Generell sind Kampfveteranen diejenigen, die während ihres Militärdienstes in einer Kampfzone gedient haben. Dazu gehören u. a. Einsätze in Vietnam, am Persischen Golf und in bestimmten Gebieten des Irak und Afghanistans. Kampfveteranen haben Anspruch auf eine Reihe von VA-Leistungen, und die VA wendet bei der Beantragung von Invaliditätsentschädigungen einen besonderen Standard für Kampfveteranen an.

Gesundheitsversorgung

Veteranen, die nach dem 11. November 1998 gedient haben, am oder nach dem 28. Januar 2003 entlassen wurden und in einem Kampfgebiet gedient haben, haben einen erweiterten Anspruch auf VA-Gesundheitsversorgung. Veteranen, die dafür in Frage kommen, haben diesen Anspruch bis zu 5 Jahre nach ihrer Entlassung aus dem Dienst.

Anpassungsberatung

Kampfveteranen können in den VA Vet Centers im ganzen Land eine Anpassungsberatung erhalten. Die Vet Centers sind kostenlos und bieten Kriegsveteranen und ihren Familien nach ihrer Entlassung aus dem Dienst Beratung an. Die Beratungsmöglichkeiten reichen von Einzelberatungen bis hin zu Gruppen- und Familiensitzungen, die alle darauf abzielen, Kriegsveteranen bei der Wiedereingliederung in das zivile Leben zu helfen. Jeder Veteran, der in einem Kriegsgebiet gedient hat, kann diese Dienste in einem Vet Center in Anspruch nehmen.

Das Combat Call Center des Vet Centers ist ein vertrauliches Call Center, das rund um die Uhr besetzt ist und an das sich Kriegsveteranen und ihre Familien wenden können, um Probleme zu besprechen, mit denen sie konfrontiert sind, wenn es um die Wiedereingliederung geht. Das Personal des Combat Call Centers besteht aus Kriegsveteranen. Um mit einem Mitarbeiter des Vet Center Combat Call Center zu sprechen, wählen Sie 877-WAR-VETS (877-927-8387).

Service Connection for Combat Veterans

Post-Traumatic Stress Disorder (PTSD) Stressors

Wenn ein Veteran einen Antrag auf Service Connection für posttraumatische Belastungsstörung (PTSD) stellt, verlangt VA, dass er drei Dinge nachweist:

1. Eine aktuelle Diagnose von PTSD
2. Ein verifizierter Dienststressor (ein Ereignis während des Dienstes, das die PTSD verursacht hat)
3. Ein medizinischer Zusammenhang, der die PTSD des Veteranen mit dem behaupteten Stressor verbindet

Für Kampfveteranen sind die Anforderungen etwas anders. Wenn ein Veteran in einer Kampfzone gedient hat, geht die VA davon aus, dass er Vorfällen oder Ereignissen ausgesetzt war, die seine PTBS verursachen. In diesem Fall müssen die Veteranen nicht auf ein bestimmtes Ereignis während des Dienstes hinweisen und beweisen, dass dieses Ereignis stattgefunden hat. Stattdessen können sie behaupten, dass ihr Dienst im Kampfgebiet ihre PTBS verursacht hat, und Dienstunterlagen vorlegen, aus denen hervorgeht, dass sie in einem Kampfgebiet stationiert waren. Die VA muss (im Allgemeinen) die Aussagen eines Kriegsveteranen als wahr anerkennen, wenn es darum geht, nachzuweisen, dass er im Kampf verletzt wurde oder ein traumatisches Ereignis erlebt hat, solange der Vorfall gemäß 38 U.S.C. 1154(b) „mit den Umständen, Bedingungen oder Härten eines solchen Dienstes übereinstimmt“.

Service Connection for Other Conditions

Das oben erläuterte Konzept gilt auch für andere Erkrankungen als PTBS, sofern diese Erkrankungen im Kampf aufgetreten sind. Wenn sich ein Veteran während eines Kampfeinsatzes ein Bein gebrochen hat, würde die Norm gelten. Bricht sich ein Kriegsveteran jedoch das Bein, weil er in der Dusche auf dem Stützpunkt ausrutscht, gilt die oben beschriebene Norm für Kriegsveteranen nicht.

Die VA hat diese Regel aufgestellt, weil sie erkannt hat, dass die Aufzeichnungen in Kampfgebieten aufgrund der Art der dort auftretenden Situationen nicht immer oder nur unzureichend geführt werden. Die Aufzeichnungen können unzureichend sein oder zerstört worden sein, so dass die VA anerkennt, dass die Beweislast für Kriegsveteranen höher sein kann.

Wie kann ich beweisen, dass ich im Kampf war?

Es gibt mehrere Möglichkeiten, wie Sie beweisen können, dass Sie im Kampf waren. Die erste Möglichkeit sind Aussagen von Laien. Im VA-System wird davon ausgegangen, dass Veteranen in der Lage sind, über ihre Kriegserlebnisse zu sprechen. Veteranen sollten auch zusätzliche Beweise vorlegen, um ihre Aussage zu untermauern. Als zusätzliches Beweismittel kann das DD-214 dienen, das Entlassungsdokument, das Dienstleistende bei ihrer Entlassung aus dem Dienst erhalten. Auf einem DD-214 steht nicht direkt „Kampfveteran“, aber bestimmte Auszeichnungen oder Medaillen, die auf dem Dokument aufgeführt sind, können zeigen, dass Sie an Kampfhandlungen teilgenommen haben. Dazu gehören das Combat Action Badge, das Combat Medical Badge, das Combat Infantry Badge, die Medal of Honor, das Purple Heart und viele andere. Darüber hinaus kann die Vorlage von Belegen dafür, dass Sie Gefahrenzulage erhalten haben, als Nachweis dafür dienen, dass Sie an Kampfhandlungen teilgenommen haben.

Combat-Related Special Compensation (CRSC) ist eine besondere Art der VA-Entschädigung, die Militärrentnern gewährt wird, deren Ruhestandsbezüge gekürzt wurden, weil sie eine VA-Invaliditätsentschädigung erhalten. Grundsätzlich wird bei Militärrentnern (mit 20 oder mehr Jahren Militärdienst), die eine kampfbezogene VA-Invalidität haben, das Ruhegehalt nicht gekürzt, weil sie eine Invaliditätsentschädigung erhalten. Stattdessen erhalten anspruchsberechtigte Veteranen ihre Ruhestandsbezüge zuzüglich eines zusätzlichen Betrags, der sich nach der VA-Invaliditätseinstufung für ihren kampfbezogenen Zustand richtet.