Beim Shorttrack-Eisschnelllauf bietet der Staffelwechsel eine zusätzliche strategische Komponente des Rennens, indem er einem Team die Möglichkeit gibt, den Läufer zu wechseln, der an dem Pack Race beteiligt ist. Er wird in der Regel alle 1½ Runden durchgeführt, und Läufer und Trainer sind der Meinung, dass in dieser Phase des Rennens durch die Durchführung des Staffelwechsels Zeit gewonnen oder verloren werden kann. Ziel dieser Studie war es daher, den Einfluss des Staffelwechsels auf das Vorankommen einer Mannschaft in einem 5000-m-Staffellauf zu untersuchen. Anhand von Daten, die während der Saison 2012-2013 bei drei Weltcup-Staffelrennen gesammelt wurden, wurde die Zeit, die für das Absolvieren der Geraden für die Szenarien mit und ohne Staffelwechsel benötigt wurde, bei unterschiedlichen Eislaufgeschwindigkeiten für den Kurvenausgang vor der Geraden verglichen. Insgesamt zeigte sich, dass der Einfluss des Staffelwechsels von der Kurvenausgangsgeschwindigkeit abhängig ist. Bei langsameren Kurvenausgangsgeschwindigkeiten (12,01-13,5 m/s) waren die Geradeauszeiten mit Staffelaustausch signifikant schneller als im Szenario mit freiem Skating (P < 0,01). Bei schnelleren Kurvenausgangsgeschwindigkeiten (14,01-15 m/s) waren die Geradeauszeiten signifikant langsamer (P < 0,001). Die Ergebnisse dieser Studie legen nahe, dass die derzeitige Norm, alle 1½ Runden einen Staffelwechsel durchzuführen, möglicherweise nicht optimal ist. Stattdessen könnte eine Variation der Häufigkeit des Staffelwechsels während des Rennens Folgendes ermöglichen: (1) Zeit gegenüber anderen Teams zu gewinnen und (2) andere Rennstrategien zu erleichtern, indem sie eine bessere Gelegenheit zum Überholen bieten.