In Meetings, bei Abendessen und in beiläufigen Gesprächen hat Herr Trump seine Berater gefragt, ob die USA Grönland erwerben können, hat mit Interesse zugehört, als sie über die reichen Ressourcen und die geopolitische Bedeutung des Landes sprachen, und hat laut zwei der Personen seinen Berater im Weißen Haus gebeten, die Idee zu prüfen.

Einige seiner Berater haben das Konzept unterstützt, indem sie sagten, es wäre ein gutes wirtschaftliches Spiel, sagten zwei der Personen, während andere es als eine flüchtige Faszination abtaten, die nie zum Tragen kommen wird. Es ist auch unklar, wie die USA vorgehen würden, um Grönland zu erwerben, selbst wenn die Bemühungen ernsthaft wären.

Mit einer Bevölkerung von etwa 56.000 Einwohnern ist Grönland ein selbstverwalteter Teil des Königreichs Dänemark, und während seine Regierung über die meisten inländischen Angelegenheiten entscheidet, wird die Außen- und Sicherheitspolitik von Kopenhagen geregelt. Herr Trump wird Anfang nächsten Monats zum ersten Mal Dänemark besuchen, obwohl der Besuch in keinem Zusammenhang steht, sagten diese Leute.

Das Weiße Haus und das Außenministerium reagierten nicht auf eine Bitte um Stellungnahme. Beamte des dänischen Königshauses und der dänischen Botschaft in Washington reagierten nicht sofort auf Anfragen nach einem Kommentar.

Das grönländische Außenministerium teilte am Freitagmorgen mit, dass die Insel nicht auf dem Markt sei.

„Wir sind offen für Geschäfte, nicht für den Verkauf“, teilte das Ministerium auf Twitter mit und betonte gleichzeitig die natürlichen Ressourcen und das touristische Potenzial Grönlands.

Die USA betrachten Grönland als wichtig für die nationalen Sicherheitsinteressen der USA. Ein jahrzehntealter Verteidigungsvertrag zwischen Dänemark und den USA gibt dem US-Militär praktisch unbegrenzte Rechte in Grönland auf Amerikas nördlichstem Stützpunkt, der Thule Air Base. Sie befindet sich 750 Meilen nördlich des Polarkreises und umfasst eine Radarstation, die Teil eines US-Frühwarnsystems für ballistische Raketen ist. Der Stützpunkt wird auch vom U.S. Air Force Space Command und dem North American Aerospace Defense Command genutzt.

Die USA haben versucht, die chinesischen Bemühungen zu vereiteln, in Grönland wirtschaftlich Fuß zu fassen. Das Pentagon hat 2018 erfolgreich daran gearbeitet, China an der Finanzierung von drei Flughäfen auf der Insel zu hindern.

Personen außerhalb des Weißen Hauses haben den Kauf von Grönland als eine Alaska-ähnliche Akquisition für das Erbe von Herrn Trump beschrieben, sagten Berater.

Die wenigen aktuellen und ehemaligen Beamten des Weißen Hauses, die von der Idee gehört hatten, beschrieben sie mit einer Mischung aus Vorfreude und Besorgnis, weil es unbekannt bleibt, wie weit der Präsident die Idee vorantreiben könnte. Sie löste bei seinen Beratern eine Kaskade von Fragen aus, z.B. ob die USA Grönland nutzen könnten, um eine stärkere Militärpräsenz in der Arktis zu etablieren, und welche Art von Forschungsmöglichkeiten sich daraus ergeben könnten.

Obwohl Grönland auf seinen 811.000 Quadratkilometern über enorme natürliche Ressourcen verfügt, ist es auf Subventionen in Höhe von 591 Millionen Dollar pro Jahr aus Dänemark angewiesen, die laut Statistiken der amerikanischen und dänischen Regierung etwa 60 % seines Jahresbudgets ausmachen.

Obwohl Grönland technisch gesehen zu Nordamerika gehört, ist es kulturell und politisch mit Europa verbunden. Nach dem Zweiten Weltkrieg entwickelten die USA unter Präsident Harry Truman ein geopolitisches Interesse an Grönland und boten 1946 an, es von Dänemark für 100 Millionen Dollar zu kaufen. Dänemark lehnte den Verkauf ab. Und das war der zweite gescheiterte Versuch – das Außenministerium hatte 1867 ebenfalls eine Untersuchung über den Kauf von Grönland und Island eingeleitet.

Bei einem Abendessen mit Mitarbeitern im letzten Frühjahr sagte Herr Trump, jemand habe ihm bei einem runden Tisch erzählt, dass Dänemark wegen seiner Unterstützung für Grönland in finanziellen Schwierigkeiten stecke, und schlug vor, dass er den Kauf der Insel in Erwägung ziehen solle, so einer der Teilnehmer. „Was haltet ihr davon?“, fragte er in die Runde, so die Person. „

Die Person beschrieb die Frage weniger als eine ernsthafte Anfrage, sondern eher als einen Scherz, der andeuten sollte: „Ich bin so mächtig, dass ich ein Land kaufen könnte“, und merkte an, dass Herr Trump die Idee wahrscheinlich nicht ernsthaft in Erwägung zog, da er sie noch nicht auf einer Wahlkampfveranstaltung geäußert hatte.

Die Person glaubte, dass der Präsident an der Idee wegen der natürlichen Ressourcen der Insel interessiert war und weil es ihm ein ähnliches Erbe einbringen würde wie Präsident Dwight Eisenhower bei der Aufnahme Alaskas in die USA.

Außenminister Mike Pompeo sollte Grönland im Mai besuchen, um über langfristigen Frieden und nachhaltige wirtschaftliche Entwicklungen zu sprechen, zumal „wir über die Aktivitäten anderer Nationen, einschließlich Chinas, besorgt sind, die diese Verpflichtungen nicht teilen“, so ein hochrangiger Beamter des Außenministeriums zu diesem Zeitpunkt. Pompeo sollte auch die New York Air National Guard in Kangerlussuaq besuchen, die US-Wissenschaftler bei der Erforschung der grönländischen Eiskappe unterstützt. Seine Reise wurde in letzter Minute wegen der eskalierenden Spannungen mit dem Iran abgesagt.

Kenneth Mortensen, ein Immobilienmakler in Nuuk, der Hauptstadt Grönlands, sagte, dass der Running Gag in Grönland derzeit ist, dass Herr Trump nach Dänemark reist mit der einzigen Absicht, ihre Insel zu kaufen. Aber er sagte, dass Herr Trump auf einige Schwierigkeiten stoßen könnte.

„Man kann hier niemals Land besitzen“, sagte Herr Mortensen, da alles Land der Regierung gehört. „In Grönland bekommt man ein Nutzungsrecht für das Land, auf dem man ein Haus bauen will, aber man kann es nicht kaufen.“

„Grönland zu kaufen ist natürlich eine ganz andere Sache“, fügte er hinzu. „Ich bin mir da nicht sicher.“

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