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Das Ziel dieses Artikels

In diesem Artikel werden wir unser Verständnis der verschiedenen Arten von Diensten in der Kirche darlegen. Wir ziehen es vor, den Ausdruck „Arten des Dienstes“ (1 Kor 12,5) in der Kirche zu verwenden, anstatt von Positionen zu sprechen. Christus ruft uns auf, in der Kirche zu dienen und nicht nach Positionen zu streben. Nachdem wir einige grundlegende Prinzipien zu diesem Thema angesprochen haben, werden wir kurz die Kirchenstruktur zur Zeit des Neuen Testaments beschreiben und sie mit der Situation in den heutigen institutionellen Kirchen vergleichen. Schließlich werden wir die Gründe darlegen, warum wir nicht einen einzigen Pastor haben, und erklären, warum wir uns entschieden haben, zur Kirchenstruktur der neutestamentlichen Gemeinden zurückzukehren.

1 Alle Christen sind Brüder und Schwestern

Jesus Christus ist das Haupt der Kirche. Er hat eine direkte und lebendige Beziehung zu jedem Christen, ohne einen anderen Vermittler.

Denn es gibt nur einen Gott, und es gibt nur einen Vermittler zwischen Gott und den Menschen, den Menschen Christus Jesus… (1. Timotheus 2:5)

Alle Christen sind Brüder und Schwestern, und gemeinsam sorgen sie für die Gemeinde – jeder nach den Gaben, die er empfangen hat.

Gott aber hat den Leib so geordnet, dass der Teil, dem es an Ehre mangelt, mehr geehrt wird, damit keine Spaltung im Leib sei, sondern die Glieder füreinander Sorge tragen. (1. Korinther 12:24-25)

Ihr sollt euch aber nicht Rabbi nennen lassen; denn ihr habt einen Lehrer, und ihr seid alle Brüder. Und nennt niemand euren Vater auf Erden; denn ihr habt einen Vater, der im Himmel ist. Lasst euch auch nicht Lehrer nennen; denn ihr habt einen Lehrer, den Christus. Der Größte unter euch soll euer Diener sein. Wer sich selbst erhöht, wird erniedrigt werden; und wer sich selbst erniedrigt, wird erhöht werden. (Matthäus 23:8-12)

Unter den Christen gibt es Unterschiede in der Erfahrung, der Kenntnis der Bibel und dem Gehorsam gegenüber Gott. Wir sollten uns dieser Unterschiede bewusst sein, aber wir sollten sie niemals als grundlegende Unterschiede betrachten. Wir können die Christen nicht in zwei Gruppen einteilen – diejenigen, die befähigt wurden, Gottes Willen zu offenbaren, und diejenigen, die ihm folgen (d. h. Geistliche und Laien, diejenigen, die mit dem Heiligen Geist getauft wurden und diejenigen, die nicht getauft wurden usw.).

2 Die Struktur der Kirche in neutestamentlicher Zeit

2.1 Älteste

In der Apostelgeschichte lesen wir von verschiedenen Beispielen, wo die Apostel Älteste einsetzten:

Und als sie ihnen in jeder Gemeinde Älteste eingesetzt hatten, übergaben sie sie mit Gebet und Fasten dem Herrn, an den sie geglaubt hatten. (Apostelgeschichte 14,23)

Die Ältesten (griechisch: Ältester = presbyteros) sind Christen, die wegen ihrer Reife im Glauben und ihres Gehorsams von den Gemeinden geachtet wurden und für sie sorgten. Im Neuen Testament werden sie auch Aufseher (griechisch: overseer = episkopos) und Hirten (griechisch: poimenes) der Gemeinde genannt.

Aus Milet sandte er nun nach Ephesus und ließ die Ältesten der Gemeinde zu sich kommen. (Apostelgeschichte 20:17)

…und im gleichen Zusammenhang lesen wir über dieselben Leute:

Seht also auf euch selbst und auf die ganze Herde, in die euch der Heilige Geist als Aufseher gesetzt hat, um die Versammlung Gottes zu weiden, die er mit dem Blut der Seinen erworben hat. (Apostelgeschichte 20:28) (Darby-Übersetzung)

Die in Vers 17 erwähnten Ältesten werden hier in Vers 28 Aufseher genannt. Ihr Dienst besteht darin, die Versammlung Gottes zu weiden. Die Art und Weise, wie diese Begriffe austauschbar verwendet werden, zeigt, dass sie keine unterschiedlichen Hierarchieebenen beschreiben. Sie beschreiben einfach verschiedene Aspekte desselben Dienstes. In einigen Übersetzungen wird das Wort „Aufseher“ (episkopos) als „Bischof“ wiedergegeben. In der Bibel bedeutet episkopos lediglich einen Ältesten und ist nicht mit den heutigen sogenannten „Bischöfen“ zu vergleichen. Tatsächlich wurde erst im zweiten Jahrhundert eine einzelne Person zum Leiter einer Gemeinde in einer Stadt, anders als zur Zeit der Apostel, als die Gemeinden nicht von einer Person, sondern von einem Kollektiv von Ältesten geleitet wurden.

