere vermutete Auslöser, darunter…

• Nährstoffmangel.
• Akuter Stress (psychisch oder physisch).
• Infektionen und Immunstörungen (insbesondere scheint CFS oft unmittelbar nach einer Infektion aufzutreten, z. B. bei Mononukleose oder Borreliose).
• Darmgesundheit und Darmdysfunktion.

…und alle diese potenziellen Auslöser sollten als Probleme bekannt klingen, die auf verschiedene Weise durch Ernährung und Lebensstil beeinflusst werden können.

Nährstoffe und Nährstoffmangel

Nährstoffmangel ist wahrscheinlich der offensichtlichste Weg, wie die Ernährung jede Art von Krankheit verändern kann. Speziell für CFS:

• Der Vitamin-D-Spiegel ist niedriger als in der Allgemeinbevölkerung (obwohl dies auch eine umgekehrte Ursache sein könnte: Menschen bekommen CFS nicht, weil der Vitamin-D-Spiegel niedrig ist; ihr Vitamin-D-Spiegel ist niedrig, weil sie CFS haben und dazu neigen, die meiste Zeit drinnen zu bleiben)

• Der Coenzym-Q10-Spiegel (CoQ10) ist bei Menschen mit CFS ebenfalls niedriger, und es gibt Hinweise darauf, dass er ursächlich sein könnte. Diese Studie ergab, dass 69 % der Probanden, die CoQ10 ausprobierten, es als hilfreich empfanden.

• Magnesium ist ein weiterer interessanter Nährstoff. In dieser Übersichtsarbeit wurde beispielsweise festgestellt, dass die Magnesium-Supplementierung zu den komplementären und alternativen Therapien mit den stärksten Belegen gehört.

Aus ernährungswissenschaftlicher Sicht können Sie mehr von diesen Nährstoffen erhalten…

• Vitamin D: Wild gefangener Kaltwasserfisch, Zeit in der Sonne oder ein Nahrungsergänzungsmittel, wenn Sie nicht nach draußen gehen können.
• CoQ10: Fleisch, Organfleisch, insbesondere Herz, Fisch und ein wenig in Gemüse.
• Magnesium: Nüsse, Spinat, Avocado, das meiste Fleisch und Fisch.

Psychischer oder physiologischer Stress

Stress hat auch viel mit Ernährung und Lebensstil zu tun. Auch wenn wir bei „Stress“ in der Regel an emotionalen oder psychologischen Stress denken, kann die Ernährung durchaus dazu beitragen. Der Verzehr von Lebensmitteln, die den Darm reizen, oder von Lebensmitteln, die Sie persönlich nicht vertragen, ist ein physiologischer Stressfaktor. Eine Überdosierung von Omega-6-Fettsäuren oder eine zuckerhaltige Ernährung kann einen entzündlichen Stressfaktor darstellen. Und die Einschränkung von Fett, Kohlenhydraten oder Kalorien zählt auch als „Stress“!

Das legt nahe, dass eine stressarme Ernährung bei CFS hilfreich sein könnte. Denken Sie dabei an entzündungshemmende Lebensmittel, Antioxidantien, die Vermeidung von Darmreizstoffen, ein ausgewogenes Verhältnis von Omega-6- und Omega-3-Fetten und eine ausreichende Zufuhr von Kohlenhydraten, Fett und Kalorien.

Infektionen, Immunität und Autoimmunität

Dann ist da noch die Frage nach Infektionen und dem Immunsystem. Es gibt immer mehr Hinweise darauf, dass CFS eine Autoimmunkomponente hat. Dies wird durch die Tatsache untermauert, dass CFS bei Menschen mit Typ-1-Diabetes (einer Autoimmunerkrankung) extrem häufig auftritt, aber es scheint nicht durch den Blutzuckerspiegel erklärt zu werden und ist nicht so eng mit Typ 2 verbunden.

Autoimmunkrankheiten werden definitiv durch die Ernährung beeinflusst, so dass die Verbindung zwischen Autoimmunerkrankungen und CFS die Möglichkeit aufwirft, dass eine Autoimmun-Diät eine Option sein könnte, die man untersuchen sollte.

Gesundheit des Darms

Schließlich gibt es einige interessante Forschungsergebnisse, die Müdigkeitssymptome mit der allgemeinen Darmgesundheit in Verbindung bringen. In dieser Studie kamen die Forscher zum Beispiel zu dem Schluss, dass „die Komorbidität von Reizdarmsyndrom, chronischer Müdigkeit und Schmerzen des Bewegungsapparats auffällig ist und auf eine gemeinsame Ursache hinweisen könnte.“ CFS überschneidet sich auch erheblich mit Depressionen und anderen psychiatrischen Störungen, und wenn man bedenkt, dass die Gesundheit des Darms ein so wichtiger Faktor für die Gesundheit des Gehirns ist, ist die Verbindung zwischen CFS und Depression ein weiterer Beweis dafür, dass irgendeine Art von Darmproblemen beteiligt sein könnte.

