Der Nil gilt als die Lebensader Ägyptens. Ohne den Nil wäre ein Großteil Ägyptens unbewohnbar. Der Fluss beherbergt viele Arten von Wassertieren und unterstützt auch Hunderte von anderen Landtierarten, die an seinen Ufern leben. Viele der Tiere, die im und am Nil leben, werden von den Menschen gefürchtet und verehrt. Die alten Ägypter haben einige von ihnen sogar verehrt. Einige der bekanntesten Tierarten des Nils sind im Folgenden aufgeführt.

Nilkrokodil

Das Nilkrokodil (Crocodylus niloticus) ist einer der am meisten gefürchteten und verehrten Bewohner des Nilflusses. Es ist nach dem Salzwasserkrokodil das zweitgrößte lebende Reptil der Welt. Diese Art ist in weiten Teilen Afrikas südlich der Sahara beheimatet und lebt in Seen, Flüssen und sogar in Sumpfgebieten. Gelegentlich wurde das Nilkrokodil auch in Salzwasserumgebungen wie Brackwasserseen und Deltas entdeckt, aber im Allgemeinen ist es eine Süßwasserart. Ein männliches Nilkrokodil ist zwischen 3,5 und 5 m lang, während die Weibchen etwa 30 % kleiner sind als die Männchen. Nilkrokodile sind wegen ihrer aggressiven Natur gefürchtet. Sie sind Spitzenprädatoren in ihrem Ökosystem und ernähren sich von einer Vielzahl von Beutetieren, darunter Säugetiere, Vögel, Fische, Reptilien usw. Sie lauern ihrer Beute auf und greifen sie an. Im Wasser bewegen sie sich mit hoher Geschwindigkeit. Außerdem haben sie einen sehr kräftigen Biss. Nilkrokodile sind von Natur aus recht gesellig und dafür bekannt, dass sie Nahrung und Liegeplätze mit anderen ihrer Art teilen. Sie haben eine eigene Rangordnung, in der die größeren und älteren Männchen an der Spitze der Hierarchie stehen. Das Nilkrokodil ist auch dafür bekannt, dass es Menschen angreift und für viele menschliche Todesfälle im Nilflusssystem verantwortlich ist.

Flusspferd

Das Flusspferd Hippopotamus amphibius ist beim Baden in den Gewässern des Nils ein recht häufiger Anblick. Es ist ein pflanzenfressendes, semiaquatisches Tier und das drittgrößte Landsäugetier der Erde. Flusspferde haben einen stangenförmigen Rumpf. Ihr weit geöffnetes Maul mit den riesigen Eckzähnen ist typisch für ihr Erscheinungsbild. Flusspferde sind tagsüber in den Gewässern des Nils zu sehen. Sie pflanzen sich im Wasser fort und gebären dort auch. Nach Sonnenuntergang kommen sie an Land, um zu grasen. Flusspferde werden für viele menschliche Todesfälle entlang des Nils verantwortlich gemacht. Ihr Verhalten wird als unberechenbar und aggressiv beschrieben. Dennoch wird die Art von der IUCN als gefährdet eingestuft, da sie von Menschen wegen ihres Fleisches und Elfenbeins gejagt wird.

Nilbarsch

Der Lates niloticus ist ein Süßwasserfisch, der in weiten Teilen der afrotropischen Ökozone, einschließlich des Nilsystems, vorkommt. Der Fisch ist für viele ostafrikanische Länder von großer Bedeutung und stellt eine Quelle der Ernährungssicherheit in der Region dar. Der Fisch hat eine silberne Farbe mit einem blauen Schimmer. Seine dunkelschwarzen Augen sind von gelben Ringen umgeben. Der Nilbarsch kann bis zu 2 m lang und bis zu 200 kg schwer werden. Er ernährt sich von Insekten, Zooplankton, kleineren Fischen und Krustentieren.

Nil-Weichschildkröte

Auch Afrikanische Weichschildkröte genannt, hat diese Schildkröte entsteinte flache Panzerknochen, die mit einer dicken, ledrigen Haut bedeckt sind. Die Farbe der Haut variiert von oliv bis braun mit weißen Flecken und gelegentlich gelben Ringen. Die Schildkröte hat drei Schwimmhäute an jeder Gliedmaße. Die Nil-Weichschildkröte ist im gesamten Nil-Fluss-System sowie in den Flüssen Kongo und Sombreiro und einigen anderen Teilen Afrikas zu finden. Diese Schildkröten sind Allesfresser und ernähren sich von Krustentieren, Amphibien, Fischen, kleinen Säugetieren und Kadavern sowie von Früchten, Samen und Nüssen. Diese Schildkröten sind mehreren Bedrohungen durch den Menschen ausgesetzt. Der Mensch jagt sie wegen ihres Fleisches oder sammelt ihre Eier zum Verzehr.

Nilschlangen

Im Einzugsgebiet des Nils leben mehrere Arten von Schlangen, sowohl giftige als auch nicht-giftige. Einige der tödlichsten Schlangen, die entlang des Flusses leben, sind die Ägyptische Bänderkobra, die Rote Spuckkobra, die Schwarze Mamba und mehrere Vipernarten. Auch Wasserschlangen, die fast ausschließlich in den Gewässern des Nils leben, sind im Fluss zu finden. Diese Schlangen ernähren sich von Fischen, wirbellosen Tieren und Amphibien im Wasser.

Afrikanischer Tigerfisch

Der Hydrocynus vittatus ist ein Süßwasserfisch, der in weiten Teilen Afrikas vorkommt, auch im Nil. Er hat eine silbrige Farbe mit schmalen schwarzen Streifen, die waagerecht auf seiner Haut verlaufen. Er hat scharfe und konische Zähne, mit denen er seine Beute zerschneiden kann, nachdem er sie fest gepackt hat. Der Afrikanische Tigerfisch ist für die lokale Wirtschaft im Nilbecken von großer Bedeutung. Er ist nicht nur eine wichtige Eiweißquelle, sondern auch ein Anziehungspunkt für Touristen, die den Fluss zum Freizeit- und Sportfischen nutzen.

Nilwaran

Der Varanus niloticus gehört zur Familie der Varanidae und ist in ganz Afrika verbreitet. Dieser große Waran lebt auch im Nil. Er kann etwa 120 bis 220 cm lang werden und hat starke Kiefer, Beine und einen muskulösen Körper. Nilwarane ernähren sich von einer Vielzahl von Tieren wie Fischen, Krokodileiern, Fröschen, Schlangen, Vögeln, kleinen Säugetieren und sogar von Aas.