Jetzt im Jahr 2020, dank seines größten Hits „Never Gonna Give You Up“, hat Astley mit Marken wie Virgin Mobile, GoDaddy, Ancestry.com und jetzt Frito-Lay.

Wir haben uns diese Woche virtuell mit Astley zusammengesetzt, um über seine neueste Kampagne zu sprechen und darüber, was er im Laufe der Jahre über Werbung und soziale Medien gelernt hat – und über die anhaltende Anziehungskraft von „Never Gonna Give You Up“.

Dieses Interview wurde aus Gründen der Länge und Klarheit bearbeitet.

Adweek: Was können Sie uns über diese neue Kampagne erzählen?

Astley: Ich bekomme ab und zu Angebote, solche Dinge zu machen, und ich bin mir sehr, sehr bewusst, was das für Dinge sind. Als ich 21 oder 22 Jahre alt war, habe ich für eine japanische Firma eine Werbung für Softdrinks gemacht. Und ich war mir sehr, sehr bewusst: „Ist es super zuckerhaltig?“ Schon damals wurde das zu einer Sache, wissen Sie, was ich meine?

Ich persönlich achte immer mehr darauf, was ich esse, und so machte es Sinn, dass es den Leuten hilft, eine gesündere Wahl zu treffen. Und um ehrlich zu sein, bin ich dafür.

Never Gonna Give You Up, das in einer neuen Frito-Lay-Kampagne vorgestellt wird, wurde vor 33 Jahren veröffentlicht. Was glaubst du, warum dieser Song überlebt hat?

Ich weiß es nicht, wirklich. Wenn ich das wüsste, könnte ich wahrscheinlich den nächsten Song vorhersagen und ich würde ihn schreiben. Aber ich habe keine Ahnung. Es war eine etwas ungewöhnliche Platte in der Zeit, in der sie herauskam, in dem Sinne, dass sie überall die Nummer eins war. Und es wollte in diesem Sommer und in dem ganzen Jahr einfach nicht verschwinden, weil es natürlich im Jahr darauf in Amerika und an anderen Orten herauskam.

Ich glaube, wir hatten einfach Glück. Manche Produzenten und Songwriter werden dir sagen, dass sie genau wissen, was sie tun. Ich glaube nicht, dass sie das tun. Ich glaube einfach, dass es einen magischen Staub gibt, der an diesem Tag im Studio auftaucht und es einfach funktioniert, verstehst du?

Wusstest du damals schon, was genau du da geschaffen hast?

Es fühlte sich gut an. Ich erinnere mich, dass ich ein Kassetten-Demo im Auto hatte und es Freunden vorgespielt habe, und jeder von ihnen meinte: „Ja…“ Sogar die, die es nicht mochten, sagten, es sei ein echter Ohrwurm. Ich denke also, wir wussten, dass wir damit eine Chance hatten. Aber man erwartet nicht, dass es die Nummer eins in Amerika wird.

Es wurde inzwischen in unzähligen Werbespots gezeigt – was habt ihr seitdem über Marketing und Werbung gelernt?

Wenn du ein Musikvideo machst, selbst wenn du einen Regisseur anheuerst, ist es am Ende des Tages dein Ding, während du bei einem Werbespot in den Brunnen von jemand anderem springst. Und es wird so viel besprochen, dass es keine Überraschungen gibt und jeder weiß, was er tut. Aber in Wahrheit taucht man in die Welt eines anderen Menschen ein. Und deshalb denke ich, man muss einfach sicherstellen, dass man sich dabei wohlfühlt, bevor man es tut.

@rickastleyofficial

Ich gebe dich immer noch nicht auf. Willkommen bei RickTok! #BackToTheMusic #GetYourCoat #RickTok

♬ Never Gonna Give You Up – Rick Astley

Sie haben ein Interesse an gesunden Marken erwähnt – gibt es noch etwas, auf das Sie bei den Marken achten, mit denen Sie zusammenarbeiten?

Ich habe eine Zusammenarbeit mit einer Brauerei aus Dänemark. Ich bin kein großer Biertrinker, aber ich mag Bier, und sie sind vor ein paar Jahren an uns herangetreten. Sie haben inzwischen drei Biere für mich gebraut, aber wir haben auch zwei Bars mit ihnen in London. Sie konzentrieren sich auf Qualität und produzieren nicht wirklich in dem Ausmaß wie die großen Brauereien, weil sie offensichtlich die flippigere Seite der Bierwelt sind.

Ich war mit ihnen auf Reisen, ich habe sie beim Brauen besucht und so weiter, und so fühlte ich mich recht wohl, denn wenn man über Alkohol spricht, muss man natürlich sehr vorsichtig sein. Außerdem bin ich nicht 21, also ist mein Hauptzielpublikum nicht minderjährig, weißt du, was ich meine?

Was denkst du, wie deine Karriere verlaufen wäre, wenn es soziale Medien gegeben hätte, als du angefangen hast?