Älteste werden in Philipper 1:1 und 1 Petrus 5:1-5 im Plural angesprochen.

Paulus und Timotheus, Diener Christi Jesu,
an alle Heiligen in Christus Jesus, die in Philippi sind, mit den Aufsehern und Diakonen…. (Philipper 1:1)

So ermahne ich auch die Ältesten unter euch, als Mitältester und Zeuge der Leiden Christi…. (1 Petrus 5:1)

In Apostelgeschichte 14:23 und Titus 1:51 wurden mehrere Älteste eingesetzt.

Diese Struktur war ein gewisser Schutz gegen falsche Lehren. Wenn einer der Ältesten in die Irre ging, wurde er von den anderen zurechtgewiesen.

Seid auf der Hut vor euch selbst und vor der ganzen Herde, zu deren Aufsehern euch der Heilige Geist gemacht hat … und aus eurer Mitte werden Menschen aufstehen, die verdrehte Dinge reden, um die Jünger an sich zu ziehen. (Apostelgeschichte 20:28,30)

Es war auch ein Schutz gegen die Gefahr, dass eine einzelne Person eine herausgehobene Stellung erlangt, was in 3. Johannes 9 kritisiert wird:

Ich habe der Gemeinde etwas geschrieben, aber Diotrephes, der sich selbst gerne an die erste Stelle setzt, erkennt unsere Autorität nicht an.

Die kollektive Leitung der christlichen Gemeinschaft, wie oben dargestellt, bedeutet nicht, dass die Ältesten alles entscheiden. In Matthäus 18,15-18 zeigt Jesus, dass die wichtigsten Entscheidungen von der ganzen Gemeinde getragen werden sollten.

Wenn dein Bruder sündigt, so gehe hin und zeige ihm seine Schuld unter vier Augen; wenn er darauf hört, so hast du deinen Bruder gewonnen. Hört er aber nicht auf dich, so nimm einen oder zwei weitere mit dir, damit jede Tatsache durch den Mund von zwei oder drei Zeugen bestätigt wird. Weigert er sich, sie anzuhören, so sage es der Gemeinde; weigert er sich aber, auch die Gemeinde anzuhören, so sei er für euch wie ein Heide und ein Zöllner. Wahrlich, ich sage euch: Was ihr auf Erden bindet, das wird im Himmel gebunden sein; und was ihr auf Erden löst, das wird im Himmel gelöst sein. (Matthäus 18:15-18, NASB)

Was nun, Brüder? Wenn ihr zusammenkommt, hat jeder von euch ein Lied, eine Lehre, eine Offenbarung, eine Zunge oder eine Auslegung. Alles soll zur Auferbauung dienen. …. Zwei oder drei Propheten sollen reden, und die anderen sollen abwägen, was gesagt wird. Wenn einem anderen, der dort sitzt, eine Offenbarung zuteil wird, soll der erste schweigen. Denn ihr könnt alle einzeln prophezeien, damit alle lernen und alle ermutigt werden. (1. Korinther 14:26,29-31)

Geliebte, obwohl ich sehr begierig war, euch über unser gemeinsames Heil zu schreiben, fand ich es notwendig, euch zu schreiben und euch aufzufordern, für den Glauben zu kämpfen, der den Heiligen ein für allemal überliefert wurde. (Judas 3)

Jeder Christ trägt Verantwortung für die Lehre und die Entscheidungen der Kirche, die der Leib Christi ist. Ein Ältester soll nicht die Funktion des Leibes ersetzen, sondern für sein Wohlergehen sorgen.

2.2 Diakone

In Philipper 1,1 werden Diakone erwähnt. Das griechische Wort bedeutet „Diener“, „Helfer“ oder „Diener“. Ähnliche Ausdrücke finden sich in Apostelgeschichte 6,1-6.

