Salvatore H. fragte das VERIFY-Team: „Ist Web MD eine zuverlässige Quelle für die Erforschung von Medikamenten und deren Nebenwirkungen?“
Mit dem Aufkommen von Online-Symptom-Checkern, die uns bei der Diagnose unserer Beschwerden helfen sollen, ist es eine gute Idee, genau herauszufinden, wie vertrauenswürdig sie sind.
WebMD gibt auf seiner Seite an, seine Informationen aus „den neuesten medizinischen Erkenntnissen zu beziehen, die in von Experten begutachteten medizinischen Fachzeitschriften wie The Journal of the American Medical Association, The New England Journal of Medicine, The Lancet, Pediatrics, Diabetes Care, Circulation und vielen anderen veröffentlicht wurden.“
Eine Studie aus dem Jahr 2013 ergab, dass WebMD mehr Geld von Pharma- und Geräteunternehmen erhält als jedes andere Unternehmen für medizinische Kommunikation.
Daher berichten sie über genau die Unternehmen, von denen sie Geld erhalten. Auf der „About“-Seite wird jedoch darauf hingewiesen, dass die Redaktion von der Werbeabteilung getrennt ist und eine klare Trennung zwischen redaktionellen Informationen und Werbung angestrebt wird
Eine Studie aus dem Jahr 2015 ergab, dass bei allen untersuchten Symptom-Checkern die richtige Diagnose in 34 % der standardisierten Patientenbewertungen an erster Stelle, in 51 % der Fälle unter den ersten drei Diagnosen und in 58 % der Fälle unter den ersten 20 Diagnosen aufgeführt wurde.
Es ist wichtig anzumerken, dass sich diese Daten nicht ausschließlich auf WebMD bezogen, sondern auf viele Symptom-Checker, einschließlich WebMD.
Eine Studie aus dem Jahr 2019 konzentrierte sich ausschließlich auf die Genauigkeit von WebMD in Bezug auf Augendiagnosen. Diese Studie ergab, dass die richtige Diagnose nur in 38 % der Fälle unter den ersten drei Ergebnissen zu finden war.
Die Studie von 2015 ergab, dass Symptom-Checker im Allgemeinen risikoscheu sind. Sie raten ihren Nutzern im Allgemeinen dringend, professionelle Hilfe in Anspruch zu nehmen, selbst bei Erkrankungen, bei denen eine Selbstbehandlung als sinnvoll erachtet wird.
Auf der „About“-Seite von WebMD heißt es: „Die von uns bereitgestellten redaktionellen Informationen sind jedoch nicht als Ersatz für professionelle medizinische Beratung, Diagnose oder Behandlung gedacht. Wenden Sie sich bei allen Fragen zu Ihrem Gesundheitszustand immer an Ihren Arzt oder einen anderen qualifizierten Gesundheitsdienstleister. Ignorieren Sie niemals professionellen medizinischen Rat oder zögern Sie ihn hinaus, nur weil Sie etwas auf der WebMD-Site gelesen haben!“
In einem Artikel, der die Zuverlässigkeit von WebMD analysiert, sagte ein Vox-Autor: „Im Großen und Ganzen sagten die Ärzte, mit denen ich gesprochen habe, dass sie nichts außergewöhnlich Ungeheuerliches an WebMD gefunden haben. Aber sie bemerkten den fehlenden Kontext einiger medizinischer Ratschläge auf der Website sowie eine Reihe von Fehlinformationen.“
Einfach gesagt, ist WebMD (wie auch andere Symptom-Checker) eine gute Anlaufstelle, wenn es um irgendetwas geht – sei es das Studium von Medikamenten und deren Nebenwirkungen oder die Diagnose von Symptomen. Allerdings sollte WebMD nicht eine endgültige Quelle für alles und weiteres Studium oder professionelle Meinungen sind oft notwendig.
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