Eine der schönsten Kindheitserinnerungen der meisten Menschen ist es, an den Strand zu gehen, am Ufer entlangzuschlendern und Muscheln zu sammeln. Und ich glaube, keiner von uns hat gedacht, dass sie sich voneinander unterscheiden.

Sie mögen verschiedene Formen, Farben und Größen haben, aber wenn du ein Sechsjähriger bist, sind sie alle die gleichen Kreaturen mit harten und bunten Muscheln.

Dieser Artikel soll die Welt der Muscheln näher erklären. Ausgehend von den kleinen Kreaturen am Ufer werden wir sie aus einer genaueren Perspektive betrachten.

Was sind Muscheln? Einige grundlegende Informationen

Muscheln sind essbare, zweischalige Weichtiere. Sie verbringen die meiste Zeit ihres Lebens vergraben im Sand des Meeresbodens. Es gibt sie in verschiedenen Farben und Formen, aber sie haben etwas gemeinsam, was ihr Aussehen angeht.

Alle Muscheln haben zwei zweiseitig symmetrische Schalen, die durch ein inneres oder äußeres Band und zwei Adduktorenmuskeln miteinander verbunden sind und sich öffnen.

Das hast du richtig gehört. Sie haben Strukturen, die denen der menschlichen Anatomie ähnlich sind. Wir Menschen haben auch Bänder, die einen Muskel mit einem anderen Muskel verbinden, und wir haben auch Adduktoren, die sich an unseren Armen und Oberschenkeln befinden.

Wenn ich es mir recht überlege, stammen wir aus einem entfernt verwandten Reich, aber wir haben ein ähnliches Merkmal mit ihnen. Ist das nicht spektakulär?

Wie atmen Muscheln?

Wenn du ein Unterwassertier studieren willst, ist dies eines der grundlegendsten Dinge, mit denen du vertraut sein solltest. Wie atmen sie, obwohl sie in den tiefen Meeren und Flüssen untergetaucht sind?

Das ist zwar neu für uns, die wir die meiste Zeit unseres Lebens im Landesinneren verbringen, aber diese Fähigkeit, im Wasser Sauerstoff aufzunehmen, haben sie schon seit dem ersten Tag.

Meerestiere atmen das sauerstoffhaltige Wasser durch ihr Maul ein. Sie schlucken eine große Menge davon und nehmen dann den darin gelösten Sauerstoff über ihre Kiemen auf. Das Wasser hat eine höhere Konzentration an gelöstem Sauerstoff als ihr Blut, so dass es von ihrem Körper aufgenommen wird.

Das deoxygenierte Wasser aus dem Wasser, das sie aufgenommen haben, und aus ihrem Blut wird dann durch ihre Kiemen ausgestoßen.

Interessanterweise haben auch Muscheln Kiemen. Ihr Atmungsprozess ähnelt dem von Fischen, wenn man also Blasen um sie herum schwimmen sieht, dann liegt das wahrscheinlich daran, dass sie atmen. Sie haben aber auch Siphons oder Hälse, eine röhrenartige Struktur, die sie ausfahren, wenn sie atmen.

Welche Arten von Venusmuscheln gibt es?

Hartschalenmuscheln oder Rundmuscheln (Mercenaria mercenaria)

Zwergmuscheln, Oberhalsmuscheln, Mittelhalsmuscheln und Kirschkernmuscheln gehören zu den Hartschalenmuscheln. Man findet sie häufig in den Meeren, vor allem im Atlantischen Ozean, entlang der Küsten der USA und Kanadas. Sie werden oft gekocht oder roh serviert.

Weichschalenmuscheln oder Dampfermuscheln (Mya Arenaria)

Diese Muscheln haben eine hellere Farbe als Hartschalenmuscheln und eine brüchigere und länglichere Schale. Diese Muscheln findet man häufig an den Ostküsten Kanadas, der USA und Großbritanniens. Sie sind ebenfalls essbar und werden oft zu Chowders serviert.