…ihre Witwen wurden bei der täglichen Verteilung vernachlässigt2. (Apostelgeschichte 6,1)

Es ist nicht richtig, dass wir die Verkündigung des Wortes Gottes aufgeben, um Tische zu bedienen3. (Apostelgeschichte 6:2)

Hier geht es um die Verteilung von Lebensmitteln an die bedürftigen Christen. Die Apostel setzten sieben Jünger ein, die diesen Dienst übernahmen. Sie werden hier nicht als Diakone bezeichnet, aber höchstwahrscheinlich ist das Wort „Diakon“, das in Philipper 1,1 und 1 Timotheus 3,8 verwendet wird, auch mit dem Dienst der Organisation und Verteilung von materiellen Dingen verbunden.

3 Die nachapostolische Struktur der Kirche

Nach dem Tod der Apostel Petrus und Paulus hat sich die Situation nicht wesentlich geändert. Das geht aus einem Brief hervor, den die christliche Gemeinde in Rom um das Jahr 70 n. Chr. an die christliche Gemeinde in Korinth schrieb. Dieser Brief ist bekannt als der erste Brief des Clemens. Er ist nicht Teil des Neuen Testaments und wir zitieren ihn hier nur als historisches Dokument. Das Hauptanliegen dieses Briefes ist der angemessene Respekt, der den Älteren gebührt. Wir lesen dort:

Denn unsere Sünde wird nicht gering sein, wenn wir diejenigen aus dem Bischofsamt ausstoßen, die seine Pflichten untadelig und heilig erfüllt haben. Gesegnet sind die Presbyter, die ihr Amt schon vorher vollendet und einen fruchtbaren und vollkommenen Abgang erlangt haben; denn sie haben keine Furcht, dass ihnen jemand den Platz wegnimmt, der ihnen jetzt zusteht. Wir sehen aber, dass du einige Männer von vorzüglichem Benehmen aus dem Amt entfernt hast, das sie tadellos und mit Ehre ausgeübt haben. (1 Clemens 44)

Wir lesen von Presbytern (Ältesten), die die Aufgabe des Episkopats (die Aufgabe eines Aufsehers) erfüllen. Die Begriffe episkopos (Aufseher) und presbyteros (Ältester) werden in diesem Brief wieder einmal synonym verwendet, während wir nichts über einen einzelnen Leiter lesen. Wir sehen hier, dass sich die oben beschriebene Struktur der neutestamentlichen Gemeinde auch nach dem Tod der Apostel nicht geändert hat. Die Apostel setzten keine einzelnen Leiter über die Ortsgemeinden ein, selbst als sie diese Welt hinter sich ließen. Als der Apostel Paulus schließlich die Gemeinde in Ephesus verließ, sagte er lediglich:

Und nun empfehle ich euch Gott und dem Wort seiner Gnade…. (Apostelgeschichte 20,32)

Am Anfang des zweiten Jahrhunderts finden wir jedoch bereits einen einzigen Leiter in einer Reihe von örtlichen christlichen Gemeinden in Kleinasien und im syrischen Antiochia. Sie wurden „episkopoi“ (Aufseher) genannt, was ursprünglich ein Synonym für Älteste war. Wir lesen über sie in den Briefen des Ignatius von Antiochien (ca. 35-c. 110), ohne dass ihre besondere Ernennung durch die Apostel erwähnt wird. Nichts deutet darauf hin, dass das Monopiskopat4 durch den Willen der Apostel zustande kam. Abgesehen von Matthias, der Judas als zwölfter Apostel ablöste (Apg 1,15-26), gibt es in der Bibel keine Erwähnung der Notwendigkeit, Nachfolger für die Apostel zu ernennen.5

Ignatius stellte sich die Rolle eines Bischofs in der Kirche folgendermaßen vor:

Seht zu, dass ihr alle dem Bischof folgt, so wie Jesus Christus dem Vater…. Niemand soll etwas tun, was mit der Kirche zu tun hat, ohne den Bischof. …Wo immer der Bischof erscheint, da soll auch die Menge des Volkes sein, so wie überall, wo Jesus Christus ist, auch die katholische6 Kirche ist. Es ist nicht erlaubt, ohne den Bischof zu taufen oder ein Liebesmahl zu feiern; aber was immer er gutheißt, das ist auch Gott wohlgefällig, damit alles, was getan wird, sicher und gültig ist. …Wer den Bischof ehrt, der ist von Gott geehrt worden; wer etwas ohne das Wissen des Bischofs tut, der dient in Wirklichkeit dem Teufel. (Smyrna 8,1-9,1)

Eine derartige Betonung der Rolle einer einzelnen Person ist dem Neuen Testament völlig fremd.

