Aber genau dieses Horrorszenario ist der 24-jährigen Sophie Stevenson passiert, nachdem sie im Urlaub in Barcelona den Niederländer Jesse Mateman, 21, kennengelernt hatte. Sie behauptet, die beiden hätten miteinander geschlafen, eine „richtige Romanze“ gehabt und dann regelmäßig miteinander gesprochen, als sie wieder zu Hause in Stoke war. Einen Monat später überredete Mateman sie, übers Wochenende zu ihm nach Amsterdam zu fliegen.

„Wir haben geredet, bis ich im Flugzeug saß“, sagte Stevenson der Mail. „Aber als ich ankam, war er nicht da, um mich abzuholen. Ich habe ihn ein paar Mal angerufen, aber er hat nicht geantwortet. Ich habe zwei Stunden am Flughafen gewartet und nichts gehört, ich war wirklich in Panik, verlassen zu werden.“

Sechs Stunden später habe er ihr eine Nachricht geschickt, in der er sagte: ‚Du wurdest verarscht, es war alles ein Scherz.

‚Ein Schwein abschleppen‘ ist ein abscheuliches Spiel, bei dem ein Mann versucht, eine Frau zu umwerben, die er für ‚fett und hässlich‘ hält, nur weil er und seine bedauernswerten Freunde es ‚lustig‘ finden.

Laut Urban Dictionary ist der „Gewinner“ derjenige, der die „hässlichste“ Frau anzieht, und das schreckliche Phänomen scheint es seit 2014 zu geben, als Big Brother-Teilnehmerin Josie Cunningham versuchte, eine Dating-Website namens „Pull the Pig“ zu starten, die sich an „durchschnittlich aussehende Frauen“ richtete (anscheinend ist sie derzeit inaktiv).

Es ist Teil einer breiteren Kultur, die beim Dating zunehmend auf Tricks, Spott und Gemeinheiten setzt. Neuere Begriffe wie ‚benching‘ beziehen sich darauf, dass Männer eine Frau, für die sie keine Leidenschaft empfinden, ‚an der Seitenlinie‘ halten – nur für den Fall. Kätzchenfischen“ und „Katzenfischen“ bedeuten, dass man auf seinem Social-Media-Profil lügt, um jemanden dazu zu bringen, sich mit einem zu verabreden.

Ein besonders erschreckendes Beispiel ist das „Chubby Chasing“, bei dem Männer zum Spaß größere Frauen suchen, um sie zu beeindrucken, zu schockieren oder eine Wette zu gewinnen.

Mateman hat die Behauptungen bestritten, nachdem er mit einer Gegenreaktion konfrontiert wurde, und darauf bestanden, dass er nie eine Urlaubsromanze mit Stevenson hatte und dass alle Texte zwischen ihnen erfunden sind. „Das ist einfach nur fantasievoller Unsinn und ruiniert mein Leben“, sagte er.

Wir werden vielleicht nie die ganze Geschichte erfahren. Aber es zwingt uns, uns mit der schrecklichen Realität des Schweinemastens zu konfrontieren. Dieser Trend ist nicht nur grausam, er grenzt an emotionalen Missbrauch. Männer suchen sich gezielt Frauen aus, die sie unattraktiv finden, nur um mit ihnen zu schlafen und anschließend darüber zu lachen, oder in einigen Fällen demütigen sie sie mehrere Monate lang, bevor sie sie auf dramatische Weise zurückweisen: Extrapunkte für eine besonders erniedrigende Abfuhr.

„Ich habe einmal herausgefunden, dass jemand aus Spaß versucht hatte, mit mir zu schlafen“, erzählt eine 26-jährige Freundin. „Ich wusste es damals nicht, aber es war ein Versuch, mich zu ficken. Als ich es herausfand, fühlte ich mich ekelhaft und verletzt.

„Zum Glück habe ich nicht mehr getan, als ihn zu küssen, aber die Tatsache, dass er mich nicht einmal attraktiv fand – er wollte nur in einem Spiel punkten – gab mir das Gefühl, völlig abscheulich zu sein. Das hat sich auf mein Selbstwertgefühl ausgewirkt, und es dauerte Monate, bis ich mich wieder attraktiv fühlte.“

Alles an diesem Trend ist ekelhaft, aber leider nicht schockierend. Jeder, der in den Neunzigern und Nullerjahren amerikanische Teenie-Filme gesehen hat, wird das Pigging kennen. Es handelt sich dabei um eine Version der Geschichten in Filmen wie She’s All That – in dem Freddie Prinze Jr. zum Spaß mit dem „nerdigen, hässlichen“ Mädchen ausgeht – oder 10 Things I Hate About You, in dem Heath Ledger mit Julia Stiles ausgeht, weil er dafür bezahlt wird.

Nicht genug von uns haben damals bemerkt, wie verstörend diese Handlungen waren. Aber im Nachhinein waren sie ein Symbol für den wachsenden Sexismus: die erste Welle der Lad Culture. Und sie trugen dazu bei, die Idee zu normalisieren, dass es witzig ist, als Wetteinsatz mit einer Frau auszugehen.

„Ich war ein Opfer dieses Lad-Culture-Trends“, erzählt mir eine 30-jährige Frau, die nicht namentlich genannt werden möchte. „Ein Junge aus der Schule hat mich zu einer Mutprobe aufgefordert. Zu der Zeit hatte ich stark zugenommen und hatte Akne. Das war eine der demütigendsten Sachen, die mir je passiert sind. Ich bin angewidert, dass es wieder passiert – und dass eine neue Generation Opfer dieser erbärmlichen Frauenfeindlichkeit werden könnte.“

Es ist unklar, wie oft genau Schweinereien vorkommen – es braucht schon ein mutiges Opfer, um aufzustehen und es zuzugeben – aber es ist wichtig, dass wir es alle anprangern und sicherstellen, dass jeder weiß, wie falsch es ist. Das einzige Schwein in diesem Szenario? Der Mann, dessen zerbrechliches Ego so sehr von Frauen bedroht wird, dass es ihn anmacht, sie zu demütigen.