Von Glen C. Strathy

Die Wahl der richtigen Erzählweise für Ihre Geschichte ist von großer Bedeutung. Es ist eine Entscheidung, die die Perspektive oder den Blickwinkel bestimmt, aus dem der Leser die Geschichte erlebt, ebenso wie die Perspektive, die die Hauptfigur auf die Ereignisse der Geschichte hat. Sie legt die Beziehung zwischen dem Leser und der Hauptfigur fest, und in vielen Fällen auch die Beziehung zwischen dem Erzähler, dem Leser und der Hauptfigur.

Wenn wir mit dem Schreiben beginnen, wählen wir oft eine Erzählweise, die derjenigen unserer Lieblingsbücher ähnelt. Weil unser Gehirn viel Zeit mit dieser Erzählweise verbracht hat, ist sie uns vertraut und angenehm.

Aber nur weil Ihr Lieblingsautor eine bestimmte Erzählweise verwendet, heißt das nicht, dass sie die beste für das Buch ist, das Sie schreiben. Wenn du dir die Zeit nimmst, andere Modi in Betracht zu ziehen – oder, noch besser, zu versuchen, in mehreren verschiedenen Modi zu schreiben -, wirst du vielleicht entdecken, dass ein anderer Modus deine Geschichte stärker zum Leben erweckt.

Werfen wir also einen Blick auf einige deiner Optionen.

Auf der grundlegendsten Ebene kann der Erzählmodus auf drei Arten kategorisiert werden:

• Nach Zeitform (Vergangenheit, Gegenwart oder Zukunft). Englische Verben gibt es eigentlich in sechs Zeitformen, aber das sind die einzigen drei, die wichtig sind, wenn wir über den Erzählmodus sprechen. Die Vergangenheit und die Gegenwart sind am weitesten verbreitet. Romane, die in der Zukunftsform geschrieben sind, sind selten, weil es schwieriger ist, sie über längere Zeit durchzuhalten, obwohl es immer Ausnahmen gibt.
• Nach Person (erste oder „ich“, zweite oder „du“ oder dritte). Die dritte Person ist die häufigste, die erste Person die zweithäufigste. Wie bei der Zukunftsform ist die zweite Person selten, weil sie in Romanen schwer durchzuhalten ist, aber sie ist möglich. Beachten Sie, dass die Ich-Erzählung nicht bedeutet, dass jeder Satz in der Ich-Form geschrieben sein muss, sondern nur, dass genügend Sätze in der Ich-Form geschrieben sind, um das Gefühl eines persönlichen Erzählers zu erzeugen.
• Nach der Sichtweise (allwissend oder eingeschränkt). Und auch hier gibt es einige Variationen, die wir uns ansehen werden. Beginnen wir aber mit der letzten Kategorie, denn die Sichtweise ist der Schlüssel zur Unterscheidung aller Erzählweisen.

A. Allwissende Perspektive

Auch wenn sie in den letzten Jahrzehnten in Ungnade gefallen ist, war das allwissende Erzählen die Standard-Erzählweise für die meisten Geschichten.

„Allwissend“ bedeutet wörtlich „allwissend“, und beim allwissenden Erzählen wird aus der Perspektive eines gottähnlichen Wesens geschrieben, das alles über die Geschichte weiß und wahrnimmt, aber nicht wirklich Teil der Welt der Geschichte ist. Der allwissende Erzähler erzählt die Geschichte objektiv und kann seinen Standpunkt oder Fokus von Ort zu Ort und von Figur zu Figur wechseln, so als hätte er Zugang zu mehreren umherwandernden Kameras und Mikrofonen in der Welt der Geschichte.

Den allwissenden Erzähler kann man sich als die Stimme des Autors vorstellen. Es ist eine Maske der Unpersönlichkeit und Autorität, die der Schriftsteller annimmt, wenn er eine Geschichte erzählt.

Merkmale der allwissenden Erzählung

• Geschrieben in der dritten Person, gewöhnlich in der Vergangenheitsform, aber manchmal auch in der Gegenwart oder Zukunft.
• Objektivität. Der Leser hat das Gefühl, dass er die Figuren und Ereignisse „sieht“, anstatt eine der Figuren in der Geschichte zu sein.
• Gibt dem Leser eine breite Perspektive auf die Geschichte, weil der Erzähler die Möglichkeit hat, sich überall in der Welt der Geschichte zu bewegen.
• Erzähler ist zuverlässig. Man kann darauf vertrauen, dass der Erzähler weiß, wovon er spricht, und dass er die Geschichte ehrlich schildert. Der Leser hat jedenfalls keine Möglichkeit, die Schilderung der Ereignisse durch den Erzähler in Frage zu stellen oder ihr zu widersprechen, da derjenige, der die Ereignisse schildert, derselbe ist, der sich die Ereignisse ausgedacht hat.
• Ermöglicht dramatische Ironie. Der Leser kann Dinge erfahren, die die Hauptfigur nicht weiß, weil der Erzähler Szenen beschreiben kann, bei denen die Hauptfigur abwesend ist, oder dem Leser einfach Informationen geben kann, die der Hauptfigur fehlen.

