Übersicht

Etiologie

Humerusschaftfraktur

Humerusschaftfrakturen sind die häufigste Ursache für eine Radialisneuropathie im Arm. Es handelt sich dabei meist um Spiralfrakturen zwischen dem mittleren und dem distalen Drittel des Humerusschafts. Eine Spiralfraktur im distalen Drittel, gefolgt von einer proximalen und radialen Verschiebung des distalen Knochenfragments, wird auch als Holstein-Lewis-Fraktur bezeichnet. Im Gegensatz zum proximalen Drittel des Humerus, wo der Nervus radialis durch die Fasern des Musculus triceps brachii vom Knochen getrennt ist, liegt der Nervus radialis im distalen Drittel des Arms direkt über der Knochenhaut, ohne dass ein Muskel dazwischen liegt. Hier ist der Nerv auch in seiner Beweglichkeit stark eingeschränkt, da er das laterale intermuskuläre Septum durchstößt. Der Nervus radialis ist im distalen Drittel des Arms am anfälligsten für Verletzungen. Er kann zwischen den überlappenden Knochenfragmenten eingeklemmt werden, was zu einer Entrapment-Neuropathie führt. In einer Studie zur Bewertung der Verriegelungsnagelung von spiralförmigen Humerusfrakturen kamen die Autoren zu dem Schluss, dass das Risiko einer Einklemmung des Nervus radialis bei Frakturen mit hohem Aufpralltrauma und bei Frakturen, die eine Varus-Angulation verursachen, beträchtlich hoch ist.

Sekundär zur Kompression des lateralen intermuskulären Septums

Das laterale intermuskuläre Septum ist ebenfalls ein häufiger Ort der Kompression des Nervus radialis. Das Septum intermusculare lateralis ist eine bekannte Stelle mit eingeschränkter Beweglichkeit für den Nervus radialis und kann nach einer Verletzung des Humerus eine chronische Kompression verursachen. In einem berichteten Fall trat drei Monate nach einer Oberarmschaftfraktur eine verzögerte radiale Neuropathie auf, die auf die Einklemmung des Nervus radialis im Septum intermuscularis lateralis zurückzuführen war.

Sekundär zur Kallusbildung

Der Nervus radialis kann von einem heilenden Kallus des gebrochenen Oberarmschafts umschlossen werden. In solchen Fällen treten die Symptome allmählich auf, wenn sich der Kallus bildet, und erfordern eine chirurgische Entfernung des Kallus, um die Funktion des Nervs wiederherzustellen. In einem Fall stellte sich ein Patient mit einer verzögerten radialen Neuropathie neun Monate nach einer diaphysären Humerusfraktur vor, in einem anderen Fall drei Jahre später. Bei der chirurgischen Exploration wurde bei beiden Patienten festgestellt, dass der Nervus radialis an der Kallusstelle komprimiert war. Die neurologische Funktion kehrte nach der intraoperativen Dekompression des Radialisnervs allmählich zurück. Daher können Patienten mit Humerusfrakturen, die zum Zeitpunkt der Vorstellung keine neurologischen Defizite aufweisen, dennoch über einen Zeitraum von Monaten bis Jahren eine verzögerte Lähmung des Nervus radialis entwickeln.

