Ein Richter in Miami muss mit Suspendierung rechnen, weil er einen afroamerikanischen Angeklagten mit dem Wort „Moolie“ bezeichnet und die Unterstützer eines anderen Mannes vor Gericht als „Schläger“ bezeichnet hat.“

Ein Untersuchungsausschuss der Richterqualifikationskommission Floridas empfahl, dass der Richter des Bezirks Miami-Dade Stephen Millan für 30 Tage suspendiert, mit einer Geldstrafe von 5.000 Dollar belegt und mit einem öffentlichen Verweis belegt wird. Millan stimmte der Strafe zu, die vom Obersten Gerichtshof Floridas genehmigt werden muss.

Millan, 52, der italienischer und puerto-ricanischer Abstammung ist und in New York City aufgewachsen ist, „gab sein Fehlverhalten bereitwillig zu“ und zahlte für die Teilnahme an einem Training zur Sensibilisierung für rassistische Fragen. Dennoch, so das JQC, sei die Suspendierung „gerechtfertigt, um der Öffentlichkeit zu zeigen und die Richterschaft daran zu erinnern, dass rassistische Voreingenommenheit in unserem Justizsystem keinen Platz hat.“

Außerdem wird gegen ihn ein Disziplinarverfahren eingeleitet, weil er in unangemessener Weise mit Anwälten über Terminvereinbarungen außerhalb des Gerichtssaals kommuniziert hat.

Millan, ein Anwalt mit Erfahrung in der Bearbeitung von Einwanderungs-, Strafverteidigungs- und Konkursfällen, wurde 2014 gewählt und bald in die Strafkammer des Bezirksgerichts von Miami-Dade versetzt, wo er Fälle von Schwerverbrechen beaufsichtigte.

In den Jahren 2016 und 2017 berichteten Anwälte, dass er „erniedrigende Sprache in inoffiziellen Gesprächen“ mit Angeklagten verwendete.

In einem Fall, im Oktober 2016, besprach ein Anwalt in Millans Kanzlei die Terminplanung, als der Richter den Angeklagten als „moolie“ bezeichnete.

Der Begriff ist heute nicht mehr gebräuchlich, aber er ist eine verkürzte Version von „mulignan“ – eine sizilianische Bezeichnung für Schwarze oder Menschen mit dunkler Hautfarbe, so der Bericht der Kommission zu diesem Fall. Das Wort „bedeutet wörtlich übersetzt ‚Aubergine'“, so der Bericht.

Als die Ermittler Millan befragten, konnte er sich nicht daran erinnern, das Wort benutzt zu haben, sagte aber, er habe „keinen Grund zu glauben, dass die Behauptung falsch ist.“

Millan behauptete, er sei mit dem Schimpfwort vertraut und habe es „als ‚Jugendlicher‘, der in New York aufwuchs, gelegentlich benutzt.“

Dann, im Jahr 2017, machte Millan während einer Anhörung für einen anderen afroamerikanischen Angeklagten, der des Mordes angeklagt war, eine Pause, als er seinem Gerichtsdiener sagte, er solle seine Brieftasche holen, die er im Gerichtssaal vergessen hatte. „

Der Anwalt des Angeklagten hörte die Bemerkung und glaubte, der Richter beziehe sich auf die Familie und Freunde des Mannes, die im Gerichtssaal saßen, so der Bericht. Der Anwalt protestierte, indem er sagte, die „Familie und die Freunde seien gute Menschen“

Millan gab seiner Erziehung als „Jugendlicher“ in New York die Schuld. „Es war für meine Freunde und mich nicht ungewöhnlich, gelegentlich Schimpfwörter zu benutzen, wenn wir uns auf andere bezogen, einschließlich unserer Freunde und uns selbst“, sagte er dem JQC.

„Die Verwendung rassistisch herabwürdigender und erniedrigender Sprache zur Beschreibung von Prozessbeteiligten, Angeklagten oder Mitgliedern der Öffentlichkeit, selbst hinter verschlossenen Türen oder bei inoffiziellen Gesprächen, untergräbt das Vertrauen der Öffentlichkeit in eine faire und unparteiische Justiz“, schrieb Richterin Kristina Marx, die Vorsitzende des JQC, in ihrem Bericht.

„Die Kommission wird durch die Aussage von Richter Millan, er sei in seiner Jugend mit der Verwendung bestimmter rassistischer Schimpfwörter vertraut geworden, nicht beeinflusst.“

Millan führt nicht mehr den Vorsitz in einem Strafverfahren. Er beaufsichtigt jetzt Fälle in der Jugendkammer.