Da die Rufe nach der Beerdigung des Rock ’n‘ Roll immer ohrenbetäubender werden, tragen wir unseren Teil dazu bei, unsere Leser über einige der größten Musiker und Künstler des Genres aufzuklären. Obwohl einige dieser Künstler zu Recht als Ikonen bezeichnet werden, sind wir ein wenig besorgt, dass sie nur Ikonen bleiben werden. Für uns liegt das wahre Vergnügen an diesen Stars in der Kunst, die sie geschaffen haben. Deshalb geben wir einen Crash-Kurs in einigen der besten Songs der Musik, dieses Mal die sechs wichtigsten Songs von B.B. King.

Um einen kleinen Einblick in die Rock-Ikonen des 20. Jahrhunderts zu geben, destillieren wir ihre Kataloge auf sechs ihrer wichtigsten Songs. Die Tracks, die die ersten Schritte bieten, um die Musik und die Person hinter der Legende kennenzulernen. Bei B.B. King gibt es nicht nur viel Musik, sondern auch eine Menge Legenden.

Der Gitarrist und Bluessänger gehört zu den unsterblichen Größen des Genres und ist es nicht nur wegen seines kraftvollen Spiels und seines ergreifenden Vortrags geblieben, sondern auch wegen seiner Zärtlichkeit und seines Mitgefühls für sein Publikum. Ob er nun in einem Stadion oder in einem Staatsgefängnis auftrat, B.B. gab alles für seinen Auftritt, und obwohl er auch abseits des Mikrofons charismatisch war, zog er es vor, seine Musik sprechen zu lassen.

Zwischen 1951 und 1992 war B.B. King ein produktiver Künstler. Der Musiker mag zwar in Memphis geboren worden sein, aber schon bald wurde er weltweit bekannt und veröffentlichte während seiner Zeit im Rampenlicht 75 R&B-Hitsingles, von denen viele eines bewiesen: B.B. King spielte den Blues wie kein anderer. Das lag daran, dass er wusste, dass der Blues kein eigenes Genre war, sondern sich wie ein roter Faden durch die gesamte Musik zog. Das ermöglichte es ihm, seinen Sound in Richtung Soul und Funk zu erweitern, wann immer die Zeit dafür gekommen war.

Ganz ehrlich, wir hätten sechs beliebige Songs in die untenstehende Liste aufnehmen können und wären froh gewesen, wenn Sie dadurch angeregt worden wären, mehr von B.B. King zu hören. Stattdessen haben wir mürrische Favoriten und die sechs definitiven Songs ausgewählt, die B.B. Kings musikalische Geschichte erzählen.

Sechs definitive Songs von B.B. King:

‚Three O’Clock Blues‘ (1951)

Das war zwar nicht Kings erste Single, die wurde erst acht Jahre zuvor veröffentlicht, aber als die ersten Töne von Kings Cover von Lowell Fulsons ‚Three O’Clock Blues‘ über den Äther gingen, war klar, dass er ein Star war. Dieser Song war der Startschuss für seine Karriere und wurde sein erster und größter Erfolg, der fünf Wochen lang an der Spitze der R&B-Charts stand.

Der Sound der Single lässt viel zu wünschen übrig, vor allem nach heutigen Maßstäben. Kings Gesang und Gitarre sind viel lauter als alles andere auf der Platte. Aber das tut der Freude an der Veröffentlichung keinen Abbruch, da er den Ton seiner Karriere mit einem satten Klang und einer Unterhaltung zwischen seiner Stimme und seiner Gitarre vorgab.

‚Every Day I Have The Blues‘ (1955)

Als B.B. King ‚Every Day I Have The Blues‘ aufnahm, hatte er Mühe, mit der im selben Jahr veröffentlichten Aufnahme von Joe Williams und dem Count Basie Orchestra mitzuhalten. Aber wie King bestätigen würde, ist Langlebigkeit alles, was in der Rockmusik zählt, und da er den Song bis weit in die siebziger Jahre hinein regelmäßig als Opener seiner Sets spielte, wurde der Blues-Standard als einer seiner eigenen angesehen.

Ursprünglich von den Sparks-Brüdern in den dreißiger Jahren und später von Memphis Slims „Nobody Loves Me“ im Jahr 1949 geprägt, wird Kings Version perfekt durch das Arrangement von Maxwell Davis ergänzt, dessen Ohr für Bläser den Song zum Singen bringt. Trotzdem, nennen Sie uns wählerisch, aber wir bevorzugen Kings Live-Version des Stücks im Nick’s von 1983.

