Erzbischof Charles J. Chaput (rechts) applaudiert, als sein Nachfolger als nächster Erzbischof von Philadelphia, Erzbischof Nelson J. Perez, während einer Pressekonferenz am 23. Januar im Erzdiözesanpastoralzentrum in Philadelphia vorgestellt wird. (Foto von Sarah Webb).
By Matthew Gambino – Posted January 23, 2020
Erzbischof Charles J. Chaput stellte den gewählten Erzbischof Nelson J. Perez vor, den Papst Franziskus als „genau den Mann, den unsere Kirche braucht“ bezeichnete. Perez, den Papst Franziskus zum nächsten Erzbischof von Philadelphia ernannt hat, auf einer Pressekonferenz am 23. Januar in Philadelphia vor.
Er wird am 18. Februar um 14 Uhr in der Kathedrale der Heiligen Peter und Paul als Erzbischof eingesetzt. Peter und Paul.
Der Papst hatte die Ernennung angekündigt, als er den Rücktritt von Erzbischof Chaput annahm, der im vergangenen September 75 Jahre alt wurde, das übliche Alter für den Rücktritt von katholischen Bischöfen.
Die Vorfreude auf seinen Nachfolger hatte sich seither in der Erzdiözese intensiviert, und dem Applaus in dem mit mehr als 100 Mitarbeitern der Erzdiözese gefüllten Raum nach zu urteilen, war es ein herzliches Willkommen für Erzbischof Perez, 58, der derzeit Bischof der Diözese Cleveland ist.
Er bezeichnete seine Ernennung als einen „surrealen Moment“ für einen ehemaligen Priester der Erzdiözese, der zu ihrem neuen Hirten ernannt wurde. (Mehr über den gewählten Erzbischof erfahren Sie hier.)
Erzbischof Perez ist der erste Erzbischof von Philadelphia mit hispanischer Abstammung; seine Eltern sind aus Kuba ausgewandert und er wurde 1961 in Miami geboren. Er ist auch der erste einheimische Sohn, der Erzbischof von Philadelphia ist, seit Erzbischof (später) Kardinal Dennis Dougherty zu Beginn des 20. Jahrhunderts.
Und mit 58 Jahren ist er der jüngste Erzbischof, seit Kardinal John Krol 1961 im Alter von 50 Jahren nach Philadelphia kam.
Der gewählte Erzbischof Nelson J. Perez wird am 23. Januar in Philadelphia als der nächste Erzbischof von Philadelphia nach der Ernennung durch Papst Franziskus vorgestellt. (Foto von Sarah Webb)
Cleveland und Philadelphia sind auch insofern wieder miteinander verbunden, als der neue Erzbischof diese Diözese leitete und Kardinal Krol dort Weihbischof war, bevor er nach Philadelphia berufen wurde.
Erzbischof Perez wurde 1989 in der Erzdiözese zum Priester geweiht, und einer seiner Weihekollegen nahm an der Pressekonferenz teil: Pater Gary Pacitti, Pfarrer von St. Basil the Great in Kimberton. Erzbischof Perez bezeichnete ihn nicht nur als Freund, sondern auch als „meinen Bruder“
Dieses Gefühl bezog er auf alle seine Priesterbrüder in der Erzdiözese, und er erwähnte die starke priesterliche Gemeinschaft hier mehrmals während seiner Ausführungen.
„Wissen Sie, einmal ein Priester aus Philadelphia, immer ein Priester aus Philadelphia“, sagte er. „Der Teil von mir, der diese Identität in sich trägt, kann sich nicht damit anfreunden, Erzbischof von Philadelphia zu sein. Das ist nicht nachvollziehbar. Aber es ist das, was der Herr will und was der Heilige Vater will.“
Er sagte, es sei „großartig“, nach Philadelphia zurückzukehren, mit Menschen, die vom Glauben erfüllt sind, die den Herrn lieben, die die Kirche lieben. Ich bin dem Heiligen Vater dankbar, dass er dieses große Vertrauen in mich setzt, das ich eigentlich nicht verdiene.“
Nach dem Studium am St. Charles Borromeo Seminar und seiner Priesterweihe diente der damalige Pater Perez in der St. Ambrose Gemeinde in Philadelphia, arbeitete im Dienst an den hispanischen Katholiken der Erzdiözese und leitete zwei Pfarreien, St. William in Philadelphia und St. William in Philadelphia und St. Agnes in West Chester, bevor er zum Weihbischof in der Diözese Rockville Center, N.Y., geweiht wurde.
Im Jahr 2017 wurde er zum Bischof von Cleveland ernannt, und auf der Pressekonferenz lobte er die Menschen in dieser Diözese und insbesondere die katholischen jungen Erwachsenen, die für ihn „eine große Quelle der Freude“ seien. Er fügte hinzu, dass er „hofft, die jungen Erwachsenen hier“ in Philadelphia zu erreichen.
