Diese Wörter sind verwandt, bezeichnen aber nicht unbedingt dasselbe. Wenn man zum Beispiel den Wikipedia-Eintrag für Autoritarismus nachschlägt, findet man folgenden Eintrag:

Autoritarismus ist eine Form der sozialen Organisation, die durch Unterordnung unter eine Autorität gekennzeichnet ist. Er steht im Gegensatz zu Individualismus und Demokratie. In der Politik ist eine autoritäre Regierung eine Regierung, in der die politische Macht bei einem oder mehreren Führern konzentriert ist, die in der Regel nicht vom Volk gewählt wurden und die exklusive, nicht rechenschaftspflichtige und willkürliche Macht besitzen. Der Autoritarismus unterscheidet sich vom Totalitarismus dadurch, dass soziale und wirtschaftliche Institutionen existieren, die nicht unter der Kontrolle der Regierung stehen.

So sehen Sie sofort den Unterschied zwischen Autoritarismus und Totalitarismus. Wenn Sie nun zum Wikipedia-Eintrag für Totalitarismus gehen, finden Sie diesen Eintrag:

Totalitarismus (oder totalitäre Herrschaft) ist ein politisches System, in dem der Staat, in der Regel unter der Macht einer einzigen politischen Person, Fraktion oder Klasse, keine Grenzen für seine Autorität anerkennt und danach strebt, jeden Aspekt des öffentlichen und privaten Lebens zu regulieren, wo immer dies möglich ist.Der Totalitarismus ist in der Regel durch das Zusammentreffen von Autoritarismus (bei dem die normalen Bürger nur einen geringen Anteil an der staatlichen Entscheidungsfindung haben) und Ideologie (ein allgegenwärtiges Wertesystem, das mit institutionellen Mitteln verkündet wird, um die meisten, wenn nicht alle Aspekte des öffentlichen und privaten Lebens zu lenken) gekennzeichnet.

Wir sehen hier, dass der Totalitarismus durch Autoritarismus UND Ideologie gekennzeichnet ist.

Wenn wir nun Despotismus und Diktatur vergleichen, stellen wir fest, dass Despotismus

eine Regierungsform ist, in der eine einzige Person, der sogenannte Despot, mit absoluter Macht regiert. Diese Person kann eine Einzelperson sein, wie in einer Autokratie, oder eine Gruppe, wie in einer Oligarchie. Das Wort Despotismus bedeutet „Herrschaft nach Art eines Despoten“ und sollte nicht mit „Despot“, einer Einzelperson, verwechselt werden.

Das Schlüsselwort hier ist „Einzelperson“, die tatsächlich eine Einzelperson ODER eine Gruppe sein kann. Unter Diktatur finden wir diesen Eintrag:

Eine Diktatur ist definiert als eine autokratische Regierungsform, in der die Regierung von einer Einzelperson, dem Diktator, geführt wird.

Auch die Unterscheidung zwischen Diktatur und totalitärer Herrschaft (mit Bezug auf den Autoritarismus:

Für einige Wissenschaftler ist eine Diktatur eine Regierungsform, die die Macht hat, ohne die Zustimmung der Regierten zu regieren (ähnlich dem Autoritarismus), während der Totalitarismus einen Staat beschreibt, der nahezu jeden Aspekt des öffentlichen und privaten Verhaltens der Menschen regelt. Mit anderen Worten: Diktatur bezieht sich auf die Quelle der Regierungsgewalt (woher die Macht kommt) und Totalitarismus auf den Umfang der Regierungsgewalt (was ist die Regierung). In diesem Sinne steht die Diktatur (Regierung ohne Zustimmung des Volkes) im Gegensatz zur Demokratie (Regierung, deren Macht vom Volk ausgeht) und der Totalitarismus (Regierung kontrolliert jeden Aspekt des Lebens der Menschen) im Gegensatz zum Pluralismus (Regierung lässt verschiedene Lebensstile und Meinungen zu). Obwohl sich die Definitionen der Begriffe unterscheiden, sind sie in der Realität miteinander verwandt, da die meisten Diktaturstaaten dazu neigen, totalitäre Merkmale aufzuweisen. Wenn die Macht der Regierungen nicht vom Volk ausgeht, ist ihre Macht nicht begrenzt und sie neigen dazu, ihren Machtbereich auszuweiten, um jeden Aspekt des Lebens der Menschen zu kontrollieren.

Für Autokratie finden wir diesen Eintrag:

Eine Autokratie ist eine Regierungsform, in der eine Person unbegrenzte Macht besitzt.1 Ein Autokrat ist eine Person (z.B. ein Monarch), die mit unbegrenzter Autorität regiert.

Eine Unterscheidung wird zwischen autokratischer Herrschaft und Milizdiktatur getroffen, wobei auch auf totalitäre Herrschaft Bezug genommen wird:

Autokratie und Totalitarismus sind verwandte Konzepte. Autokratie ist dadurch definiert, dass eine einzelne Person unbegrenzte legislative und exekutive Macht hat, während Totalitarismus sich auf die Regulierung aller Aspekte des öffentlichen und privaten Lebens erstreckt. Totalitarismus bedeutet nicht, dass es nur einen einzigen Herrscher gibt, sondern die absolute Herrschaft einer Gruppe oder Klasse von Eliten, die keine Grenzen für ihre Autorität kennen. Die Autokratie unterscheidet sich von der Militärdiktatur, da diese oft die Form von „kollektiven Präsidentschaften“ wie den südamerikanischen Juntas annimmt. Eine Autokratie kann jedoch totalitär oder eine Militärdiktatur sein.

Ich hoffe, das hilft! 🙂