Die „Vierzehn-Punkte-Rede“ von Präsident Woodrow Wilson war eine Ansprache vor einer gemeinsamen Sitzung des Kongresses am 8. Januar 1918, in der Wilson seine Vision eines stabilen, dauerhaften Friedens in Europa, Amerika und dem Rest der Welt nach dem Ersten Weltkrieg darlegte.
Wilsons Vorschlag sah vor, dass die siegreichen Alliierten mit den besiegten Mittelmächten des Ersten Weltkriegs uneigennützige Friedensbedingungen aushandeln sollten, darunter die Freiheit der Meere, die Rückgabe der im Krieg eroberten Gebiete und das Recht auf nationale Selbstbestimmung in so umstrittenen Regionen wie dem Balkan.
Die Verwüstungen und das Gemetzel des Ersten Weltkriegs veranschaulichten Wilson auf grausame Weise die unvermeidliche Beziehung zwischen internationaler Stabilität und nationaler Sicherheit der USA.
Gleichzeitig versuchte er, die amerikanischen Isolationisten zu beschwichtigen, indem er erklärte, die Welt müsse „lebenswert und sicher gemacht werden; und vor allem muss sie sicher gemacht werden für jede friedliebende Nation, die, wie unsere eigene, ihr eigenes Leben leben, ihre eigenen Institutionen bestimmen und sich der Gerechtigkeit und des fairen Umgangs durch die anderen Völker der Welt gegenüber Gewalt und egoistischer Aggression sicher sein will.“
Was waren die vierzehn Punkte?
In seiner Rede nannte Wilson 14 Strategien zur Gewährleistung der nationalen Sicherheit und des Weltfriedens. Mehrere Punkte betrafen spezifische territoriale Fragen in Europa, aber die wichtigsten Abschnitte gaben den Ton für die amerikanische Nachkriegsdiplomatie und die Ideale vor, die das Rückgrat der amerikanischen Außenpolitik bilden sollten, als die Nation zu Beginn des 20. Jahrhunderts den Status einer Supermacht erreichte.
Wilson konnte voraussehen, dass die internationalen Beziehungen für die amerikanische Sicherheit und den weltweiten Handel nur noch wichtiger werden würden. Er setzte sich für gleiche Handelsbedingungen, Rüstungsabbau und nationale Souveränität für ehemalige Kolonien der schwächelnden europäischen Imperien ein.
Mit der Rede über die Vierzehn Punkte wollte Wilson unter anderem eine praktische Alternative zu der traditionellen Vorstellung von einem internationalen Gleichgewicht der Kräfte, das durch Bündnisse zwischen den Nationen aufrechterhalten wurde – der Glaube an die Lebensfähigkeit dieses Gleichgewichts war durch den Ersten Weltkrieg erschüttert worden – und zu den von den Bolschewiken inspirierten Träumen von einer Weltrevolution, die zu dieser Zeit sowohl innerhalb als auch außerhalb Russlands an Boden gewannen.
Wilson hoffte auch, ein konfliktgeladenes Russland auf der Seite der Alliierten im Krieg zu halten. Dieser Versuch scheiterte, da die Bolschewiki Ende 1917, kurz nach der Machtübernahme durch die Russische Revolution, den Frieden mit den Mittelmächten suchten.
In anderer Hinsicht spielten Wilsons Vierzehn Punkte jedoch in den nächsten Jahren eine wesentliche Rolle in der Weltpolitik. Die Rede wurde übersetzt und an die Soldaten und Bürger Deutschlands und Österreich-Ungarns verteilt und trug dazu bei, dass diese im November 1918 einem Waffenstillstand zustimmten.
Versailler Vertrag
Wie Wilson selbst waren auch seine Vierzehn Punkte liberal, demokratisch und idealistisch. Er sprach in großen und inspirierenden Worten, war sich aber weniger sicher, wie er seine Ziele im Einzelnen erreichen würde.
Auf der Pariser Friedenskonferenz musste sich Wilson mit den Führern der anderen siegreichen alliierten Nationen auseinandersetzen, die mit vielen der Vierzehn Punkte nicht einverstanden waren und im Vertrag von Versailles harte Strafen für Deutschland forderten.
Wichtigerweise drängte Wilson auf die Einrichtung eines internationalen Regierungsorgans der vereinigten Nationen, um großen und kleinen Ländern gleichermaßen politische Unabhängigkeit und territoriale Integrität zu garantieren. Seine Idee führte zur Gründung des kurzlebigen Völkerbundes. Die lebensfähigeren Vereinten Nationen sollten erst nach dem Ende eines anderen verheerenden globalen Konflikts entstehen: Dem Zweiten Weltkrieg.