Militärisch gesehen misst sich deine Größe im Kampf an der Stärke deines Gegners – und Chinas Typ 99 MBT (Main Battle Tank) ist kein Nachzügler.

Mit einer größeren Kanone als der US-amerikanische M1 Abrams und die meisten anderen NATO-Panzer, beschrieb die Defense Intelligence Agency die Fähigkeiten der chinesischen Panzer in einem Bericht von 2018.

„Die PLA modernisiert ihre gepanzerten Einheiten, indem sie Panzer der dritten Generation mit aktualisierten Panzerungspaketen, großkalibrigeren Kanonen, verbesserten Feuerleitsystemen und fortschrittlicher Elektronik und Kommunikation einsetzt. Die leistungsfähigsten dieser Panzer sind die Kampfpanzer Typ 96A und Typ 99.“

Die chinesische Waffentechnologie hat sich in der Vergangenheit stark an anderen Entwürfen orientiert (oft an denen der Sowjetunion), aber ein Großteil der chinesischen Hardware wird immer mehr vollständig in China hergestellt, so ein Bericht von Caleb Larson bei The National Interest.

Dieser Vorstoß in Richtung eines vollständig chinesischen Produkts hat einen weiten Weg zurückgelegt, obwohl die Bauqualität und Zuverlässigkeit immer noch ein Problem sein kann, so der Bericht.

Das Office of the Secretary of Defense stimmte dem zu und erklärte 2019, dass „China Bodenwaffensysteme auf oder nahe an Weltklasse-Standards produzieren kann; allerdings bestehen bei einigen exportierten Ausrüstungen weiterhin Qualitätsmängel, was Chinas Fähigkeit einschränkt, die Exportmärkte umfassend zu erweitern.“

Der Typ 99 wurde von Norinco, einem staatlichen chinesischen Rüstungsunternehmen, entwickelt und gebaut. Was sie mit dem Type 99 erreicht haben, ist beeindruckend.

Im Gegensatz zu den meisten NATO-Ländern, die in der Regel 120-Millimeter-Hauptgeschütze haben, verfügt der Typ 99 über eine etwas größere 125-Millimeter-Kanone mit einem Autoloader. Der Autoloader ist für die Reduzierung der Besatzung auf drei Personen verantwortlich.

Der Typ 99 ist mit einem 1.500 PS starken Dieselmotor ausgestattet. Aufgrund seines relativ geringen Gewichts (der Typ 99 wiegt rund 55 Tonnen, während die schwerste Variante des M1 Abrams mehr als 70 Tonnen auf die Waage bringt) verfügt der Typ 99 über eine gute Mobilität, heißt es in dem Bericht.

Norinco entwickelte Mitte der 2000er Jahre auch die verbesserte Variante des Typ 99A. Obwohl sowohl der 99 als auch der 99A recht ähnlich sind, wurde die Panzerung des Turms verbessert.

Der Typ 99 verfügt über eine Panzerung aus Verbundwerkstoffen sowie über eine applizierte explosiv-reaktive Panzerung (ERA), die dem Bericht zufolge wahrscheinlich Tandem-Ladungs-Sprengköpfe abwehren kann.

Sie verfügt außerdem über ein aktives Schutzsystem, das so genannte GL5 Active Protection System.

Es soll ankommende Sprengköpfe und Panzerabwehrraketen aus 100 Metern Entfernung aufspüren können und schießt zwei kleine Abfangraketen auf ankommende Raketen. Die meisten Modelle sind mit einem 12,7 mm schweren Maschinengewehr und einem koaxialen 7,62 mittleren Maschinengewehr ausgestattet.

Kann sich ein entfesselter Typ 99 gegen einen M1 Abrams behaupten, der fieser ist als ein Schrottplatzhund?

Der M1 Abrams ist ein amerikanischer Kampfpanzer der dritten Generation, der nach General Creighton Abrams benannt ist.

Die 120-mm-Rheinmetallkanone des Abrams, die mit Munition aus abgereichertem Uran M829 bestückt ist, kann etwa 15-25 % mehr Panzerung durchdringen – so viel wissen wir.

Der Abrams verwendet außerdem ein viertes Besatzungsmitglied, um die Kanone zu laden, was nach Ansicht der Amerikaner zuverlässiger ist, eine höhere Feuerrate bietet und dem Panzer eine zweite Hand gibt, falls eines der anderen Besatzungsmitglieder ausfällt, heißt es in dem Bericht.

Der Platzbedarf für ein viertes Besatzungsmitglied macht den M1 jedoch größer und schwerer.

Der Typ 99 kann Panzerabwehrraketen aus dem Geschützrohr abfeuern, während der Abrams dies nicht kann.

Der Typ 99 ist auch der wendigste Panzer, der auf der Straße bis zu 50 Stundenkilometer schnell sprinten kann (gegenüber 42 Stundenkilometern beim M1 Abrams), und er hat eine größere Reichweite vor dem Auftanken (300 Meilen gegenüber 24o Meilen), so der Bericht.

Auf dem Papier ist der Type 99 ohne Frage imposant, während der Abrams an mehrere ausländische Betreiber exportiert wurde und im Einsatz war.

Schlachterprobte Waffen sind immer im Vorteil, aber dieser Kampf könnte auf die besser ausgebildete Mannschaft hinauslaufen.

Um den legendären Panzerkommandanten, General George S. Patton, zu zitieren: „Mut ist die Angst, eine Minute länger durchzuhalten.“