Manilamuscheln (Venerupis philippinarum)

Manilamuscheln sind den Hartschalenmuscheln sehr ähnlich, nur dass sie eine ovale Form haben und ihre Schalen mit strahlenförmigen Rippen versehen sind. Sie werden oft kommerziell geerntet, stammen aber ursprünglich von den Küsten des Pazifischen Ozeans.

Razor-Muscheln oder Pazifik-Muscheln (Siliqua patula)

Diese Muscheln haben lange und dünne Schalen, die sich oft senkrecht im Sand eingraben. Sie werden auch gekocht und in Restaurants serviert, sollten aber gründlich gereinigt werden, da sie aufgrund ihrer Lage im Sand sandig und körnig sind.

Ozeanmuscheln (Arctica islandica)

Diese Muscheln sind im Vergleich zu den Hartschalenmuscheln dunkler gefärbt, obwohl sie den Hartschalenmuscheln sehr ähnlich sind. Sie werden Ozeanmuscheln genannt, weil ihr natürlicher Lebensraum in den Tiefen der Ozeane liegt.

Sandmuscheln (Spisula solida)

Diese Muscheln werden Brandungsmuscheln genannt, weil die Wellen sie an die Küste bringen. Sie sind häufig im Pazifik zu finden und eignen sich gut für Chowder.

Donaxmuscheln oder Coquinas (Donax Trunculus)

Ursprünglich aus Europa stammend, sind diese Muscheln ebenfalls essbar und werden oft in Nudeln verarbeitet. Ihre ausgeprägte dreieckige Form macht sie im Vergleich zu anderen Muscheln einzigartig.

Was fressen Venusmuscheln?

Wir haben bereits erwähnt, dass Venusmuscheln ihre Siphons benutzen, um Wasser aufzunehmen. Nun wird diese anatomische Struktur auch von Weichtieren benutzt, um ihre Nahrung aufzunehmen. Sie neigen dazu, ihre Nahrung zu bekommen, indem sie ihre Siphons während der Flut ausfahren, der Zeit, in der die Meeresmuscheln fressen.

Süßwassermuscheln hingegen nehmen ihre Nahrung auf, wann immer sie wollen, da sie genügend Wasser haben.

Von Natur aus sind Muscheln Filtrierer. Sie ernähren sich von Schwebeteilchen, die auf dem Wasser schwimmen. Zu diesen Partikeln können Plankton, Algen und andere im Wasser vorhandene Mikroorganismen gehören. Man kann mit Sicherheit sagen, dass Muscheln wahllose Fresser sind. Sie sind nie wählerisch bei dem, was sie fressen.

Wenn man daran denkt, sie als Haustier zu halten, ist es wichtig zu wissen, dass sie zwar wahllos fressen, sich aber nicht ohne weiteres an Veränderungen in ihrer Umgebung anpassen.

Salzwassermuscheln zum Beispiel sollten nicht gefüttert werden, wenn sie kommerziell gezüchtet werden, und noch weniger die Süßwassermuscheln, wenn sie in privaten Aquarien gehalten werden. Das liegt an der veränderten Zusammensetzung und den Mikroorganismen im Wasser, die sie aufnehmen könnten.

Die Gefahr von Venusmuscheln

Muscheln sind nicht nur eine Augenweide, sie sind auch lecker und köstlich. Wer kennt sie nicht, die Muschelsuppe, die gebutterten Venusmuscheln und den Muschelsalat? Doch so gut sie auch schmecken, so gefährlich können sie auch sein, denn ihre Ernährung macht sie anfällig für Schadstoffe.

Die Rote Flut zum Beispiel hat weltweit für Aufsehen in den Nachrichten gesorgt. Diese grassieren, wenn ihr Lebensraum mit Öl oder gefährlichen Chemikalien verschmutzt wird, die sie schließlich aufnehmen.

Viele Menschen wurden dadurch geschädigt, und einige starben sogar, als sie die Muscheln aßen, die mit diesen Schadstoffen verseucht waren.

Jetzt kennst du dich mit diesen Lebewesen gut aus. Du kannst jetzt Spaß daran haben, sie am Meer zu sammeln, sie zu deinen Haustieren zu machen oder sie sogar auf deinen Teller zu bringen.

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