Es handelt sich um eine gelblich-weiße Ablagerung auf der Bindehaut neben dem Limbus (Übergang zwischen Hornhaut und Sklera). (Klinisch ist es von einem Pterygium zu unterscheiden, das ein keilförmiger Fibrosebereich ist, der auf die Hornhaut wachsen kann.) Ein Pingueculum verursacht normalerweise keine Symptome. Es tritt am häufigsten in tropischem Klima auf und steht in direktem Zusammenhang mit UV-Exposition.

Histologisch gesehen kommt es zu einer Degeneration der Kollagenfasern des Bindehautstromas mit Ausdünnung des darüber liegenden Epithels und gelegentlich zu Verkalkung. Es wird vermutet, dass die Fibroblasten durch die aktinische Belastung des dünnen Bindehautgewebes mehr Elastinfasern produzieren, die stärker verdreht sind als normale Elastinfasern und zum Abbau der Kollagenfasern führen können. Alternativ wurde postuliert, dass die subepithelialen Kollagenfasern abgebaut werden und die Eigenschaften von elastischem Gewebe annehmen, während sie fragmentieren und sich in einer anderen Konfiguration als im Normalzustand verdrehen.

Es wird angenommen, dass das hohe Reflexionsvermögen des soliden weißen Skleragewebes, das unter dem Bindehautgewebe liegt, zu einer zusätzlichen UV-Belastung der Rückseite des Gewebes führen kann. Auch die Nasenflügel reflektieren das Sonnenlicht auf die Bindehaut. Infolgedessen treten Pinguecula tendenziell häufiger auf der nasalen Seite des Auges auf. Während die meisten Pinguecula bei Menschen über 40 Jahren gefunden werden, sind sie bei 20- und 30-jährigen Erwachsenen, die viel Zeit in der Sonne verbringen, keine Seltenheit.

Die Oberfläche des Bindehautgewebes, die über einem Pinguecula liegt, stört die normale Ausbreitung des Tränenfilms. Der Tränenfarntest zeigt Anomalien der schleimigen Komponente des Tränenfilms auf und ist somit ein nützlicher Indikator für die Verträglichkeit von hydrophilen weichen Kontaktlinsen. Eine Kontaktlinsenunverträglichkeit kann auch durch die Erhöhung des peripheren Randes der Kontaktlinse entstehen, wenn diese über einer Pinguecula liegt.

Die Pluralform von Pinguecula ist pingueculae. Pinguecula leitet sich vom lateinischen Wort „pinguis“ für Fett oder Schmiere ab.

Assoziierte ErkrankungenBearbeiten

Eine Pinguecula ist eine der Differentialdiagnosen für ein Limbusknötchen. Es kann eine erhöhte Prävalenz bei Morbus Gaucher haben.