Diese Entwicklung setzte sich fort, so dass Ireneus aus Lyon gegen Ende des zweiten Jahrhunderts die episkopoi als Nachfolger der Apostel betrachtete.

4 Die Struktur der römisch-katholischen Kirche

In den Dokumenten des römisch-katholischen Zweiten Vatikanischen Konzils (1965) heißt es:

Die Aufgabe, das geschriebene oder überlieferte Wort Gottes authentisch auszulegen, ist jedoch ausschließlich dem lebendigen Lehramt der Kirche anvertraut, dessen Autorität im Namen Jesu Christi ausgeübt wird. Dieses Lehramt steht nicht über dem Wort Gottes, sondern dient ihm, indem es nur das lehrt, was überliefert ist, es andächtig hört, gewissenhaft hütet und getreu dem göttlichen Auftrag und mit Hilfe des Heiligen Geistes erklärt; es schöpft aus diesem einen Glaubensgut alles, was es als göttlich geoffenbart zum Glauben vorlegt. (Dei verbum 10)

Praktisch bedeutet dies, dass man einen besonderen „Schlüssel“ braucht, um die Bibel zu „entschlüsseln“. Nach Ansicht der römisch-katholischen Kirche haben die Priester als Vertreter des Bischofs den Schlüssel, um die wahre Bedeutung der Schrift aufzuschließen.

Der Apostel Johannes hingegen schrieb in seinem ersten Brief an alle Christen:

Ich schreibe euch dies über die, die euch verführen wollen. Aber die Salbung, die ihr von ihm empfangen habt, bleibt in euch, und ihr habt es nicht nötig, dass euch jemand lehrt. Wie aber seine Salbung euch alles lehrt und wahrhaftig ist und nicht lügt, so bleibt in ihm, wie sie euch gelehrt hat. (1 Johannes 2:26-27)

Der Schlüssel zum Verständnis der Heiligen Schrift ist der Heilige Geist, der in allen Christen wohnt. Das ist die Salbung, auf die sich Johannes bezieht.

In der römisch-katholischen Kirche wird die Autorität der Bischöfe oft mit der der Apostel verglichen. Wir betrachten die Autorität der Apostel als einzigartig aufgrund ihrer persönlichen Erfahrung mit Jesus und der Rolle, die sie bei der Gründung der Kirche gespielt haben.

So seid ihr nun nicht mehr Fremde und Ausländer, sondern Mitbürger der Heiligen und Glieder des Hauses Gottes, erbaut auf den Grund der Apostel und Propheten, wobei Christus Jesus selbst der Eckstein ist…. (Epheser 2:19-20)

Der Apostel Paulus verbindet sein Apostelamt auch damit, dass er Jesus gesehen hat:

Bin ich nicht frei? Bin ich nicht ein Apostel? Habe ich nicht Jesus, unseren Herrn, gesehen? Seid ihr nicht mein Werk in dem Herrn? (1. Korinther 9,1)

5 Die übliche Kirchenstruktur in evangelischen und freien Kirchen

Die meisten Protestanten und Freikirchen lehnen die römisch-katholische Lehre über das Lehramt der Bischöfe ab. Zugleich sehen sie in der Regel die Notwendigkeit, einen Pastor über die Ältesten zu stellen. Der Pastor übernimmt die Aufgabe der Verkündigung in der Gemeinde und hat bei wichtigen Entscheidungen das letzte Wort. Als Argument wird oft das Beispiel von Timotheus und Titus, den Mitarbeitern des Paulus, angeführt, die in Ephesus und Kreta eine bedeutende Autorität hatten (1Timotheus 1,3; Titus 1,5). Bei dieser Argumentation wird die Tatsache außer Acht gelassen, dass diese Mitarbeiter an diesen Orten zurückgelassen wurden, um das Werk des Apostels zu vollenden. Sie blieben nicht auf unbestimmte Zeit dort, und es wurde keine Position oder ein Amt eingerichtet, um ihre Rolle nach ihrer Abreise fortzusetzen.

