Um Phonologie und Phonetik wirklich zu verstehen, muss man wissen, was die Unterschiede zwischen einem Phonem, einem Phon und einem Allophon sind. Betrachten wir sie zunächst getrennt.

Was ist ein Phonem?

Ich denke, es ist einfacher, damit zu beginnen, zu erklären, was ein Phonem ist. Die Definition, die man oft hört, lautet: „Ein Phonem ist die kleinste Einheit, die in einer bestimmten Sprache die Bedeutung zwischen Lauten unterscheidet.“ Was bedeutet das? Schauen wir uns ein Wort mit Hilfe von IPA an, einem von der International Phonetic Association entwickelten Transkriptionssystem. Betrachten wir das Wort puff.

Wir verwenden die breite Transkription, um Phoneme zu beschreiben. Wenn wir die breite Transkription verwenden, benutzen wir Schrägstriche (/ /). Das Wort puff in breiter Umschrift ist also:

/pʌf/

Hier sehen wir, dass puff drei Phoneme hat /p/, /ʌ/ und /f/. Wenn wir die Aussprache des Wortes puff in unserem Kopf speichern, erinnern wir uns so daran. Was passiert, wenn wir ein Phonem in dem Wort puff ändern? Wenn wir das Phonem (nicht die Buchstaben) /f/ durch das Phonem /k/ ersetzen, erhalten wir ein anderes Wort. Wir erhalten das Wort puck, das in grober Umschrift wie folgt aussieht:

/pʌk/

Dies ist eine Art Test, mit dem wir feststellen können, ob /f/ und /k/ unterschiedliche Phoneme sind. Wenn wir diese beiden Phoneme vertauschen, erhalten wir ein neues Wort, so dass wir sagen können, dass /f/ und /k/ im Englischen verschiedene Phoneme sind. Wir werden jetzt über Telefone sprechen, aber behalte das im Hinterkopf, denn wir werden darauf zurückkommen.

Was ist ein Telefon?

Nachdem wir jetzt wissen, was ein Phonem ist, können wir über Telefone sprechen. Erinnern Sie sich daran, dass wir ein Phonem definiert haben als „die kleinste Einheit, die die Bedeutung zwischen Lauten in einer bestimmten Sprache unterscheidet.“ Ein Phonem ist jedoch die mentale Repräsentation eines Klangs, nicht der Klang selbst. Das Phonem ist der Teil, der in Ihrem Gehirn gespeichert ist. Wenn Sie einen Laut tatsächlich produzieren, produzieren Sie ein Telefon.

Sagen wir, Sie wollen das Wort für ein kleines vierbeiniges Tier sagen, das miaut, eine Katze. Ihr Gehirn sucht das Wort in Ihrem Lexikon, um zu sehen, ob Sie das Wort kennen. Sie finden den lexikalischen Eintrag. Sie sehen, dass die phonemische Repräsentation des Wortes /kæt/ ist. Dann benutzt du deinen Vokaltrakt, um die Laute , , und zu produzieren und du erhältst das Wort .

Neat. Wir kennen also den Hauptunterschied zwischen Phonemen und Telefonen. Aber warum müssen wir diese Unterscheidung machen?

Warum brauchen wir Phoneme und Phoneme?

Ok. Lassen Sie uns rekapitulieren. Phoneme sind die mentale Repräsentation dessen, wie ein Wort klingt, und Phoneme sind die eigentlichen Laute selbst. Wenn wir ein Beispiel von oben nehmen, das Wort puff, können wir die phonemische Repräsentation (mit Phonemen unter Verwendung von Schrägstrichen) und die phonetische Repräsentation (mit Phonen unter Verwendung von Klammern) ausschreiben.

/pʌf/

Okay. Was zeigt uns die obige Darstellung? Eigentlich nicht sehr viel. Warum brauchen wir also zwei verschiedene Versionen? Erinnern Sie sich, dass die Transkription, die Phoneme verwendet, breite Transkription genannt wird, während die Transkription, die Phoneme verwendet, enge Transkription genannt wird. Diese Namen können uns einen Hinweis auf die Unterschiede geben.