Sekundär nach Frakturmanipulation

Eine „sekundäre Radialislähmung“ während der Frakturmanipulation oder -reduktion kann als Folge der intraoperativen Nervenexploration oder des verwendeten chirurgischen Ansatzes auftreten. Der Radialisnerv ist äußerst empfindlich gegenüber selbst geringen Spannungen, die während der chirurgischen Exploration der Fraktur ausgeübt werden. Die Position des Patienten während der Vollnarkose ist ebenfalls ein ursächlicher Faktor, da der Verlust des Muskeltonus zu einem unbeabsichtigten Zug an der Frakturstelle und einer Kompression des Nervus radialis führen kann. In den meisten Fällen tritt eine Einklemmung des Nervus radialis nach einer Frakturmanipulation auf, wenn der Nerv unwissentlich zwischen Knochen und einer installierten Platte eingeklemmt wird, durch ein Knochenfragment komprimiert wird oder wenn eine übermäßige Nagelung des Knochens erfolgt. Eine Studie kam zu dem Schluss, dass bei 78 % der Patienten, die an einer iatrogenen Radialisnervenlähmung litten, die Verletzung nach einem Plattenosteosyntheseverfahren auftrat. Bei vielen dieser Patienten wurde der Nerv während der akuten Frakturversorgung untersucht und für intakt befunden, was die Verwendung dieses chirurgischen Ansatzes als Ursache für die Einklemmung des Nervus radialis bestätigt.

Kompression durch den lateralen Kopf des Triceps Brachii

Die Kompression des Nervus radialis kann auch durch den fibrösen Bogen des lateralen Kopfes des Tricepsmuskels im Arm verursacht werden. Es wurde berichtet, dass bei einigen Personen nach einer starken Muskelanstrengung am Ellenbogen eine Lähmung des Nervus radialis auftrat. Bei einer elektrophysiologischen Untersuchung wurde festgestellt, dass die Läsion an der Stelle auftritt, an der der Radialnerv in den Trizepsmuskel abzweigt. Dies ist die Stelle, an der der Nervus radialis durch das hintere Kompartiment des Arms zwischen dem lateralen und dem medialen Kopf des Trizepsmuskels verläuft und immer wieder einen Faserbogen durchquert. Der Faserbogen besteht aus Muskelfasern, die von der Sehne des lateralen Kopfes des Trizepsmuskels ausgehen und direkt unter dem lateralen Teil der Spiralrinne ansetzen. So erhält der laterale Kopf des Trizeps neben seinem Ursprung am Oberarmknochen auch Fasern aus diesem Bogen. Bei manchen Menschen kann dieser Faserbogen eng sein und den Durchgang für den Nervus radialis einschränken, was bei starker Muskelanstrengung zu einer Kompression führt, wenn der Trizeps durch die erhöhte Durchblutung anschwillt. In den meisten Fällen führt die Kompression durch den Faserbogen zu einer Neuropraxie. Es wurden jedoch auch Fälle berichtet, in denen keine Linderung der Symptome eintrat und eine chirurgische Exploration erforderlich war.

Tumore

Die Kompression des Nervus radialis im Arm kann auch durch ein Tumorwachstum entstehen. Dabei kann es sich entweder um eine bösartige Weichteilmasse handeln, die durch Infiltration eine Kompression des Nervs verursacht, oder um ein gutartiges Wachstum in einem geschlossenen anatomischen Raum (z. B. im hinteren oder vorderen Kompartiment des Arms).

Blutdruckmanschette

Perioperative Kompression des Nervus radialis kann durch längeres Aufpumpen einer automatischen Blutdruckmanschette am Arm entstehen, insbesondere bei schlanken Patienten. Einer der Hauptgründe für diese Art der Kompression ist, dass die Blutdruckmanschette über dem distalen Drittel des Arms angelegt wird. In diesem Drittel liegt der Nervus radialis in direktem Kontakt mit dem Oberarmknochen und es gibt keine Muskelfasern, die als Puffer zwischen dem Nerv und der Knochenhaut fungieren.

Intramuskuläre Injektionen

Die Einklemmung des Nervus radialis kann als Spätfolge einer chronischen intramuskulären Injektion auftreten. Die intramuskuläre Injektion führt zu einer Muskelfibrose an der Injektionsstelle, die proximal der Spiralfurche des Humerus liegen oder den Musculus triceps brachii einschließen kann. Bei Untersuchungen in solchen Fällen wurde festgestellt, dass der Nervus radialis von dicht fibrotischen Muskelfasern eingeschlossen ist.