Jerome, einer der Kirchenväter aus dem vierten Jahrhundert, hielt diese weit verbreitete Form der Kirchenleitung nicht für vom Herrn gegeben, sondern für eine spätere Entwicklung innerhalb der Kirche. Er schrieb:

…Bevor Spaltungen in der Religion durch die Anregung des Teufels auftraten und bevor unter dem Volk gesprochen wurde: „Ich gehöre zu Paulus, ich zu Apollos und ich zu Kephas selbst“, wurden die Kirchen gemeinsam von Presbyterräten geleitet. Sobald jeder von ihnen anfing, diejenigen, die er taufte, als seine eigenen und nicht als die von Christus zu betrachten, wurde in der ganzen Welt beschlossen, dass ein aus den Presbytern ausgewählter Mann über die anderen gesetzt werden sollte, um sich um die ganze Kirche zu kümmern. Auf diese Weise wurde die Saat des Schismas ausgerottet. …Deshalb sollten die Bischöfe bedenken, dass sie eher durch einen Brauch als durch ein Gebot des Herrn über die Presbyter gesetzt wurden, und dass einer die Kirche gemeinsam leiten sollte, nach dem Vorbild des Mose, der zwar allein an der Spitze Israels hätte stehen können, aber siebzig Männer wählte, mit denen er das Volk gemeinsam richtete. (Hieronymus, Commentarius in epistulam Pauli ad Titum 1,5)

Aber die Einführung einer von Menschen gemachten „Sitte“ ist keine wirkliche geistliche Lösung für das Problem.

6 Unsere Schlussfolgerungen

1. Kein Mensch ist unfehlbar. Jeder kann Korrektur brauchen. Jeder Christ sollte darin wachsen, Verantwortung zu tragen. Wir sehen es nicht als Gottes Führung an, einen Leiter über die Kirche oder eine örtliche christliche Gemeinschaft zu ernennen.
2. Älteste helfen einer christlichen Gemeinde, an der richtigen Lehre und Lebensweise festzuhalten. Ihre Autorität sollte nicht auf einem Universitätsabschluss oder auf Führungsqualitäten beruhen, sondern auf ihrem Gehorsam gegenüber Gott, christlichen Tugenden, ihrer Erfahrung und ihrer Fähigkeit zu lehren. Älteste in der Gemeinde können entweder ernannt oder von Natur aus durch ihr gutes Beispiel und ihre Beharrlichkeit anerkannt werden. In der Bibel finden wir keine Beispiele dafür, dass eine Gemeinde Älteste durch Abstimmung ernennt. Anders als viele Gemeinden im Neuen Testament wurde unsere Gemeinde nicht von Missionaren gegründet, die Älteste ernannten. Wir sind allmählich gewachsen, und wir kennen uns untereinander gut. Wir kennen auch unsere Ältesten. Das ändert nichts an ihrer Aufgabe, und alles, was wir über die Ältesten gesagt haben, kann auch auf sie angewendet werden. Sie nehmen an unserem Leben teil und wir nehmen an ihrem Leben teil. Sie verdienen ihr eigenes Geld in normalen Jobs, wie die anderen auch. Auch sie brauchen Ermutigung und Ermahnung, wie die anderen auch. Auch sie bekennen ihre Sünden einem der anderen Christen. Die Ältesten sind nicht die einzigen, die lehren.
3. Wir sollten nicht zusammenkommen, um ein Programm zu bekommen, sondern um zu teilen. Es ist nicht schwer, an Versammlungen teilzunehmen, bei denen jemand ein Programm aufführt. Aber auf diese Weise lernt man nicht, Verantwortung zu übernehmen. Wenn Christen nicht lernen, Verantwortung für die Kirche zu tragen, ist eine Entwicklung hin zu einer falschen Struktur unvermeidlich. Andere zu lieben heißt, Verantwortung für sie zu übernehmen. Der Apostel Paulus ermutigt uns dazu:

Ich selbst bin zufrieden über euch, meine Brüder, dass ihr voll Güte seid, erfüllt mit aller Erkenntnis und fähig, einander zu unterweisen. (Römer 15:14)

Brüder, wenn jemand in eine Übertretung verwickelt ist, sollt ihr, die ihr geistlich seid, ihn in einem Geist der Sanftmut wiederherstellen. Hütet euch vor euch selbst, damit ihr nicht in Versuchung geratet. (Galater 6:1)

Indem wir das tun, können wir eine Einheit aufbauen, die nicht von oben aufgezwungen wird, sondern aus unserem Herzen kommt. Eine solche Einheit kann auch ein Zeugnis für die Welt sein.

