Als ich zum ersten Mal das Bild von Depp in der Rolle des Tonto sah, das Produzent Jerry Bruckheimer letzte Woche heimlich getwittert hat, war ich natürlich wie immer begeistert, Depp zu sehen, denn ich bin schon fast mein ganzes Leben lang ein Fan. Ich gehöre zu den Frauen, die das Gefühl haben, dass sie ihn „entdeckt“ haben, weil sie seine Karriere seit dem Originalfilm 21 Jump Street verfolgen. Und jetzt, als Tonto: Das Make-up war heftig und die Kopfbedeckung etwas seltsam – ich meine, es ist ein Vogel – aber es war immer noch „mein“ Johnny Depp.
Ich wusste, als dieses Bild mit der Kopfbedeckung von einem Kostümbildner und der Gesichtsbemalung von einem Maskenbildner auftauchte, dass es in den sozialen Netzwerken der indianischen Gemeinschaft einen Aufruhr geben würde – einen Aufstand, vielleicht. Und das, obwohl Depp schon einmal einen Indianer gespielt hat, nämlich in dem Film The Brave von 1997, bei dem er Regie führte und in dem auch Marlon Brando und Floyd Red Crow Westerman mitspielten. Depp behauptete 2011, zum Teil Indianer zu sein:
„Ich schätze, ich habe irgendwo in der Linie etwas Indianisches. Meine Urgroßmutter war ziemlich viel Indianer, sie wuchs als Cherokee oder vielleicht Creek-Indianer auf. Das macht Sinn, wenn man bedenkt, dass ich aus Kentucky komme, wo es viele Cherokee- und Creek-Indianer gibt.“
Einige Leute wurden damals wegen dieser Behauptung ein wenig wütend. Sie verlangten praktisch Blut, um es zu messen. In der Tat werden einige meiner Familie und Freunde Johnny Depp ruhig und stolz als Indianer bezeichnen, als ob er ein Mitglied unserer Großfamilie wäre. Aber einige der Kommentare und Beiträge, die ich las, wollten einen Familienstammbaum mit jedem einzelnen Zweig im Detail. Und so kam der Aufstand jetzt wieder: Ich las einen Beitrag nach dem anderen darüber, dass Depp Tonto nicht spielen „darf“; ich sah viele Vorschläge von ausgewiesenen Indianern, die Tonto spielen „sollten“.
Als Indianer aus Amerika, der ständig einen Ausweis seines Stammes zücken muss, kann ich die Zweifel verstehen. Vor allem, wenn wir den gefürchteten Satz „Meine Großmutter war eine Cherokee-Prinzessin“ hören. Das hat jeder Indianer, den ich kenne, schon einmal gehört und hat es satt – vor allem, da bin ich mir sicher, echte Cherokees.
Aber Johnny Depp hat nicht gesagt, dass seine Großmutter eine Prinzessin war, oder ob sie überhaupt ein Cherokee war. Ich bin kein Vollblut-Lakota, auch wenn ich einen Lakota-Nachnamen habe. Ich bin mehr als die Hälfte, das weiß ich. Dennoch muss ich meinen „Blutsgrad“ nachweisen, um zu zeigen, was ich in meinem Herzen weiß, dass ich es bin. Wir amerikanischen Indianer müssen beweisen, wer wir sind, indem wir die Blutmenge bestimmen, auch wenn wir in diesem Land heimisch sind. So ekelhaft der Vergleich auch klingt, nur Hunde, die im American Kennel Club registriert sind, müssen auch Blutgrad-Papiere haben, um ihre Abstammung zu beweisen. Kein anderes Volk in Amerika, vielleicht sogar in der ganzen Welt, muss seine Abstammung anhand von Blutgraden und Papieren nachweisen.
Wenn also Johnny Depps Urgroßmutter tatsächlich eine Creek oder Cherokee war, könnte er es beweisen? Ich weiß es nicht. Aber ich bin bereit, ihn zu unterstützen. Ich bin bereit, jeden Indianer zu unterstützen, den es gibt, anstatt ihn niederzumachen.
Jeder kennt die Geschichte, wie Hollywood die Indianer Amerikas dargestellt hat: Es hat uns als Wilde dargestellt, die sich der „Zivilisation“ widersetzten, aber leicht zu besiegen waren. Hollywood ließ den Rest der Welt glauben, dass wir immer noch in Tipis lebten, gebrochenes Englisch sprachen und uns auf jede erdenkliche Weise stereotypisierten. Die Frauen waren immer spärlich bekleidet wie Raquel Welch in The Legend of Walks Far Woman (ich bestreite nicht, dass sie heiß war – aber so gingen meine Vorfahren nicht umher). Dann waren da noch die Typen in der Fernsehserie F Troop, die Türkisringe herstellten, aber in Tipis lebten.
Hollywood hatte es von Anfang an meist falsch verstanden. Dennoch gibt es Filme, die unser Volk im Laufe der Jahre korrekt dargestellt haben, wenn auch nicht ganz so romantisch. Man muss entweder ein Indianer sein oder die Indianer wirklich kennen, um zu wissen, welche Filme bei uns gut ankommen.
Ich weiß nicht, ob ich Der einsame Ranger und Tonto dazu zählen würde – ein Western, der auf einer Radiosendung und einer Fernsehserie aus den 1950er Jahren basiert. Wenn Sie die Serie jemals gesehen haben, erinnern Sie sich vielleicht daran, dass Tonto immer bereit war, zuzustimmen und das zu benutzen, was man heute als „Tontoismen“ bezeichnet – was bedeutet, dass er Partikel wie „der“, „ein“ oder „ein“ nicht benutzt.
Anscheinend hat der Regisseur dieses Big-Budget-Films, Gore Verbinski, jedoch gesagt, dass er plant, dass dieser Tonto nicht wie die Tontos der Vergangenheit sein soll. Dieser Tonto soll mehr der Erzähler der Geschichte sein, und mehr der stille, kluge, schlaue Freund, als der immer treue Handlanger, der er bisher war. Das Make-up ist extrem, sicher, aber es ist ein Bruckheimer-Film. Ich bin mir nicht sicher, ob das bedeutet, dass wir einen „politisch korrekteren Tonto“ bekommen werden, aber Hollywood ist nun mal Hollywood, und welches Studio hätte das Budget ohne Johnny Depp so hoch angesetzt?
Ich bin also bereit, meine Perlensammlung darauf zu verwetten, dass Depp Tonto verwandelt – so wie er jede Figur, die er je gespielt hat, verwandelt hat. Wie kann man denn Edward Scissorhands mit Jack Sparrow vergleichen? Ich glaube, dass Johnny Depp der einzige Schauspieler ist, dem das gelingen könnte – und ich vertraue darauf, dass er mir Recht gibt.
Aber er muss mir keine Abstammung beweisen. Nicht mit diesen Augen und Wangenknochen.
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