Erzbischof Perez lobte auch Erzbischof Chaput, den er als Freund und Mentor bezeichnete.
Erzbischof Chaput habe die Herausforderungen der letzten acht Jahre in Philadelphia – von Gemeinde- und Schulschließungen über Finanzkrisen bis hin zu einer verletzten Moral von Klerus und Laien aufgrund der sexuellen Missbrauchskrise – „mit großem Mut und Standhaftigkeit“ bewältigt, sagte Erzbischof Perez.
Der gewählte Erzbischof Perez umarmt Kathia Arango, die Leiterin des Erzdiözesanbüros für hispanische Katholiken.
„Ich beobachtete ihn aus der Ferne (und) lernte von ihm, wie standhaft er war und mit tiefem Glauben, dass, obwohl die Dinge schwierig waren, Gott einen Weg finden würde, dass irgendwie, auf irgendeine Weise alle Dinge zum Wohl derer geschehen, die Gott lieben, wie der heilige Paulus sagte.“
„Selbst inmitten der Kritik „sah ich ihn harte Entscheidungen treffen, viele Male wie ein Vater. Er hat Entscheidungen getroffen, die die Erzdiözese heute in eine viel bessere Lage gebracht haben. Wir sind ihm zu tiefstem Dank verpflichtet, zusammen mit unserer Dankbarkeit (und) unserer Liebe“, sagte Erzbischof Perez und forderte alle auf, seinem Vorgänger zu applaudieren.
Nach der Einsetzungsmesse wird Erzbischof Chaput seinen Ruhestand antreten, und in den ersten drei Monaten wird er keine öffentlichen Termine wahrnehmen, da er im St. Edmond Home of Children, einem Kinderheim, wohnen wird. Edmond’s Home for Children, einer Einrichtung der Erzdiözese in Rosemont für Kinder mit geistigen und körperlichen Behinderungen, wohnen wird.
Nach dieser Zeit, so sagte er, wird er Erzbischof Perez nach Bedarf unterstützen und einige Aufträge als Autor und Redner annehmen.
In seinen Ausführungen richtete Erzbischof Perez einen besonderen Gruß in spanischer Sprache an die hispanischen Katholiken der Erzdiözese und ermutigte sie „in einer missionarischen Kirche, im Leben unserer Gemeinschaft und in der Wahrheit des Evangeliums“, wie er sagte.
Er hatte zuvor in den 1990er Jahren in der diözesanweiten Seelsorge für Latino-Katholiken gedient und als Pfarrer zwei Pfarreien der Erzdiözese mit bedeutenden hispanischen Bevölkerungsgruppen geleitet.
Er ließ den Skandal des sexuellen Missbrauchs durch Geistliche nicht unangesprochen. „Ich und wir beten weiterhin für eure Heilung“, sagte er zu den Opfern, die von Mitgliedern der Kirche missbraucht wurden, „und wir tragen die, die verletzt wurden, tief in unseren Herzen.
Erzbischof Perez schien seine Vision für die Erzdiözese Philadelphia zu beschreiben, als er die Worte von Papst Franziskus zitierte und zu einer „Gemeinschaft von missionarischen Jüngern“ aufrief, die „immer lebendig und kraftvoll in der Kirche hier in Philadelphia sein wird“, eine Gemeinschaft, die „die Initiative ergreift“ und „sich in der Welt um sie herum engagiert, mit der Wahrheit des Evangeliums begleitet, fruchtbar ist und sich freut.“
In Anerkennung der Herausforderungen der Gegenwart und der Zukunft, denen er sich in Philadelphia stellen muss, sagte Erzbischof Perez, er habe keine Angst, „das zu tun, was zum Wohl der Familie getan werden muss“
Obwohl die Kirche „in den letzten zwei Jahrzehnten schwierige Momente erlebt hat, herzzerreißende Momente … ist die Kirche immer noch da, weil die Kirche Christus ist. Wir (Mitglieder der Kirche) kommen und gehen. Der mystische Leib Christi, die Kirche, muss sich mit uns in unserer Menschlichkeit auseinandersetzen, und wir sind komplexe menschliche Wesen. Aber Gott wirkt durch uns. Deshalb habe ich große Hoffnung für die Kirche, trotz allem, was Sie lesen.“
Er ermutigte seine Zuhörer bei der Pressekonferenz und diejenigen, die die Konferenz per Live-Stream im Internet verfolgten: „Unterschätzen Sie niemals die Kraft des Heiligen Geistes, der in Ihnen, durch Sie und trotz Ihnen wirkt“, sagte er.
Der gewählte Erzbischof Nelson J. Perez (rechts) nimmt den Applaus von Laien, Bischöfen und Klerikern, darunter sein Freund Pater Gary Pacitti (Dritter von rechts), bei einer Pressekonferenz zur Bekanntgabe der Ernennung durch Papst Franziskus am 23. Januar entgegen. (Foto von Sarah Webb)