‚Why I Sing The Blues‘ (1969)

Am Ende von Kings kultigem Album Live & Nun ist vielleicht einer unserer Lieblingssongs von King, ‚Why I Sing The Blues‘. Das Album ist ein echter Knaller und sollte beim Vervollständigen dieser Liste an erster Stelle stehen. Das Talent von Al Kooper am Klavier verleiht dem Ganzen noch eine zusätzliche Portion Klasse. Der Song ist eine entschlossene Beschreibung von Grausamkeiten aus der Geschichte der schwarzen Amerikaner, vorgetragen mit Gusto und der Weigerung, sich besiegen zu lassen.

Diese Weigerung kommt, als King in einer Strophe seinen alternden Körper beklagt, vielleicht ein wenig abgeschreckt durch die Tatsache, dass er nicht mehr so aktiv im Kampf sein kann. Der Song ist von einem Groove durchdrungen, der zum Ende des Jahrzehnts passt und unterstreicht, dass King trotz seiner eigenen Aussage, er würde über den Berg schauen (er war Anfang vierzig), immer noch so stark wie eh und je ist.

‚The Thrill Is Gone‘ (1970)

Um diese Stärke unter Beweis zu stellen, veröffentlichte King im folgenden Jahr seinen vielleicht größten Pop-Hit überhaupt, die überarbeitete Version von Roy Hawkins‘ Song ‚The Thrill Is Gone‘ aus dem Jahr 1951. Der Song ist nicht nur ein umwerfend glattes Stück Produktion, was nicht zuletzt dem Produzenten Bill Szymczyk zu verdanken ist, sondern bietet auch einige von Kings besten Gitarrenarbeiten, da er mühelos zwischen den Stilen und Genres hin- und hergleitet.

Da er dazu in der Lage ist, kann der neue, abschreckende Unterton des Stücks willentlich eingesetzt werden. King trägt seine Noten mit einer Coolness vor, die einem Serienmörder gut zu Gesicht stünde, und das passt zur Geschichte des Songs, in dem ein Mann, dem Unrecht widerfahren ist, seine Geliebte ermorden will, die ihm das Herz gebrochen hat. Es ist ein weiteres klassisches Stück, bei dem Gitarre und Gesang Teil desselben Dialogs werden und sich endlos unterhalten.

‚To Know You Is To Love You‘ (1973)

Wenn man Stevie Wonder als Co-Autor bei einem Song hat, dann kann man sich ziemlich sicher sein, dass es einer der glänzenden Momente seiner Karriere sein wird. Das kann man von „To Know You Is To Love You“ sagen, einem Song, bei dem nicht nur der junge Wonder, sondern auch Syreeta Wright mitwirkte. Mit seinen achteinhalb Minuten ist er jedoch weit davon entfernt, ein Popsong zu sein, und er eignet sich hervorragend als Titelsong für Kings Album.

King setzte für den Song eine Band aus Philadelphia ein, zu der auch Earl Young und Norman Harris gehörten, und man kann in ihrer Produktion die Anfänge dessen hören, was später der Sound von Disco werden sollte. Der Song öffnete King wieder einige neue Kanäle, und obwohl er auf der Bühne immer noch hauptsächlich Blues spielte, ermöglichte er ihm einen weiteren Versuch, ein Mainstream-Publikum zu erreichen. Verdammt, es brachte ihn sogar zu Soul Train.

‚Never Make a Move Too Soon‘

Ein Stück, das vielleicht das Ende von Kings Beitrag im Studio bedeutet, ist das 1978er Album Midnight Believer, aber er stellte sicher, dass er mit einem Knall ging. Unterstützt von einer mehr als bewundernswerten Jazz-Fusion-Band namens The Crusaders konnte sich King auf seine eigene Arbeit innerhalb der Gruppe konzentrieren. Ein glänzender Moment auf dem Album war die Adaption des früheren Crusaders-Stücks „Greasy Spoon“, das zu „Never Make a Move Too Soon“ wurde.

Der Song wurde aktualisiert und mit etwas mehr Präzision und lyrischerer Absicht vorgetragen und mit einem Hauch von Rock’n’Roll versehen, wie ihn nur King zu vermitteln wusste. Ein Big-Band-Arrangement, das die Zuhörer ins Delirium versetzt. Der Song wurde von einer Vielzahl von Künstlern gecovert, darunter Bonnie Raitt, und wurde von King später sogar als Duett mit Roger Daltrey neu aufgenommen.