Nachteil des allwissenden Erzählens

• Unpersönlich. Der Leser fühlt sich weniger mit einer bestimmten Figur (z.B. der Hauptfigur) verbunden.

B. Begrenzte Perspektive

Die meisten Romane sind heute in einer Erzählweise geschrieben, die auf die Perspektive einer Figur beschränkt ist. Dieser Point-of-View-Charakter ist in der Regel derjenige, den Dramatica als „Hauptfigur“ bezeichnet, um ihn vom Protagonisten zu unterscheiden. Die Hauptfigur kann der Protagonist sein, aber es ist auch möglich, dass die Hauptfigur jemand anderes als der Protagonist ist. In The Great Gatsby beispielsweise ist Gatsby der Protagonist (er verfolgt das Ziel, Daisy und alles, was sie repräsentiert, zu vernichten), aber die Geschichte wird aus der Sicht von Nick erzählt, der die Hauptfigur ist.

Viele Erzählweisen fallen unter die Kategorie der begrenzten Erzählung:

Dritte Person, begrenzt.

Dritte Person, begrenzte Erzählung ähnelt der allwissenden Erzählung, mit der Ausnahme, dass die Erzählung die Geschichte aus der Sicht der Hauptfigur beschreibt. Der Leser erfährt nur, was die Hauptfigur weiß oder wahrnimmt, und ist nur in die Gedanken und Gefühle der Hauptfigur eingeweiht. Alles, was in den Köpfen der anderen Figuren vor sich geht, kann nur aus dem abgeleitet werden, was die Hauptfigur über sie wahrnimmt (ihre Sprache, Handlungen, Mimik, Gestik usw.).

Merkmale der dritten Person, eingeschränkt, Erzählung:

• Geschrieben in der dritten Person, gewöhnlich in der Vergangenheit, aber manchmal auch in der Gegenwart oder sogar in der Zukunft.
• Beschränkt auf die Sichtweise der Hauptfigur
• Erzeugt eine intimere Verbindung zwischen der Hauptfigur und dem Leser als beim allwissenden Erzählen.
• Keine dramatische Ironie möglich, da der Leser nichts erfahren kann, was die Hauptfigur nicht denkt oder wahrnimmt.
• Der Erzähler ist im Allgemeinen verlässlich, da man dem Bericht des Erzählers über das, was die Hauptfigur wahrnimmt, vertrauen kann. (Natürlich kann die Hauptfigur von anderen Figuren belogen oder in die Irre geführt werden und Dinge falsch interpretieren.)

Die dritte Person, begrenzt, ist in vielerlei Hinsicht der Goldstandard der Erzählung und bietet einen Mittelweg zwischen der allwissenden und der Ich-Erzählweise.

Erste Person, Vergangenheitsform.

Die Ich-Erzählung ist heute sehr verbreitet. Ihr größter Vorteil ist, dass sie den Erzähler als Mittler zwischen Hauptfigur und Leser überflüssig macht. In der Vergangenheitsform erzählt die Hauptfigur ihre eigene Geschichte direkt dem Leser, der die Rolle der Vertrauensperson der Hauptfigur übernimmt. Für den Leser fühlt sich diese Art des Erzählens so an, als würde er sich mit der Hauptfigur privat zusammensetzen, während sie ihre Lebensgeschichte erzählt.

Merkmale der Ich-Erzählung in der Vergangenheitsform:

• Geschrieben in der Ich-Form in der Vergangenheitsform (offensichtlich).
• Die Hauptfigur bezieht sich auf sich selbst als „ich“ und in einigen Geschichten auf den Leser als „du“.
• Beschränkt sich (wieder, offensichtlich) auf das, was die Hauptfigur dem Leser über ihre Wahrnehmungen mitteilt.
• Der Leser genießt die Intimität mit der Hauptfigur. Der Leser fühlt sich vielleicht sogar geschmeichelt, dass die Hauptfigur ihm genug vertraut, um so viele persönliche Informationen mitzuteilen.
• Die Hauptfigur hatte einige Zeit, um über die Ereignisse der Geschichte nachzudenken (daher die Vergangenheitsform) und hat vielleicht Erkenntnisse aus ihren Erfahrungen gezogen.
• Der Erzähler kann unzuverlässig sein. Die Hauptperson kann sich an Dinge falsch erinnern, den Leser anlügen, Details auslassen, sich selbst falsch darstellen, die Ereignisse auf unterschiedliche Weise verdrehen usw.
• Keine dramatische Ironie, da die Hauptperson dem Leser nur sagen kann, was sie weiß.

