Eine 19-jährige Frau erlitt bei einem Unfall mit mehreren Fahrzeugen in Philadelphia Verletzungen, als ein anderes Auto mit ihrem kollidierte und es in einen geparkten Schulbus schob. Der Unfall ereignete sich am späten Vormittag, als ein schwarzer Scion, der von einem 18-jährigen Mann gefahren wurde, angeblich auf die linke Fahrspur auswich und den BMW der Frau rammte. Dadurch krachte der BMW in das Heck des Busses.

Die lebensgefährlich verletzte junge Frau wurde im Fahrzeug eingeklemmt, das sich unter dem Heck des Busses verkeilt hatte. Sie wurde von den Rettungskräften befreit und in ein Krankenhaus gebracht. Niemand sonst wurde bei dem Unfall verletzt. Als der Bericht über den Unfall veröffentlicht wurde, war noch nicht klar, ob der Fahrer des Scion im Zusammenhang mit dem Unfall angeklagt werden würde.

In Pennsylvania ereignen sich im Durchschnitt etwa 15 Autounfälle pro Stunde. An einigen dieser Autounfälle sind zwar nur ein Fahrzeug beteiligt, aber an vielen sind mehrere Fahrzeuge beteiligt, und einige könnten sogar als Kettenreaktionsunfälle angesehen werden.

Was sind Kettenreaktionsunfälle?

Wenn drei oder mehr Fahrzeuge an einem Zusammenstoß beteiligt sind, spricht man von einem Kettenreaktionsunfall. Der Begriff „Kettenreaktion“ bezieht sich auf die Art und Weise, wie diese Unfälle im Allgemeinen beginnen. Zwei Fahrzeuge stoßen zusammen, und entweder die Wucht des ersten Zusammenstoßes oder die entstehenden Behinderungen führen zu Kollisionen mit noch mehr Fahrzeugen. In den Nachrichten werden diese Unfälle häufig als „Massenkarambolagen“ bezeichnet, vor allem, wenn sie sich auf Autobahnen oder Schnellstraßen ereignen, auf denen viele Fahrzeuge mit höheren Geschwindigkeiten unterwegs sind.

Einige andere Arten von Unfällen mit Kettenreaktion sind:

• Die Fahrzeuge 1 und 2 halten an einer Kreuzung. Fahrzeug 3 kann bei der Annäherung an den Verkehr an der Kreuzung nicht anhalten und fährt auf Fahrzeug 2 auf. Durch die Wucht des Aufpralls wird Fahrzeug 2 in das Heck von Fahrzeug 1 geschoben.
• Der Fahrer von Fahrzeug 1 tritt plötzlich auf die Bremse. Fahrzeug 2, das zu dicht auffährt, kann nicht mehr anhalten, bevor es auf Fahrzeug 1 auffährt. Fahrzeug 3, das ebenfalls zu dicht auffährt, prallt in das Heck von Fahrzeug 2.
• Fahrzeug 2 fährt an einer roten Ampel auf Fahrzeug 1 auf. Durch die Wucht des Aufpralls wird Fahrzeug 1 auf die Kreuzung und in den Gegenverkehr geschoben, wo es mit Fahrzeug 3 zusammenstößt.

Häufige Ursachen für Unfälle mit Kettenreaktion

Wie bei den meisten Kraftfahrzeugunfällen werden Unfälle mit Kettenreaktion in der Regel durch menschliches Versagen verursacht, obwohl auch Wetterbedingungen und Sichtprobleme eine Rolle spielen. Hier sind einige der häufigsten Ursachen für Kettenreaktionen:

• Auffahren. Unfälle mit drei oder mehr Fahrzeugen beginnen oft, wenn ein Fahrzeug einem anderen zu dicht auffährt. Das vorausfahrende Fahrzeug hält plötzlich an, das nachfolgende Fahrzeug jedoch nicht. Durch die Kollision stößt das führende Fahrzeug entweder mit dem Auto vor ihm zusammen oder schiebt es in den Verkehr, wo es zu einem weiteren Unfall kommt.
• Geschwindigkeitsüberschreitung. Geschwindigkeitsübertretungen verkürzen die Zeit, die ein Fahrer benötigt, um ein Fahrzeug sicher zum Stehen zu bringen. Außerdem wird es für den Fahrer schwieriger, die Kontrolle über das Fahrzeug zu behalten, und die Schwere eines Unfalls nimmt zu. Viele Unfälle mit Kettenreaktion ereignen sich bei höheren Geschwindigkeiten.
• Nichtbenutzung eines Blinkers. Blinker teilen anderen Fahrern Ihre Absichten mit. Wenn Sie beim Wechseln der Fahrspur oder beim Abbiegen den Blinker nicht setzen, kann dies dazu führen, dass der Fahrer hinter Ihnen nicht weiß, was Sie tun, und auf Ihr Auto auffährt.
• Ablenkung. Abgelenktes Fahren ist eine der Hauptursachen für alle Arten von Kraftfahrzeugunfällen und kann in Situationen mit hohem Verkehrsaufkommen zu einer Kettenreaktion führen. Ablenkungen wie das Schreiben von SMS und die Benutzung von Mobiltelefonen, Essen oder Trinken, Gespräche mit anderen Fahrgästen oder sogar äußere Ablenkungen wie Reklametafeln oder Menschen in anderen Autos können zu einem Unfall führen, da die Aufmerksamkeit des Fahrers von der Aufgabe des Fahrens abgelenkt wird.
• Alkoholkonsum. Alkohol verursacht Defizite in der Fähigkeit einer Person, ein Kraftfahrzeug sicher zu führen, einschließlich der Funktionen, die erforderlich sind, um eine sichere Geschwindigkeit einzuhalten, eine einzelne Fahrspur beizubehalten und gute Entscheidungen zu treffen. Bei Fahrern, die unter Alkoholeinfluss stehen, ist das Risiko, einen Unfall zu verursachen, viel größer. Wenn sich dieser Unfall in einem Gebiet mit hohem Verkehrsaufkommen ereignet, stehen die Chancen gut, dass weitere Fahrzeuge daran beteiligt sind.
• Unzulässiger Fahrspurwechsel. Wenn man den Blinker nicht setzt und sich nicht vergewissert, dass die Fahrspur frei ist, kann es passieren, dass ein Fahrzeug ein anderes trifft und in den Verkehr stößt oder dass ein Fahrer ausweicht, um einen Unfall zu vermeiden, und ein anderes Auto trifft. In verkehrsreichen Gebieten besteht ein hohes Risiko, dass weitere Fahrzeuge in den Unfall verwickelt werden.
• Wetter. Bedingungen wie schlechte Sicht aufgrund von Nebel oder Schnee und Glätte sind oft die Ursache für Kettenreaktionen, insbesondere für Massenkarambolagen auf der Autobahn. Eine Massenkarambolage auf der I-78 in Lebanon County zählte beispielsweise zu den schlimmsten Unfällen in der Geschichte des Bundesstaates. An dem Unfall, der sich während eines Schneesturms ereignete, waren 60 Fahrzeuge beteiligt. Er forderte drei Todesopfer und 70 Personen, die zur Behandlung ihrer Verletzungen in Krankenhäuser in der Region gebracht wurden. Es war nicht der einzige schwere Unfall mit Massenkarambolage auf Pennsylvanias Straßen. In den letzten 20 Jahren haben sich in diesem Bundesstaat viele schwere Zusammenstöße mit mehreren Fahrzeugen ereignet.

Der gemeinsame Faktor der meisten Unfälle mit Kettenreaktion ist das Vorhandensein von Verkehrsstaus. Je mehr Fahrer auf engem Raum ein Kraftfahrzeug steuern, desto größer ist die Gefahr menschlichen Versagens. Wenn sich ein Unfall in einem Stau ereignet, ist die Wahrscheinlichkeit größer, dass andere Fahrzeuge allein aufgrund ihrer räumlichen Nähe in den Unfall verwickelt werden.