Anomaler Brachioradialis-Muskel

Eine seltene Variante des Brachioradialis-Muskels, die vom Akromion statt vom lateralen suprakondylären Kamm des Humerus ausgeht und mit dem normalen Brachioradialis-Muskel verschmilzt, hat bekanntermaßen eine Kompression des Nervus radialis im Arm verursacht. Dies geschieht, wenn der abweichende Muskel den Nervus radialis im vorderen Kompartiment des Arms kreuzt und einen engen Tunnel zwischen seinen Fasern oder mit denen des Musculus biceps brachii bildet.

Saturday Night Palsy

Der Begriff „Saturday Night Palsy“ wird für eine Verletzung des Nervus radialis verwendet, die durch eine anhaltende Kompression des Nervs an der Spiralrinne verursacht wird. Der Ursprung des Begriffs liegt in der Assoziation der Erkrankung mit einer Nacht im Alkoholrausch, in der der Arm über einen Stuhl oder eine Bank drapiert wurde. Eine mechanische Kompression des Nervus radialis in der Spiralrinne kann auch durch den ständigen Gebrauch von Krücken oder durch langes Knien in einer „Schießhaltung“ entstehen.

Klinisches Bild

Eine Einklemmung des Nervus radialis im Arm kann eine Vielzahl von Anzeichen und Symptomen hervorrufen, von denen das am häufigsten diagnostizierte der Verlust der Fähigkeit ist, den Unterarm zu supinieren, während er ihn noch strecken kann. Der Verlust der Unterarmstreckung kann auftreten, wenn der Radialisnerv in der Achselhöhle verletzt wird. Die Verletzung des Nervs in der Achselhöhle beeinträchtigt den Trizeps und den Anconeus nicht wesentlich, so dass die Fähigkeit, den Unterarm zu strecken, erhalten bleibt. Zu den motorischen Defiziten gehören der Verlust der Beweglichkeit des Musculus brachioradialis und des Musculus supinator, die den Unterarm supinieren, sowie der Verlust der Beweglichkeit des Extensor carpi radialis longus und brevis, der das Handgelenk streckt. Eine Unfähigkeit, die Finger in den Fingergrundgelenken zu strecken, kann ebenfalls die Folge sein. Die Streckung der Interphalangealgelenke bleibt intakt, da die Lumbricale und Interossei durch den Nervus ulnaris innerviert werden. Zu den sensorischen Defiziten gehört der Verlust des Gefühls im hinteren Unterarm, auf dem Handrücken und an den seitlichen dreieinhalb Fingern. Die Empfindung im hinteren Arm bleibt intakt, da er vom Nervus radialis innerviert wird, bevor er die Diaphyse des Humerus erreicht. Diese Anzeichen werden oft von Schmerzen, Kribbeln und Taubheitsgefühlen begleitet.

Behandlung

Die Lähmung des Nervus radialis lässt sich in eine vollständige oder partielle, primäre oder sekundäre Lähmung einteilen. Einklemmungssyndrome des Nervus radialis sind im Allgemeinen vorübergehend und werden konservativ mit nichtsteroidalen entzündungshemmenden Medikamenten, Kortikosteroiden und Ruhe behandelt. Die Aufrechterhaltung eines vollen passiven Bewegungsumfangs ist während der Therapie entscheidend. Viele nicht verschobene Humerusfrakturen werden ähnlich behandelt und unter Beobachtung gehalten. Eine chirurgische Exploration wird empfohlen, wenn eine offene Fraktur, ein Trauma mit hoher Energie, eine Kompressionsläsion oder ein Versagen der konservativen Behandlung vorliegt. Die Prognose für radiale Entrapment-Neuropathien hängt vom Ausmaß der Verletzung des Radialnervs ab. Bei Neuropraxie ist die Heilung in allen Fällen vollständig. In einigen Fällen können auch Axonotmesis und Neurotmesis Anzeichen einer Heilung zeigen, erfordern aber meist eine chirurgische Exploration.