Nachteil der ersten Person, Vergangenheitsform:

• Der Leser kann sicher davon ausgehen, dass die Hauptperson die Geschichte überlebt, sonst wäre sie nicht am Leben, um sie zu erzählen. Natürlich gibt es Ausnahmen, z. B. wenn die Hauptperson die Geschichte aus dem Jenseits erzählt, aber das fühlt sich ein wenig wie Betrug an. Es wäre auch möglich, dass die Hauptfigur im Futur hellsichtig ist und ihre Zukunft beschreibt, aber das wäre recht ungewöhnlich.

Erste Person, Präsens.

In dieser Variante scheint die Hauptfigur die Ereignisse selbst zu erzählen, während sie geschehen. Im Allgemeinen hat man nicht den Eindruck, dass der Leser die Vertrauensperson der Hauptfigur ist. Der Leser ist im Bewusstsein der Hauptfigur überhaupt nicht präsent. (Nun, ich nehme an, man könnte eine Geschichte schreiben, in der die Hauptfigur ihre Gedanken per Technologie an jemand anderen sendet, aber das wäre ein ungewöhnlicher Kunstgriff.)

Merkmale der Ich-Erzählung im Präsens:

• Geschrieben in der Ich-Form im Präsens.
• Beschränkt auf die Wahrnehmungen der Hauptfigur.
• Die Hauptfigur hatte keine Gelegenheit, über die Ereignisse nachzudenken, da sie jetzt geschehen.
• Der Erzähler ist im Allgemeinen zuverlässig. Da die Hauptfigur mit sich selbst zu sprechen scheint, kann man davon ausgehen, dass er/sie nicht lügt. Allerdings kann die Hauptfigur das, was sie wahrnimmt, falsch interpretieren.
• Keine dramatische Ironie.
• Höchster Grad an Intimität zwischen Leser und Hauptfigur. Der Leser stellt sich automatisch als Hauptfigur vor.

C. Einige Variationen der Erzählweise

Natürlich experimentieren Schriftsteller schon seit langer Zeit mit Erzählweisen und haben viele Variationen der Grundlagen erfunden. Hier sind einige zu nennen…

Charakter-Erzähler.

Charakter-Erzähler können als eine Variante der Ich-Erzählung und der allwissenden Erzählweise betrachtet werden. Mit „Figurenerzähler“ meine ich Geschichten, die nicht von der Hauptfigur, sondern von einer Nebenfigur in der Welt der Geschichte erzählt werden – jemand, der keine große Rolle für den Ausgang der Geschichte spielt und weder Protagonist noch Hauptfigur ist, aber dennoch Teil der Welt der Geschichte ist.

Merkmale von Figurenerzählern:

• Gewöhnlich in der Vergangenheitsform geschrieben. (Theoretisch ist das Präsens möglich, aber es wäre eine Herausforderung. Die Zukunftsform würde implizieren, dass der Erzähler eine Art Prophet ist.)
• Wird größtenteils in der dritten Person geschrieben. Folglich fühlt es sich die meiste Zeit wie eine allwissende Erzählung an, außer dass der Ich-Erzähler ab und zu seine/ihre Anwesenheit kundtut, indem er/sie sich als „ich“ bezeichnet.
• Gelegentlich scheint der Ich-Erzähler auch den Leser in die Welt der Geschichte zu versetzen, indem er/sie sich als „du“ bezeichnet.
• Der Erzähler kann unzuverlässig sein. Wie eine Hauptfigur kann der Erzähler den Leser anlügen, falsche Schlüsse ziehen, Dinge falsch interpretieren usw.
• Dramatische Ironie ist im Allgemeinen nicht möglich, aber der Leser kann bemerken, wenn der Erzähler Ereignisse falsch interpretiert.

Nachteile des personalen Erzählers:

• Im Gegensatz zum allwissenden Erzählen beschränkt sich die Geschichte auf das, was der personale Erzähler vernünftigerweise wissen kann, entweder weil er Zeuge der Ereignisse war oder weil er auf andere Weise herausgefunden hat, was passiert ist (Nachforschungen, Interviews usw.).
• Der Ich-Erzähler kann nicht im Verlauf der Geschichte sterben, denn wer würde sonst das Ende erzählen?

Mehrere Perspektiven.

Es gibt Romane, die aus der Perspektive von mehr als einer Figur erzählt werden. Dadurch hat der Roman mehrere Hauptfiguren, auch wenn nicht jede Figur das gleiche Gewicht hat.

