Im Jahr 2011 waren fast 1,1 Millionen Menschen in Amerika auf Bewährung. Das ist ein Anstieg gegenüber 2001, als fast 731.000 Personen unter Bewährungsaufsicht standen. Seit 1980 sind Bewährungshelfer die am schnellsten wachsende Gruppe von Straftätern im Justizsystem, während die Zahl der Gefängnisinsassen ebenfalls weiter gestiegen ist. In den US-Gefängnissen sind heute mehr als 1,6 Millionen Insassen untergebracht.
Bewährungshelfer sind in erster Linie mit der Überwachung und Rehabilitierung von Sträflingen in staatlichen Gefängnissen beauftragt. Nach Angaben des Reentry Policy Council werden fast 77 Prozent der staatlichen Gefangenen durch Bewährung oder irgendeine Art von kommunaler Überwachung in die Gesellschaft zurückgeführt.
Der aktuelle Zustand des amerikanischen Bewährungssystems
Diese Zunahme der Gefangenen- und Bewährungspopulationen führt in vielen Gerichtsbarkeiten zu einem Anstieg der Einstellungen von Bewährungshelfern, trägt aber auch zu einer größeren Arbeitsbelastung der derzeitigen Bewährungshelfer bei. In den 1970er Jahren hatte ein Bewährungshelfer im Durchschnitt etwa 45 Fälle zu bearbeiten, doch in den letzten Jahren hat sich diese Zahl auf fast 70 Fälle pro Bewährungshelfer erhöht. Die meisten Bewährungshäftlinge treffen sich nur ein- oder zweimal im Monat für jeweils etwa 15 Minuten mit einem Beamten.
Trotz weniger direkter Betreuung hat sich die Erfolgsquote der Bewährungshäftlinge in den letzten Jahren verbessert, wobei 2011 das fünfte Jahr in Folge war, in dem die Erfolgsquote gestiegen ist. Im Jahr 2006 wurden fast 15 Prozent der auf Bewährung Entlassenen innerhalb ihrer Bewährungszeit erneut inhaftiert, 2011 waren es nur noch 12 Prozent. Die durchschnittliche Verweildauer auf Bewährung stieg von 18 Monaten im Jahr 2010 auf 19 Monate im Jahr 2011.
Bewährungshelfer in den Gerichtsbezirken der Bundesstaaten
Die meisten Stellen für Bewährungshelfer finden sich in den staatlichen Strafvollzugsämtern. Auf Bundesebene gibt es einige wenige Stellen für Bewährungshelfer, die unter der Schirmherrschaft des US-Justizministeriums stehen. Die Anforderungen für diesen Beruf können von Land zu Land sehr unterschiedlich sein, aber praktisch alle Länder verlangen von den Bewerbern mindestens einen Bachelor-Abschluss.
Die wichtigste Anforderung – die Beauftragung als Bewährungshelfer – hängt von den staatlichen Zulassungsbehörden ab. Die meisten Staaten gestatten oder verlangen, dass Bewährungshelfer bei der Ausübung ihrer beruflichen Pflichten Schusswaffen tragen und benutzen, doch ist in der Regel eine spezielle Ausbildung erforderlich, die mit der Polizeiausbildung vergleichbar ist.
Jobbeschreibung für Bewährungshelfer
Bewährungshelfer haben in der Regel die folgenden Aufgaben:
- Sammeln von Unterlagen über die Inhaftierung eines Straftäters und Weitergabe an den Bewährungsausschuss
- Befragung des Straftäters, um Erkenntnisse darüber zu gewinnen, ob er für eine Bewährung empfohlen werden sollte
- Empfehlungen an den Bewährungsausschuss während oder außerhalb der Anhörung des Häftlings abgeben
- Terminierung von geeigneten Straftätern für ihre Bewährungsanhörung
- Informationen über den Informationen über den Straftäter in Bewährungsdatensystemen
- Überwachung des Aufenthaltsortes und der Aktivitäten von Bewährungshäftlingen in der Gemeinde
- Bewertung der Risiken und Bedürfnisse von Bewährungshäftlingen vor und nach der Entlassung
- Einsatz elektronischer Überwachungsgeräte zur Verfolgung von Bewährungshäftlingen
- Vorbereitung und Übermittlung von Berichten über Bewährungshäftlinge an den Bewährungsausschuss und das Department of Corrections
- Benachrichtigung der Polizei oder des Bewährungsausschusses über technische, administrative oder strafrechtliche Verstöße gegen die Bewährungsauflagen
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