Die Gefahren von Kettenreaktionsunfällen

Das Risiko, bei einem Unfall verletzt zu werden, kann bei Kettenreaktionsunfällen höher sein als bei Unfällen, an denen nur ein oder zwei Fahrzeuge beteiligt sind, weil:

• mehrere Fahrzeuge aufeinanderprallen. Wenn ein Fahrzeug in eine Kettenreaktion verwickelt wird, kann es mehr als einmal getroffen werden. Jeder Aufprall auf das Fahrzeug kann den Fahrer und die Insassen verletzen.
• Chaotische Szene. Kettenreaktions-Crashs führen zu Chaos. Oft liegen Fahrzeuge und Fahrzeugtrümmer auf der Straße verstreut. Fahrer und Beifahrer steigen häufig aus ihren Autos aus, um den Schaden zu begutachten und mit anderen Fahrern zu sprechen. Oft halten auch barmherzige Samariter am Unfallort an, um Hilfe zu leisten. Die Witterungsbedingungen, die für den ursprünglichen Unfall verantwortlich waren, können immer noch vorhanden sein und zu glatten Straßen oder schlechter Sicht führen. Möglicherweise gibt es Drängler, die weitere Gefahren verursachen, weil sie die Fahrbahn nicht im Auge behalten. Jeder dieser Chaos verursachenden Faktoren erhöht das Risiko schwerer Verletzungen für die Beteiligten am Unfallort.
• Nutzfahrzeuge. Amerikanische Unternehmen sind auf Sattelschlepper angewiesen, um Rohstoffe und Fertigerzeugnisse im ganzen Land zu transportieren, vor allem auf den Autobahnen der USA. Diese Fahrzeuge können jedoch 20-30 Mal mehr wiegen als ein Pkw, sie benötigen einen längeren Bremsweg und ihr hoher Schwerpunkt macht sie bei Unfällen anfällig für ein Überrollen. Außerdem haben sie eine größere Bodenfreiheit, was dazu führen kann, dass ein kleineres Fahrzeug bei einem Unfall unter sie rutscht. Wenn Nutzfahrzeuge in Unfälle mit Kettenreaktion verwickelt sind, können sie massive Zerstörungen verursachen und das Risiko schwerer Verletzungen für alle Beteiligten erhöhen.

Haftung bestimmen

Durch die Verursachung weitreichender Schäden, Verletzungen und Todesfälle stellen Kettenreaktionskollisionen Anwälte, Gerichtsmediziner und Versicherungsgesellschaften vor eine große Herausforderung bei der Feststellung, wer den Opfern gegenüber für Schäden haftbar gemacht werden sollte. Die Haftung kann auf das fahrlässige Handeln eines Fahrers zurückzuführen sein, oder mehrere Fahrer können aufgrund von Fahrfehlern schuld sein.

Hier ist ein Blick auf einige der häufigsten Arten, wie diese Zusammenstöße auftreten, unter Berücksichtigung der Schuldfrage:

• Fahrzeug 1 und Fahrzeug 2 halten an einer Kreuzung. Fahrzeug 3 nähert sich, hält nicht an und kollidiert mit Fahrzeug 2. Fahrzeug 2 wird durch die Wucht des Aufpralls nach vorne geschoben und stößt mit Fahrzeug 1 zusammen. Der Haftpflichtige wäre der Fahrer von Fahrzeug 3.
• Fahrzeug 1 hält plötzlich an, woraufhin Fahrzeug 2, das zu dicht auffuhr, auffährt. Fahrzeug 3, das ebenfalls zu dicht auffuhr, prallt auf Fahrzeug 2. Fahrzeug 2 würde für den ersten Aufprall haften, während Fahrzeug 3 für den zweiten Aufprall haften würde.
• Fahrzeug 1 schneidet Fahrzeug 2, bei dem es sich um einen Sattelzug handelt, auf der Autobahn ab. Der Fahrer des Sattelzuges, der nicht in der Lage ist, sein Fahrzeug sicher abzubremsen, stößt mit Fahrzeug 1 zusammen. Durch die Wucht des Aufpralls gerät Fahrzeug 1 außer Kontrolle und schleudert auf die Nachbarspur, wo es von Fahrzeug 3 erfasst wird. Fahrzeug 1 würde für einen unzulässigen Fahrspurwechsel haften.

Wenn es darum geht, die Haftung bei einem Unfall zu bestimmen, muss man nachweisen, dass der Fahrer des anderen Fahrzeugs fahrlässig oder rücksichtslos gefahren ist. Dies wird nachgewiesen, indem man zeigt:

• Der andere Fahrer schuldete Ihnen eine Sorgfaltspflicht. Bei Autounfällen besteht diese Pflicht in der Regel darin, sein Fahrzeug sicher und rechtmäßig zu führen.
• Die Sorgfaltspflicht wurde verletzt, z. B. durch Ablenkung, zu schnelles Fahren, zu dichtes Auffahren oder ein anderes riskantes Fahrverhalten.
• Die Verletzung führte zu dem Autounfall, wodurch Sie Verletzungen erlitten haben und Ihnen verletzungsbedingte Kosten entstanden sind.