Manchmal gibt es eine „echte“ Hauptfigur, deren Entscheidung den Ausgang der Geschichte bestimmt, während andere Figuren eine untergeordnete Rolle spielen. Andere Geschichten versuchen, zwei oder drei POV-Charaktere zu haben, die ausgewogenere Rollen in der Geschichte spielen.

Merkmale der multiperspektivischen Erzählung:

• Es kann entweder in der dritten Person, in der begrenzten oder in der ersten Person erzählt werden, entweder in der Vergangenheit oder im Präsens.
• Kann einige der Vorteile der allwissenden Erzählung (wechselnde Perspektive) zusammen mit der Intimität der begrenzten Erzählung bieten.
• Dramatische Ironie ist möglich, weil der Leser Dinge aus der Perspektive einer Figur erfahren kann, die eine andere Figur nicht wissen darf.
• Wird oft in Liebesromanen verwendet, um die Perspektive des männlichen Hauptdarstellers zu vermitteln.

Nachteile des Erzählens aus mehreren Perspektiven:

• Je mehr Figuren aus der Sicht des Lesers, desto weniger fühlt er sich mit einer Figur verbunden. Bei zu vielen POV-Charakteren fühlt sich die Geschichte eher wie eine allwissende Erzählung an.
• Der Autor muss darauf achten, dass die Leser immer wissen, in wessen Sicht sie sich befinden. (Faustregel: Niemals innerhalb einer Szene die Perspektive wechseln.)

Pistolenromane.

Das sind Romane, die in Form von Briefen oder manchmal auch Tagebüchern geschrieben sind. Einige dieser Romane bestehen aus einer Reihe von Briefen oder Tagebucheinträgen, die von einer Figur geschrieben werden, oder der gesamte Roman kann aus einem einzigen langen Brief bestehen. Die Erzählweise kommt der Ich-Erzählung in der Vergangenheitsform sehr nahe, nur dass die Briefe oder Einträge oft datiert sind.

Andere Briefromane bestehen aus Briefen, die von mehreren Personen geschrieben wurden, was eine der ältesten Arten ist, eine Geschichte aus mehreren Perspektiven zu erzählen.

Stream of Consciousness.

Stream of Consciousness ist nicht dasselbe wie die Erzählung in der ersten Person in der Gegenwart, obwohl es Ähnlichkeiten gibt. In beiden Fällen erfährt der Leser viele Details darüber, was im Kopf der Hauptfigur vor sich geht. In beiden Fällen geht es darum, was der Figur in der Gegenwart widerfährt. Bei der Ich-Erzählung in der Gegenwart hat man jedoch das Gefühl, dass die POV-Figur die Geschichte erzählt, wenn auch nur sich selbst.

Beim Bewusstseinsstrom hingegen hat man das Gefühl, dass ein Aufnahmegerät an die Gedanken und Wahrnehmungen der Hauptfigur angeschlossen ist. Diese Gedanken und Wahrnehmungen haben etwas Rohes an sich, als ob sie ohne bewusste Auswahl generiert würden. Auf Grammatik und Zeichensetzung wird weit weniger geachtet, und die Gedanken der Figur können frei vom Thema abschweifen.

Der Bewusstseinsstrom wird vor allem in der literarischen Fiktion verwendet und kaum in der handlungsorientierten Genre-Fiktion.

Experimentieren mit Erzählweisen

Um die richtige Erzählweise für Ihre Geschichte zu finden, können Sie damit beginnen, ein Ereignis aus Ihrer Handlung auszuwählen. Schreiben Sie dieses Ereignis in einer Erzählweise, die sich natürlich anfühlt.

Schreiben Sie als Nächstes das gleiche Ereignis noch einmal, aber wählen Sie diesmal eine andere Erzählweise. Am einfachsten ist es, die Szene aus der Sicht einer anderen Figur zu schreiben oder von der allwissenden zur eingeschränkten Erzählung zu wechseln (oder umgekehrt).Sie können auch die Zeitform oder die Person ändern.

Fühlen Sie sich frei, diese Übung mehrmals zu wiederholen.

Oft werden Sie entdecken, dass die Erzählweise, die sich für Ihre Geschichte richtig anfühlt, nicht die ist, die Sie zuerst gewählt haben. Manchmal denkst du vielleicht, du wüsstest, wer deine Hauptfigur sein wird, aber diese Übung zeigt dir, dass eine andere Figur eigentlich viel interessanter ist, und diese Entdeckung verändert die ganze Geschichte.

Vielleicht findest du auch, dass das Schreiben aus der Sicht anderer Figuren dir hilft, ein besseres Gefühl dafür zu bekommen, wer sie sind, wie sie denken und warum sie tun, was sie tun.

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