Ich war ziemlich schüchtern, als ich angefangen habe, um ehrlich zu sein. Ich war auch ziemlich naiv. Ich komme aus einer sehr kleinen Stadt im Norden Englands. Und das Einzige, was wir nicht wirklich sagen können, weil wir es nicht wissen, ist, dass ich nicht sicher bin, ob ich mich an die Anforderungen der sozialen Medien angepasst hätte.

Wenn ich mir eine Dua Lipa oder jemanden anschaue, der gerade alle Rekorde bricht und verrückt wird und alles erreicht, denke ich, dass ein großer Teil davon natürlich auf großartige Rekorde zurückzuführen ist, aber ich denke, dass ein großer Teil davon auf ein Team von Leuten zurückzuführen ist, die sich die ganze Zeit auf das konzentrieren, was sie tut. Und das über alle sozialen Medien hinweg zu tun, muss anstrengend sein, denke ich. Sie ist jung, also bin ich mir sicher, dass sie damit zurechtkommt, aber es muss einfach verrückt sein.

Ich musste so viel Werbung machen – ich kann dir gar nicht sagen, wie viel ich gemacht habe. Aber alles, was man heute als junger Künstler macht, wird entweder gefilmt oder fotografiert. Es ist einfach die ganze Zeit zu sehen. Und ich weiß nicht, wie ich darauf reagiert hätte. Wenn ich ehrlich bin, bin ich mir nicht sicher, ob ich damit gut zurechtgekommen wäre. Hey, wir müssen irgendwie herumalbern, Fehler machen. Manchmal rausgehen und feiern. Niemand hat es je gewusst. Du kannst nichts mehr tun. Du kannst es einfach nicht.

Wenn du heute als Künstlerin anfangen würdest, wie würdest du es angehen?

Eine Sache, die ich gesagt habe, ist, dass du sicherstellen musst, dass du wirklich magst, was du gemacht hast, bevor du es in die sozialen Netzwerke stellst. Denn wenn es erst einmal veröffentlicht ist, kann man es zwar wieder löschen, aber vielleicht hat es schon jemand aufgenommen, so dass es in gewisser Weise für immer da ist. Und ich habe gute Erfahrungen gemacht, denn Never Gonna Give You Up ist schon 33 Jahre alt. Und man könnte sich sagen: „Das ist erledigt, das ist fertig, das ist Jahre her“, aber man kann nicht kontrollieren und vorhersagen, was man veröffentlicht hat. Man sollte also in der Lage sein, sich 30 Jahre später im Spiegel anzuschauen und zu sagen: „Ja, ich bin ziemlich stolz darauf. Das ist ziemlich cool.“ Wenn du etwas tust, solltest du sicherstellen, dass es dir wirklich gefällt, denn später kann man es nicht mehr zurücknehmen, verstehst du?

Du hast einen neuen Weihnachtssong – das ist vielleicht eine offensichtliche Frage, aber warum bringst du ihn jetzt heraus?

Ich denke, es liegt einfach an dem verrückten Jahr, das wir hatten. Ich habe in letzter Zeit ein paar Sachen auf TikTok gemacht, mit denen ich gerade erst angefangen habe, weil ich 54 bin. Und ein oder zwei von ihnen sind einfach ein bisschen verrückt geworden. Also dachte ich mir, Weihnachten steht vor der Tür, ich werde eine kleine Sache zusammenstellen, vielleicht nur auf der Akustik und eine TikTok-Sache machen, vielleicht ein paar Leute dazu bringen, mit mir mitzumachen oder so. Und dann wurde daraus, dass ich den Track fertigstellte – und zwar so richtig. Und dann wurde daraus eine Plattenfirma, die sagte: „Komm schon, lass es uns rausbringen.“ Und das haben wir dann auch gemacht.

Was hat dir an dem Song am besten gefallen?

Ich mag die Tatsache, dass er von einer Idee, die ich auf TikTok veröffentlichen wollte, zu einem richtigen Song wurde. Und ich mag auch die Tatsache, dass ich es zu Hause gemacht habe. Natürlich habe ich die Backing Vocals nicht gemacht, die Mädels, mit denen ich auf Tournee arbeite und mit denen ich viele Sessions mache, haben das von zu Hause aus gemacht. Ich habe ihnen nur die grobe Idee geschickt. Und dann habe ich gesagt: „Macht einfach, was ihr macht.“ Und ich mag die Tatsache, dass es irgendwie hausgemacht ist, und viele Dinge, die ich im Moment sehe, sind hausgemacht. Aber ich denke, das ist irgendwie in Ordnung, weißt du, was ich meine? Ich denke, die Leute stehen hinter den Leuten, die einfach etwas machen.

Nicht jeder kann in ein Studio gehen. Wir sind so daran gewöhnt, sogar Nachrichtenberichte zu sehen, wo Leute in ihren Wohnzimmern sitzen. Das ist im Moment so hausgemacht. Das ist also das, worauf ich wahrscheinlich am stolzesten bin, wirklich, es ist nur ein kleines Liedchen, das sich in eine richtige Sache verwandelt hat.