Anhand der breiten Transkription, /pʌf/, können wir wissen, wie man das Wort puff ausspricht. Ich kann das Wort aussprechen, du kannst das Wort aussprechen, und ein Nicht-Muttersprachler kann das Wort aussprechen. Wir sollten alle in der Lage sein zu verstehen, was wir sagen. Was aber, wenn wir mehr Informationen darüber haben möchten, wie das Wort tatsächlich klingt? Die enge Transkription kann uns dabei helfen.

Die enge Transkription gibt uns nur zusätzliche Informationen darüber, wie ein Wort klingt. Das Wort puff kann also in der engen Transkription so geschrieben werden:

Nun, das ist neu. Diese enge Transkription des Wortes puff gibt uns ein wenig mehr Informationen darüber, wie das Wort klingt. Hier sehen wir, dass das aspiriert wird. Das bedeutet, dass beim Aussprechen des Lautes ein zusätzlicher Lufthauch herauskommt. Wir notieren dies mit dem hochgestellten ʰ.

Sie fragen sich jetzt wahrscheinlich, warum wir das ʰ nicht einfach in die breite Umschrift setzen? Erinnern Sie sich daran, dass die breite Transkription Phoneme verwendet, und wenn wir ein Phonem in einem Wort ändern, erhalten wir per Definition ein anderes Wort. Schauen Sie sich folgendes an:

/pʌf/

/pʰʌf/ *

Ein Sternchen bedeutet, dass die obige Umschreibung falsch ist. Aber warum? Weil im Englischen ein aspiriertes p und ein nicht aspiriertes p die Bedeutung eines Wortes nicht verändern. Das heißt, man kann denselben Laut auf zwei verschiedene Arten aussprechen, aber das würde die Bedeutung nicht ändern. Und wenn wir ein Phonem ändern, ändern wir per Definition die Bedeutung eines Wortes. Das bedeutet, dass es im Englischen nur ein /p/-Phonem gibt. Wenn wir eine Sprache sprechen würden, in der das Streben die Bedeutung eines Wortes verändert, dann könnte diese Sprache zwei Phoneme haben, /p/ und /pʰ/. Da es im Englischen die Bedeutung nicht verändert, markieren wir es nur in der engen Transkription.

Gut. Jetzt wissen wir also, warum wir Phoneme und Phoneme haben müssen, aber was sind Allophone?

Was sind Allophone?

Ich habe gerade gesagt, dass wir das Phonem /p/ auf mindestens zwei verschiedene Arten aussprechen können: und . Das bedeutet, dass und Allophone des Phonems /p/ sind. Die Vorsilbe -allo kommt aus dem Griechischen állos und bedeutet „anders“, so dass man sich Allophone einfach als „eine andere Art, ein Phonem auszusprechen“ vorstellen kann.

Dies hilft uns sehr, wenn wir über verschiedene Akzente sprechen. Nehmen wir zum Beispiel das Wort Wasser. Ich bin Amerikaner, also ist die phonemische Repräsentation, die ich für das Wort Wasser habe:

/wɑtəɹ/

Wenn Sie aber schon einmal gehört haben, wie ein Amerikaner das Wort Wasser ausspricht, wissen Sie, dass viele Amerikaner einen Laut nicht aussprechen. Stattdessen sprechen die meisten Amerikaner es ähnlich wie einen Laut aus. Es wird aber nicht so ausgesprochen, wie ein Laut ausgesprochen wird. Es ist eigentlich eine „Klappe“ und wird so geschrieben:

Die tatsächliche phonetische Darstellung des Wortes Wasser für viele Amerikaner ist also:

In der phonemischen Darstellung (breite Transkription) haben wir also das Phonem /t/, aber die meisten Amerikaner werden ein hier produzieren. Das bedeutet, dass wir sagen können, dass das Phonem /t/ im amerikanischen Englisch ein Allophon des Phonems /t/ ist.