In Pennsylvania können Opfer von Autounfällen durch eine Klage wegen Körperverletzung Schadenersatz von mehreren schuldigen Parteien verlangen, vorausgesetzt, sie können die Haftung jeder Partei einzeln nachweisen. Dabei kann es sich um mehr als einen Fahrer handeln, dessen Handlungen zu einer Kollision mit mehreren Fahrzeugen führten. Es kann sich auch um andere schuldige Parteien handeln, die zwar nicht an dem Unfall selbst beteiligt waren, deren Handlungen aber zu den Umständen beigetragen haben, die zu dem Unfall geführt haben. Zu diesen haftbaren Parteien könnten gehören:

• Das Unternehmen, das einen Lkw-Fahrer beschäftigt hat, dessen Fahrlässigkeit zu dem Unfall beigetragen hat.
• Regierungsbehörden, die es versäumt haben, die Straßen ordnungsgemäß instand zu halten oder zu beschildern, wenn ein direkter Zusammenhang zwischen dem Versäumnis der Behörde und dem Unfall besteht.
• Ein Unternehmen, das Alkohol ausschenkt, wenn sich herausstellt, dass die Person zu viel getrunken hat, betrunken gefahren ist und aufgrund dieser Beeinträchtigung einen Unfall verursacht hat.
• Der Hersteller oder Vertreiber defekter Fahrzeugteile, die zur Ursache des Unfalls beigetragen haben.

Ein Anwalt für Personenschäden kann alle Faktoren, die bei einem Unfall mit mehreren Fahrzeugen eine Rolle spielen, sorgfältig bewerten, um alle potenziell haftenden Parteien und mögliche Versicherungsquellen zu ermitteln, die zur Zahlung von Schadenersatz an die Verletzten herangezogen werden könnten.

Können Kettenreaktionsunfälle vermieden werden?

Es ist zwar unmöglich, alle Faktoren zu kontrollieren, die an einem Kettenreaktionsunfall beteiligt sind, aber es gibt Schritte, die Sie unternehmen können, um sich davor zu schützen, Opfer eines solchen zu werden. Hier einige Tipps:

• Benutzen Sie immer Ihren Blinker, wenn Sie abbiegen oder die Spur wechseln, um anderen Fahrern Ihre Absichten mitzuteilen.
• Vermeiden Sie Geschwindigkeitsübertretungen, insbesondere in verkehrsreichen Gebieten oder bei schlechtem Wetter. Denken Sie daran, dass Geschwindigkeitsübertretungen nicht nur eine Überschreitung der vorgeschriebenen Höchstgeschwindigkeit bedeuten, sondern auch, dass Sie für die Straßenverhältnisse zu schnell fahren.
• Hängen Sie nicht hinterher. Ihr Fahrzeug braucht einen gewissen Abstand, um sicher zum Stehen zu kommen. Je größer das Fahrzeug ist, das Sie fahren, desto mehr Platz wird zum Anhalten benötigt. Wenn Sie zu dicht auffahren und das Fahrzeug vor Ihnen plötzlich bremst, besteht die Gefahr, dass Sie auf das Heck des Fahrzeugs auffahren.
• Sind Sie vorsichtig, wenn Sie in der Nähe von Sattelschleppern fahren, da diese mehr Platz zum Anhalten benötigen, einen großen toten Winkel haben und bei Unfällen leicht umkippen können. Fahren Sie niemals in den toten Winkel eines Lastwagens oder schneiden Sie einen Lkw auf der Fahrbahn.
• Vermeiden Sie nach Möglichkeit Fahrten bei schlechtem Wetter. Wenn Sie fahren müssen, sollten Sie langsam fahren und besonders auf plötzliche Stopps oder sogar Unfälle auf der Fahrbahn vor Ihnen achten.

Wurden Sie bei einem Unfall mit drei Fahrzeugen verletzt? Wenn ja, haben Sie möglicherweise das Recht, eine Entschädigung für Ihre Verletzungen zu erhalten. Um mehr zu erfahren, wenden Sie sich so bald wie möglich an einen erfahrenen Anwalt für Verkehrsunfallverletzungen.