Wenn aber alle weissagen und ein Ungläubiger oder ein Unbegabter hineingeht, so wird er von allen überführt und von allen zur Rechenschaft gezogen; die Geheimnisse seines Herzens werden aufgedeckt, und so wird er auf sein Angesicht fallen und Gott anbeten und verkünden, dass Gott gewiss unter euch ist. (1. Korinther 14,24-25)

Wir lernen jeden Tag, diese Verantwortung zu tragen, indem wir uns die Demut bewahren, die uns fähig macht, auf die anderen zu hören – auf unsere älteren, aber auch auf unsere jüngeren geistlichen Brüder und Schwestern. (1 Petrus 5:5)

7 Stellen, die zur Rechtfertigung der heutigen Struktur herangezogen werden

Es gibt zwei Stellen, an denen das Wort „Aufseher“ (Gk: episkopos) in der Einzahl steht. Nämlich in 1. Timotheus 3,2 und Titus 1,7. Titus 1,5 bezieht sich auf dieselben Personen, und dort ist zu sehen, dass er davon ausgeht, dass es in einer Gemeinde mehrere Älteste oder Aufseher gibt. Hier beschreibt Paulus die Voraussetzungen, um Aufseher in der Gemeinde zu sein. Er will damit nicht sagen, dass es nur einen geben soll. Die Beschreibung der Diakone in 1. Timotheus 3,8 ist im Plural geschrieben, aber das widerspricht nicht der Beschreibung im Singular in den früheren Versen. Es handelt sich lediglich um unterschiedliche Arten der Aufzählung der wichtigsten Anforderungen für beide Aufgaben. Das ist so, als würde man sagen: Motorräder haben normalerweise zwei Räder. Ein Auto hingegen hat immer vier.

In Hebräer 13 werden Leiter zweimal erwähnt. In Vers 7 sind die Apostel und Ältesten aus der Anfangszeit der Gemeinde gemeint. In Vers 17 sind die Ältesten zur Zeit der Abfassung des Briefes gemeint. Dies ist nur eine andere Bezeichnung für die Ältesten oder Aufseher – was ein weiterer Hinweis darauf ist, dass die frühen Christen keine offiziellen Titel und Positionen hatten.

James, der Bruder des Herrn, wird oft als Leiter der Gemeinde in Jerusalem bezeichnet, weil er an verschiedenen Stellen im Neuen Testament gesondert erwähnt wird (z. B. Apostelgeschichte 12:17 und 21:18). Er sprach auch das letzte Wort auf dem so genannten Apostelkonzil. Es besteht kein Zweifel, dass er unter den Christen große Autorität besaß. Sein Gehorsam und sein tiefes Verständnis der Lehre Jesu sind aus dem Jakobusbrief ersichtlich. Selbst Nichtchristen bezeichneten ihn als Jakobus den Gerechten. Es besteht jedoch ein himmelweiter Unterschied zwischen einem Gläubigen, der aufgrund seiner großen Hingabe großes Ansehen genießt, und einer Position als alleiniger Leiter einer Gemeinde. Eine solche Position gab es in der frühen Kirche überhaupt nicht. Wie bereits erwähnt, hat der Apostel Johannes den Wunsch, der Erste zu sein, scharf kritisiert (3. Johannes).

Zur Behauptung, Petrus sei der Bischof von Rom oder gar der erste Papst gewesen, bereiten wir einen Artikel über das Papsttum vor.

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1. Es gibt zwei Stellen, in denen wir das Wort „Aufseher“ (episkopos) in der Einzahl finden. Diese Stellen sind: 1. Timotheus 3,2 und Titus 1,7. In Titus 1,5 sehen wir, dass eine Mehrzahl von Ältesten in der Gemeinde vorausgesetzt wird. Das Wort „Aufseher“ wird also im Singular verwendet, weil diese Stellen die Eigenschaften beschreiben, die von einem Aufseher verlangt werden. Es drückt nicht aus, dass es nur einen Aufseher geben soll.
2. Wörtlich: „täglicher Dienst“ griechisch: diakonia.
3. Griechisch: diakonein.
4. Kirchenleitung durch monarchische Bischöfe: monarchisches Episkopat.
5. Die Zahl Zwölf war ein Symbol für das Volk Israel, und die Apostel wollten diese Zahl als Ausdruck des Neubeginns des Volkes Gottes beibehalten. Das war wichtig, als die Apostel zu predigen begannen. Später, als Jakobus, der Apostel, starb, wurde die Zahl nicht mehr vollendet.
6. In der ursprünglichen Bedeutung des Wortes, d.h. „ganz“ oder „allgemein“ – nicht „römisch“ katholisch.