Aber manchmal verwendet das /t/-Phonem einen Laut wie im Namen Todd:

/tɑd/

und in der engen Transkription:

Anhand dieser Beispiele können wir sehen, dass das Phonem /t/ mindestens zwei Allophone hat: und . Wir können sogar das Wort putt betrachten und sehen, dass das als „normaler“ Laut ausgesprochen werden kann:

Fantastisch! Jetzt wissen wir also, dass das Phonem /t/ mindestens drei Allophone hat, nämlich , , und . Aber woher wissen wir, wann wir welche aussprechen müssen?

Umgebungen von Phonemen

Wenn wir von den Umgebungen eines Phonems sprechen, meinen wir damit, wo das Phonem vorkommt, normalerweise im Verhältnis zu anderen Phonemen in einem Wort. Anhand dieser Informationen können wir vorhersagen, wie ein Phonem ausgesprochen werden wird. Nehmen wir zum Beispiel den Namen Todd:

/tɑd/

Wenn wir dieses Wort noch nie gehört hätten, woher wüssten wir dann, wie wir das Phonem /t/ aussprechen sollen? Nun, wir können es bereits auf , , oder eingrenzen, weil wir in früheren Beispielen gesehen haben, dass wir diese aussprechen können, wenn wir /t/ Phonem haben. Aber woher wissen wir, welches Phonem das richtige ist?

Wenn du viele Wörter im Englischen durchkämmst, wirst du feststellen, dass das Phonem /t/ oft aspiriert wird, wenn es am Anfang eines Wortes steht. Wenn man sich andere Wörter ansieht, die mit /t/ beginnen, wie z.B. tap, take, tack, etc…, wird man feststellen, dass /t/ am Anfang eines Wortes zu /t/ wird und dass die enge Transkription des Namens Todd wäre:

Wir können den gleichen Prozess anwenden, um herauszufinden, wie man andere Wörter mit amerikanischem Akzent ausspricht. Wenn wir uns die Wörter „eating“, „little“, „latter“ usw. ansehen, können wir sehen, dass im amerikanischen Englisch alle /t/ wie ausgesprochen werden. Es würde den Rahmen dieses Beitrags sprengen, alle Voraussetzungen für die Realisierung von /t/ als zu bestimmen, aber Sie können sehen, dass in ähnlichen Umgebungen das /t/ zu einem .

Recap

Wir haben hier ein paar Dinge gelernt.

1. Ein Phonem ist eine mentale Repräsentation eines Klangs, nicht notwendigerweise ein Buchstabe. Wenn wir ein Phonem austauschen, verändern wir das Wort.
2. Ein Phonem ist die phonetische Repräsentation eines Phonems (der eigentliche Klang).
3. Allophone sind verschiedene Arten, das gleiche Phonem auszusprechen, wobei die gleiche Bedeutung erhalten bleibt.
4. Manchmal sind Allophone vorhersehbar, abhängig von der Umgebung und davon, wer spricht.

Das mag sehr schwer zu verstehen sein, wenn man zum ersten Mal über Phoneme, Phoneme und Allophone liest. Ich weiß, dass ich, als ich anfing, diese Dinge zu lernen, eine Weile brauchte, um zu begreifen, was vor sich geht, aber dies sind die Bausteine der Phonologie und Phonetik. Wenn Sie eines dieser Fächer studieren wollen oder wenn Sie wirklich tief in die englische Aussprache eintauchen wollen, müssen Sie diese Dinge wissen. Wenn es beim ersten Mal Lesen keinen Sinn gemacht hat, kommen Sie morgen wieder und lesen Sie es noch einmal durch. Nach mehrmaligem Lesen wird es Sinn machen.

Was Sie als nächstes lesen sollten:

Nachdem Sie nun über Phoneme Bescheid wissen, sollten Sie sich mit den Unterscheidungsmerkmalen im Englischen beschäftigen, einem eng verwandten Thema.