Da die Ernährung so wichtig für die Aufrechterhaltung einer guten Darmgesundheit ist, deutet dies darauf hin, dass Ernährungstherapien zur Verbesserung der Darmfunktion, wie z. B. der Verzehr probiotischer Lebensmittel, Teil einer Strategie zur Bewältigung von CFS sein könnten.

Ernährung und CFS: Was ist der Beweis dafür, dass sie tatsächlich hilft?

Die oben genannten Forschungsergebnisse legen nahe, dass die ideale Ernährung zur Behandlung von CFS…

• hoch an wichtigen Nährstoffen ist, insbesondere Magnesium, CoQ10 und Vitamin D.
• entzündungshemmend und arm an potenziellen Stressfaktoren.
• Entworfen, um eine gute Darmgesundheit zu unterstützen und eventuell vorhandene Probleme zu heilen.
• Potenziell eine Art autoimmunspezifisches Protokoll.
• Nicht nur eine Diät, sondern auch ein Lebensstil, der viel Schlaf und Stressbewältigung einschließt.

Wurde irgendetwas davon tatsächlich getestet? Tatsächlich ja!

In dieser Studie fanden die Forscher heraus, dass alle ihre Patienten mit CFS Probleme mit den Mitochondrien hatten (das sind die Strukturen in den Zellen, die die Zellen mit Energie versorgen). Die Forscher wiesen 34 CFS-Patienten an, sich im Wesentlichen nach der Paleo-Methode zu ernähren (die sie unterhaltsam als „evolutionär korrekte Steinzeitdiät“ bezeichnen). Die Patienten wurden außerdem angewiesen, einige grundlegende Nahrungsergänzungsmittel einzunehmen, ausreichend zu schlafen und ihren Stress zu bewältigen.

Eine Paleo-Diät wäre von Natur aus reich an allen oben genannten Nährstoffen, entzündungshemmend und darmheilend, auch wenn sie nicht speziell als Autoimmunprotokoll konzipiert war. In Kombination mit Schlaf und Stressbewältigung trifft sie im Grunde alle wichtigen Punkte. Und wie nicht anders zu erwarten, ging es allen Patienten, die sich an das Behandlungsprotokoll hielten, besser.

Es gibt auch einige Hinweise darauf, dass Antioxidantien in der Nahrung (die oxidativen Stress reduzieren und Entzündungen bekämpfen) hilfreich sind. In dieser Studie wurde beispielsweise festgestellt, dass Schokolade, die reich an Antioxidantien ist, zur Verbesserung der Symptome chronischer Müdigkeit beiträgt, Schokolade mit niedrigem Polyphenolgehalt hingegen nicht.

Mit anderen Worten: Es gibt einige Hinweise darauf, dass Ernährungsstrategien im Paleo-Stil eine Möglichkeit sein können, mit CFS umzugehen.

Alles im Blick behalten

Bei jedem Artikel, in dem etwas wie „Paleo und chronische Müdigkeit“ diskutiert wird, besteht die Versuchung, in die „Wundermittel“-Falle zu tappen. Aber wenn es ein „Wundermittel“ gegen CFS gibt (was unwahrscheinlich ist), dann haben wir es sicher noch nicht entdeckt, und auf jeden Fall ist die Ernährung nicht das Mittel der Wahl. CFS ist eine komplexe Krankheit, und mehr Lachs oder weniger Zucker zu essen ist nicht die „magische Kugel“, die ein so kompliziertes Geflecht von Problemen sofort auslöschen wird.

Was Lebensmittel vielleicht tun können, ist dazu beizutragen, einige der Stress-, Entzündungs- und Immunprobleme zu lindern, die CFS überhaupt erst auslösen, oder möglicherweise diese Probleme bei Menschen anzugehen, die bereits CFS haben und versuchen, die Symptome in den Griff zu bekommen, damit sie ein normales Leben führen können. Die Studien am Menschen sind noch dünn gesät, aber sie liefern einige Beweise dafür, dass eine Paleo-Ernährung helfen kann, CFS zu bewältigen, wenn sie mit Bedacht und in Verbindung mit einer Behandlung durch einen Arzt eingesetzt wird.